神亭交手
孫堅把董卓趕出洛陽以後，又去進攻荊州，結果打了敗仗，讓劉表的部下黃祖用箭射死了。他的兒子孫策把他下了葬，一個人到壽春去找袁術。孫策哭著對袁術說：「我父親和您結盟創業，不幸被人害了。我一定要繼續先父的事業。請您千萬要幫助我。」
袁術看孫策長得很英俊，年紀輕輕的，志氣倒不小，心裡說：「我要是有這麼個兒子，死了也能合上眼了。」他想是這麼想，並不願意輕易把兵馬交給孫策。可是經不住孫策死氣白賴地懇求，他只好答應把孫堅原來的部下撥一千多人給孫策，還讓他做了校尉。為了叫孫策滿意，袁術還對孫策許願，說以後讓他當九江[ 郡名，在安徽南部，江西省一帶] 太守。孫策有了自己的人馬，單等著到九江去當太守了。沒想到過了幾天，袁術另外派了陳紀去九江當了太守。孫策知道了心裡挺彆扭，可又不好說什麼。隔了些日子，袁術把孫策找了去，讓他去攻打廬江[ 在安徽省] 還裝模作樣地說：「上回我錯用了陳紀。這回你打下了廬江，就讓你去管廬江。」
孫策帶著兵馬到了廬江，還真的馬到成功，佔領了廬江。他立刻派人去告訴袁術。不料袁術又變了卦。他讓孫策趕緊回去，另外派了一個親信做了廬江太守。孫策上了兩次當，知道袁術是個說話不算話的人，就想另找個出路。剛巧機會來了。
朝廷新任命的揚州刺史劉繇[ yao] 要來上任。可是揚州的治所〔辦事的地方〕壽春，已經讓袁術佔了。劉繇沒法子，就去佔領了曲阿[ 在江蘇省丹陽] ，把駐守曲阿的吳景趕跑了。吳景急忙向袁術求救。吳景是孫策的舅舅，孫策趁這個機會對袁術說：「您就讓我去吧！我舅舅有難，我應該去幫助他。先父在江東有點兒聲望，我到那兒招兵，至少能招三萬人，準能替您把江東平定下來。」
袁術把眼珠轉了兩轉，心想：「上兩次沒讓他當太守，這小子一定心裡怨恨。才想著去江東。」又一尋思：「劉繇兵強馬壯，不是好惹的。這小子自以為翅膀硬了，把事情想得那麼容易。我不如做個順水人情，讓他去，碰碰這個釘子。」袁術打定了主意，乾脆就答應給孫策一千多人，幾十匹馬，讓他去了。
孫策和老部將程普、黃蓋、韓當、周泰一起往東進兵，一路上果然招來了不少壯士，到歷陽[ 在安徽省和縣] 的時候，已經有五六千人了。孫策覺著還缺少一個有能耐的人幫他出謀劃策。他想起了自己的好朋友周瑜，趕緊就寫了封信派人去請。
周瑜是舒城人[ 舒城在安徽省] 。他跟孫策同歲，兩個人從小就挺好。周瑜聽說孫策帶兵到了歷陽，就集中了一些糧食和人馬趕來了。孫策見到周瑜，那個高興勁兒就別提了。他對周瑜說：「有你來幫助我就好了！咱們一定要幹出一番大事業來。」
孫策和周瑜率軍到了曲阿。劉繇急忙調兵遣將準備應戰。這時候，他的同鄉太史慈[ 複姓太史，名慈] 正住在他這兒。有人就勸劉繇說：「太史慈是個了不起的勇士。您讓他做將軍，準能打敗孫策。」劉繇搖了搖腦袋說：「太史慈勇是勇，可是年紀太輕。我用這麼個小伙子做大將，別人不笑話我嗎？」劉繇不讓太史慈帶兵，可還想用他。他把太史慈找來，對他說：「我知道你挺有本事，就是年紀太小，讓你帶兵怕別人不服。你先幫我去探聽探聽孫策的兵力，要是立了功，我再重用你，也沒人敢笑話了。」
這一天，太史慈帶著一個騎兵來到了神亭嶺[ 在江蘇省鎮江南] 偵察，正好碰上孫策和黃蓋、韓當幾個人也在那兒偵察。太史慈不認識孫策，看見領頭的是一個跟自己一樣的年輕小伙子，就楞頭楞腦地問了一聲：「你們誰是孫策？」孫策馬上反問：「你是什麼人？」太史慈舉起手裡的長槍說：「我是太史慈，特地來捉拿孫策的！」孫策聽了又好氣又好笑，說：「你真不知道我孫策的厲害嗎？今天我不要幫手，要是怕你們兩個，我就改名換姓！」太史慈也不含糊，馬上說：「你們都來，我也不怕！」他們倆越說越上火兒，就你一槍我一槍地對打起來。
打了半天，兩個人也沒分出個勝負。太史慈想把孫策引到平地上，拍馬轉身就加鞭往回跑。孫策哪兒肯放過，立刻追了上去。到了嶺下的平地上，太史慈掉過馬頭舉槍就刺，正趕上孫策猛地一槍朝他的馬刺過來。太史慈忙低頭一躲閃，孫策手疾眼快，把他背上的短戟抽出來了。就在這工夫，太史慈也轉過身來，一把摘下了孫策的頭盔。
這時候，劉繇聽到消息趕到了。黃蓋他們也追上來。孫策和太史慈都怕吃了虧，只好放開手，各自回各自的營裡去了。
孫策和將士們加緊攻打曲阿。劉繇到了兒沒守住，逃出城躲進了山裡。太史慈也離開曲阿，退守到了涇縣[在安徽省東南]。孫策進了曲阿，發出通告說：「劉繇的部下，凡是來投降的，一律不追究。有願意從軍的，一家人都可以免除官差；不願意從軍的，也不強迫他們。」這麼一來，不到十幾天，就有兩萬多人參加了他的軍隊。孫策的名聲傳遍了江東，勢力越來越大。可是他忘不了在神亭跟他交過手的太史慈。他見太史慈年輕有為，又勇敢，又機靈，一心想把他弄過來做自己的助手，就派兵去攻打涇縣。雙方交戰的時候，太史慈中了埋伏，被逮住了。將士們把他押到孫策面前。
孫策親自給太史慈鬆了綁，把自己的戰袍脫下來給他披上，很誠懇地說：「我知道你是個大丈夫。你要是能和我孫策抽出太史慈的短戟，太史慈一把摘下了孫策的頭盔。在一起幹，多好哇！」太史慈聽了，心裡很感激，就答應歸附孫策。孫策高興地拉住太史慈的手說：「在神亭嶺交手的時候，你要是把我逮住，害不害我吶？」太史慈樂呵呵地說：「那可說不定。」兩個人都哈哈大笑起來。
沒過多少日子，有消息說劉繇已經病死了，他手下還有一萬多兵士沒地方去。孫策想派太史慈去招收那些散兵游勇。他手下的人反對說：「您讓誰去也別讓太史慈去。他這一走，準不會回來了。」孫策對他們說：「太史慈可不是那種心口不一的人。再說，他離開了我，又能去幫助誰吶？」孫策設宴親自給太史慈送行。臨了，他握住太史慈的手問：「你什麼時候能回來？」太史慈爽快地回答說：「最多六十天。」果然，不到兩個月，太史慈帶著一萬多士兵回來了。他還收下了涇縣以西的六個縣。大夥兒這才佩服孫策知人善任。
接著，孫策又帶著兵渡過浙江〔就是錢塘江〕，佔領了會稽[在浙江省紹興]。他自己當了會稽太守。這麼著，江東一帶差不多都成了他的地盤。孫策就不願意再聽袁術的指揮了。
袁術眼看著孫策佔據了江東，反過來不聽自己的話，氣得嘴唇發抖。他跺著腳對大將紀靈說：「好小子！孫策仗著我，獨佔了江東。我要不趁他立足未穩滅了他，日後他發展起來，還許要了我的命吶！」紀靈勸住他說：「您別這麼著。咱們跟孫策翻臉，就有了個後顧之憂。依我看，對咱們來說，最要緊的還是北邊的徐州。」袁術愁眉苦臉地說：「徐州有劉備、呂布佔著。恐怕不好打吧？」紀靈使勁兒撇了撇嘴說：「呂布這個人頂沒信用了。他從長安逃出來，誰也不想收留他。後來。他讓曹操打得大敗，不得已才到了劉備[駐紮在下邳。下邳在江蘇省睢寧西北。邳pī]兒，住在小沛[在江蘇省沛縣]。我看他才不甘心讓劉備管著吶！」說著，他在袁術耳朵邊上說出了一個主意。袁術聽了，瞇起一對小眼睛，一邊樂一邊點頭。他趕緊叫紀靈率領人馬去攻打徐州，又派人到小沛給呂布送了封信。