燕青大叫：「好漢，殺了我不要緊，誰去為主人報信。」那漢子收了刀，問：「你給誰報信?」燕青說：「你問這幹什麼?」另一漢子拉燕青，看出他一身文的花繡，問：「你是浪子燕青?」燕青說：「我正是燕青，要去梁山報信，救我主人。」二人哈哈大笑，放起燕青，卻是楊雄和石秀，正是奉宋江之命前往北京打探盧俊義的消息的。燕青道明他救出盧俊義，卻又復落官府之手之事。石秀讓二人去報信，自己趕往大名府。
石秀來到大名府，見滿街行人面色淒惶，家家關門閉戶，一打聽，卻是今日處斬盧俊義。石秀就來到十字街口刑場附近，上了一家臨街的酒樓，要了酒菜，慢慢吃喝。傍午時分，街上人聲喧嚷，酒保就來請石秀結賬快走。石秀把酒保大罵一頓，照樣吃喝，不一時，陣陣破鑼聲響，眾多人馬押著盧俊義走來。到了十字街心，盧俊義跪下。蔡福說：「盧員外，不是俺弟兄不救你，實在無能為力了，你千萬別怪俺。」正說著，監斬官高叫：「午時三刻到，行刑!」蔡福剛拔出刀來，就聽半空一聲大吼：「梁山好漢全伙在此!」酒樓上跳下一個人來，正是石秀。石秀揮舞腰刀，逢人就砍。蔡福兄弟互使眼色，割斷繩索就逃。石秀早砍翻幾十個兵丁，衝到街心，一手拉上盧俊義，一手揮刀亂砍，望南就走。
梁中書聞報，立即下令關閉城門。石秀道路生疏，盧俊義又驚呆了，只憑一口刀，如何殺得過千軍萬馬?不多久被公人用撓鉤拖翻，將二人押進留守衙門。石秀見了梁中書，千賊萬賊地罵。梁中書不敢再動硬的，就命人把二人押入監牢。蔡福兄弟存心結交梁山好漢，就將二人押在一間乾淨房中，每天買酒買肉請二人吃。梁中書正拿不定主意如何處理二人，街上卻出現了幾十張傳單，上面寫著讓梁中書立即放了二位好漢，交出李固、賈氏，倒還罷了，若敢動二位好漢一指頭，梁山大隊人馬殺來，全城壞人貪官，統統殺光。梁中書沒了主意，找來王知府商量。王知府膽小心善，主張一面善待二人，一面排兵佈陣，準備迎敵，再派人立即進京報告蔡太師。梁中書就命蔡福兄弟不得傷害二人，只要不讓二人逃了就行。蔡福兄弟巴不得如此，更加好好照料二人。
隨後，梁中書又喚來大刀聞達和李天王李成二位兵馬都監，命他們及早做好防守準備。李成便讓聞達率軍兵守城，他帶一支人馬駐紮城外，一旦梁山兵馬開來，就在城外拒敵。李成回營升帳，將部下將官喚來，安排出城紮寨事宜。索超挺身而出，願帶本部軍馬另下一寨，與李成的大寨互為犄角。李成歡喜，便命索超在飛虎峪下寨，他則率大隊人馬在槐樹坡下寨。
梁山早派戴宗探明北京的情況，戴宗便寫下傳單，四處張貼，以保住盧俊義、石秀二人性命。戴宗回山東稟明情況，宋江便要發兵攻打大名府。李逵哇哇大叫，爭當先鋒。宋江知聞達、李成武藝高強，怕他吃虧，不允。李逵堅持要去，吳用便讓他率五百步兵當先鋒。次日，宋江點起三十三員將領，兵分八路，陸續下山，自有副軍師公孫勝率其餘人馬保守山寨。
探子飛馬報至飛虎峪，索超一面命士卒做好廝殺的準備，一面派人報告李成。次日，索超與李成的兵馬會合在庚家畽，列成陣勢，就見李逵手持雙斧，率五百兵衝來。李成與索超見李逵雖兇猛，卻不懂行兵佈陣，不由放聲大笑，很是瞧不起。索超部下王定拍馬挺槍，率一百騎兵衝殺過去。李逵的步兵抵擋不住，四散奔逃。索超率軍追趕，卻碰上解珍、孔明與解寶、孔亮各率一支人馬殺來，只得匆忙退兵。李成大怒，率軍親自衝殺過去，正碰上扈三娘、孫二娘、顧大嫂三員女將，更是瞧不起，便命索超衝殺。索超殺過去，三員女將回馬就走，李成揮兵追殺，李應與史進、孫立又率軍殺到。解珍等四人從兩旁殺出，李逵又從背後殺到。李成這才領教了梁山兵馬的厲害，與索超拚命殺開一條血路，逃回槐樹坡。查點人馬，折了好幾千。
李成、索超慌忙派人回城，報知梁中書，梁中書就派聞達前來助戰。第二天，雙方兵馬列成陣勢。宋江陣中秦明當先揮狼牙棒出馬，官兵陣中索超揮斧出迎。二將先是大罵一通，然後殺成一團，大戰二十餘回合，不分勝負。韓滔暗地裡一箭射去，正中索超左肩，扔了大斧，撥馬就逃。宋江鞭梢一指，梁山兵馬掩殺過去，把官兵殺得屍橫遍野，血流成河，大敗虧輸。宋江乘勝奪了槐樹坡大寨，官兵只有退守飛虎峪。
當夜，飛虎峪周圍突然遍山火把，喊聲震天。聞達忙率兵出寨迎敵，正碰上花榮、楊春、陳達衝殺過來，措手不及，慌忙退兵。呼延灼、歐鵬、燕順與秦明、韓滔、彭各率一支軍馬從左右兩方殺來。凌振架上大炮，猛轟官兵營寨。聞達只好率軍從小路逃走，卻又碰到林沖、馬麟、鄧飛率軍攔住去路。聞達、李成邊殺邊退，到天明時方退到城下，慌忙進城，緊閉四門，再不敢出戰。
梁中書一面命人準備滾木檑石守城，一面修書一封，派部將王定到東京太師府求救兵。王定飛馬趕到東京，見了蔡京，呈上書信，催太師盡快發兵相救。蔡京正愁無軍可用，衙門防禦保義使宣贊站了出來。宣贊面目醜陋，武藝高強，因勝了番將，深得一家王爺的喜愛，招為郡馬。郡主嫌他醜，懷恨而死，從此不得重用，落個外號丑郡馬。宣贊說：「蒲東巡檢大刀關勝，本是關帝爺的嫡派子孫，相貌與關帝一樣，使一口青龍偃月刀，有萬夫不當之勇。要是拜他為大將，定可掃平水泊。」蔡京依言，派宣贊為使，往蒲東請關勝進京。
關勝接到公文，就帶上部下井木犴郝思文隨宣贊進京。蔡京見關勝果然貌似關帝，先自喜歡，又問及如何援助大名府，關勝主張直搗梁山泊，迫使宋江撤軍，為孫臏所使的圍魏救趙之計。蔡京大喜，調一萬五千人馬，拜關勝為領兵指揮使，郝思文為先鋒，宣贊為合後，又派步軍太尉段常接應糧食。犒賞了三軍，浩浩蕩蕩殺奔梁山泊。
宋江圍攻大名府，多日攻打不下，正與吳用商議，怕官軍採用圍魏救趙之計，發兵梁山泊，戴宗趕來，報告說關勝率一萬五千人馬殺奔梁山。吳用建議分路退兵，以防城中官軍聞訊追殺。宋江就傳令深夜退軍，待到次日半晌午，方才退盡。
梁中書聞報，知是老丈人已發兵梁山，宋江被迫退兵，就派聞達、李成各率一支人馬，分兩路追殺。二人追到飛虎峪，忽聽背後連珠炮響，左有花榮、右有林沖，各率人馬殺來，呼延灼又返身殺回。聞達、李成中了埋伏，兵馬丟盔棄甲，逃回城中。宋江也不追趕，不幾天，已回到梁山附近，紮下營寨，派人抄小路回山報信，準備兩面夾擊官軍。
水軍頭領張橫見宋江回軍，一心想立個大功勞，與張順商議，要於夜間劫寨，生擒關勝。張順勸他不可莽撞，張橫不聽，當夜就點起一二百人，分乘五十餘隻小船，前去劫寨。關勝正在燈下看兵書，探子報說有幾十隻小船悄悄攏來，就布下埋伏。張橫率人殺來，見關勝仍在看書，挺槍就刺。只聽一聲鑼響，四下伏兵殺出，將張橫一夥盡數捉了。張順將消息報知三阮，三阮大怒，要去奪回張橫。張順勸阻，說是得等宋江的命令。三阮不聽，率幾百水軍殺奔關勝大寨，張順無法，只好跟去。四人殺進關勝大寨，又中埋伏，張順乖覺，跳水逃脫，三阮抵擋不住，阮小七被擒，李俊與二童率水軍殺來，好不容易才把阮小二、阮小五救下。
宋江聞報，悶悶不樂。吳用勸：「明日決戰再說。」次日雙方列陣，宣贊先與花榮廝殺，花榮詐敗，用箭射去。第一箭被宣贊用刀格開，第二箭用鐙裡藏身躲過，不敢再追，撥馬回陣。花榮第三箭射來，噹的一聲，正中背後護心鏡，宣贊只好回陣。關勝便騎上赤兔馬，提上青龍偃月刀殺出陣來。宋江、吳用見關勝儀表非俗，暗暗喝彩。林沖不由大怒，挺矛出陣，卻被宋江喝住。關勝喝問：「宋江，你不過是鄆城小吏，怎敢背叛朝廷?」宋江說：「不是宋江要背叛朝廷，實為奸臣當道，貪官橫行，逼上梁山，只敢替天行道，怎敢造反?」關勝大怒，拍馬殺來。秦明舞棍迎上，林沖一心想殺下關勝的威風，也挺矛殺去。三人戰不數回合，宋江卻鳴金收兵。林沖、秦明回陣，埋怨宋江，正要擒關勝，卻無端收兵。宋江卻說：「你二人殺他一個，就是勝了也被人笑話。我看關勝英雄，又是關帝的後代，他若上山，我情願讓位。」林沖、秦明俱不服氣，卻又無法。
關勝回寨，暗忖，我力鬥二將，眼看要敗，宋江卻收了兵，不知為何?就提上張橫、阮小七詢問，為什麼眾多英雄甘願聽一個小吏的指揮。阮小七說：「俺哥哥山東、河北馳名，都叫他及時雨，你們這種不知禮義的傢伙，怎麼能懂?」關勝低頭不語，心有所動。當夜，呼延灼匹馬來到關勝寨中，說兵敗被俘，不得不降賊。宋江一心歸順朝廷，只要擒了林沖等人，宋江就會到東京請罪。關勝聽了，深信不疑。
次日，雙方交戰，呼延灼出馬，將黃信打下馬，卻被宋江部下搶回。關勝正要乘勝追殺，呼延灼說：「吳用詭計多端，不可追殺。」關勝就得勝回營。
當夜月光如晝，關勝下令，讓呼延灼引路，宣贊、郝思文兩路接應，自領五百人馬，前去劫寨。行到半路，幾十個嘍囉迎上來，說是宋江已做好準備，以紅燈為號，裡應外合。呼延灼跟關勝說了，關勝揮兵疾進。忽聽一聲炮響，呼延灼不見了影蹤。關勝情知中計，再想回軍，四下撓鉤齊出，將他拖下馬來，綁送大寨。
林沖、花榮引軍截住郝思文。郝思文拍馬來戰，不幾回合便不是對手，撥馬就逃，正碰見扈三娘，被扈三娘拋出紅錦套索，拖下馬來。宣贊碰上秦明、孫立，斗不幾合，被秦明一棒搠下馬來。撲天雕李應則率人馬直撲關勝寨內，搶下張橫、阮小七，放開被擒水軍，眾人一陣猛殺，官軍只好投降。宋江回到山寨，刀斧手已將關勝、宣贊、郝思文推上堂來。宋江忙喝退眾人，親自為三人鬆綁，把關勝扶上正中交椅，納頭就拜。關勝連忙回拜，呼延灼也來賠罪。關勝見宋江義氣深重，與宣贊、郝思文略一商議，三人情願歸降入伙。宋江大喜，一面設筵慶賀，一面派薛永暗中去搬取關、郝二人的家眷。
隨後，宋江發兵，二打大名府。關勝請命，願為先鋒，帶上宣贊、郝思文當先殺奔北京。索超傷癒，梁中書正設筵為他慶賀，忽聞探馬來報，關勝等兵敗被俘，已經降賊，率兵殺來。梁中書大驚，索超要報一箭之仇，願當先鋒，率先領兵殺出城，李成、聞達率軍隨後接應。此時已值隆冬，連日朔風頸吹，彤雲密佈。索超出戰，關勝迎敵，斗不十回合，索超漸漸不敵。聞達舞刀殺來，宣贊、郝思文一同迎敵。宋江見了，鞭梢一指，大軍掩殺過去，將官軍殺得大敗，退入城中，閉門不出。次日索超出戰，宋江故意退兵，讓了索超一陣。索超得勝回城，高興萬分。
當夜大雪紛飛，吳用暗中派人挖下陷坑，次日天明，已被二尺多深的大雪蓋嚴。索超再次出戰，李俊、張順出馬迎戰，斗不幾回合，棄槍就逃。索超緊追不捨，來到一條險路上，一面是山，一面是澗，李俊、張順跳下山澗，大叫：「宋公明哥哥快走!」索超只以為宋江就在前面，縱馬趕去，忽聽一聲炮響，連人帶馬跌入陷坑。