民國初年，杭州有家“恆昌”當鋪，老闆姓金名萬福。金老闆能說會道，做生意也有一套，而且還有收藏古董的嗜好。
櫃檯上值早班的夥計，名叫阿榮。這年春天的一個早上，一位二十多歲、農民模樣的青年人走進了當鋪，把一個布包輕輕地放在櫃檯上，怯生生地問道：“你看看，這個能當嗎？”
阿榮瞟了來人一眼，見他渾身上下土裡土氣，一副寒酸相，便極不情願地打開布包，拿起一隻碗看了看，不屑一顧地說：“這不是古董，是普通的瓷碗，不值錢，你拿回去吧！”
青年一臉沮喪，把碗重新包好，正轉身離去，只聽從門外傳來一聲：“是什麼稀罕之物，讓我瞧瞧！”聲到人到，只見一位手執鳥籠，五十來歲的人晃晃悠悠地進來了。
阿榮一看，忙叫道：“金老闆早！”青年重新打開布包，金老闆笑容可掬地拿起碗仔細地看了起來。只見這碗一面是一條騰飛的龍，另一面是一隻飛舞的鳳。這一龍一鳳造型別緻，色彩艷麗，動態各異，給人一種活靈活現的感覺。而且碗上的釉彩粗獷，胎骨薄如紙，胎質白如雪，敲之聲如磬。看到這裡，金老闆心裡嘀咕：雖然自己沒有專業的水平和眼力，還不知這碗的珍貴程度如何，但憑著自己多年收藏的經驗，斷定這只碗很不一般，也許是一件不可多得的珍貴古瓷。想到這裡，便不露聲色地問：“你想當多少錢，當多少時間啊？”青年憋紅著臉，說：“當５００！一個月。”金老闆聽了，脫口道：“好吧，５００！”
阿榮聽了嚇了一跳，他進當鋪兩年，也見過一些瓷器，可開口要當這麼多錢，還從來沒見過。再說，進當鋪的東西，最多只能當原價的二、三成，這只普通的碗，開價５００，那原價該是多少？是什麼稀罕的寶貝？他不得而知。
金老闆交待阿榮照他開口的價當給他，便拿著碗往內屋走。走了幾步又回過身來，把那只碗放在阿榮手裡，鄭重其事地吩咐道：“把碗的款式、圖案、色澤、形狀、大小，還有重量，都在當票上寫清楚，不得馬虎，辦好後來拿錢！”金老闆把５００元交給阿榮，輕聲道：“你悄悄地跟著他，看看他是個怎麼樣的人。”阿榮拿著錢轉身出了門。
午後，阿榮回來了。他神秘地說：“打聽到了，那位來當的人是三十里外的一個山區農民，名字叫王炳根，因他父親身患重病無錢抓藥。他想起父親曾說過祖上傳下來有一隻很值錢的碗。但父親是肯定不會同意拿出去當的，於是他瞞著父親偷偷地拿了出來。”
金老闆聽後，不由暗暗竊喜，便拿出十元錢賞給了阿榮。
時間過得很快，一轉眼一個月就到了。這天一早，王炳根來到恆昌當鋪贖當。他交驗了當票，付了款，拿回了碗。
可當王炳根拿起碗一看，頓時臉色大變，說：“你搞錯了吧，這不是我那隻。”“這……”阿榮一愣，感到莫名其妙，說：“你再仔細看看，這就是原來那隻。”“不，這絕不是我的那隻。”王炳根臉色鐵青，一口咬定。一個說是，一個說不是，於是，兩人你一句、我一句地爭吵起來。驚動了金老闆，他從內屋出來，吐出一口煙，說：“我開‘恆昌’幾十年了，還從沒碰到過這樣的事。”說著，他拿起當票，看了一下，又說：“你看，當票上寫得明明白白，款式、圖案、色澤、形狀、大小，還有重量分毫不差，怎麼能說不是原物？”
王炳根說：“金老闆，我在碗上做了記號，這只分明不是我的那隻。”
其實，金老闆心裡清楚得很，當他看到這只碗很不一般時，心裡不禁動了佔有的念頭。為了得到這只碗，他暗地裡花錢托人照式照樣仿製了一隻，現在這只已被他調換了。他聽了王炳根的話，暗暗吃了一驚，他沒想到王炳根還留有這麼一手。但是，他開當鋪幾十年，紅眉毛綠眼睛的人看得多了，其中不乏專門來店無禮取鬧的地痞，所以養成了一副處事不亂的性格。因此他不慌不忙地說：“青年人，你說話要有根據，我這塊‘恆昌’的牌子已近百年了，一向講信譽。再說，當票上根本沒有你所說的記錄。”
民憑文書官憑印，當票就是文書。任王炳根說得口乾舌燥，也無濟於事，一切只能憑當票為準。王炳根在萬般無奈的情況下，只得悻悻地離開了當鋪。
然而，金老闆雖利用“調包計”騙到了這只碗，但這件事由此張揚開來，人們紛紛譴責金老闆，都說金老闆缺德。金老闆生怕為此惹出什麼事端，不僅打消了本想讓人鑒定這究竟是哪朝哪代東西的念頭，而且暗地裡四處打探銷路，準備將這只碗早日賣掉。
三個月後，終於等來了自己的好運氣。這天，恆昌開門不久，就有一名中年男子來到店裡，東看看、西望望。阿榮見中年男子身材高大，西裝革履，頭髮珵亮，一看就知道是個有錢的大老闆，便笑臉相迎地湊上前去，問：“先生你是……”男子微微一笑：“啊，隨便看看！”
這時，金老闆從內屋出來，一看這人的派頭就知道來頭不小，心裡不由地一動，忙說：“先生，內屋請！”
金老闆沏好茶，問：“先生，貴姓？”中年男子呷了一口茶，說：“在下姓沈，是上海碧寶軒的，來杭州買點古玩。據幾位古董界朋友介紹說，金老闆收藏頗豐，便慕名而來。”
金老闆見中年男子的一舉一動，溫文爾雅，說話得體，又聽了他一番話，立即來了精神，忙站起身來，指著古董架上擺放的古董，說：“你看看這些如何？”接著，便滔滔不絕地介紹起古董架上的古玉、瓷器等古董。
可是，盡避金老闆舌底翻瀾，唇間吐花，把架上的東西說得天花亂墜，但沈老闆不但沒吭一聲，而且還一個勁地搖頭。金老闆鑒貌辨色，又拿出一些古董，不厭其煩地作介紹。任憑金老闆說得口乾舌燥，遺憾的是，沈老闆仍是徐庶進曹營——一言不發，且笑著站起身來。
眼看那沈老闆要走，金老闆急了，單刀直入：“先生，你到底想要點啥？”沈老闆看了金老闆一眼，輕蔑地說：“聽說金老闆是個古董收藏者，今日到此，我真長見識了，原來你這裡全是些垃圾東西。”金老闆聽了，愣了愣，說：“你稍等！”說著，便走進臥室，把那只騙來的碗捧出來，小心翼翼地放在沈老闆面前：“你瞧瞧這個。”沈老闆捧起一看，頓時眼前一亮，脫口道：“好貨，真是好貨！沒想到你這裡還真有這樣的上等貨，佩服，佩服！” 上一頁12下一頁