尼祿

這是一個風平浪靜的夜晚。皎潔的明月照著一艘即將起航的豪華三層遊船。羅馬帝國克勞狄烏斯王朝最後一任皇帝尼祿(公元37—68)一掃往日帝王的威風,像一個孝順的兒子輕輕地扶著衣著華麗的母親阿格裡披娜走上遊船。他擺下豐盛的酒席,和母親一起暢飲,他慇勤地為母親倒酒,並說著親暱的話語,感謝母親對他的養育之恩。深夜,他緊緊地擁抱了母親,親吻母親的眼睛,,離開船時還頻頻回頭。阿格裡披娜目送兒子離去,心裡湧上一股幸福的感覺。平時總是頂撞她,違背她心願的兒子終於回心轉意了。

突然,船頂上天塌般砸下一個巨大的鉛塊,船身傾向一邊,阿格裡披娜被拋入水中。她掙扎著游向岸邊,回到自己的別墅中,慶幸自己死裡偷生。

「咚」、「咚」,隨著砸門聲而來的是一位手持利劍的劊子手:「我奉國王的命令來殺死你」。

「我兒子是不會下令殺自己的母親的」。阿格裡披娜驚慌逃命,但劊子手一刀接一刀地刺向她的身子,直至她嚥氣身亡。

尼祿為什麼要殺死自己的母親呢?說來話長了。

阿格裡披娜是個陰險多謀、貪權好勢的女人。她第一次結婚時,有個兒子尼祿。她想盡辦法想讓他兒子出人頭地。後來,她嫁給了一個家財萬貫的富豪,有了向上爬的資本,讓兒子受到了上等教育。當皇帝第三位妻子死去時,她以親威關係為借口,用自己的姿色誘惑老國王,雖然國王是她的叔父。公元49年,她終於當上了皇后。第二年她就設法讓國王收尼祿為養子,並讓國王的女兒嫁給尼祿,而且還廢掉原來的太子,重立尼祿為太子。當老國王對立尼祿為太子產生懊悔情緒時,她競下毒手毒死者國王,讓年僅17歲的尼祿當上了國王。

尼祿從小就被培養出殘忍專橫,利慾薰心的性格,他對權力有極大的慾望。當他做皇帝時,母親經常干涉他的自由。這一天,他們之間終於產生衝突了。

阿格裡披娜讓人把尼祿叫來,很嚴肅地責怪他:「你為什麼喜歡一個女奴隸?反而不喜歡自己的妻子?這樣做違背了我的希望,我不許你胡來。」

尼祿從小在母親的管制下長大,連妻子也是母親為他挑選的。尼祿一點也不喜歡她,反而喜愛一個美麗的女奴。這時,他覺得自己是皇帝了,他不在乎母親的威脅:「我是皇帝,我可以決定一切。我喜歡誰是我自己的事,不用你管。」阿格裡披娜悖然大怒:「放肆。別忘了是誰讓你做皇帝的。我可以讓你做皇帝,也可以不讓你做皇帝。」

尼祿嚇壞了,因為他知道自己母親的脾氣。於是他先下手為強,動了殺母的念頭,於是有了開始的那一幕。原來他想用沉船事件掩蓋他殺母親的陰謀,沒想到她母親居然沒溺死,於是他乾脆派出劊子手去殺死了自己的母親。

為了掃清想控制他的人,尼祿又勒令他的教師自殺,甚至打死了已經懷孕的妻子。這以後,尼祿就失去了任何節制,整天為所欲為,大肆揮霍,毫無顧忌地沉湎於看戲和遊玩中。公元64年夏天,羅馬發生火災,大火持續39天,全城14區只剩下4個區,羅馬人民遭受了一場空前的災難,他們流離失所,無處安身。而這時的尼祿卻在高台上高唱有關特洛伊毀滅的詩篇,觀賞熊熊烈火燃燒的壯觀景色。人們都在傳說,是尼祿為了建造新的羅馬城而下令放火的,而且他還想看看大火沖天的奇觀。

大火過後,尼祿不去解救災民,反而忙著修建自己的「金屋」——王宮。他的王宮內部用黃金、寶石、珍珠裝飾,餐廳裡有象牙鑲邊的天花板,轉動的天花板可以往下撤花和香水,他的王宮在羅馬最中心的地方,奇花異草,湖光山色,裡面的浴池即可以引進海水,也可以引進泉水。當這座富麗堂皇、豪華別緻的建築峻工時,尼祿欣喜地讚歎道:「這才像個人住的地方。」

昏庸的尼祿自己覺得多才多藝,從公元59年就開始做公開的演出。他在宮庭中舉辦極其豪華的賽會,自己則作為朗誦者、歌手、演奏師甚至角鬥士登台表演。他在劇場演出時,大門緊閉,不許觀眾中途退席。觀眾實在難以忍受他拙劣的演技和刺耳的歌聲,他們只好越牆逃跑了。尼祿看自己的表演在羅馬沒有觀眾,於是率領龐大的劇團到希臘巡迴演出一年,希臘人讚賞了他。他一時高興競賜予希臘自治權,因為希臘人懂得藝術和音樂。

尼祿的荒淫和暴政終於引起了人民的反抗。公元68年,西班牙和高盧行省的總督號召人民起來暴動。尼祿在意大利和羅馬的近衛軍也隨機兵變。羅馬元老院廢掉了尼祿的王位,宣佈他是非法的。當尼祿一覺醒來時,王宮裡一個人影也沒有,他驚叫著:「怎麼我的朋友和敵人都失蹤了呢?」他自己知道罪孽深重,慌忙向郊外皇莊逃去。

元老院在尼祿逃跑後宣佈他是人民的公敵,決定以祖宗之法處他死刑。要扒光他的衣服,用木枷夾住脖頸,再由行刑官揮動荊條抽打,直到他嚥氣為止。尼祿想到這種酷刑後嚇壞了,他覺得不如自殺還少受痛苦。他讓人給他挖了墳坑,然後不停地說:「這個世界將失去一位多麼出色的藝術家啊!」他臨死也不忘他的表演才能,拿著匕首揮來揮去,不敢刺中自己的喉嚨。當追兵闖入皇莊時,他才在奴隸的幫助下,結束了自己的性命,終年32歲。

《世界上下五千年》