1966 年，73 歲的毛澤東親自發動和領導了「無產階級文化大革命」。當時正擔任中共中央政治局常委、中華人民共和國主席的劉少奇，立刻被捲進了這一場浩劫的漩渦中心。
6 月1 日，北京大學少數師生貼出了攻擊北京大學領導的大字報。這張大字報被一些人宣傳為「全國第一張馬列主義的大字報」。這時，毛澤東卻委託劉少奇和鄧小平根據情況處理關於這場運動的問題。
劉少奇立即召開政治局常委擴大會議，經過認真研究，作出了向各大學和中學派出工作組的決定。劉少奇努力把「文化大革命」往好處想，他熱情洋溢地對工作組成員和「造反」的學生代表說：「今天的文化大革命會提高我們全民族的覺悟。巴黎公社傳播了馬克思主義，十月革命給我們送來了列寧主義，我們也要把毛澤東思想提高到一個新的高度。」他對運動的設想是：「文化大革命要有斗、批、改三個階段，7 月底鬥爭結束，8 月進入批判階段。
在這個階段內，讓群眾把自己的意見全講出來，看看我們以前犯了什麼錯誤，通過批判，要搞清錯在哪裡。
我們領導了人民幾十年，讓人家批判我們幾個月還不行嗎？到9 月就轉入扎扎實實的階段，12 月底，我們就可以按照馬列主義、毛澤東思想改革一切不合理的制度。」然而，局勢的發展完全出乎他的意料。7 月19 日，在南方巡視了一段時間的毛澤東一回到北京，就召集會議，嚴厲地批評了派工作組的問題。8 月5 日，毛澤東在中南海貼出《我的一張大字報》，提出了「炮打司令部」的號召，直截明瞭地把鬥爭矛頭引向了劉少奇。8 月12 日，黨的八屆十一中全會閉幕，劉少奇在黨內的排名，從第2 位降到了第8 位。
對於黨的決定，劉少奇從來是不折不扣地服從的。但是，當他同孩子們一起吃晚飯的時候，孩子們的心情都十分沉重。劉少奇慈愛地看著他們，輕聲他說：「放心，爸爸會努力認識自己的錯誤的。」他請來了身邊的警衛員、炊事員和駕駛員，希望大家對他提提意見。
一位老工作人員說：「我在這裡工作好多年了，你沒日沒夜地工作，生活也很簡樸。你怎麼會犯了錯誤呢？」
也有人提出疑問：「派工作組這麼大的事兒，你怎麼不請示毛主席呢？」
劉少奇靜靜地聽著，既不辯解，也不推卸責任，只是不停地抽煙。他坦率地承認自己是「老革命遇到了新問題」，他說：「我對這場運動不理解，但我要跟上形勢！」
劉少奇沒有想到，8 月18 日，毛澤東在天安門廣場上接見百萬「紅衛兵」
時，林彪發表講話，號召全社會行動起來，破「四舊」，立「四新」。一股瘋狂抄家的惡風，席捲了全中國。劉少奇的女兒乎平和兒子源源也參加了抄家活動。劉少奇發現後，立即制止說：「不要去。」他取出一本《中華人民共和國憲法》，鄭重他說：「你們破『四舊』我不反對，但抄家、打人是違反憲法的。我是國家主席，必須對憲法負責！」孩子們看到父親莊嚴的神情，也感到了憲法的神聖。
在1966 年10 月的中共中央工作會議上，劉少奇做了檢查，承擔了所謂「資產階級反動路線」的全部責任。事先，他曾把檢查送交毛澤東過目，毛澤東看後親筆寫了批示：「基本上寫得好，很嚴肅，特別是後半部更好。」
然而，當這份檢查作為黨的文件往下傳達時，以陳伯達、江青為首的「中央文革小組」故意刪去了毛澤東的批示，到處煽風點火，挑動「紅衛兵」把這份檢查當成「活靶子」，掀起了新的「 批劉高潮」。社會上流言四起，無中生有，滿街都是大字報。面對這一片混亂景象，劉少奇痛苦難言。他把孩子們叫到面前，沉痛他說：「我過去常對你們講，對一個人來說，最大的幸福是得到人民的信任。取得人民的信任不容易。人民信任你，你就絕不能辜負人民。今天，我還得加上一句話，就是對一個人來說，人民誤解了你，那是最大的痛苦啊..」說到這裡，劉少奇再也說不下去了。
12 月23 日下午，中南海大院內，出現了第一批點名攻擊劉少奇及其夫人王光美的大字報，從此，鬥爭「升級」了。1967 年元旦，早晨6 點鐘，有兩個人叫開了劉少奇家門，二話不說，便在四面牆上貼上了大標語。最後，還用排筆蘸了墨，在院子裡的磚地上寫了兩行黑字：「打倒中國的赫魯曉夫劉少奇！」「誰反對毛澤東思想絕沒有好下場！」
1 月3 日晚飯後，一夥「造反派」衝進劉家，命令劉少奇和王光美站到走廊去接受40 分鐘的批鬥。劉少奇據理答辯，使「造反派」們無言以對。這時，一個傢伙跳出來，讓劉少奇當場背誦《毛主席語錄》某頁某條。劉少奇鎮靜他說：「叫我背詞句，我背不出。但你們可以問我，毛主席的哪篇文章，寫的什麼內容，當時的歷史背景，針對什麼問題，當時所起的作用，在理論上有何創新，這才是毛澤東思想的精髓。我是《毛澤東選集》編輯委員會主任，無論哪篇文章，我都可以解答！」那夥人被說得啞口無言，便喊了幾句口號，一哄而散了。劉少奇對妻子和兒女們說：「這種辦法我是不贊成的，但我不能和群眾對立。你們要理解群眾。群眾認為我犯了錯誤，他們有權批評我..這些年黨也犯了些錯誤，我主持中央工作，必須承擔主要責任。群眾認為我沒有把他們交給我的工作做好，他們生氣，對你們也可能會有過火行動，你們也不能有對立情緒，要經得起委屈。將來，你們會明白，中國人民是世界上最可愛的人民..」
1 月6 日，有幾個人氣喘噓噓地找到劉家，說劉平平從學校回家路上被汽車壓斷了腿，馬上就要截肢了。王光美一聽，直瞪瞪地望著劉少奇。劉少奇說：「馬上到醫院去！」王光美剛要走，又站住了，說：「周恩來總理關照過，不讓我們離開中南海呀！」劉少奇發火了：「你不去我去，這麼小的孩子，為了我挨斗..」
他倆一塊趕到醫院，可哪裡有平平的影子！倒是源源和亭亭被扣在這裡作「人質」。「造反派」見劉少奇親自出面了，一時不知所措。源源大聲叫喊：「媽媽，他們要抓你呀！」王光美一聽，立即迎上去說：「我是王光美。
不是王光美的都走！」
身為國家主席的劉少奇，眼睜睜地看著自己的夫人被「造反派」包圍起來，他卻只能帶著孩子默默地離去。
王光美氣憤地質問「造反派」： 「你們為什麼用這種欺騙手段騙我出來？」
「造反派」們得意洋洋地說：「這是江青同志支持我們搞的。這叫『智擒王光美』..」
劉少奇和源源、亭亭回到家，只見平平正心神不安地等在門口。劉少奇急切地問：「平平，你的腿..」平平撲在爸爸懷裡哭著說：「我的腿沒事。
他們把我扣在學校，就是為了把媽媽騙出去抓走啊！」
這天的晚飯，全家人都沒有心思吃，劉少奇久久地坐在窗前，望著窗外。
年齡最小的亭亭默默地捧著父親那長滿老人斑的手，禁不住傷心地啜泣起來。劉少奇沒有聽見孩子的哭聲，他在想：這些天發生的事情，決不是我一個人的悲劇，既然憲法已經被這班人無情地踐踏著，還有什麼東西能保障人民不受侵害呢？中國，中國人民，正面臨著怎樣的一場危機呢？
在這最困難的時刻，周恩來總理在竭盡全力支撐著危局。他得知王光美被騙出了中南海，立刻給清華大學的「造反派」頭目打電話，嚴厲地批評了他們的作法，責令他盡快把王光美送回中南海，「造反派」頭目拒不執行。
周恩來不得不派秘書直奔清華大學，坐在那裡催他們放人。
王光美終於被放回來了。劉少奇見到她，只說了一句話：「平平、亭亭哭了。」
「文化大革命」的狂潮衝破了中南海莊嚴的紅牆，幾乎每天都有新的「走資本主義道路的當權派」被公開點名批評，每天都有一批家庭失去安寧。劉少奇堅持天天去看大字報，看見自己所熟悉的革命領導幹部的名字被七歪八倒地塗劃在紙上，有的還用紅筆打上叉叉，心裡真是又痛苦又迷惑。這一天，他看到一張大字報竟然惡毒地攻擊朱德同志，他只覺得渾身熱血直往上湧！
他意識到局勢的危急，決心挺身而出，挽救這個被動亂吞沒的國家。他經過反覆思考，找到了周恩來，提出一個辦法：為了盡早結束這場運動，使廣大幹部免受更大的衝擊，他甘願承擔全部責任，並辭去國家主席的職務。周恩來久久地沉默著，最後心情沉重地說：「這不行啊，這有個全國人民代表大會的問題啊！」
確實，根據憲法，人民選舉的國家主席，只有人民才有權利罷免。然而，此時此刻，憲法在哪裡？人民的權利又在哪裡？人民代表大會不也同樣沖得名存實亡了啊！
1 月13 日夜，劉少奇被接到人民大會堂，同毛澤東會見。
一見面，毛+ 澤東就問：「平平的腿好點了麼？」
劉少奇苦笑了一下，說：「根本沒有那回事，那是個騙局！」
在這樣的一個特定的歷史環境下見面，毛澤東和劉少奇都是別有一番滋味在心頭。幾十年來，他們一直是並肩戰鬥的戰友；可是這半年來，毛澤東成了「無產階級司令部」的「總司令」，而劉少奇則被扣上了「黨內最大的走資本主義道路的當權派」的帽子。然而，劉少奇仍然以自己善良的願望，希望以自己個人的犧牲來換取柄家和人民的安寧。他承認自己犯了錯誤，接著又向毛澤東提出幾條要求：一、這次「路線錯誤」的責任在我，主要責任由我來負。廣大幹部是好的，特別是許多老幹部是黨的寶貴財富，應該盡快把他們解放出來。二、我辭去國家主席、黨中央政治局常委和《毛澤東選集》編輯委員會主任的職務，和妻子兒女去延安或回老家種地，以便盡早結束「文化大革命」。
毛澤東沉吟不語，只是不停地吸著煙。過了一會兒，他建議劉少奇認真地讀幾本書，還介紹了德國動物學家梅洛爾寫的《機械唯物主義》和法國哲學家狄德羅的《機械人》。
毛澤東沒有直接回答劉少奇的要求，但實際上間接地否定了劉少奇的要求。顯然，他對這個結果還不滿意。
臨分別時，毛澤東把劉少奇送到門口，輕聲說：「好好學習，保重身體。」
可是，僅僅過了兩天，江青又直接指揮中南海內的「造反派」，再次衝進劉家，讓國家主席劉少奇和他的夫人王光美站在桌子上接受批鬥..1 月16 日午夜以後，劉少奇家的電話鈴響了。王光美接過電話筒，立即聽出是周恩來的聲音。周恩來說：「光美嗎？你要經得起考驗啊！」王光美感動地說：「總理，你真好！」
誰也沒有想到，這竟是最後一個打到劉少奇家的電話。兩天以後，中南海電話局的「造反派」闖進劉家，蠻橫地扯斷了電話線。從此，劉少奇和外界的一切聯繫都被切斷了。劉家成了中南海內一個特殊的監獄！
1967 年7 月15 日，一份名為「劉少奇批鬥大會」的文件，送到了「中央文革小組」組長陳伯達的手中。他毫不猶豫地簽名同意，接著，又把文件名稱改為「劉、鄧、陶批鬥大會」。
7 月18 日，是歷史和人民蒙受恥辱的日子。大清早，劉少奇的幾個孩子在中南海職工食堂吃飯時，發現了一張通知：根據江青指示，今晚召開揪斗劉少奇等人的大會。孩子們立刻跑回家去，把這驚人的消息告訴了爸爸。
劉少奇聽完後，十分鎮靜。他早已料到會有這一天了。
中午，他把幾個孩子叫到面前，鄭重地取出兩份文件。這是他第一次，也是唯一的一次，讓孩子接觸中央文件。一份文件，是毛澤東肯定劉少奇去年10 月所寫的檢查的批語全文；另一份是毛澤東讚揚和推廣王光美總結的「桃園經驗」的批示全文。可是，現在這些都成了劉少奇和王光美的「罪狀」。
劉少奇望著自己尚未成年的兒女，一字一頓地說：「你們都看到了，這證明爸爸、媽媽從來沒有騙過你們啊！」
可是，現在，歷史和事實都已成了某些人任意揉搓的麵團！
當天晚上，幾十萬群眾把中南海圍得水洩不通。劉少奇和王光美被分別押在兩個食堂，這裡是所謂的「主會場」；鄧小平夫婦和陶鑄夫婦分別在自家的院子裡遭受著污辱、圍攻、謾罵以至毆打..69 歲的劉少奇，難以忍受「低頭彎腰」的苦刑，他想答辯，卻不能抬頭說話，他想掏出手帕擦擦汗，一個巴掌打飛了他的手帕..此時此刻，毛澤東、周恩來正在武漢同當地黨、政、軍負責人一起開會。
接到中央警衛團的報告後，毛澤東說：「對劉少奇不能那樣搞法」。並讓中央辦公廳負責人「告訴一下北京」。
然而，從這一天起，劉少奇被單獨關押在自家前院的辦公室裡，並加派了崗哨；王光美被關在後院；孩子們則被留在房子裡。一家人相距咫尺，卻不能見面！
1967 年8 月5 日，也就是毛澤東貼出「炮打司令部」大字報的一週年，江青一夥策劃了一次更大規模的批鬥行動，在劉少奇、鄧小平、陶鑄各家的院子裡，分別對他們進行批鬥。
口號聲中，幾個彪形大漢把劉少奇架進會場，王光美也押在一邊。有人揪住劉少奇稀疏的白髮，強行拍照。劉少奇盡力挺直身軀，不肯低頭。那些人使用《毛主席語錄》拍打他，用力擰他的手臂，迫使他彎腰屈膝。他每一次高聲答辯，都被口號聲所打斷。接著，會場上又響起了打倒鄧小平等十幾位黨和國家領導人的口號聲。劉少奇沒有跟著喊。「造反派」揪住他問：「你為什麼不喊？」劉少奇嚴峻地回答：「我負主要責任，要打倒，就打倒我一個人！」
「造反派」還要劉少奇、王光美向會場一側的兩幅紅衛兵巨像鞠躬。他倆剛走幾步，就被一擁而上的「造反英雄」團團圍住，蠻橫毆打。劉少奇被打得鼻青臉腫，鞋子也被踩掉了，只穿著襪子。猛然，王光美奮力從人群中掙脫出來，一把抓住了劉少奇的雙手。劉少奇也緊緊地握住妻子的手不放。
這是兩位堅強的共產黨員在握手告別！
幾個壯漢衝過來，硬拉開了他們，又把一幅畫著絞索和紅衛兵拳頭的漫畫，套在劉少奇的脖子上..批鬥會終於結束了。劉少奇被押回辦公室。兩個多小時的拚力抗爭，加上盛夏的炎熱，使他精疲力竭，汗水浸濕了衣服。他強忍著傷痛，一進屋就叫來了機要秘書，拿出憲法丟在桌上，氣呼呼地說：「我是中華人民共和國主席，你們怎樣對待我個人，這無關緊要，但我要捍衛國家主席的尊嚴！誰罷免了我的國家主席職務？要審判也要通過全國人民代表大會。你們這樣做是在污辱我們的國家！」他聲音嘶啞了，用手指敲著桌面說：「我個人也是一個公民，為什麼不讓我講話？憲法保障每一個公民的人身權利不受侵犯。
破壞憲法的人是要受到法律制裁的！」
劉少奇的呼籲，國家主席的尊嚴，憲法的權威，在那個年代裡，根本就得不到任何人的理睬。
從那以後，劉少奇被折磨受傷的腰背再也無法伸直，被打傷的右腿只能一瘸一拐地拖拉著，扶著牆一點點挪動..有一次，他偶然看見了孩子們，不禁喜出望外，趁看守人員不注意，連忙一瘸一拐地挪過去，悄悄問：「你媽媽在哪裡？」
孩子們告訴他：「關在後院。」
劉少奇又問：「你們好嗎？」
源源低下頭，說：「他們不許我們跟你說話、見面..」
哨兵過來了。劉少奇只得轉過身，戀戀不捨地走開了。
這是他最後一次見到自己的親人。
9 月13 日，王光美被逮捕入獄，孩子們也被「勒令」滾出中南海。這一切，劉少奇毫無所知。他每天都站在關押他的辦公室的後窗戶前，向後院眺望，希望能見親人一眼。可是他的眼前永遠是那堵堅硬冰冷的磚牆！
不久，幾個看守搜查了他住的房間，又強行抽去了他的褲帶。這是防止俘虜逃跑的辦法。劉少奇氣得渾身打顫，半天爬不起身。當他知道妻子兒女都離開了家，這裡已只剩下他孤身一人時，他的身體終於徹底垮了下來。
他常徹夜不眠，以致精神恍惚，卻得不到足夠的安眠藥。
他的手臂在戰爭中負過傷，被扭打後舊傷復發，每天為穿一件衣服，要折騰好長時間。
他的腿傷久不痊癒，每天被押往飯廳吃飯，短短的30 米路程，竟要「走」
50 分鐘，沒有人敢去扶他一把。
他吃的是最劣等的飯菜，有時還給他吃剩飯餿菜，吃了整日拉肚子，他舊有的胃病也復發了。
他只剩下七顆牙齒了，但得到的主食卻常常是啃不動的硬窩頭。
重病和傷痛使他不能起床走動了，可身邊的人誰去為他打飯，就會被罵成「保皇兵」。他只好打一次飯吃幾頓..劉少奇病得越來越厲害。醫生和護士不敢好好診治，每次為他治病前都要先開一陣批鬥會，一邊檢查病情一邊還要批判「中國的赫魯曉夫」。有的醫生用聽診器敲打他，用注射器亂捅他。劉少奇只能默默地忍受著。
因為，他要活下去，要活到正義和真理戰勝的那一天！為此，他以驚人的毅力，忍受著非人的折磨。
1968 年夏天，劉少奇突發高燒，很快轉成肺炎，引起多種併發症，隨時都有死亡的危險。當時的辦公廳有個負責人對搶救的醫生說：「現在快要開劉少奇的會了，不能讓他死掉，要讓他活著被開除黨籍，給黨的『九大』留活靶子！」
這場大病，使劉少奇再也無力起床了。醫生向上級提出要讓他住院治療，但被否決了；又請求摘掉病人臥室裡掛滿的標語口號，使病人少受刺激，也被拒絕了。因為長期臥床，劉少奇的雙腿肌肉漸漸萎縮，他的胳膊和臀部由於打針太多被扎爛了，護理記錄上明白地寫著：「全身沒有一條好血管」。
由於植物神經紊亂，劉少奇已不能正常下嚥食物，只能靠鼻飼維持著生命。
病痛和窒息，常常使他伸出雙手亂抓亂撕，一旦抓住什麼就死死不放。醫護人員實在不忍目睹這種慘狀，便把兩個硬塑料瓶塞在他手裡，不久，這兩個瓶子竟被劉少奇擦成了「小葫蘆」..生活對於劉少奇，已經是一種懲罰了。活下去，是需要非凡的勇氣的。
但劉少奇從來沒有想過要自殺。
他等待著，等待著..可是，劉少奇等到的，是中國共產黨第八屆擴大的第十二次中央委員會全體會議。會上，他被荒唐地扣上了「叛徒、內奸、工賊」的帽子，被「永遠開除出黨」了！
更為殘忍的是，這個在10 月31 日通過的決議，一直沒有通知他，直到11 月24 日，劉少奇70 歲生日的這一天，才讓他知道。劉少奇當即氣憤得渾身顫抖，大汗淋漓，呼吸急促，哇哇地嘔吐起來。長期積聚在心頭的悲憤和非人折磨留給他的病痛，一起爆發了！他的血壓驟升，體溫也升到40 ℃。他不再緊閉雙目，而是圓睜怒目！從這一刻起，劉少奇再也沒有開口說過話。
他只在心中反覆默念著一句話：「好在歷史是人民寫的！好在歷史是人民寫的..」
劉少奇又頑強地生活了一年多。
1969 年10 月17 日晚，一位辦公廳負責人來到中南海關押劉少奇的房間。這時的劉少奇，渾身骨瘦如柴，氣息奄奄，鼻子裡插著鼻飼管，喉嚨裡插著吸痰器，胳膊上紮著輸液管。醫護人員說他「隨時可能死亡」。這位負責人根據上面的命令叫人通知劉少奇轉移。護士只好用棉簽蘸上紫藥水，在一張報紙上寫大字：「中央決定把你轉移到另一個地方。」劉少奇把臉扭向另一邊，不肯看報紙上的大字。護士又把報紙送到另一邊，劉少奇乾脆閉上了雙眼。劉少奇的老衛士長湊在他的耳邊，把這句話念給他聽。劉少奇聽見了，仍然一言不發。
晚上7 點鐘，劉少奇被送上了飛機。這時，他全身赤裸著，因為原來的衣服穿爛了，沒人幫他換，更沒人幫他補。他是被人用一條粉紅色的棉被裹著，放在擔架上抬走的。9 點鐘，飛機降落在河南開封機場。劉少奇又被用救護車送進了一個戒備森嚴的小院關押起來。小院內外如臨大敵，高牆鐵門終日緊閉，屋內有崗，屋外有哨，在這裡執行「緊急任務」的醫護人員從此失去了自由，不許外出，不許寫信，不許同家人有任何形式的接觸..深秋的夜風侵襲著劉少奇虛弱的身體。當天夜裡，他的肺炎就復發了，高燒39 ℃，不住地嘔吐。但有關負責人卻宣稱劉少奇「一切均好，病情無異常變化」。緊接著，北京又來了指示：北京帶來的藥，不許全用；河南準備的藥，追回一部分；不准到外面買藥..這一切安排，顯然是要置劉少奇於死地。
11 月5 日，劉少奇再次高燒，整整搶救了兩天才稍有恢復。劉少奇雖然不說話，卻特別配合治療。這位頑強的老人，仍然在堅持活下去。他要活到真相大白、冤獄平反的那一天！
11 月8 日，北京陪同來的人都被撤回了北京，連帶來的藥也全部帶走了。
臨走時，他們還特意到火葬場去轉了一圈。
11 月10 日，劉少奇體溫升高。護士為他量體溫，可體溫表直到5 個小時以後才取出來。
11 月11 日深夜，劉少奇嘴唇發紫，高燒40 ℃，瞳孔反光消失。但直到第二天早晨6 點40 分，才發出病危通報。
僅僅5 分鐘後，劉少奇的心臟便停止了跳動。
又過了兩分鐘，值班醫生和護士才趕到現場。
又過了兩小時，「搶救」人員才來到現場。
但是，劉少奇已被牢牢地鎖在了地下室裡。
劉少奇的老衛士長李太和火速趕到開封，只見劉少奇躺在地下室的過道上，身上蓋著白床單，嘴和鼻子已經變形，下巴上一片淤血，如雪的白髮蓬亂著，足有一尺多長..中華人民共和國主席劉少奇，就這樣離開了人世，告別了他畢生為之戰鬥的人民。
11 月14 日深夜12 點，劉少奇的頭面部被白布裹得嚴嚴實實，用吉普車送往火葬場。吉普車容納不了他高大的身軀，他的小腿和腳都露在車外。他被當作「烈性傳染病人」燒成了灰燼。他留在開封的遺物也被燒得乾乾淨淨。
留下的，只有一張「 骨灰寄存證」，上面寫著：骨灰編號：123 申請寄存人姓名：劉原現住址：××××部隊與亡人關係：父子死亡人姓名：劉衛黃年齡：71 性別：男職業：無業劉少奇曾經說過：「我活著是一個無產者，死的時候也要是個無產者！」
他沒想到，自己為革命事業奮鬥了一生，死後的骨灰證上卻填著「無業」； 更沒想到，他離開這個世界時，沒帶走任何屬於自己的東西，甚至自己的姓名！
（薛兵）