上古十大神獸之一的混沌是什麼？混沌是什麼模樣？ 混沌是在上古時期漢族神話中是四凶之一的怪物，根據《左傳》記載，四凶分別是形象如同巨大的狗的「混沌」、人頭羊身並且腋下長眼睛的「饕餮」、生有翅膀的大虎「窮奇」以及人頭虎腿長有野豬獠牙的「檮杌」。
中國神話中的混沌
時間說
《西遊記》第一回「靈根育孕源流出心性修持大道生」中講「蓋聞天地之數，有十二萬九千六百歲為一元。將一元分為十二會，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每會該一萬八百歲。且就一日而論：子時得陽氣，而丑則雞鳴;寅不通光，而卯則日出;辰時食後，而巳則挨排;日午天中，而未則西蹉;申時晡而日落酉;戌黃昏而人定亥。譬於大數，若到戌會之終，則天地昏蒙而萬物否矣。再去五千四百歲，交亥會之初，則當黑暗，而兩間人物俱無矣，故曰混沌。」此間可知混沌乃是戌、亥交匯之間的一段黑暗時間，混沌虛無的狀態。
神獸說
《山海經》中較早記述了混沌神話，特別值得認真分析。《山海經》第二卷《西山經》云：「又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯谷。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟帝江也。」渾敦即混沌，混沌的形象為識歌舞的神鳥。有的本子為「有神焉」，繁體的「鳥」與「焉」寫法相近，傳抄中可能有差錯，但都講得通。顯然，這裡「渾敦」指太陽。那麼渾沌怎麼又與帝江聯繫在一起呢？帝江即帝鴻，古音「江」與「鴻」通。而帝鴻即黃帝——傳說中中華民族的始祖。袁枚(1716-1798)的《子不語蛇王》中也說：「楚地有蛇王者，狀類帝江，無耳目爪鼻，但有口。其形方如肉櫃，渾渾而行，所過處草木盡枯。」這段文字把帝江、蛇(龍)、《莊子應帝王》中的渾沌聯繫在一起，決非偶然。
在《莊子·內篇·應帝王第七》，莊子敘「七竅出而渾沌死」故事。故事大意為：南海的帝王叫「倏」，北海的帝王叫「忽」，中央的帝王叫「渾沌」。倏和忽在渾沌的地方相會，渾沌對待他們很好。倏和忽想報答渾沌，見大家都有眼耳口鼻，用來看聽吃聞，渾沌沒有七竅，就為他鑿七竅。每天鑿一竅，七天後，七竅出，而渾沌則死了。《莊子》中的渾沌其形象其實更接近《山海經》中的神帝江：其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實為帝江。
漢代地理書《神異經》西荒經記載：「崑崙西有獸焉，其狀如犬，長毛，四足，似羆而無爪，有目而不見，行不開，有兩耳而不聞，有人知性，有腹無五藏，有腸直而不旋，食徑過。人有德行而往牴觸之，有凶德則往依憑之。」意指混沌是一種像狗，卻長著長毛動物，四條腿，像熊卻沒有爪子，有眼睛卻看不見，能走卻無法移動，有兩隻耳朵卻無法聽見，能通人性，有腹部卻沒有五臟六腑，有腸子卻是直的不彎曲，吃下的食物徑直通過;如果遇到高尚的人，渾沌便會大肆施暴;如果遇到惡人，渾沌便會聽從他的指揮。
古書《神異經》說：渾沌外表像犬，四足無爪，有目而不見，行走不便，有翅膀，欺負善良，喜歡殘暴的人所以稱是非不分的人為「渾沌」。
長毛四足，如犬，有腹無五臟。牴觸善人，憑依惡人。(絕對惡靈是也)
(另有混沌神之說，另行說明，不歸此處)
《神異經(西荒經)》有載。
希臘神話中的混沌
在西文裡關於渾沌的釋義一般可追溯到農民詩人赫西俄德(Hesiod)所著的《神譜》(Theogony)。赫西俄德對卡俄斯(即混沌)的描述影響深遠。亞里士多德曾以十分簡潔的口吻肯定了《神譜》的看法：「赫西俄德在提出『原始混沌』時所說的話看來是對的。他說：『萬物之先有渾沌，然後才產生了寬胸的大地』。」而卡俄斯則是被神化了的宇宙混沌之神，它無性誕育了大地女神蓋亞、地獄之神塔耳塔洛斯及愛神厄洛斯。
起初天與地怎樣從渾沌中出現，其細節恐怕不是一般的神話所能描述的，實際上迄今這仍是一個未解決的重要科學問題或極富吸引力的哲學問題。或者問題本身就提錯了。赫西俄德雖沒說混沌產生了大地(蓋亞)、地獄(塔耳塔洛斯)和愛情(厄洛斯)，但從上下文可以邏輯地推出他是這樣認為的。歷史上多數人也正是這樣理解的。
古羅馬詩人奧維德(PubliusOvidiusNaso，前43-約後17)所著描寫希臘、羅馬神話故事的代表作《變形記》(Metamorphosis)，發揮了赫西俄德對混沌的描寫。「天地未形，籠罩一切、充塞寰宇者，實為一相，今名之曰渾沌。其象未化，無形聚集;為自然之種，雜沓不諧，然燥居於一所。」在這裡混沌被描寫成天地未開闢時橫貫宇宙的東西，類似於《神譜》，但比其具體得多。黑格爾看樣子不大贊成古希臘的渾沌觀念。他在《小邏輯？本質論》第128小節中專門分析了古希臘的渾沌神話。
其實，希臘神話也有許多不同的「版本」。按照荷馬的意見;渾沌是洪水和深深的黑暗。Oceanus(淡水)和Tethy(鹹水)是諸神之父。因為Chaos、Oceanus、Erebus、Tartarus這些名字密切相關，可以互換。每一個似乎都是原始「渾沌妖魔」(chaos-demon)的一種名字。在通常的說法中，是普羅米修斯(Prometheus)用有水汽的泥土創造了男人，之後神創造了第一個女人潘多拉(Pandora)，她給人間帶來了邪惡。羅馬人接受了希臘的神話，這可從奧維德的《變形記》看出，他受斯多葛思想的影響，講述過渾沌分成了四種元素：以太、空氣、泥土和水，由這四種元素形成了天空、陸地、海洋和萬物。
聖經中的混沌
希伯來民族的悠久文化，通過《聖經》及相關的宗教影響了整個近、現代西方社會的法律、政治和科學觀念。認真考察《聖經》對混沌的看法，對於研究當今基礎科學領域興起混沌熱的歷史文化背景，以及混沌的自然哲學，有十分重要的意義。《聖經》對混沌的描述最主要出現在《創世紀》中，後面的《約伯記》、《以賽亞書》、《耶利米書》以及《聖經·新約》中的《約翰一書》對渾沌的諸多討論都與此相關。
在《舊約》中混沌寫作tohu(英文意思是confusion，vain)，常與bohu(英文意思是void)連用，寫作tohuwabohu，希臘文寫作χαοσ，英文譯本有多種譯法，通常譯作chaos。
《聖經》作者試圖以一種體系化的神學宇宙論闡明世界的發生過程，這個過程是，在非終極的意義上，上帝與原始混沌共同存在，然後在某一時刻，上帝決意創造我們當今的世界，於是上帝從混亂(disorder)中帶來秩序(order)。不管原始「混沌」是否為上帝所造，"秩序」肯定為上帝所造，造物主常常也就是「秩序」的化身。「造物主的聖旨宣告之前，渾沌物質的精確狀態到底怎樣，不可能說清楚。但是，不久後上帝之靈掠過水面，一個美麗、有秩序的世界立即湧現出來。」
既然秩序是上帝后天創造的，它就具有某種脆弱性，有序化的宇宙時時刻刻面臨重返創世以前混沌狀態的危險。一旦人違「約」，對抗上帝的旨意，恐怖就將降臨。
《聖經·舊約》創世故事關於「混沌」的描寫至少表達了三個涵義：
(1)諸天(the heavens)與大地(the earth)是對立的，雖然按照聖經的說法它們都是上帝創造的。諸天是神與天使的居所;大地則是犯有原罪的子民的住處，也是破壞上帝與人所立之「約」的種種罪惡的發祥地。
(2)渾沌是「無形」、「空虛」、「無秩序」，與「有形」、「充實」、「秩序」相反。《聖經》英譯文常寫作「without any order"(無任何秩序)、「a place of disorder"(無序之所)、「the state of formless，of utter disorder and confusion」(無形、極端無序和混亂的狀態)、「the condition of emptiness，unreality，and desolation」(空虛、無實在性、荒蕪的境況)、「a meaningless existence"(無意義的存在);
(3)渾沌是早期曾經存在過的一種實在，或許永久存在下去，但它與上帝高尚的旨意不吻合。
《創世紀》並沒有明確說渾沌是上帝創造的，按照邏輯推理，有兩種可能的解釋：一種是，上帝是在某種「原初基礎」之上開始創世工程的，原初基礎是未分化的混合物，即混沌;另一種是，當初只有精神性的上帝之靈，物質性的天與地皆為後來神的偶然創造或必然創造。可以看出，創世說包含著許多矛盾，一方面上帝創造世界是使它有秩序，把人安排在顯赫的地位上，讓其生養眾多，代上帝管理地上的萬物，一切均按造上帝的規劃向前發展;另一方面上帝容忍了反對面的存在，人犯有原罪，謀殺親生弟兄，褻瀆耶和華神，崇拜偶像等等。或許他特意創造了對立面，以使世界之運行豐富多彩，也可能是上帝威力不夠，不足以消滅他所憎惡的無序、混沌和罪惡。但上帝是全能的，這種可能雖從道理上說是極有可能的，但從宗教的角度看卻是不能容許的。
埃及神話中的混沌
在埃及，創世神話有若干種，不論在哪一種體系裡，世界都起源於水。據日城文獻，從洪水中湧現出一個山丘，山上坐著Atum，也說此山丘就是Atum，他從中創造了空氣(女性)和水氣(男性)，他們又創造了大地(男性)和天空(女性)。起初天、地連在一起，直至陽光將他們分開。