(四)第六意識
什麼是第六識呢?
善男子，第六識可單稱為“識”，又叫意識，是認知了別之識。
它是人體 的感覺中心，負責指揮前五識的工作。前五識所傳送的零碎片面資料，皆由它作有系統的組織，建立一個全面、有意義的影像。
善男子，意識根據從前的經驗，能把前五識傳送的資料，迅速整理，對外境能即時生起三種認知了別的作用。
意識對有實質存在之境物，能根據以往的經驗，立刻達成認知了別，這是現量的作用。
在沒有實質境物存在時，意識則能根據以往的經驗資料，迅速比較、測度、推論，而達成認知了別的目的，這就是比量的作用。
但是，意識並非時常都能作出正確的認知了別。有時，根本沒有存在的事物，它卻會無中生有，作完全錯誤虛妄的認知，這就是非量的作用。
善男子，意識所能了別認識的外境也可分作三種，就是性境、獨影境和帶質境了。
實實在在存在的外境，能為意識了別認知的，叫做性境。沒有實質存在的境幻，也能為意識所了別認知，但是，這些叫獨影境。
外境雖有實質的存在，但意識卻不能對它作恰如其分的認知，卻把它誤作他物而不自覺。這些從錯誤了別認知而得知的外境叫做帶質境。
意識以現量、比量和非量，對性境、獨影境和帶質境這三種外境作出了別認知後，又能起三種不同的反應。
善男子，那三種反應，就是善的反應、惡的反應和無記(非善非惡)的反應了。
意識能根據從前生活累積的經驗，指揮前五識，不須思量，而能即時生起含有善、惡或無記的活動。
善男子，意識的活動最強，因此能在欲界、色界、無色界這三界裡，不斷引發身、口和意的活動，作善、惡和無記的業，使生命之輪不停轉動。
第六識於八識之中，了別認知外境的能力最強。因此眾生的存在和生活，受此識之影響至巨。
對很多人來說，第六意識的活動，幾乎等於他們整個生命的活動了。
為什麼第六意識的作用那麼強，對人的影響那麼大呢?
善男子，這都是因為第六識具備了心識的全部五十一個心所有法的緣故。