週五下午，一疊6寸厚的文件在我辦公桌上放著，我在明尼阿波利斯市最大的銀行工作，是一個高級金融分析師，我的部門負責10億美元的業務，每一筆款項都必須計算進去。但是，這並不令我擔憂。我心中不停地想著另一個更大的問題：當我告訴經理說我已懷上第一個孩子時，他會說什麼？
我的預產期意味著，我將不能參加明年的整個預算工作。我的老闆丹是永遠不會理解的，他對下屬特別苛嚴，簡直是把人當驢使。他是一個工作狂，一天三頓幾乎都是在辦公桌上吃的。今天他看上去極度疲勞。他匆匆忙忙地往他的公文箱裡塞滿文件，準備帶回家去幹。我納悶：他還有時間顧及家庭嗎？
我想和邁克談一談，他是我的組長。邁克幾乎每天下午5點就下班回家。他有兩個男孩，太太要上夜校。他的隔間裡貼著三張照片，一張是他的孩子們在他親手為他們做的攀援遊戲架上玩耍，一張是他擔任教練的足球阻截手訓練隊的照片，還有一張是復活節全家穿著盛裝準備去教堂前的合影。
甚至在我知道有了身孕之前，他曾對我說過：「你可以把工作做完按時回家，弄清楚什麼對你來說是重要的，其他的事可隨其後。」可是，丹才是我的老闆，你得遵從他的時間安排；我不能再推遲和丹之間的談話了——我馬上要穿孕婦服，我把那疊文件往旁邊推了推，站起身來，就在此時，丹的助手在我桌子上放下一份備忘錄，我們被要求在報告中將一組新的數字包括進去，「下週一交給我。」他寫道。
我看了一眼鐘，主機計算機已經關閉，因為是週末，週一前改好報告意味著要在週六用手工來做。此時，我聽到邁克辦公室中傳出氣憤的大聲說話的聲音，就走了過去，「要加進這些數字至少要用8小時，而且數字還不一定準確。」
我說：「另一位分析師說，『丹讓我們幹這個就是不讓我們週六休息……』」「我們不需要這樣做，」邁克背靠椅子笑著說，「下週一，電腦一啟動，我首先運行一個程序；週二我會對丹解釋，多加一天可以保證不出任何差錯。」
我過了一個糟糕的週末，邁克或許跟他的孩子們打球去了，可我卻無法入睡，在此違抗上司命令事件之後，丹會如何看待我的產假呢？
週一，邁克在我上班之前就運行了那個程序，我核校我的部門的有關數據，連中午飯都沒有顧得上吃，一直堅持到幹完，我一直想像著第二天早上丹盛怒的模樣。週二，我比其他同事來得都早，我倒了一杯咖啡，在我的隔間坐下。丹高視闊步地走了過來，「到我辦公室來一趟，」他正眼都不瞧我一眼，「馬上過來！」我坐在他對面，顫抖的手壓在大腿下面。他瞇起眼睛說：「我昨天需要那些報告，以便用來寫我的發言提綱，如果那意味著你週六要幹活的話，這是你責任分內的事。是正常的，相反，你卻故意違抗。」
我極力克制著自己的淚水，正在這時，邁克飄然而進，手裡拿著新的報告，「丹，給。」他啪的一聲把報告放在他桌子上，「保證準確無誤，分毫不差，在我看來，一天的耽誤是值得的。」丹快速地翻看報告，「為什麼你們不在週六完成？」「那會是對人力的巨大浪費，因為這活兒我們可以用電腦來做，而且準確性高。」邁克說，「這樣，我們就推到了週一做，我得遵循我自己的判斷。」丹花了很長時間看第一頁，然後點了點頭，在那一刻，緊張的氣氛頓時煙消雲散，就像氣球洩氣那樣，我們用了整個上午幫著丹為會議做準備，他甚至咧嘴笑了。
那天下午，丹把我們叫到他辦公室，對我們說：「董事會認為我們的陳述最為全面縝密。」我們互相祝賀，就好像根本沒有發生過不愉快的事情。過後，當我最終要去找丹談我身孕之事時，我順便去了下邁克的隔間，他在那兒，和以往一樣努力地工作著，周圍貼著孩子們、阻截手訓練隊和復活節全家福的照片，這些不是分心的東西，而是他力量的源泉。正因為如此，他從不做浪費時間的決策，從來不把自己的地位或辦公室政治放在心上，他對輕重緩急心中自有原則：信仰、家庭，然後才是工作。正因為如此，他在三方面都很成功。
「邁克，謝謝你為我做的一切。」「不就是一份報告嘛。」他說。「不，不僅是報告。」我說。
此時，我也有了自己的輕重緩急的原則，我這就去告訴老闆我的那個好消息。