戰國時期，有七個較為強大的諸侯國，史稱“戰國七雄”。但是你可不要以為，當時就只是存在這七個諸侯國，其實呢，在這七個大國之外，還有許多的小國存在。發生戰爭也並不是只在大國之間，小的諸侯國之間也發生各種戰事。
這不，有一次，鄒國和魯國就發生了戰爭。由於鄒國比魯國還要弱小一些，儘管鄒穆公率領鄒國的軍民去抵抗，最終鄒國還是吃了敗仗。鄒穆公的官吏共死了33個人，而參加戰鬥的老百姓則一個也沒有死。在戰鬥的時候，他們像在旁邊看熱鬧一樣，根本懶得衝鋒殺敵。鄒穆公很不開心，於是，他就找了一個人發洩，可巧，這個人不是別人，就是後來被中國人稱為亞聖的孟子。
鄒穆公問孟子道：“在這場戰爭中，我手下的官吏被殺死了33個，可是老百姓卻沒有一個為他們去拚命的，他們眼看長官被殺，而不去營救，真是可恨極了！要是殺了這些人吧，他們人太多，殺也殺不完；要是不殺吧，我又難消心中之恨。我該怎麼辦才好呢？”
孟子說話可是直來直去的，孟子說：“這不怪老百姓啊，這要怪您自己。”
鄒穆公瞪大了眼睛，可以看出他吃驚不小。但是孟子沒有理他，繼續說：“記得有一年鬧災荒，年老體弱的百姓餓死在山溝荒野之中，壯年人外出逃荒的有千人之多，流落到哪個國家的都有。而大王的糧倉還是滿滿的，國庫也很充足，管錢糧的官員並不把這嚴重的災情報告給您。這可不是一般的怠慢，這簡直就是不把老百姓的生死放在眼裡啊。您想啊，當初您這樣對待他們，今天他們也以同樣的怠慢來對待您，您又有什麼可報怨的呢？”
鄒穆公咬了咬嘴唇，沒有說話。
孟子又繼續說：“曾子有句言，您聽說過嗎？”鄒穆公搖了搖頭。
孟子接著說道：“曾子曰：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。’這句話的意思是，要警惕呀！你怎樣對待別人，別人也如何對待你。現在鄒國發生的事，不就是曾子這句名言的最好註釋嗎？如今百姓有了一個報復的機會，就要用同樣的手段來對待那些長官了。”
“那要怎麼辦呢？”鄒穆公覺得孟子說的話還有點道理，便謙遜地問。
孟子告訴鄒穆公說：“這不難辦，您可以實行仁政啊，實行了仁政，老百姓都感激您，也會愛護他們的長官，並且願意為國家衝鋒殺敵了。”
——《孟子·梁惠王下》
【求解驛站】原意是你怎樣對待別人，別人就怎樣對待你。現多指人的言行反覆無常，前後自相矛盾。爾，你；反，通“返”，回。
【活學活用】張兵決定與李健絕交，是因為張兵覺得李健這個人經常～。
【妙語點撥】孟子諫鄒穆公的過程中，引用曾子“出爾反爾”的名言，對鄒穆公曉之以理，動之以情，讓鄒穆公領悟了“你怎樣對待別人，別人也會怎樣對待你”的深刻道理。鄒穆公身為一國之主，尤能聽得進孟子的批評和建議，但現實中某些官員，容忍不了一絲百姓的抱怨之聲，更別提批評了！這些人真該好好反思一下。再有，與人相處時，我們要平衡好自己，努力做好自己，這樣不僅能把自己贏回來，也會讓別人懂得該怎樣尊重自己和他人。
【近義】言而無信
【反義】說一不二、言行一致、一言九鼎