美國是個信仰非常隨便的國家，而美國人生性又偏愛新奇刺激，越是稀奇古怪的信仰越能吸引人，加上近年來有大量的移民流入，世界各路「神仙」
也漂洋過海來到美國。因此，美國的邪教組織五花八門，應有盡有。據美國《新聞週刊》報道，目前在全美邪教組織多達5000 個。其中最駭人聽聞而又轟動一時的，也許要算「布蘭奇·大衛」教派了。
本世紀三十年代初，一個名叫維克托·霍特夫的保加利亞移民在洛杉磯創立了「布蘭奇·大衛」教派，1935 年將總部移到得克薩斯州韋科。
1955 年，霍特夫去世後，由洛伊絲·羅登控制。
1987 年，羅登病逝，一個名叫考雷什的人，開槍打傷羅登的兒子，通過內部火並而奪得教主的地位。考雷什用槍逼迫羅登之子離開教會後，便著手建立一座武裝起來的封建王國。
考雷什生於1960 年，原名弗農·豪厄爾。他中學畢業便輟學，成為流失生，但諳熟《聖經》，口才極好，能從早到晚不停地繪聲繪色他講述世界末日的故事，使信徒們在恐懼中不吃不喝不睡，著魔般地聽下去。憑此「本領」， 他在1980 年加入「大衛」派教會，1987 年就登上第三任教主的寶座。他以如簧之舌大力發展信徒，目前在世界各地擁有信徒2000 餘名，成為一個國際性邪教組織。
考雷什在教會中自封為活先知，宣稱「如果《聖經》是真實的，那我就是耶穌基督」。他裝神弄鬼，自稱言行受意於上帝。他在1984 年娶教徒的女兒、14 歲的雷切爾為妻，隨後，他宣佈上帝告訴他應有許多妻妾。於是，在教會內至少有15 人被選為妻妾並為他生下了十幾個孩子。
考雷什不僅荒婬無度，而且還是個虐待狂，尤其對兒童慘無人道。他常施暴於兒童，把教內兒童打得皮肉青紫，血流滿面。他相信孩子的血可以幫助他將來從墳墓裡復活，成為救世主。他對孩子還採取極其嚴厲的控制和洗腦。孩子門平日做錯了事，甚至進餐時碰翻了杯子，灑了牛奶，都要遭到極嚴重的責打。他還對孩子們施行軍訓，不斷向他們灌輸以身殉教思想，欺騙他們說，殉教者可以直接進入天堂。他嚴禁孩子們和他們的父母親近，教他們以「狗」來叫他們的父母，而以「父親」來稱他自己，以培養孩子們對他個人的忠心。
在平日的講道中，考雷什大肆宣揚暴力，鼓吹以暴制暴，不向敵人投降。
他告誡信徒們同不信該教的人做好最後作戰的準備。為此，他把「布蘭奇·大衛」教派的總部建在美國南部得克薩斯州韋科郊外一個連綿起伏的牧場上。
這座取名為「卡梅爾山莊」的莊園，與其說是座教堂，不如說是座軍營，它沒有哥特式的尖頂，也無巴洛克式的球頂，卻有一座崗樓般的望塔。莊園內修築了許多地下掩體，囤積著大批武器和食品。莊園四周樹木稀少，視野開闊，無論白天、黑夜，都有持槍信徒站崗、巡邏，呈現出一種大敵當前的緊張氣氛。
考雷什並非是杞人憂天，他的「敵人」果然來了，只不過不是什麼不信該教的異教徒，而是一批執法的特工軍警。
1993 年2 月28 月，這是個星期天。上午9 點30 分，在卡梅爾山莊，本該是教徒們做完禮拜前往莊園各處打雜的時間，照理是人聲喧嘩的時刻，但不知何故，此刻卻顯得死一般寂靜。
就在這時，兩輛運牛卡車開到莊園前嘎然停下，從車內跳下來100 多名聯邦煙酒與火器管理局特工人員。他們全副武裝，猶如神兵天降，在兩架直升飛機的掩護下，分三路直撲卡梅爾山莊內那6 棟相連房屋組成的建築群。
一路直取大門，準備破門而入逮捕教主大衛·考雷什；另一路準備架梯爬上二樓，佔領教會武器庫；第三路則負責集中教堂內的婦女和兒童，保護他們撤出。
可是，當他們衝進大門口，剛爬上二樓的窗戶，就聽到「砰、砰、砰」
三聲槍響，接著，從大門後，從窗邊的木板牆裡，從三層樓高的崗樓上射出了雨點般的槍彈。很顯然，莊園內早已有所準備。數名特工人員應聲倒下，其餘的趕緊龜縮到卡車後面進行還擊。在大約45 分鐘的激烈槍戰中，4 名特工人員陣亡，16 人受傷。特工人員雖有直升飛機掩護，但火力仍不敵教會武裝，只好請求停火。在教徒的槍口下，特工人員扔下武器，灰溜溜地退出了佔地約10 英畝的卡梅爾山莊。
煙酒與火器管理局的特工人員，是帶著搜查證襲擊卡梅爾山莊的。他們奉命收繳教會的非法武器，並據此逮捕考雷什。因為有證據證明「大衛」教派教主考雷什已非法購買了近20 萬美元的軍用槍支彈藥，其中包括100 支步槍、衝鋒鎗和機關鎗，大批手榴彈與能組裝爆炸裝置的零部件。考雷什揚言有朝一日要採取類似洛杉磯騷亂的暴力行動，並使之相形見絀。此外，考雷什還有虐待兒童的犯罪嫌疑。
考慮到莊園內有大量的武器彈藥，這個管理局經過9 個月的調查和派坐探臥底後，根據教徒的活動規律，制定了周密的偷襲計劃。選擇星期天上午9 點30 分動手，是因為那時教徒剛做完禮拜，正在回各自房間的途中，手中沒有武器，易於襲擊。根據原計劃，藏有特工人員的運牛卡車抵達莊園後，在7 秒鐘內一組特工人員就應衝進大門，22 秒鐘內另一組特工就該登梯從二樓跳窗直奔武器庫，60 秒內就可控制住整個莊園。出人意料的是，如此嚴密的計劃竟會在實施的第一分鐘內便完全破產。
原因何在？管理局認為，有人事先向大衛教派洩露了這一偷襲計劃。那天上午乘亂離開莊園的該局坐探報告說，上午8 點多鐘，他就聽到考雷什在佈置信徒伏擊即將到達的特工人員，只可惜當時他被人盯得很緊，無法將情報送出。另外，在特工人員抵達時，已有11 位新聞記者拿著攝像機在等候拍攝偷襲的場面。很顯然，偷襲已是公開的秘密了。
煙酒與火器管理局的特工人員，在偷襲失敗撤出莊園後，依然從外面繼續包圍著大衛教派這座要塞式的據點。當天下午6 點左右，有幾名信徒突然持槍衝出據點，朝特工人員開槍，結果被擊退。為防止教徒突圍，特工人員請求增援。沒多久，一支裝甲車隊和聯邦調查局的人質營救隊便迅速趕到現場，從而開始了對卡梅爾山莊長達近兩個月的武裝包圍。
聯邦執法軍警與持槍的邪教教徒緊張地對峙著。裝甲車在莊園周圍「轟隆隆」地開來開去，手握現代化武器的軍警在來回巡邏，而武裝的教徒憑借堅固的崗樓，不時向外面放著冷槍。
根據坐探掌握的情況，據點內約有75 名信徒，包括25 名兒童。但據後來考雷什在談判時提供的數字，裡面一共有132 人，其中46 人是兒童。因此，當務之急是迫使考雷什釋放兒童和婦女。
在裝甲車的武力威脅和廣播喇叭的心理攻勢面前，考雷什似乎有所退讓。在圍城進入第三天時，考雷什陸續釋放了16 名兒童和兩名婦女，並表示如果電台同意播放他事先錄製好的一份聲明，他願意繳械投降。聯邦調查局的執法官員喜出望外，立刻與當地幾家廣播電台聯繫，很快就播放了考雷什長達58 分鐘指責政府和宣揚其教派主張的錄音。可是，當執法人員作好準備，調來囚車，焦急地等待教徒們「和平地走出」莊園時，據點內卻毫無動靜。很明顯，軍警們上了考雷什的當。
盡避如此，與考雷什的談判依然通過電話繼續進行著。3 月8 日，考雷什威脅說，他已做好戰爭準備，聲稱他有足夠的火力摧毀整天在莊園外耀武揚威的裝甲車。
執法官員感到問題嚴重，又要求增援。國防部長阿斯平立即批准調動4 輛海灣戰爭中使用過的M—1 型坦克開往韋科，同時將執法軍警增加到400 餘人。
事隔兩天，緊張氣氛又有所緩解，考雷什同意繼續放人。到4 月18 日，考雷什一共釋放了37 人，其中包括21 名兒童。在此斯間，考雷什又多次許諾投降，結果均未兌現。
為迫使考雷什早日投降，執法人員可謂費盡心機。他們從一開始就切斷了莊園的水電供應，但這嚇不倒考雷什，莊園內修建了獨立的供水系統，並儲備有燈油，還囤集了大批食品，足夠長期固守。
一招不行，執法人員又換一招，施行心理戰術。除了24 小時不間斷向莊園內打電話，與考雷什舉行馬拉松式的談判外，還出動直升飛機在據點上空盤旋，製造噪音和緊張氣氛。夜間則用耀眼的探照燈掃射據點內的房屋。後來又裝上高音喇叭，晝夜對著據點播放聖誕音樂和考雷什與執法官員談判的錄音，希望教徒在精神崩潰後能走出據點投降。但這一招也失敗了。據從莊園放出來的信徒說，當執法人員播放噪音時，他們便集中到地下掩體內開搖賓音樂會，由考雷什親自演唱。此外，考雷什還不斷地給信徒講道，為信徒們打氣，說上帝會派天兵天將來拯救他們，會給每個信徒送來豪華汽車和珠寶，還會讓他們到美國最大的美斯百貨公司免費購物，等等。有20 多個起了異心的教徒一度想離開，但都被他的說教勸阻，終究還是沒有走脫。
4 月19 日，圍城進入了第51 天。清晨6 點，據點內正在熟睡的教徒被突如其來的撞牆聲和外面坦克的隆隆聲驚醒。原來是聯邦執法軍警的坦克正在搗毀據點房屋的牆壁，並往裡面噴射催淚瓦斯。
一輛經過改裝後安有撞牆錘的M—60 型坦克，首先將據點大門邊的牆壁撞開了一個約2 米高、3 米寬的窟窿，往裡面噴射催淚瓦斯。隨後又轉到左角，在通往地下掩體的房屋牆上撞開另一個窟窿。最後又開回到大門前，將整個大門撞毀。
10 分鐘後，聯邦調查局發言人裡克斯在現場敖近召開新聞發佈會，稱聯邦執法人員的這一行動是在持續51 天的對峙後，所採取的「符合邏輯的下一個步驟」。他說，坦克將繼續搗毀據點房屋的牆壁，往裡面噴射催淚瓦斯，直到把堅守在裡面的教徒轟出來。他還告訴記者，在出動坦克前5 分鐘，執法官員曾打電話給負責談判的考雷什的副手施奈德，警告他如不主動撤出據點，執法人員將往據點裡噴射催淚瓦斯。但施奈德毫不理會，把電話機摔到了地上。
就在裡克斯召開新聞發佈會的同時，考雷什卻在莊園內舉行世界末日來臨的「儀式」，他把莊園裡所有的人都召集在一起，然後手拿「聖經」，在講壇上跪下並大聲禱告。就是在這時，他還是沒有把殉教計劃向信徒們宣佈，他信誓旦旦地表示，不管發生什麼事，都不會要求信徒們與他一起殉教。他還特別強調，要保護好莊園裡的孩子們。
實際上，考雷什已經意識到末日的來臨，他早已制定了放火自焚的計劃。
但他仍不動聲色地叫信徒把孩子們集中到二樓寢室去，說是為了保證孩子的生命安全。其實，二樓是起火後最難逃脫的地方。當家長們都離去後，考雷什的親信便向孩子們發了裹著糖衣的毒丸，還未等到火起，孩子們都已服了藥，無一倖免地死在房間裡。
11 點30 分，坦克恢復撞牆。
12 點10 分，火舌突然從據點右角樓房的窗口探出來，緊接著據點左端的樓房和背後的崗樓也都冒出黑煙。不到10 分鐘，高達數十米的烈焰便藉著風勢，很快吞沒了據點所有的房屋。12 點27 分，從據點震耳欲聾的爆炸聲中騰起一個巨大的火球，顯然是武器庫爆炸了。
12 點30 分，部分房頂開始在烈焰中倒塌。
12 點38 分，消防車趕到，但牧場上找不到消防水源，而且大火早已失去控制，無法撲滅了。
火光中，有信徒衝出據點舉手投降。但一共僅9 人逃出火海，據點內的另外86 人，包括24 名兒童則葬身火海。煙酒與火器管理局發言人基洛林告訴記者，雖然據點裡有地下通道，但在這樣的一場大火中，即使是藏在地下通道的人也難以倖免。
烈火在牧場夜晚的寒風中漸漸熄滅，整個莊園除孤零零地豎著一座水塔外，全部夷為平地。4 月20 日一早，在瓦礫殘垣的廢墟中，調查人員發現被燒焦的屍體東一具西一具地蜷縮在餘燼中。據負責此案的首席醫療檢查官皮爾沃尼公佈的數字，截至4 月26 日下午止，一共發現53 具屍體。
驗屍人員通過指紋和牙齒X 光對照，已辨認出幾具屍體，其中有考雷什妻子雷切爾的哥哥瓊斯，還有一位18 歲的名叫多伊爾的姑娘，這兩人身上均有槍傷，據說起火時曾有部分教徒企圖逃出火海，結果被其他教徒開槍打死。
雷切爾本人，他的3 個孩子和他的父親也都消失在大火中。死者中還有24 名英國教徒以及來自澳大利亞、新西蘭和加拿大的教徒。
慘案發生後，美國電視網作了充分報道，美國公眾為之震驚，紛紛對政府採取如此激化矛盾的行動提出質疑：這一進攻行動是否必要？時機是否合適，方法是否妥當？全國教會協會的領導人坎貝爾說：「我們認為首先考慮到的應該是耐心再耐心。」考雷什的律師指責說：「我對當局這麼做感到震驚。我不理解我們為什麼不能繼續等待下去，讓此事和平地結束，反而要在昨天採取挑釁行動呢？」
面對公眾的巨大壓力，司法部長雷諾當天表示對韋科事件負責。她說，出動坦克的決定是她作出的，並得到克林頓總統的認可。她對大批人員的死亡表示遺憾。但同時又為這一行動進行辯護，他說：「我認為聯邦調查局是以非常專業的方式，帶著極大的克制採取行動的。」
克林頓總統也於次日宣佈對韋科事件「負全部責任」。但他又強調韋科慘案應歸咎於考雷什，「是他殺死了受他控制的人」。
大火發生後，聯邦調查局發言人裡克斯立即宣佈是教徒自己縱火自焚，並稱正是為了避免引起火災，執法人員才決定用軟管向據點裡噴射粉末狀的催淚化學物質，而不向莊園內投擲催淚彈。
美國司法部發言人斯特恩4 月21 日也表示，大火無疑是由教派成員自己點燃的。
這場由聯邦軍警強行進攻而引發大衛邪教教徒自焚身亡的悲劇似乎結束了。但這場悲劇的餘波卻沒有完結。
考雷什的信徒至少還有一千多人，目前散居在美國各地。在加利福尼亞州、得克薩斯州以東100 公里處還各有一處大衛邪教的莊園。記者去莊園採訪，結果被持槍信徒趕出來。記者羅伯特回憶說：「當時情況十分可怕，我們在黑洞洞的槍口指揮下，連頭都不敢回，生怕他們失去理性向我們開火！」
莊園慘案發生後，各地大衛派教徒暫時隱姓埋名，似乎銷聲匿跡了。但是一些研究邪教的專家警告說，那些狂熱的邪教分子並沒有悄然自新，而像是一個定時炸彈，說不定何時會爆個石破天驚。他們預料，一個新的更具權力的大衛教派教主將會出現，他將統治眾教徒為已逝世的考雷什報仇。
從後來的現場調查看，根據牙齒記錄與X 光照片資料證實，有一具被燒焦的屍體就是考雷什。這具屍體前額有一個彈孔，但不知是自殺還是他殺。
可是，有不少教徒堅信，考雷什沒有死，他現在正在上帝的保護之下，有一天他會回來的。
有一個名叫占士的信徒，他在莊園大火中僥倖逃生。他很肯定地說，考雷什沒有葬身火海，而是從地下通道逃走了，他說，考雷什成功地實施了金蟬脫殼之計，他與另一名信徒交換了身份證，換了衣服，甚至把自己的牙箍也塞進那個替身的口中，從而布下一個非常縝密的圈套，使人們相信他死了。
占士說，他是親眼目睹考雷什從地下通道裡逃跑的。當聯邦軍警發動進攻時，考雷什躲在一個地下室裡，繼續指揮信徒作戰。大家都戴上防毒面具，以防催淚瓦斯的襲擊。起火後，人們四處奔逃，占士躍進一個半開著門的地下室，忽然，他聽見一個櫃子後有人在呻吟。他一看，櫃子後是個地下通道，厚厚的暗門夾著一隻腳。他用力把門撬開，不禁大吃一驚，原來被夾的人竟是教主考雷什。他已剪短了頭髮，換了衣服。考雷什愣了一下，什麼話也沒說，就轉身逃進了地下通道。
占士也企圖逃進去，可是暗門關上了，無法開啟。大約半分鐘以後，一聲強烈的爆炸聲震撼著整個建築物，暗門也被震開了。占士急忙爬進地下通道，在黑暗中摸索前進。他爬呀爬，終於爬到一個地面出口。他說，他在出口處發現地上留有車輪的印痕，他相信，一定是有人駕車把考雷什接走了。
考雷什真的沒死嗎？也許這永遠是一個謎，一個陰森森的謎。
人們在悲劇發生後，痛定思痛，紛紛對慘案發生的原因加以追究，以便防患於未然。
一部逼真地反映該事件的電影，在莊園還未焚燬之前便拍攝出來了。影片的壓軸戲是煙酒與火器管理局首次進攻莊園的情景，但電影的重點並沒有放在進攻上，而著重探求事件發生的前因後果。影片以兩小時的篇幅去揭示美國人的空虛而苦悶的精神生活，正是這種空虛苦悶使許多人熱衷於從宗教中得到慰藉，為狂熱的邪教打開了方便之門。另外，眾多的合法槍店也使邪教徒輕而易舉地擁有大量的槍支彈藥，從而走上了暴力的道路。這就是影片所揭示的事件發生的原因。
這也是我們這篇故事，向讀者朋友提出的一個值得關心的話題。
（承繼）