秦朝被推翻的時候，項羽、劉邦以及其他參加反秦戰爭的各路將領，聚集起來商議獲勝之後如何割據土地一事。當時勢力最強的項羽妄圖獨霸天下，他表面上主張分地封王，劃分領地，心裡卻已開始琢磨，將來怎樣一個個地對付並消滅他們。
項羽對一般將領都沒有什麼顧忌，唯獨對劉邦顧忌重重。劉邦很難對付，對此項羽心知肚明。早些時候，曾經約定：誰先攻下秦都咸陽（今陝西西安附近），誰就在關中為王。結果，首先進入咸陽的偏偏就是劉邦。關中，即今陝西一帶，是秦的本土，由於秦的大力經營，關中不但物產豐富，而且軍事工程也有強固的基礎。
項羽不願意讓劉邦坐穩“關中王”的位子，也不願意他回到家鄉（今江蘇沛縣）一帶去，便故意把巴、蜀（今都在四川）和漢中（在今陝西西南山區）三個郡分給劉邦，封為漢王，以漢中的南鄭為都城，想這樣把劉邦關進偏遠之地。而把關中劃作三部分，分給秦朝的降將章邯、司馬欣和董翳（yì），以便牽制劉邦向東發展。項羽則自封為西楚霸王，封地九郡，佔領長江中下游和淮河流域一帶廣大肥沃之地，以彭城（今江蘇徐州）為都城。
項羽的這一分配方案對頗有獨霸天下野心的劉邦而言，顯然行不通，而其他將領對於自己所分得的更小的地盤也都不滿。可是，懾於項羽的威勢，大家都不敢違抗，只得聽從支配，各就各位去了。劉邦也不得不暫時領兵西上，開往南鄭，並且接受張良的計策，把一路走過的幾百里棧道全部焚燬。
劉邦到了南鄭，發現部下有一位才能出眾的軍事家，那就是韓信。劉邦就拜韓信為大將，請他策劃如何向東發展、奪取天下的軍事戰略。
韓信的第一步計劃是，先奪取關中，打開東進的大門，建立興漢滅楚的根據地。於是派出幾百名官兵去修復棧道。這時，守著關中西部的章邯聽到了這個消息，不禁笑道：“誰叫你們把棧道燒燬的！你們自己斷絕了出路，現在又來修復，這麼大的工程，只派幾百個士兵，看你們哪年哪月才得完成。”因此，章邯對於劉邦和韓信的這一行動，根本沒有引起重視。
可是，沒過多久，章邯便接到緊急報告，說劉邦的大軍已攻入關中，陳倉（在今陝西寶雞市東）被佔，守將被殺。章邯起初還不相信，以為是謠言，待消息得到證實，才開始慌忙領兵抵抗，可惜，為時已晚。章邯被逼自殺，駐守關中東部的司馬欣和北部的董翳也相繼投降。號稱三秦的關中地區就這樣瞬息之間便被劉邦全部佔領了。
原來啊，韓信表面上派兵修復棧道，裝作要從棧道出擊的姿態，實際上卻和劉邦統率主力部隊，暗中抄小路，趁章邯不備，襲擊陳倉，取得了勝利。這就叫做“明修棧道，暗渡陳倉”或“陳倉暗渡”。
韓信這個用兵之計，當初張良建議燒燬棧道的時候，便曾向劉邦提起過。劉邦見他們兩人先後所定的計策居然如此雷同，便高興地說：“英雄所見，畢竟略同！”由此，後來又引申出了“英雄所見略同”或“所見略同”的成語。
——《史記·高祖本紀》
【求解驛站】比喻用一種假象迷惑對方，實際上卻另有打算。也用來形容瞞著人偷偷摸摸地活動，並達到了目的。
【活學活用】莫非他心裡有這段姻緣，自己不好開口，卻～，先說定了我的事。（文康《兒女英雄傳》第九回）
【妙語點撥】棧道，是在險峻的懸崖上用木材架設的通道。劉邦當初燒燬棧道的目的是為了便於防禦，而更重要的是為了迷惑項羽，使他以為劉邦真的不打算出來了，從而放鬆對劉邦的戒備。後來，劉邦聽從韓信、張良等人的計謀，明面上修整棧道，暗地裡卻殺了回馬槍，迅速佔領了陳倉，接著打回關中，奠定了後來重新奪回咸陽，戰勝項羽的基礎。由此不難看出，當歷史走到十字路口之際，一些謀臣參事的建議往往對局勢演變起著至關重要的作用。
【近義】瞞天過海
【反義】明目張膽、明火執杖