唐朝著名詩人孟郊，與賈島齊名，人稱“郊寒島瘦”。相傳小時候家裡很窮，但他很有才華，學習也非常刻苦。長大後，他的詩作得很好。可是，他考試當官的路卻走得相當坎坷，連續參加了好幾次考試，都未能考中。
功夫不負有心人。孟郊四十六歲（一說四十五歲）的時候，終於考中了進士。幾十年的讀書當官夢終於實現了，孟郊非常高興。他迅速穿上新衣，騎上馬，在當時的京城長安盡情地遊玩。玩到高興時，他不由自主地取出筆，很快就寫成了首叫《登科後》的詩。
他在詩中寫道：“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯；春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”意思是說，過去那種貧窮的生活實在沒有值得誇耀的，今天我中了進士，才真正感到皇恩浩蕩。我很高興，馬兒也跑得飛快，一天就把長安城的美景全都看完了。
“走馬觀花”的成語由此引申而來。《登科後》中還出了另一個成語“春風得意”。
貞元十七年（公元801年），孟郊任溧陽尉。在任時常以作詩為樂，作不出詩則不出門，因此有“詩囚”之稱，不事曹務，還被罰半俸。元和初，河南尹鄭餘慶奏為河南水陸轉運從事，試協律郎，定居洛陽。60歲時，因母死去官。
——《登科後》
【求解驛站】原形容事情如意，心境愉快。後比喻匆忙或粗略地瞭解事物或不深入地參觀。
【活學活用】學習上切不可～，否則害得是自己。
【妙語點撥】孟郊數次落第，這次居然金榜題名，以往生活的困頓與思想的侷促不安再不值得一提，鬱結的悶氣已消散不見，心中說不盡的暢快。這種情形好比是一下子從苦海中被超渡出來，登上了快樂之巔。眼前大道空闊，似乎只等他雙足生風了。孟郊老來進士及第，說明平日裡腳踏實地準備好，等到機會來臨才能牢牢抓住。“懷才就像懷孕，時間久了才能讓人看出來。”一個人若懷才不遇，整天怨天尤人，喪失進取之心，才華也終會泯滅於人世間。
【近義】浮光掠影、蜻蜒點水