孟嘗君，戰國時期的一位大政治家，也是聞名於世的“戰國四公子”（即平原君、信陵君、春申君和孟嘗君）之一。孟嘗君年僅五歲的時候，有一個以語啟父的故事，至今為人們傳誦。
孟嘗君，小時名田文。他的父親名叫田嬰，是齊威王的小兒子，齊宣王的弟弟，在齊國當了十一年的宰相。齊湣王繼位後，把薛地分給了田嬰，故史稱他為薛公。薛公妻妾成群，有兒女四十多個。本文的主人翁田文，就是田嬰的一個小妾生的。
由於田文是五月五日生的，所以田文一出生，田嬰就命令他的母親將其扔掉。這是為什麼呢？因為當時人們迷信，認為五月五日這天生的孩子，長大後會跟門一樣高，男會克父，女會克母。田文的母親心地善良，她怎麼捨得把自己的親骨肉扔掉呢？但夫命難違，於是，田文的母親便瞞著田嬰，將田文偷偷地養在另一個宅院裡。
田文生性聰慧，一歲會說話，兩歲會認字，三歲讀詩文，到五歲的時候，便能談古論今了，很討母親喜歡。
事情發生在田文剛滿五週歲的這一天。田嬰外出未回，母親決定給田文過一個生日，讓平時侍奉田文的侍女們一塊參加，熱鬧一番。田文從來沒有像今天這樣高興，一會兒作文，一會兒賦詩，大展風采。田文那一張帶有稚氣的小臉，一副認真得像大人的樣子，不時逗得母親和侍女們捧腹大笑。誰料正當笑聲滿屋的時候，外出的薛公回來了，一步踏進宮中。
這突如其來的情況，使得田文的母親和眾侍女目瞪口呆，室內頓時鴉雀無聲。田文的母親見事情再也隱瞞不住，只好如實相告，並叫田文上前認父。
田嬰一聽，立即火冒三丈，怒斥田文的母親說：“我當時命你將其扔掉，誰讓你私自把他養大的！”
田文的母親嚇得渾身發抖，連一句話也說不出來。倒是小田文鎮靜自若，首先不慌不忙地給父親叩了個頭，然後問道：“聽說父親因為我是五月五日生的，才要把我扔掉。但五月五日生的為什麼不好，兒子想向父親討教其中的道理。”
田嬰氣呼呼地說：“五月五日生的兒女，將來長得會像門一樣高，男會克父，女會克母！”
田文聽了繼續問父親：“我想再向父親請教，一個人的命運究竟是由上天支配呢，還是受門支配？”
田嬰聽了，無言以對。田文見父親回答不出，接著說：“父親如果以為人的命運受天支配，那就聽天由命就是了，您又何必發愁？人的命運如果受門支配，等兒子長成，再把門加高一些就是了。可是，誰又能長得像門一樣高呢？”
田嬰聽了，覺得年僅五歲的兒子講的很有道理，態度有些緩和地說：“不要再說了，既然你已經活下來，就順其自然吧！”
但田文卻未就此罷休，他決心徹底解決父親的思想疙瘩，所以又接著問父親：“我再向父親請教個問題，兒子的兒子是什麼輩數？”
田嬰說：“剛才看你很聰明，怎麼這會兒又如此蠢了？兒子的兒子是孫子，誰還不知道！”
田文並不驚慌，又問：“那麼孫子的孫子呢？”
田嬰有些不耐煩了：“叫玄孫！”
田文接著問：“那麼玄孫的玄孫呢？”
田嬰沉思了一會兒說：“這我就不知道了。不過，你問這些有什麼用？”
田文見父親被問住了，乘機對父親說：“您在齊國當宰相，歷經三位國君。這些年來，齊國的疆域並沒有擴大多少，但您的財富卻與日俱增；再想一下，您雖然有了這麼多的財富，但您的幕僚中卻連一個賢才也沒有。使我更不明白的是，您後宅的人穿著綾羅綢緞，可一般才士，卻連粗服也穿不上；您後宅的侍妾米飯肉菜吃不完，剩下扔掉；可一般才士，卻連糯糠也吃不飽。現在，您還在念念不忘地聚集財富，大概是留給您剛才所說的孫子、玄孫和一些連您也叫不出輩數的後代吧？但您卻忘掉了一個大問題，這就是國家的政事卻一天比一天變壞了！”
田嬰聽完了田文的論述，心中很感動，也十分高興。他萬萬沒想到自己這個只有五歲的兒子，對問題看得那麼遠，想得這麼深，真是“將門出將，相門出相”。這個有幸沒被自己扔掉的孩子，將來必定是個有用之才。
後來，田文長到十幾歲，田嬰便讓他主持家務，接待賓客。田文沒有辜負父親對他的希望，不僅把家務處理得井井有條，且處處禮賢下士，很多有才之士都願意和他結交，田文的名聲也越來越大。
田嬰死後，田文繼承父位，做了薛公。這就是歷史上有名的孟嘗君。