1935年5月，北上抗日的紅軍向天險大渡河挺進。大渡河水流湍急，兩岸都是高山峻嶺，只有一座鐵索橋可以通過。這座鐵索橋，就是紅軍北上必須奪取的瀘定橋。
國民黨反動派早就派了兩個團防守瀘定橋，阻攔紅軍北上；後來又調了兩個旅趕去增援，妄想把我紅軍消滅在橋頭上。我軍早就看穿了敵人的詭計。28日早上，紅四團接到上級命令：「29日早晨奪下瀘定橋！」時間只剩下20多個小時了，紅四團離瀘定橋還有240里。敵人的兩個旅援兵正在對岸向瀘定橋行進。搶在敵人前頭，是我軍戰勝敵人的關鍵。
紅四團翻山越嶺，沿路擊潰了好幾股阻擊的敵人，到晚上7點鐘，離瀘定橋還有110里。戰士們一整天沒顧得上吃飯。天又下起雨來，把他們都淋透了。戰勝敵人的決心使他們忘記了飢餓和疲勞。在漆黑的夜裡，他們冒著雨，踩著泥水繼續前進。
忽然對岸出現了無數火把，像一條長蛇向瀘定橋的方向奔去，分明是敵人的增援部隊。紅四團的戰士索性也點起火把，照亮了道路跟對岸的敵人賽跑。敵人看到了這邊的火把，扯著嗓子喊：「你們是哪個部分的？」我們的戰士高聲答話：「是碰上紅軍撤下來的。」對岸的敵人並不疑心。兩支軍隊像兩條火龍，隔著大渡河走了二三十里。雨越下越猛，像瓢潑一樣，把兩岸的火把都澆滅了。對岸的敵人不能再走，只好停下來宿營。紅四團仍舊摸黑冒雨前進，終於在29日清晨趕到了瀘定橋，把增援的兩個旅的敵人拋在後面了。
瀘定橋離水面有好幾丈高，是由13根鐵鏈組成的：兩邊各有兩根，算是橋欄；底下並排9根，鋪上木板，就是橋面。人走在橋上搖搖晃晃，就像蕩鞦韆似的。現在連木板也被敵人抽掉了，只剩下鐵鏈。向橋下一看，真叫人心驚膽寒，紅褐色的河水像瀑布一樣，從上游的山峽裡直瀉下來，撞擊在岩石上，濺起一丈多高的浪花，濤聲震耳欲聾。橋對岸的瀘定橋背靠著山，西門正對著橋頭。守城的兩個團的敵人早已在城牆和山坡上築好工事，憑著天險，瘋狂地向紅軍喊叫：「來吧，看你們飛過來吧！」
紅四團馬上發起總攻。團長和政委親自站在橋頭上指揮戰鬥。號手們吹起衝鋒號，所有武器一齊開火，槍炮聲，喊殺聲，霎時間震動山谷。二連擔任突擊隊，22位英雄拿著短槍，背著馬刀，帶著手榴彈，冒著敵人密集的槍彈，攀著鐵鏈向對岸衝去。跟在他們後面的是三連，戰士們除了武器，每人帶一塊木板，一邊前進一邊鋪橋。
突擊隊剛剛衝到對岸，敵人就放起火來，橋頭立刻被大火包圍了。在這千鈞一髮的時刻，傳來了團長和政委的喊聲：「同志們！為了黨的事業，為了最後的勝利，衝呀！」英雄們聽到黨的號召，更加奮不顧身，都箭一般地穿過熊熊大火，衝進城去，和城裡的敵人展開了激烈的搏鬥。激戰了兩個小時，守城的敵人被消滅了大半，其餘的都狼狽地逃跑了。
紅四團英勇地奪下了瀘定橋，取得了長征中的又一次決定性的勝利。紅軍的主力渡過了天險大渡河，浩浩蕩蕩地奔赴抗日的最前線。