老灰驢站在小河邊，望著水裡自己的影子，說：「可憐啊，實在是可憐。」
他轉過身，順著小河慢慢走了二十碼，濺著水膛過河去，又慢慢地走了回來，接著又望著水裡自己的影子。他說：「不出我所料，河這邊，河那邊，都是一樣，沒人關懷，沒人照顧，可憐啊，實在是可憐。」
在老驢背後的蕨叢裡，傳出一陣辟辟啪啪的聲音，菩從那裡走了出來。
「早晨好，老驢。」菩說。
「早晨好，菩·熊。」老驢憂鬱他說，「可它是不是一個好早晨，我還有點懷疑呢。」
「怎麼啦？什麼事不高興？」
「沒什麼，菩·熊，沒什麼，人和人不一樣，不能都……有人就不能……就這麼回事！」
「不能什麼呀？」菩說著擦擦鼻頭。
「不能都愉快。不能都是又唱歌又跳舞。咱們圍著這桑樹叢走走吧。」
「哦，」菩想了好長時候，然後間，「那是什麼桑樹叢？」
「叫『棒活美』，」老驢無精打采地繼續說，「是個法國字，意思是『和善親切』……我不是在發牢騷，事情本來就是這樣的。」
菩坐在一塊大石頭上，想把老驢的話都弄明白。那些活他聽起來都像是謎語，可他從來不大會猜謎語，因為熊的腦筋不夠用啊。於是，他乾脆不再想它，就唱起小調來了。他唱的小調名叫《克特斯頓餡餅》：
克特斯頓，克特斯頓， 克特斯頓大餡餅呀。 蒼蠅抓不住鳥兒， 鳥兒它會飛呀。 出謎叫我猜呀， 我猜是餡餅呀。
這是第一段兒。他唱完的時候，老驢沒有說他不愛聽。所以菩就很樂於接著唱第二段：
克特斯頓，克特斯頓， 克特斯頓大餡餅呀。 魚不會吹哨兒呀， 我也吹不了呀。 出謎叫我猜呀， 我猜是餡餅呀。
老驢還是一言下發。於是菩就把第三段輕輕地哼給自已聽：
克特斯頓，克特斯頓， 克特斯頓大餡餅呀。 小雞為什麼呀？ 我也不知道呀。 出謎叫我猜呀， 我猜是餡餅呀。
「這就對了，」老驢說，「唱唱歌。……咱們一起去摘栗子和山楂花，開心地玩玩吧！」
「我就是這樣的呀！」
「有些人能這樣。」老驢說。
「為什麼？你又怎麼了？」
「你能看出是怎麼了嗎？」
「你看起來好像很憂愁啊，老驢。」
「憂愁？為什麼我要憂愁？今天是我生日，一年當中最快樂的日子。」
「是你生日嗎？」菩大為吃驚他說。
「當然是啦。你看不出來嗎？你瞧瞧我得的這些禮物。」他把一隻腳從一邊擺動到另一邊，說，「瞧！生日蛋糕，蠟燭，還有紅喜糖。」
菩瞧了瞧，先瞧右邊，再瞧左邊。
「禮物？」菩說。
「生日蛋糕？」菩又說，「在哪兒？」
「難道你看不見嗎？」
「看不見。」菩說。
「我也看不見。」老驢說，「我給你開玩笑呢，」說著他「哈哈」笑了起來。
菩撓撓他的腦袋，眼前的事把他弄得有點莫名其妙了。
「今天真的是你的生日嗎？」他問。
「是呀！」
「祝你生日快樂，老驢。」
「也祝你生日快樂，菩·熊。」
「可今天不是我的生日呀！」
「我知道今天不是你的生日，而是我的。」
「可是你對我說：『祝你生日快樂！』……」
「為什麼不行？你不會情願在我生日這天過得很難受吧！是不是？」
「哦，我明白了。」菩說。
「我自己已經夠難受的了，」老驢說著，差點兒哭出來，「沒有禮物，也沒有蛋糕和蠟燭，更沒有人特別關照我，……假如別人也跟著我一齊難受，那就……」
這些話真是讓菩感到受不了。「等一會兒！」他對老驢喊道。說著轉過身去，盡快地趕回家去；因為他覺得他必須立刻給可憐的老驢送點什麼禮物，至於送點什麼合適，先別急，到時候就會想出來的。
菩在他家門口，見到了小豬，他正在蹦噠蹦噠地夠著敲門。
「喂，小豬。」
「喂，菩。」
「你在夠什麼呢？」
「我要敲門，」小豬說，「我剛到這兒……」
「讓我替你敲，」菩很和藹他說著。於是他伸手去敲門。「我剛見著老驢，」他說起來，「可憐的老驢處境很慘，今天是他生日，可是沒有人去理他，弄得他垂頭喪氣的──你知道老驢吧，──他就在那兒，還……為什麼住在這兒的人老也不來開門！」他又敲門。
「可是，菩，你幹嗎敲門？」小豬說，」這是你自己的房子呀！」
「噢！」菩說，「可真是的，那好，咱們就進去吧！」
於是他們就走了進去。
進門以後菩干的第一件事，就是到櫥櫃那兒去看看，是不是還剩下一小罐蜂蜜。一看，果然還有，他就拿了下來。
「我要把這個送給老驢，」他說，「當作一件禮物。你打算送他什麼呢？」
「我也送他這個蜂蜜吧，」小豬說，「就算咱們倆合送的，成不成？」
「不，」菩說，「這可不是個好主意。」
「好吧，那麼，我就送他一個氣球。我有一個在宴會上留下來的氣球。我這就去把它拿來，好吧？」
「小豬，這可真是個好主意。這正是老驢想要的開心玩意兒。誰見了一隻氣球都會高興的。」
於是，小豬走了出去。菩抱著蜜罐朝另一個方向走去。
天氣很暖和，菩要走的路卻很長。他還沒有走夠一半路程，就有一種奇怪的感覺，侵襲到他的全身。從鼻頭開始，滲透了全身，再從腳底出去。就好像有人在裡面說話：「到時候了。菩，該吃點東西了。」
「老天！」菩說，「我不知道時候已經這麼晚了。」於是他坐下來，打開蜜罐。」幸虧我帶了這東西，」他想，「好多熊在這樣的熱天氣出門，大概都沒想到過給自己帶點什麼吃的東西。」接著他就吃起來。
「現在讓我想想看，」他從蜜罐裡舔最後一口蜜的時候，想道，「我原先是要去哪兒呢？啊，對了，去老驢那兒。」他慢慢騰騰地站起身來。
忽然他記起來，他把打算送給老驢的生日禮物都吃光了。
「糟糕！」菩說，「我該怎麼辦？我是非送給他一點東西不行的。」
有一陣兒，他什麼也想不出來。後來他想：「不過，這個罐子還是不錯的，即便沒有裝上蜜也沒關係，如果我把它洗乾淨，在上面寫上『祝賀誕辰快樂』，老驢可以在裡面裝點東西，它還是蠻有用處的。」這時，他正路過「百畝林」，就進去拜訪一下住在那裡的貓頭鷹。
「早晨好，貓頭鷹。」
「早晨好，菩。」
「祝老驢生日快樂。」菩說。
「哦，就是今天嗎？」
「你打算送他什麼？貓頭鷹？」
「你打算送他什麼呢？菩？」
「我準備送他一隻『裝東西的罐子』，我想請你……」
「就是這個嗎？」貓頭鷹從菩手裡拿過來，問。
「是的。我想請你……」
「有人在裡面裝過蜂蜜。」貓頭鷹說。
「什麼都能裝，」菩認真他說，「這種罐子是很有用的。我想請你……」
「你應當寫上『祝賀誕辰快樂』。」
「這就是我想請你辦的事，」菩說，「因為我的拼音不穩妥，雖然挺好、就是不太可靠，字母老弄錯地方（因為我不太認字，字倒是認得一些，可常出錯，筆劃老弄不對）你能替我寫上『祝賀誕辰快樂』這幾個字嗎？」
「這個罐子可真不錯呀！」貓頭鷹把它裡裡外外看了個仔細，說，「我也送他這個罐子，算咱們倆合送的，成不成？」
「不，」菩說，「那可不是個好主意。現在我先洗洗它，然後你就能在上面寫字了。」
於是他就把罐子洗淨擦乾，同時，貓頭鷹舔著鉛筆尖，琢磨著「生日」這個字是怎麼個拼法。
「你認字嗎？菩，」他稍微有點犯愁，「在我門外，有塊牌子寫著關於敲門、拉鈴的注意事項，你能念下來嗎？」
「克利斯多弗·羅賓告訴過我上面說的是什麼，我能念。」
「那麼好，我要告訴你這上面說的是什麼，你也會念的。」
於是貓頭鷹大筆一揮，就寫下了下面這些字：
注兄加生日日塊小了
菩很羨慕地看著。
「我說的是『祝賀生日快樂』。」貓頭鷹大大咧咧他說。
「這一長串字寫得多好啊！」菩對貓頭鷹很佩服。
「嗯，實際上啊，當然囉，我是準備這樣寫的：『溫尼·菩衷心祝賀你誕辰快樂！』可是寫這樣長的東西，很費鉛筆。」
「哦，我明白。」菩說。
就在這個時候，小豬回到了自己家裡取那個送老驢當禮物的氣球。他緊緊地抓著氣球，防備著被刮走。他拚命地快跑，為的是趕在菩的前面到達老驢那裡，因為他很想做送禮物的「第一名」，好讓人覺得這件事是他自己想到，不是別人提醒他才幹的。他在奔跑當中，想著老驢將會多麼高興，卻沒有注意往哪兒跑……忽然，他一腳踩進一個兔子洞裡，摔了他一個「大馬趴」。
「彭！！！？？？！！！」
小豬趴倒在地，弄不清出了什麼事。起初，他以為整個世界炸毀了；接著以為只不過森林炸毀了；後來又以為只是他自己炸毀了，自己現在是單獨在月亮上或者別的什麼地方了，再也見不著克利斯多弗·羅賓，再也見不著菩，或老驢了。他又一想，「即便我是在月亮上，也用不著老是臉朝下呀，」於是他小心謹慎地爬了起來，朝四下望著。
原來他還是在森林裡。
「咦！真奇怪！」他想，「我弄不清那『膨』的一聲是怎麼回事。就是摔一跤，我也不致於弄出那麼大的聲音來的。我的氣球哪兒去了？這一小塊濕的破布是幹嗎用的？」
原來就是那只氣球。
「哦，老天！」小豬說，「哦，老天，哦，老天爺，老天爺，天啊！唉，現在時間大晚了。我不能走回去，也再沒氣球了……也許，老驢並不怎麼大喜歡氣球吧！」
他繼續往前走，看上去怪傷心的。他來到河邊老驢待的地方，大聲招呼老驢。
「早晨好，老驢。」小豬喊叫著。
「早晨好，小豬，」老驢說，「可它是不是一個好早晨，我還懷疑呢。」又說，「甭管那一套了。」
「祝你生日快樂！」小豬靠近一點說。
老驢停下來，望著河水中自己的影子，又轉過來盯著小豬，「你把它再說一遍。」他說。
「祝你……」
「等一會兒！」
他用三隻腿站著保持身體的平衡，然後抬起第四條腿去夠他的耳朵，他摔倒了（這已經是第三次摔倒了），他解釋說，「我昨天這樣做了，挺容易的，這樣我就能聽清楚些，瞧，這就成了，現在好了，你剛才說什麼來著？」他用蹄子把耳朵往前推推。
「祝你生日快樂！」小豬又說了一遍。
「是指我嗎？」
「當然了，老驢。」
「我的生日？」
「是啊。」
「我有個真正的生日嗎？」
「是的，老驢，我還給你帶了一件禮物呢。」
老驢從右耳邊把右蹄子放下，轉過身來，費很大勁舉起左蹄子。
「我一定是在另一隻耳朵裡有那個東西，」他說，「現在好了。」
「一件禮物。」小豬扯著嗓子高聲喊叫。
「又是指我嗎？」
「是的。」
「還是說我的生日？」
「當然是了，老驢。」
「我將要有一個真正的生日嗎？」
「是的，老驢，我還給你帶來一個氣球呢。」
「氣球？」老驢說，「你是說氣球嗎？就是一個大大的、帶彩色的、用氣吹起來的那種玩意兒嗎？高高興興，唱歌跳舞，這裡來，那裡去……是這樣的嗎？」
「是的，不過我恐怕……我真抱歉，老驢……可惜我帶著它跑未找你的時候；摔了一跤。」
「天老爺！多麼不幸！你準是跑得太快了。你沒把自己弄傷了嗎？小豬？」
「沒有，不過我……我……哦，老驢，我把氣球搞破了！」
接著沉默了好半天。
「我的氣球？」老驢終於說話了。
小豬點點頭。
「我的生日氣球？」
「是的，老驢，」小豬說著鼻子發出一點吸氣的聲音，「這就是的，祝，祝你生日快樂。」隨手把那一小塊像濕破布樣的東西給了老驢。
「就是這個嗎？」老驢感到有點奇怪。
小豬點點頭。
「我的禮物？」
小豬又點點頭。
「這就是氣球？」
「是的。」
「謝謝你，小豬，」老驢說，「你對我提的問題不要在意啊。」他接著又說，「不過，這個氣球當它──當它還是個氣球的時候，它是什麼顏色的？」
「紅的。」
「我本來就認為是的……紅的……」他喃喃地對自己說，「就是我所喜愛的顏色……它原先有多大？」
「大概像我這麼大。」
「我本來就認為是……大概像小豬這麼大，」他傷心地對自己說，「就是我所喜愛的那麼大小。嗯，嗯。」
小豬覺得很不好受，不知該說什麼才好。他一直張著嘴要說什麼，後來認為說那些沒有什麼好處，就不說了。這時，他聽到河那邊發出一聲喊叫，原來那就是菩。
「祝你生日快樂！」菩大聲叫喊，忘記了他早已說過祝賀的話了。
「謝謝你，菩，我正在過生日呢。」老驢垂頭喪氣地說。
「我給你帶來一件小禮物。」菩興致勃勃地說。
「我已經有了。」老驢說。
這時，菩已堂水過河來到老驢身邊。小豬坐在不遠的地方，他兩手托著腦袋，只管自己發出呼哧呼哧吸氣聲。
「這是個有用的罐子，就是這一個。」菩說，「上面還寫著『溫尼·菩衷心祝賀你誕辰快樂』，這一串字就是這個意思。這是裝東西用的。給你吧！」
老驢看到罐子，心裡激動起來。
「嘿！」他說，「我相信我的『氣球』裝進『罐子』裡去正合適！」
「哦，不，老驢，」菩說，「氣球太大了，裝不進罐裡去，你對待氣球的辦法應當是抱著它……」
「這不是我的，」老驢傲氣十足他說，「看，是小豬的！」
當小豬心裡很彆扭地往周圍瞅著的時候，老驢用牙把氣球銜起來，小心地放進罐裡去；然後又從罐裡銜出來放在地上；然後又從地上銜起來，小心地放進罐裡去。
「真的嘿！」菩說，「它能裝進去！」
「真的嘿！」小豬說，「還能拿出來呢！」
「可不是嗎？」老驢說，「裝得進去，拿得出來，一點也不含糊。」
「我真高興，」菩愉快地說，「我想到送你一個很有用的罐子，裝東西用。」
「我真高興，」小豬愉快他說，「我想到了送你一個東西，好裝進他那個很有用的罐子裡去。」
可是老驢並沒有聽他們的。他只是在那兒津津有味地把氣球銜出來，再放進去，再銜出來，再放進去……
「我有沒有送給他什麼東西呢？」克利斯多弗·羅賓沮喪地問。
「當然你送了。你不記得了嗎？你給了他一個小……一個小……」
「我給了他一盒畫畫兒的顏料。」
「可不是嗎。」
「為什麼我沒有早晨送給他呢？」
「那時你正忙著給他準備宴會呢！他有一個蛋糕，上面有一層白糖，他還有三根蠟燭，還有粉紅糖寫的他的名字，還有……」
「對了，我記起來了。」克利斯多弗·羅賓說。