蟾蜍被關進了一個陰森森臭哄哄的地牢，他知道，一座暗無天日的中世紀城堡，把他和外面的世界隔絕開來了。外面那個世界，陽光燦爛，碎石子道路縱橫交錯，前不久，他還在那兒盡情玩樂，好不快活，就像全英國的道路都被他買下了似的。想到這，他一頭撲倒在地上，流著辛酸的淚，完全陷入了絕望。“一切的一切全完啦，”他哀歎道，“至少是，蟾蜍的前途完啦，反正是一樣。那個名聲顯赫、漂亮體面的蟾蜍，富有好客的蟾蜍，自由自在、無憂無慮、溫文爾雅的蟾蜍，完啦！我膽大妄為，偷了人家一輛漂亮汽車，又厚著臉皮，粗暴無禮，對一大幫紅臉膛的胖警察胡說八道，坐牢是我罪有應得，哪還有獲釋的希望！”抽泣噎住了他的喉嚨，“我真蠢哪，現在，我只有在這個地牢裡苦熬歲月。有一天，那些曾經以認識我為榮的人，連我蟾蜍的名字都給忘了！老獾多明智呀，河鼠多機靈呀，鼴鼠多懂事呀！你們的判斷多麼正確！你們看人看事，多透徹呀！唉，我這個不幸的、孤苦無依的蟾蜍喲！”他就這樣晝夜不停地哀歎，一連過了好幾個星期，不肯吃飯，也不肯吃點心。那位板著面孔的老獄卒知道他的口袋裡裝滿了錢，一個勁兒提醒他，只要肯出價，就能為他從監獄外面搞到許多好東西，甚至還有奢侈品，可他硬是什麼都不吃。
卻說，這獄卒有個女兒，她是位心腸慈善的可愛姑娘。在監獄裡幫著父親幹點輕便雜活。她特別喜歡動物，養著一隻金絲雀，鳥籠子每天就掛在厚厚的城堡牆上一隻釘子上。鳥的鳴唱，吵得那些想在午飯後打個盹兒的犯人苦惱不堪。夜晚，鳥籠就用布罩罩著，放在廳裡的桌子上。她還養著幾隻花斑鼠，和一隻不停地轉著圈兒的松鼠。這位好心的姑娘很同情蟾蜍的悲慘處境。有一天，她對父親說：“爹！我實在不忍心看著這只可憐的動物那麼受罪，您瞧他多瘦呀。您讓我來管他吧。您知道，我是多麼喜歡動物。我要親手餵他東西吃，讓他坐起來，干各種各樣的事。”
她父親回答說，她願意拿蟾蜍怎麼辦都可以，因為他已經煩透了蟾蜍。他討厭他那副陰陽怪氣、裝腔作勢的卑劣相。於是有一天，她就敲開蟾蜍囚室的門，去做行善的事。
“好啦。蟾蜍，打起精神來，”她一進門就說，“坐起來，擦乾眼淚，做個懂事的動物。試試看，吃口飯吧。瞧，我給你拿來一點我的飯菜，剛出爐的，還熱著吶。”
這是用兩隻盤子扣著的一份土豆加捲心菜，香氣四溢，充滿了狹小的牢房。蟾蜍正慘兮兮地伸開四肢躺在地上，捲心菜那股濃烈的香味鑽進了他的鼻孔，一時間使他感到，生活也許還不像他想像的那樣空虛絕望。不過，他還是悲傷地哭個沒完，踢蹬著兩腿，不理會她的安慰。聰明的姑娘暫時退了出去，不過當然，她帶來的熱菜的香氣還留在牢房裡。蟾蜍一邊抽泣，一邊用鼻子聞，同時心裡想著，漸漸地想到了一些使他激動的新念頭，想到俠義行為，想到詩歌，還有那些等著他去完成的業績；想到廣闊的草地，陽光下，微風裡，在草地上吃草的牛羊；想到菜園子，整齊的花壇，被蜜蜂團團圍住的暖融融的金魚草；還想到蟾宮裡餐桌上碗碟那悅耳的丁當聲，和人們拉攏椅子就餐時椅子腳擦著地板的聲音。狹小的囚室裡的空氣彷彿呈現出玫瑰色。他想起了自己的朋友們，他們準會設法營救他的；他想到律師，他們一定會對他的案子感興趣的。他是多麼愚蠢，當時為什麼不請幾位律師。末了，他想到自己原是絕頂聰明，足智多謀，只要肯動動自己那偉大的腦筋，世間萬事他都能辦到。想到這裡，所有的苦惱幾乎一掃而光了。
幾個鐘頭以後，姑娘又回來了。她端著一個托盤。盤裡放著一杯冒著熱氣的香茶，還有堆得老高的一盤熱騰騰的黃油烤麵包。麵包片切得厚厚的，兩面都烤得焦黃，熔化的黃油順著麵包的孔眼直往下滴，變成金黃色的大油珠，像蜂巢裡淌出來的蜜。黃油烤麵包的氣味，簡直在向蟾蜍講話，說得清清楚楚，半點不含糊。它講到暖融融的廚房，明亮的霜晨的早餐；講到冬日黃昏漫遊歸來，穿拖鞋的腳擱在爐架上，向著一爐舒適的旺火；講到心滿意足的貓兒打著呼嚕，昏昏欲睡的金絲雀在啁啾。蟾蜍又一次坐起身來，抹去眼淚，啜起了茶，嚼開了烤麵包，無拘無束地對姑娘談起了他自己，他的房子，他在那裡都幹些什麼，他是一位何等顯要的人物，他的朋友們多麼敬重他。
獄卒的女兒看到，這個話題像茶點一樣，對蟾蜍大有裨益，就鼓勵他說下去。
“給我說說你的蟾宮吧，”她說。“看來那是個美麗的地方。”
“蟾宮嘛，”蟾蜍驕傲地說，“是一所合格的獨門獨戶的紳士住宅。它別具一格，一部分是在14世紀建成的，不過現在安裝了頂方便的現代化設施。有最新款式的衛生設備。離教堂、郵局、高爾夫球場都很近，只消走五分鐘就到。適合於——”
“上天保佑你這動物，”姑娘大笑著說。“我又不打算買下它。給我講講房子的具體情況吧。不過先等一下，我再給你拿點茶和烤麵包來。”
她一溜小跑走開、很快又端來一盤吃的。蟾蜍貪饞地一頭扎進烤麵包，情緒多少恢復過來。他給她講他的船倉、魚塘、圍牆裡的菜園；講他的豬圈、馬廄、鴿房、雞捨；講他的牛奶棚、洗衣房、瓷器櫃、熨衣板（這玩意她特喜歡）；講他的宴會廳，他怎樣招待別的動物圍坐餐桌旁，而他蟾蜍如何意氣風發，神采飛揚。又唱歌。又講故事，諸如此類。然後，她又要他談他的動物朋友們的情況，津津有味地聽他講他們怎樣過活，怎樣娛樂消遣，一切一切。當然，她沒有說她是把動物當寵物來喜愛，因為她知道那會使蟾蜍大為反感。末了，她給他把水罐盛滿，把鋪草抖松，向他道了晚安。這時，他已經恢復到原先那個沾沾自喜、洋洋得意的蟾蜍了。他唱了一兩支小曲兒，就是他過去在宴會上常唱的那種歌，蜷曲著身子躺在稻草裡，美美地睡了一夜，還做了許多頂愉快的好夢。
打那以後，沉悶的日子過了一天又一天，他們經常在一起談得很投機。獄卒的女兒越來越替蟾蜍抱不平，她覺得，這麼一隻可憐的小動物，為了一件微不足道的過失，就給關在監牢裡，太不應該了。蟾蜍呢，他的虛榮心又抬頭了，以為她關心自己，是出於對自己滋生了戀情。只是他認為，他倆之間社會地位太懸殊，他不能不為此感到遺憾，因為她是個挺招人喜歡的小妞兒，而且顯然對他一往情深。
有天早上，那女孩像是有心事似的，回答他的問題時有點心不在焉。蟾蜍覺得。他那連篇的機智妙語和才氣橫溢的評論，並沒引起她應有的注意。
“蟾蜍，”她開門見山地說。“你仔細聽著。我有個姑母，是個洗衣婦。”
“好啦。好啦，”蟾蜍溫文和藹地說，“這沒關係，別去想它啦。我也有好幾位姑母，本來都要做洗衣婦的。”
“蟾蜍，你安靜一會兒好不好，”那女孩說。“你太多嘴多舌了，這是你的大毛病。我正在考慮一個問題，你攪亂我的思路。我剛才說，我有位姑母，她是個洗衣婦。她替這所監獄裡所有的犯人洗衣服——我們照例總把這類來錢的活兒留給自家人，這你明白。她每星期一上午把要洗的衣服取走。星期五傍晚把洗好的衣服送回來。今兒是星期四。你瞧，我想到這麼個招兒：你很有錢——至少你老是這樣對我說——而她很窮。幾鎊錢，對你來說不算回事，可對她卻大有用場。要是多多少少打點打點她——也就是你們動物常說的，籠絡籠絡她，我想，你們也許可以做成一筆交易：她讓你穿上她的衣裳，戴上她的布帽什麼的。你呢，裝扮成專職洗衣婦，就可以混出監獄。你們倆有許多地方挺相像——特別是身材差不多。”
“我和她根本不相像，”蟾蜍沒好氣地說。“我身材多優美呀——就蟾蜍而言。”
“我姑母也一樣——就洗衣婦而言。”女孩說：“隨你的便。你這個可惡的、驕傲的、忘恩負義的東西！我還為你難過，想幫你一把哩！”
“好，好，沒關係；多謝你的好意啦，”蟾蜍連忙說。“不過，問題是，你總不能讓蟾宮的蟾蜍先生裝成洗衣婦，滿世界跑吧！”
“那你就老老實實呆在這兒，當你的蟾蜍去吧。”女孩怒沖沖地說。“我看，你大概是想坐上四匹馬拉的車出去吧！”
誠實的蟾蜍總是樂於認錯的，他說：“你是一位善良、聰明的好姑娘，我確實是只又驕傲又愚蠢的蟾蜍。請多關照，把我介紹給你尊敬的姑母吧。我相信，令姑母大人和在下一定能達成雙方都滿意的協議。”
第二天傍晚，女孩把她的姑母領進蟾蜍的牢房，還帶上本周要洗的衣服，用毛巾包好，別針別住。這次會見，事先已經向老太太打過招呼，而蟾蜍又細心周到地把一些金幣放在桌上顯眼的地方，於是談判馬到成功，無需多費唇舌。蟾蜍的金幣換來了一件印花棉布裙衫、一條圍裙、一條大圍巾，還有一頂褪了色的黑布女帽。老太太提出的唯一條件，就是把她的嘴堵上，捆綁起來，扔在牆角。她解釋說，憑著這樣一種不太可信的偽裝，加上她自己編造的一套有聲有色的情節，她希望能保住自己的飯碗，儘管事情顯得十分可疑。
蟾蜍欣然接受了這個建議。這能使他多少氣派地離開監獄，而不辱沒他那個危險的亡命之徒的英名。於是他很樂意地幫助獄卒的女兒，把她的姑母盡量偽裝成一個身不由己的受害者。
“現在，蟾蜍，該輪到你了，”女孩說。“脫掉你身上的外衣和馬甲；你已經夠胖的了。”
她一面笑得前仰後合，一面動手給他穿上印花棉布裙衫，緊緊地扣上領扣，披上大圍巾，打了一個符合洗衣婦身份的褶，又把褪色的女帽的帶子繫在下巴底下。
“你跟她簡直一模一樣了，”她格格笑著說，“只是我敢說，你這輩子還從沒這麼體面過。好啦，蟾蜍，再見吧，祝你好運。順著你進來時的路一直走；要是有人跟你搭訕——他們很可能會的，因為他們都是男人嘛——你當然也可以跟他們打打趣兒，不過要記住，你是一位寡婦，孤身一人在世上過活，可不能丟了名聲呀。”
蟾蜍揣著一顆怦怦亂跳的心，邁著盡可能堅定的步子，小心翼翼地走出牢房，開始一場看來最輕率最風險的行動。不過，他很快就驚喜地發現，道道關卡都一帆風順地通過了。可是一想到他的這份好人緣，以及造成這種好人緣的性別，實際上都是另外一個人的，又不免多少感到屈辱。洗衣婦的矮胖身材，她身上那件人們熟悉的印花布衫，對每扇上了閂的小門和森嚴的大門，彷彿都是一張通行證。甚至在他左右為難，不知該往哪邊拐時，下一道門的衛兵就會幫他擺脫困境，高聲招呼他快些過去。因為那衛兵急著要去喝茶，不願整夜在那兒等著。主要的危險，倒是他們拿俏皮話跟他搭訕，他自然不能不當機立斷作出恰如其分的回答。因為蟾蜍是個自尊心很強的動物，他們的那些打渾逗趣，他認為多數都很無聊笨拙，毫無幽默感可言。不過，費了很大勁，總算耐下性子，使自己的回答適合對方和他喬裝的人物的身份，情趣高雅而不出格。
彷彿過了好幾個鐘頭，他才穿過最後一個院子，辭謝了最後一間警衛室裡盛情的邀請；躲開了最後一名看守佯裝要和他擁抱訣別而伸出的雙臂。最後，他終於聽到監獄大門上的便門在他身後卡噠一聲關上了，感到外面世界的新鮮空氣吹拂在他焦慮的額上，他知道，他自由了！
這次大膽的冒臉，這樣輕而易舉就獲得了成功，使得他頭腦發暈。他朝鎮裡的燈光快步走去，絲毫不知道下一步該怎麼辦，腦子裡只有一個念頭，就是必須盡快離開鄰近地區，因為他被迫裝扮的那位太太，在這一帶是人人熟識和喜歡的一個人物。
他邊走邊想，忽然注意到，不遠處，在鎮子的一側，有一些紅綠燈在閃爍，機車的噴氣聲，車輛進岔道的撞擊聲，也傳進了他的耳朵。“啊哈！”他想，“真走運！這會兒，火車站是我在世上最渴望的東西；而且，到火車站去不需要穿過鎮子，用不著再裝扮這個丟人現眼的角色，用不著再花言巧語跟人周旋了，儘管那很管用，可有損一個人的尊嚴。”
他徑直來到火車站，看了看行車時刻表，看到有一趟大致開往他家那個方向的車，半小時以後就開車。“又交上好運啦！”蟾蜍說，他來了精神頭，到售票處去買票。
他報了離蟾宮最近的車站的名稱。他本能地把手伸進馬甲的兜裡去掏錢。那件棉布衫，直到這一刻一直在忠實地為他效勞，他卻忘恩負義，把它忘掉了。現在這件衣裳橫插一手，阻礙他掏錢。像做惡夢似的，他拚命撕扯那怪東西，可那東西彷彿抓牢了他的手，還不住地嘲笑他，使他耗盡全身的力氣而不能得逞。其他旅客在他後面排成長隊，等得不耐煩了，向他提出有用或沒用的建議，或輕或重的批評。末末了，不知怎麼搞的——他也鬧不清是怎麼回事——他突破了重重障礙，終於摸到了他素來裝錢的地方，不料卻發現，非但沒有錢，連裝錢的口袋也沒有，甚至連裝口袋的馬甲也沒啦！
他驚恐萬分，想起他把他的外衣和馬甲，連同他的錢包、錢、鑰匙、表、火柴、鉛筆盒，一切的一切，全都丟在地牢裡了。正是這些東酉，使一個人活得有價值，使一個擁有許多口袋的動物、造物的寵兒。有別於只擁有一個口袋或根本沒有口袋的低等動物，他們只配湊合著蹦蹦跳跳，卻沒有資格參加真正的競賽。
他狼狽不堪，只得孤注一擲。他又擺出自己原有的優雅風度——一種鄉村紳士和名牌大學院長兼有的氣派——說：“唉！我忘帶錢包啦，請把票給我好嗎？明天我就差人把錢送來。在這一帶我是知名人士。”
售票員把他和他那頂褪色的黑布女帽盯了片刻，然後哈哈大笑說：“我相信你在這一帶定會出名的，要是你老耍這套鬼花招。聽著，太太，請你離開窗口，你妨礙別的旅客買票！”
一位老紳士已經在他後背戳了好一陣子，這時乾脆把他推到一邊，更不像話的是，竟管蟾蜍叫他的好太太，這比那晚發生的任何事都更令他惱火。
他一肚子委屈，滿心的懊喪，漫無目的地沿著火車停靠的月台往前走，眼淚順著兩腮滾落下來。他心想，眼看就要到手的安全和歸家，想不到只因為缺少幾個臭錢，因為車站辦事員吹毛求疵，故意刁難。就全告吹了，多倒霉喲。他逃跑的事很快就會被發現。跟著就是追捕，被抓住；受辱罵，戴上鐐銬，拖回監獄，又回到那麵包加白水加稻草地鋪的苦日子。他會加倍受到看管和刑罰。哎呀，那姑娘該怎樣嘲笑他啊！可他天生不是個飛毛腿，跑不快，他的體形又很容易被人辨認出來。怎麼辦？能不能藏在車廂座位底下呢？他見過一些小學生，把關懷備至的父母給的車錢全都花在別的用途上，就用這辦法混車，他是不是也能如法炮製？他一邊合計著，不覺已走到一輛機車跟前。一位壯實的司機，一手拿著油壺，一手摸著塊棉紗團，正備加愛護地給機車擦拭，上油。
“你好，大娘！”司機說，“遇到麻煩了嗎？你像是不大高興。”
“唉，先生，”蟾蜍說，又哭了起來，“我是個不幸的窮洗衣婦，所有的錢都丟失了，沒錢買火車票，可我今晚非趕回家不可，不知道咋辦才好。老天爺呀！”
“太糟了，”司機思忖著說。“錢丟了——回不了家——家裡還有幾個孩子在等你吧？”
“一大幫孩子，”蟾蜍抽泣著說。“他們準要挨餓的——要玩火柴的——要打翻油燈的，這幫小傻瓜！——會吵架的。吵個沒完。老天爺！老天爺！”
“好吧，我給你出個主意，”好心的火車司機說。“你說你是乾洗衣這行當的，那很好。我呢，你瞧，是個火車司機。開火車是個髒活。我穿髒的襯衣一大堆，我太太洗都洗煩了。要是你回家以後，替我洗幾件襯衣，洗好給我送來，我就讓你搭我的機車。這是違反公司規章的，不過這一帶很偏僻，要求不那麼嚴。”
蟾蜍的愁苦一下子變成了狂喜，他急急忙忙爬進駕駛室。自然囉，他這輩子沒洗過一件襯衣，就是想洗也不會，所以，他壓根兒就不打算洗。不過他合計，“等我平安回到蟾宮，有了錢，有了盛錢的口袋，我就給司機送錢去，夠他洗好些衣裳的，那還不是一樣，說不定更好哩。”
信號員揮動了他望眼欲穿的那面小旗，火車司機拉響了歡快的汽笛。火車隆隆駛出了站台。車速越來越快，蟾蜍看到兩旁實實在在的田野、樹叢、矮籬、牛、馬，飛一般地從他身邊閃過。他想到，每過一分鐘，他就離蟾宮更近，想到同情他的朋友、衣袋裡丁當作響的錢幣、軟軟的床、美味的食物，想到人們對他的歷險故事和過人的聰明齊聲讚歎，——想到這—切，他禁不住蹦上蹦下，大聲喊叫，斷斷續續地唱起歌來。火車司機大為驚詫，因為洗衣婦他以前偶爾也碰到過，但這樣一位洗衣婦，他可是從沒見過。
他們已經駛過了許多哩的路程，蟾蜍在考慮到家後吃什麼晚餐。這時，他注意到司機把頭探出窗外，用心聽著什麼，臉上露出疑惑的神情，隨後。司機又爬上煤堆，越過車頂向後張望。一回到車裡，他對蟾蜍說：“真怪，今晚這條線上，我們是最後一班車，可是我敢保證，我聽到後面還有一輛車開過來！”
蟾蜍馬上收起了他那套輕浮的滑稽動作，變得嚴肅憂鬱起來。脊樑骨下半截一陣隱隱的痛感，一直傳到兩腿，使他只想坐小來，竭力不去想各種可能發生的情況。
這時，月亮照耀得通明，司機設法在煤堆上站穩了，可以看清他們後面長長的路軌。
他立刻喊道：“現在我看清楚了！是一輛機車．在我們同一條軌道上，飛快地開過來了！他們像是在追我們！”
倒霉的蟾蜍蹲在煤末裡，絞盡腦汁想脫身之計，可硬是一籌莫展。
“他們很快就攆上咱們了！”司機說。“機車上滿是奇奇怪怪的人！有的像古代的衛兵，手裡晃著戟；有的是戴鋼盔的警察，手裡揮著警棍；還有一些是穿得破破爛爛戴高禮帽的人，拿著手槍和手杖，即使隔這麼遠，也可以斷定那是便衣偵探；所有的人都揮著傢伙，喊著同一句話：‘停車，停車，停車！’”
這時，蟾蜍一下子跪在煤堆裡，舉起兩隻合攏的爪子，哀求道：“救救我吧，求求你，親愛的好心的司機先生，我向你坦白一切！我不是那個簡單的洗衣婦！也沒有什麼天真的或者淘氣的孩子在家等我！我是一隻蟾蜍——是赫赫有名受人愛戴的蟾蜍先生，我是一位地產主。我憑著極大的勇氣和智慧，剛剛從一座可憎的地牢裡逃了出來。我坐牢，是由於仇人陷害。要是再給那輛機車上的人抓住，我這個可憐、不幸、無辜的蟾蜍，就會再次陷入戴枷鎖、吃麵包、喝白水、睡草鋪的悲慘境地！”
火車司機非常嚴厲地低頭望著他說：“你老實告訴我，坐牢是因為什麼？”
“沒什麼大不了的事，”可憐的蟾蜍說，滿臉通紅。“我只不過在車主吃午飯的時候，借用一下他們的汽車；他們當時用不著它。我並不是有意偷車，真的；可是有些人——特別是地方官們——竟把這種粗心大意的魯莽行為看得那麼嚴重。”
火車司機神情非常嚴肅，他說：“恐怕你確實是一隻壞蟾蜍，我有權把你交給法律去制裁。不過你現在顯然是處在危難中，我不會見死不救。一來，我不喜歡汽車；二來，我在自己的機車上不愛聽警察們支使。再說，看到一隻動物流眼淚，我於心不忍。所以，打起精神來，蟾蜍！我要盡最大的努力搭救你，咱們興許還能挫敗他們！”
他們一個勁兒往鍋爐裡添煤；爐火呼呼地吼，火花四濺，機車上下顛動，左右搖晃，可是追攆的機車還是漸漸逼近了。司機用廢棉紗擦了擦額頭，歎口氣說：“這樣怕不行，蟾蜍。你瞧，他們沒有負重，跑起來輕快，而且他們的機車更優良。咱們只有一個法子，這是你逃脫的唯一機會，好好聽我說。前方不遠，有一條很長的隧道，過了隧道，路軌要穿過一座密林。過隧道時，我要加足馬力，可後面的人因為怕出事故，會放慢速度。一過隧道，我就關汽，來個急剎車。等車速慢到可以安全跳車時，你就跳下去，在他們鑽出隧道、看到你以前，跑進樹林裡藏起來。然後我再全速行駛，引他們來追我，隨他們想追多久就追多遠好啦。現在注意，做好準備，我叫你跳車，就跳！”
他們又添了些煤，火車像子彈一樣射進隧洞，機車轟隆隆狂吼著往前直衝，末了，他們從隧道另一端射出來，又駛進新鮮空氣和寧靜的月光。只見那座樹林橫躺在路軌的兩側，顯得非常樂意幫忙的樣子。司機關上汽門，踩住剎車，蟾蜍站到踏板上，火車速減慢到差不多和步行一樣時，他聽到司機一聲喊：“現在，跳！”
蟾蜍跳了下去，一骨碌滾過一段短短的路基，從地上爬起來，居然一點沒傷著。他爬進樹林，藏了起來。
他從樹林裡往外窺望，只見他坐的那輛火車又一次加速行進，轉眼間就消失不見了。接著，從隧道裡衝出那輛追車，咆哮著，尖聲鳴著笛，車上那幫雜合人群搖晃著各自不同的武器，高喊“停車！停車！停車！”等他們駛了過去時，蟾蜍禁不住哈哈大笑——自打入獄以來，他還是第一次笑得這樣痛快。
可是，他很快就笑不起來了，因為他想到，這時已是深夜，又黑又冷，他來到了一座不熟悉的樹林，身無分文，吃不上晚飯，仍舊遠離朋友和家。火車震耳的隆隆聲消逝以後，這裡的一切像死一般寂靜，怪嚇人的。他不敢離開藏身的樹叢，覺得離鐵路越遠越好，於是深深鑽進林子。
在監獄裡蹲了這麼久，他感到樹林特生疏，特不友好，像成心在拿他取笑逗樂似的。夜鴛單調的嘎嘎聲，使他覺得林中佈滿了搜索他的衛兵，從四面八方向他包抄過來。一隻貓頭鷹，悄沒聲地猝然向他撲來，翅膀擦著他的肩頭，嚇得他跳了起來，心驚膽戰地想，那準是一隻手；接著又像飛蛾一樣輕輕掠過、發出一串低沉的“呵！呵！呵！”的笑聲，聽起來非常下流。有一回，他碰上一隻狐狸，那狐狸停下來，譏諷地朝他上下打量了一番，說：“喂，洗衣婆！這星期少了我一隻襪子，一個枕套！下次留神別再犯！”說罷，竊笑著搖搖擺擺走開了。蟾蜍四處看，想找塊石頭打他，可就是找不到，更把他氣壞了。末了，又冷，又餓，又乏，他找到一個樹洞，躲了進去，設法用樹枝和枯葉鋪了一張將就舒適的床，沉沉睡著了，直睡到天明。