從前，有一個好吃懶做的人，一天到晚除了吃飯就是睡覺，什麼也不願幹卻總是異想天開，一會兒想著要吃這，一會兒又想著要吃那，又不想費力氣。
一天，他躺在床上忽然想到要能吃上野兔子做的佳餚該多好呀。他曾聽人說鶻（hu）烏可以捕捉野兔，於是他勤快了一次，起床出門到市場上去買鶻烏。他在街上轉來轉去，不知鶻烏是什麼模樣。七買八買竟把一隻鴨子買回家了，反正他還是不知道。
第二天，這個人把鴨子帶到野地裡，等著野兔跑來。等呀等，果然有野兔子跑過來了。這人立即將鴨子拋擲出去，讓鴨子去抓野兔。可是，這只鴨子飛不起來，一拋出去它就扑打著翅膀落在地上了。這人急了，又抓起鴨子再拋擲出去，鴨子又重重地落到地上。這個人煩死了，他接連三四次把鴨子拋擲出去，鴨子始終是飛不起來。
這時，只見鴨子摔倒了又從地上站立起來，哀哀地對他說：「我只是個鴨子呀！你殺了我，吃我的肉，這是我應盡的本分。可是你要我去抓兔子，我哪能做得到呢？你為什麼偏偏要把拋擲的苦處強加到我頭上呢？」
這個人卻皺著眉頭說：「你怎麼會是只鴨子呢？我只當你是只飛得快、善於捕捉野兔的鶻烏呢。」
鴨子沒辦法，為了讓這個人相信自己的確是只鴨子，它伸出自己的腳蹼給他看，說：「你看我這連在一起的腳丫子，看我這笨手笨腳的樣子，是會捕捉野兔的鶻烏嗎？」
這個人無可奈何地看看鴨子，再看看四周，那只野兔子早已不知跑到哪裡去了。這個人只好沮喪地返回家去。
所以說，不顧客觀實際，單憑自己的主觀想像，強人所難，終究是達不到應有效果的。