馬丁喜歡進商店買東西，哪怕只到斯科特商店買一個麵包。在商店擺滿東西的貨架上挑選小東西，遞過去一個硬幣或者一張鈔票把那東西變成自己的，他覺得就像是一個心愛的離奇實驗，帶有一種冒險感。「這就成了私人的，」有一次他說，說時十分認真嚴肅，哪怕喬治用懷疑的眼光看他。還有一次他驚奇他說：「成百成千你要用的小東西，你得一天天自己來撿回去。」他用祝賀的口氣加上一句：「看來這樣做實在不錯，只是太慢太浪費；但不用說，這一定極其有趣。」碰到這種時候，喬治就覺得糊塗和掃興，很想為自己的星球辯護，但又不知道反對什麼。
買東西進商店，馬丁最喜歡的自然是繁華熱鬧的大街。那裡人多，全都有預定目的，在商店裡進進出出，接過大包小包，付款，拿回找頭，匆匆出去，重新再來。「有錢花一定很帶勁。」他會說。他用渴望的眼睛盯住一些擺滿裝飾用瓷器或者園藝工具的櫥窗看。他會又在人群中看上一個人，或許是個拿著好多大包小包、心急慌忙的女人，跟著她走進下一家商店，看會有什麼事情。在喬治和卡西上學的日子裡，他常常這麼干；喬治聽說他這麼干時，就擔心顧客萬一發現他，會罵他在後面跟著。
這天上午一路慢騰騰地穿過人群上油漆店時，卡西和喬治不時夾住他不讓他亂走，喬治說他感到自己像一隻牧羊犬。喬治照常特別小心，怕馬丁無意中被人碰著或者絆一下就蹦蹦跳起來，使不知情的路人大吃一驚。而馬丁對每家商店都看，他看一個穿緊身便褲的大塊頭女人在水果攤拔弄蘋果，他跟一個男人進魚店，又跟另一個男人進理髮店，他又真給一個毫無表情的小個子女人吸引住了，那人戴一頂花邊大帽子，一隻手抱著各種各樣的小包，另一隻手拿著一個沒有包起來的發亮紅畚箕。」連喬治也注意到這一個女人，半是由於那畚箕，半是由於她毫無表情，不急不忙地一家店一家店走。不過這是星期六上午在國王道，花邊帽子加上畚箕也不算觸目，喬治看了她一眼以後，不客氣地拉著馬丁走了。
卡西找到了油漆店。「到了。」她關照了他們一聲，就跑了進去。喬治拉著馬丁跟著她進店門。
店裡滿是人，在買釘子、油漆和旋鑿，趁週末可以修理修理東西。卡西給這些更高的大人擋住，只好盯住一位營業員，等著他注意到自己。喬治對一個人請教電鑽的問題大感興趣。當他想起馬丁的時候，只見他站在店門邊，和那個戴著花邊帽的女人在一起，幫她拿著畚箕，讓她看一個燈罩。當她彎腰看燈罩時，喬治看到價格籤條還在那頂花邊帽後面晃蕩著。喬治大不高興，皺起眉頭，推開人群一路向他們走去。
「把它帶回家太重了。」喬治走到時聽見那女人說。她把燈罩放回原處。
馬西把畚箕還給她。他渴望著說：「有許多錢可以買喜歡的東西一定挺有勁。」
「怎麼，你從來沒有進店買過東西？」那女人說。
「我根本就沒有過錢。」馬丁很不好意思，用容易信任別人的口氣說，「說實在的，我是個……」
「馬丁！」喬治不許馬丁說下去。喬治站在一個慢性子大個子男人後面，那人像生了根似地待在扳頭櫃前。喬治從那人的格子大襯衫旁邊探出頭來，死死地盯住馬丁，看到他一下子沉默下來，覺得像做錯了事的樣子。
那女人挪開大包小包，拿出一個小圓片製成的錢包，把它打開。「你一定要拿幾張去，」她客氣地說著，拿出一疊鈔票給他，接著另外又給了他一把，馬丁高興得滿臉紅光。「我碰巧弄到不少錢，我買東西也買累了。」
「對不起。」喬治對那大個子男人高聲說，把購物袋在他的膝蓋上一碰，想跨過他那站得像岩石般穩的一隻腳。這時他聽見馬丁向那女人千謝萬謝，看見那女人點點頭，微笑著走出商店，馬丁雙手拿著鈔票站在那裡。
那大個子男人把凝神看著扳頭的眼睛轉向喬治。他用極其溫和的口氣說：「好了，夥計，別把襯衫擠掉了。」同時彎了一下身，喬治馬上像兔子一樣從他讓出來的空隙間竄出來。
「馬丁！你得還給她。快，趁她還沒走。」
馬丁狠狠地皺起眉頭。「可是她不要了，是她給我的。」
「她發瘋了，你也是的。你不能拿陌生人這許多錢。來吧，去還給她。」喬治照他曾經用過的老辦法，緊緊抓住他自己那件條子襯衫的衣領，把馬丁拖出商店。
馬丁很容易被拖走，有點蹦蹦跳。到了人行道上他站定了，覺得很不高興，因為這有損他的尊嚴。「我本想給你和卡西這一大筆錢。」他說，十分生氣。
「我不要，謝謝——我連碰也不要碰它。來路一定有問題。」那戴花邊帽的女人哪兒也看不見，喬治不知道怎麼辦好。他想了一下，接著看見盧克·戴在對過人行道上，但這也沒有用。不知道那女人往哪條路走了。喬治迅速作出決定說：「快來。我們到路口拐角處去，看能不能見到她。」
這路口實際上就是國王道，也正像喬治早知道的，在像兔子窩那樣交叉的大街上，在這樣多的人當中，要找一個女人是沒有希望的。在最後一次看到那女人以後，她有八個方向可以走掉。
「我們至少需要六個人。」喬冶著急地說。他還從來沒有管過那麼多錢，他堅信，一個完全陌生的人這樣將一把一把的錢塞給人家，其中一定大有問題。他唯一能想到的就是找到那女人，把錢還給她，還訓她幾句。他向馬丁轉過臉去。
「我知道你不明白，我以後再給你解釋，但這些錢你怎麼也不能要。它是危險的。你幫我一個忙好不好？我現在去找卡西幫忙，你給我站在這裡，就站在這裡，什麼也不要做，好不好？你答應嗎？」
「好，」馬丁陰著臉耐心地說。「不過你也知道，是那女人不要才給我的。她給我花。」
「我知道。你不要說下去了。」喬治向後轉過身來，狠狠地推開人群走，留下馬丁一動不動地站在人行道上，氣乎乎地看著在國王道兩邊值勤的警察。
卡西正站在油漆店門口朝街的兩頭望，又莫名其妙又不高興。「你們上哪兒去了？你有什麼事這樣急，馬丁呢？」
「快來，」喬治叫她。卡西馬上過去，一邊跟著喬治走，一邊聽他扼要地解釋。
「好在你看見了，」然後她說，「但是我們這會兒再也找不到那女人了。我們不能乾脆把錢交給警察嗎？」
「能不找警察最好不要找。我們要想辦法不讓馬丁惹麻煩，不要讓他捲進去。我們寧可裝進信封寄到警察局。不過我們至少先看看——那女人也許就在附近什麼地方。」
看到馬丁仍舊站在喬治離開他的原來地方，他們感到放心些。卡西說：「馬丁，你老實站在那裡！」但他看去又是漠然又是倔強。他們讓他在那裡站著，分頭到國王道這一邊的各條支路去看，很快地走上一小段路，又回來交換情況。他們查看過四條路都沒有結果，卡西說：「沒有用。我早跟你們說了。這會兒她都不知走了多少路啦。」
「她只是在附近閒逛，」喬治堅持說。「雖然希望不大，但我們還是不妨看看另一邊。等下一次開綠燈我們就過去。」
「那麼走吧，開綠燈了。你也來，馬丁，要不然我們還沒有看完就失散了。」行人像流水般正在警察無表情的眼睛下過威廉街，卡西領著馬丁走進過街的行人中。過馬路的時候，她很嚴厲地說，「馬丁，你盡可能好好地跟著！」
這是一句很倒霉的訓話。他們只顧去找，誰也不停下來問問他的意見或者向他解釋一下，他越來自尊心越強，表情也越來越冷淡。他們一到對面行人道，他就傲慢地向他的兩位保護人轉過臉來。
「根本用不著這麼大驚小怪，」他說著從喬治的條子襯衫底下拿出一束鈔票。「那女人不要這錢，你們又不讓我要它。那很好。很容易解決。」他把鈔票扔進了陰溝。
潮水般的行人一下子停住，轉過來。驚訝的臉好像把他們圍起來了。
「毫無疑問，你們以後會解釋的。」馬丁叫道。他再抽出幾張鈔票，把它們扔掉。
一個臉又蒼白又尖的小個子男人穩步過來踩住一張鈔票，善意地大笑著擦著這隻腳又回到人群中。一個老太太在人行道的鑲邊石上坐下，用一隻手抓住胸口，用另一隻手在陰溝裡摸。
「我不希望給你們惹這個麻煩。」馬丁傷心地說著，又扔了一大把團皺的鈔票。
兩個小孩子尖叫著衝過來。附近的一個警察做了個手勢讓車輛向另一個方向走，從崗亭上向馬丁走下來。
「這裡出什麼事了？」
喬治和卡西默默地看著他，馬丁向他無所謂地點頭。
「我有話對你說，孩子。」那警察說。他用上級在鎖著的門後教會他們的神秘本領收攏散開的鈔票，從那個善意大笑的人的腳下拉出一張鈔票，把人們打發走，像催眠般使那位心臟不好的老太太交出幾張小額鈔票，同時帶眼注意交通，一隻手抓住馬丁的（或說是喬治的）襯衫領子。很快他就使街角的人走光，把馬丁帶到崗亭，喬治和卡西擔心地蹦跳著跟在後面。到了崗亭，他對另一個警察又做了一個魔術手勢，這個警察就從他在國王道的中心點繼續指揮整個交通。原先那個警察拿出筆記本和鉛筆。
「好了，孩子，」那警察輕鬆地說，嗓子像銅鼓聲一般，但是友好的，「你叫什麼名字？」
「這個……馬丁。」
「馬丁，是嗎？姓什麼？什麼馬丁？」
「這個……火星人馬丁。」
警察放下筆記本，定睛看馬丁。
「這是他的綽號，」喬治趕緊插嘴。「他叫馬丁……史密斯，對嗎，馬丁？」
馬丁露出驚訝的樣子，那警察看去在動腦筋。「住在什麼地方？」他說。
他們全都同時說話，「酒吧路。」馬丁冷靜地說。
「他對錢一無所知！」喬治叫道。
「別人給他的。」卡西解釋說。
「一個女人，我看見她了。」喬治加上一句。
「我們正在找她，要把錢還給她。」
「夠了，」警察說著，寫下「酒吧路」。他向喬冶和卡西皺起眉頭，不讓他們說下去，筆直向馬丁轉過臉來。「也許你可以告訴我，你這些錢是怎麼來的？」
「正像我這兩位朋友告訴你的一樣。一個女人弄到了許多錢，不要了，就給了我一些。你知道，我一點錢也沒有。」
「她不要了，啊？她一定非常有錢，她叫什麼名字？」
馬丁很有禮貌地把臉轉向喬治。「她叫什麼名字？」
喬治臉都氣紅了。「我不知道，你也不知道。」
警察抬起眼睛，從筆記本上又一次投來凝視和毫無表情的眼光，充滿警告和一種定罪意味。「到時候會問你的，」他對喬治說，又回過來問馬丁：「她不要了，就給你了。你也不要，對嗎？約五十鎊，在人群走了以後我撿起來的是這個數目。像你這樣一個孩子，扔掉的可不是一筆小錢了。你能這樣扔錢，你的收入一定比我多得多。你為什麼要扔掉它們呢，啊？」
「我給吵得煩死了。我敢說你一定覺得奇怪，但對我來說——對我這樣一個外空來客，有超級智力的生物，高級文明的產物來說，你這點錢自然只是小玩意兒。」
警察看著馬丁，臉氣得更紅了。看來只是靠了意志的力量，他才避免氣得再長高一英尺、長寬六英吋。他非常冷靜，不急不忙地說：「你最好注意點自己，孩子。」
喬治和卡西盯住他看，說不出話來，嚇得發抖。正在這時候，從警察背後傳來一個不好意思的聲音，把他的話打斷了。
「對不起，由於研究需要，我可以……」就是那個帶著黑色小匣子的研究人員。
警察向他回過身去。「很抱歉。」他簡短地說了一聲，不讓他插嘴。
「唉呀，這不是馬丁嗎？」那人叫道。「真是太幸運了。我正在調查法律執行的各方面，我想你一定不會不肯解釋的。你犯了什麼法呢？」
喬治和卡西怒視著他，這時馬丁彬彬有禮地回答：「你早。一個女人給了我一點錢，我把它扔在街上了。」
「真的嗎？」那人用力旋轉旋鈕說。「這事情的哪一方面被認為更加嚴重呢？」
警察用諷刺口氣打斷他們的話，「是看來行跡可疑的方面，先生。我還得說，這孩子的行為妨礙交通。你認識他，我沒理解錯吧？」現在他盯住研究人員看，有人拉拉喬治的胳臂肘。
盧克·戴的臉在崗亭一角的後面一閃不見了。