東漢初年，有一位非常傑出的政治家和外交家，此人名叫班超。年輕的時候，班超家裡很窮，靠幫官府抄寫公文勉強過日子。
抄寫工作十分辛苦，而且抄寫的東西還非常多，經常要工作到半夜才能睡覺。官府對於抄寫的要求也非常嚴格，抄錯一個字，就要責罵，還要扣工錢，甚至開除。因此，班超工作時特別小心翼翼，每天都累得腰酸背痛，眼睛直冒金星。除了累以外，抄寫工作還特別枯燥。一份同樣的公文常常要抄好幾遍，有時甚至多達幾十遍，這使得班超非常煩躁。
有一天，他正在抄寫公文的時候，寫著寫著，突然間站起來，狠狠地將筆扔到地上，非常憤怒地說：“大丈夫應該像傅介子、張騫那樣，在戰場上立下功勞，怎麼可以在這種抄抄寫寫的小事中白白地消耗一生呢！”傅介子和張騫兩個人，生在西漢，曾經出使西域，替西漢立下無數功勞。因此，班超決定學習傅介子、張騫，為國家的外交事業做出偉大的貢獻。
從那以後，班超就扔掉了手中的筆參了軍。
永平十六年（公元73年），奉車都尉竇固出兵攻打匈奴，班超隨從北征，在軍中任假司馬（代理司馬）之職。假司馬官很小，但它是班超文墨生涯轉向軍旅生活的第一步。班超一到軍旅之中，就顯示了與眾不同的才能。他率兵進擊伊吾（今新疆哈密西四堡），戰於蒲類海（今新疆巴裡昆湖），小試牛刀，斬俘很多敵人。竇固很賞識他的軍事才幹。
由於他作戰非常勇敢，立下許多戰功，很快就被封了官。
後來，他建議和西域各國來往，以便共同對付匈奴。朝廷採取他的建議，就派他帶著數十人出使西域。在西域的三十多年中，他靠著智慧和膽量，度過各式各樣的危機。
班超一生總共到過五十多個國家，和這些國家保持和平，也同時宣揚了漢朝的國威，後被封為定遠侯。後來，人們把班超投筆於地、參軍作戰的故事叫做“投筆從戎”，用來比喻棄文從武，有志報國。
——《後漢書·班超傳》
【求解驛站】扔掉筆去參軍。指讀書人放棄文化工作參軍入伍。投，扔掉；戎，軍隊。
【活學活用】抗日戰爭爆發後，革命青年紛紛～，奔赴抗日的前方。
【妙語點撥】班超四十歲投筆從戎，棄文就武，體現了他的雄心壯志。我們應像班超學習，從小就樹立遠大的志向，為實現自己的理想而努力奮鬥。成為一個棟樑之材，報效祖國。我們要意識到，國家利益高於一切，國尚不能國，何及家與個人？武能定國，文能安邦，不管投筆從戎也好，棄武從文也罷，都只有一個目的，為國雄於地球而貢獻出自己所有的力量。
【近義】棄文就武