秦始皇，姓贏，名政，秦莊襄王的兒子，出生於公元前259年，公元前246年繼位，公元前238年親政。
秦始皇是中國封建帝王史上的第一個皇帝，故史稱「始皇帝」。他第一次結束了中國的分裂局面，完成了統一大業；第一個建立了中央集權的封建王朝，為推動中國歷史的發展做出了卓越貢獻，聲震宇內，被史學家稱為「千古一帝」。
秦始皇在歷史上是個有重大貢獻的皇帝，他的聰明才智，早在孩提時代就已充分表現出來了。這裡所談的「兒語震撼不韋心」就是其中一例。
那是在公元前255年農曆正月十一日，正值贏政四歲生日。此時，子楚已回到秦國，秦昭襄王見重孫贏政聰明機靈，十分歡喜，為其生日大操大辦，一連三日，整個秦宮通宵達旦地歌舞宴飲，熱鬧異常。正是在這期間，呂不韋瞅了個機會，來到子楚宮中，將贏政抱在自己的腿上說：「今天高興嗎？」
贏政回答：「高興極了，我從來沒見過這麼熱鬧的場面！」
呂不韋又問：「你知道這麼熱鬧的場面是怎麼來的嗎？」
贏政說：「當然知道啦，我曾祖父是秦國國君，我祖父是太子，也是未來的國君，我將來也能成為太子，也是秦國未來的國君。你想，一個未來的國君過生日，能不熱鬧嗎？」
趙姬急忙把話接過來說：「但從根本上說，是你呂伯伯給你的。如果不是他設法把我們從趙國送回秦國，不要說過生日，連命能否保住也很難說呢！」
贏政問：「如此說來呂伯伯比我曾祖父、祖父、父親還要親了？」趙姬道：「可以這麼說。」
贏政又道：「如果真是這樣，等我將來當上國君後，一定封他做最大的官！」
呂不韋高興得一下子將贏政雙手舉起來說：「好，你真是我的好兒子。」
贏政聽了，不高興地說：「快放我下來，我是未來國君子楚的兒子，怎麼說是你的兒子？你這樣胡言亂語，不怕犯欺君之罪嗎？」
呂不韋不由得心中一震，他沒有想到一個只有四歲的孩子，竟然說出這樣的話來！但他並不露聲色，而是繼續以開玩笑的口氣說：「那你怎樣治我的罪呢，總不會砍我的頭吧？」
贏政做出一副很認真的樣子說：「念你對我秦氏社稷有功，可以不殺你的頭，但也可以用酒賜你自盡。歷代君王不是有許多用這種方法治大臣的罪嗎？」
贏政話雖不多，卻深深刺痛了呂不韋的心，臉色頓時變得十分難看。就在這一瞬間，他突然感到，自己過去在子楚身上所做出的一切努力，似乎都是在為別人做嫁衣裳。
趙姬見此，當即對贏政訓斥說：「小孩子怎能如此胡說？還不快給呂伯伯說聲對不起！」
贏政倒也知趣，當即嬉笑道：「我說著玩的嘛，怎麼都認真起來了？呂伯伯，對不起！」
然後，趙姬也對呂不韋說：「你也是，小孩子一句話，怎可當真？再說一切還有我呢！」趙姬稍停頓了一下，又對呂不韋小聲嬌嗔說：「你也是，我倆之間的感情怎麼可以在孩子面前表露出來？」
呂不韋聽了，勉強露出了笑容。可小贏政的話，卻成了他的一塊心病，每當回想起來，總覺得有些後怕。
秦莊襄王死後，年僅十三歲的贏政在呂不韋的扶持下，登上了王位，史稱秦王。秦王繼位後，加封呂不韋為相父，並以自己年幼為由，將國事委以呂不韋，從而使呂不韋對秦王完全失去了戒備。
然而，在公元前238年，秦王一舉平定繆毒叛亂之後，次年卻突然免去了呂不韋的相國職務，這是呂不韋萬萬沒有想到的。當他明白過來的時候，早已失去了人身自由，並在被押解去老家河南的途中，接到了秦王的賜死的詔書。
書中說：「你對秦國有什麼功勞，封你文信侯，食邑十萬戶？你和秦國有何親屬關係，卻號稱『仲父』？」直到這時，呂不韋才真正明白，自己一生精明，但最終還是沒有精明過贏政這個孩子。