晉朝時期，出了一位名叫劉琨的英雄。他喜歡與一些有志氣的年輕人結交，討論天下大事，要為國家做出一番大事業，博得個青史留名。
一天，他得知朋友祖逖已經當上了朝廷的官員，心裡著急起來，就給親屬寫信說：
“我每天都是枕著兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要為朝廷出力，殺退賊兵。可惜祖逖比`我先一步去建功立業了！”
劉琨到了二十六歲的時候，也被朝廷委任為官員，為司隸從事，一直做到著作郎、太學博士、尚書郎。
在劉琨擔任并州刺史的時候，晉陽鬧起了災荒，很多老百姓因為找不到吃的，活活餓死了。災民沒有辦法，只得攜兒帶女逃往南方，剩下的人家不到兩萬戶。賊寇也趁機作亂，百姓們嚇得不敢出門。
劉琨得知消息後並沒有驚慌失措，而是招募了一千餘人，帶領他們去晉陽平亂。平亂之後，劉琨派人將屍骨好好埋葬，重新修造衙門、廟宇，讓百姓耕種土地，派軍隊對他們進行保護。不久，災區的情況有了很大改善，人口也增多了，又能聽到雞鳴狗叫之聲了。
不料，胡人想到晉陽劫掠財富，派兵將晉陽城團團圍住。城內只有很少的一點兒軍隊，沒有力量殺退賊兵。大家非常焦急，劉琨表現得非常鎮靜。到了夜間，他趁著月光，在城樓上吹起簫來。劉琨的簫聲悲切淒涼，如泣如訴，城外的胡兵聽了，一個個淒然長歎。
到了半夜，劉琨又吹起了胡笳，那樂聲使胡人暗生思鄉之念。其實，胡兵來打仗實在是身不由己，他們之中，哪一個不想念親人呢？他們想著家鄉，全都流下了眼淚。天快亮的時候，劉琨又吹起了簫，胡人再也受不了了，紛紛騎上戰馬，回家鄉了。
◎成語釋義
頭枕兵器等待天明。形容殺敵報國的心情非常迫切，一刻也不懈怠。
◎故事出處
《晉書·劉琨傳》：“吾枕戈待旦，志梟逆虜。”
◎出處譯文
我每天都是枕著兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要為朝廷出力，殺退賊兵。