在荒無人煙的草地上，紅軍戰士只有可憐的一點青稞面做乾糧。
周恩來副主席和戰士們一樣，絕不多吃一點青稞面，還教育戰士們，為了能走出草地，北上抗日，一定要特別愛惜糧食。戰士們聽了他的話，都把僅有的青稞面裝在糧袋裡，拴在腰上。
青稞面越來越少了，戰士們只能用一點青稞面摻在野菜裡煮湯喝。
戰士吳開生的青稞面吃完了，已經餓了兩天，周副主席知道後，就讓警衛員把自己省下的青稞面給吳開生兩碗。他看著吳開生蠟黃的臉，語重心長的說：「這是革命呀！」吳開生流著眼淚說：「我只要有一口氣，就要跟你走出草地，革命到底！」
這天晚上又是狂風暴雨，用被單做成的帳篷自然擋不住風雨的襲擊。戰士們都淋成了落湯雞。周副主席命令戰士們都到他作為辦公室的帳篷裡去休息。
大家怕影響他工作，都不肯去。
他冒這大雨親自來了，說：「你們不去，我心不安。」周副主席的話像火烤暖了戰士們的心。
這樣走了幾天，草原仍然無邊無際。青稞面吃完了，野菜吃光了，軍馬也殺掉吃了。戰士們只好燒皮帶吃，甚至把隨身帶的紙張嚥下去充飢，紅軍陷入了極大的困境。
周副主席命令把僅存的半碗青稞面全部分給大家泡水喝：「那您吃什麼呢？」警衛員急了。
周副主席兩隻大眼睛放出了嚴峻的光芒，清瘦的臉上肌肉抖動著，「有同志們活著，就有我。只要多留一個戰士的生命，就給革命事業增加一份力量，拿出來分掉！」
這摻上一點青稞面的熱水，分到戰士們的手中。
戰士們流淚了，這不足半碗的青稞面，是周副主席的心意和生命啊！
戰士們又上路了，在茫茫的草地上。
行進著摧不垮的鋼鐵紅軍。