宋朝時，長沙有位高僧名叫景岑，號招賢大師。這位大師佛學造詣高深，時常到各地去傳道講經。
一天，招賢大師應邀到一座佛寺的法堂上講經。前來聽講的僧人很多，大師講得深入淺出，娓娓動聽，聽的人深受感染。法堂內除了大師的聲音外，一片寂靜。
招賢大師講經完畢後，一名僧人站立起來，向他行了一個禮，然後提了幾個問題，請求大師解答。大師還了禮，慢慢地作答起來。
那僧人聽到不懂處，又向大師提問，於是兩個一問一答，氣氛親切自然。
聽講的人發現，他倆談論的是有關佛教的最高境界——十方世界的內容。為了說明十方世界究竟是怎麼回事，招賢大師當場出示了一份偈帖。所謂偈帖，就是佛教中記載唱詞的本子。但見大師指著上面的一段文字念唱道：“百丈竿頭須進步，十方世界是全身。”意思是說，百丈的竹竿並不算高，尚需更進一步，十方世界才算是真正的高峰。
這就是“百丈竿頭”的由來，“百丈竿頭”又作“百尺竿頭”。
——《景德傳燈錄·景岑禪師》
【求解驛站】百丈高的竿子。佛教用以比喻道行修養到極高的境界。後來泛用以勉勵人產不要滿足於已取得的成就，要繼續努力，不斷攀登高峰。
【活學活用】這位老作家衷心希望國人的文學創作能夠再接再厲，～。
【妙語點撥】做人要有“百丈竿頭，更進一步”的積極態度。有句話說得好：“態度決定命運，選擇決定未來！”每個人都有自己的生活方式，都有自己的生活目標。但這一切都需要一種積極向上的態度。保持著積極向上的人生態度，在你人生低谷時期才會早一天迎來柳暗花明的驚喜；保持著積極向上的人生態度，在你人生的巔峰時期，才不致於墮落，失去目標，才能夠讓自己孜孜不倦地去追求夢想中的生活。
【近義】百尺竿頭、更上一層樓
【反義】每況愈下