周安城商賈雲集，街市繁華。城中頗多煙花柳巷，最為出名的當屬醉鳳樓。醉鳳樓新來的頭牌名叫阿鳳，色藝雙絕，一時間名冠周安。
王季清是個外地客商，最喜歡在煙花巷裡行走。知道醉鳳樓新來了頭牌，給了老鴇大錠銀子，王季清終於得見阿鳳一面。只見阿鳳略施粉黛，美目攝人，王季清當即三魂六魄盡失。
阿鳳輕啟朱唇，問：「客官是聽曲還是填詩？」王季清下意識地搖頭。阿鳳又問：「那客官是飲茶還是品酒？」王季清又搖頭。阿鳳眼珠一轉，隨即說道：「不如我替客官摸骨？」
一聽這話，王季清渾身都快酥了。他緩緩伸出一隻骨結粗大的手。阿鳳似乎有點詫異，隨即將他的兩隻手掌悉數摸遍。隨後，她給王季清斟了碗茶，輕聲道：「客官一半時間行走煙花，另一半卻在地下行走。」
王季清愕然，在「地下行走」也摸得出？不待他問，阿鳳又說：「客官近日會有一筆橫財……」說罷，阿鳳臉頰緋紅，低下頭去。
王季清是個老江湖，卻還是第一次在煙花柳巷中見這樣的嬌羞婉轉。阿鳳是個清倌人，否則王季清真按捺不住，欲行不軌了。
自打見到阿鳳，王季清的心就拴到了她身上。幾乎每天下午，他都要來和阿鳳廝守。每次都擲下大筆銀兩，捧得老鴇和丫頭都趕著他稱呼「王官人」。
和阿鳳處得越久，王季清就越喜歡阿鳳。可老鴇卻不幹了，對著他抱怨說：「大爺有空還是勸勸阿鳳，您不來，她三魂就像少了兩魂，對客人鼻子不是鼻子，臉不是臉。我心疼她，捨不得動手打。可這樣下去，總不能您一個客人佔了我的頭牌啊？」
王季清嘴上答應，心裡卻像灌了蜜。長年在粉頭堆裡，他慣會甜言蜜語，而且，他是真心喜歡阿鳳。來了不過三五遭，阿鳳不再彈箏唱曲，王季清和她商談起了「機密事」。
阿鳳摸骨著實有一套。第一次，她便摸出王季清是個行走地下的盜墓賊。並且，她知道他正在盜一個大墓。而王季清見阿鳳情真意切，便不再隱瞞，常拿來古董來討阿鳳歡心。想不到阿鳳卻對古董極有見地，甚至遠在他之上。問起因由，阿鳳說祖上一直經營古玩店，傳到父親這輩，他嗜賭成性，敗了家業，後來竟又惹了官司，家破人亡，她才被賣到這煙花柳巷中。她從小耳濡目染，所以才對古玩粗通一二。
王季清手邊還有些古貨要出，總是請阿鳳過目之後，說出其中掌故，估了價錢才送到店裡。
摸著阿鳳的手，王季清說哪天去跟老鴇說說，看她要多少錢，他要把阿鳳贖出來。阿鳳只說了一句：「要快啊！」
王季清點點頭。他早打算好了，籌劃了三年挖掘魯王墓，歷時半年，他已經盜進了陵墓外圍。再有十天半月，他就能挖進墓中，到時數不清的珍珠玉器等他拿。王季清已經拿定主意，盜了魯王墓後他就金盆洗手，開家古玩店，娶了阿鳳，兩人過安穩日子。
為掩人耳目，半年前王季清在松林亂墳間蓋起一座鬼廟，裡面擺了黑白無常，著實嚇人。而他就住在鬼廟，一連十天，他夜以繼日地挖掘地道，沒有去私會阿鳳，用洛陽鏟朝著魯王墓行進。
再往前，王季清陡然看到一扇朱漆大門。他心下大喜，朱漆門戶應該是魯王墓的第一層。他加快速度，直起身掏出暗鎖。墓門打開，一陣陰風吹過，他趕緊摀住口鼻。幸好中途挖出數個通風口，毒風很快散去。王季清看到門口擺著一隻箱子，打開來一看，全是銀錠子！這是墓中的買路錢，還有第二層墓葬，那才是珍珠玉器，最為值錢。
王季清本想再往前挖，可還是克制了自己。天光將亮，守墓人會來巡查，萬一聽到他的動靜，豈不前功盡棄？王季清悄悄拖了箱子，從地道返回鬼廟。
將全身清洗一新，王季清換上長衫，轉眼又變成了教書先生的模樣。十天沒見，他想阿鳳都快想瘋了。喝過早茶，王季清直奔醉鳳樓。可是，令他怎麼都沒想到的是，就在樓上他竟遇到故交侯三！侯三是誰？那是王季清的結拜兄弟！多年沒有聯絡，想不到竟在此偶遇。而他們的去處，都是阿鳳的繡房。
王季清見侯三抱個描金匣子，問裡面是什麼？侯三喜出望外，說是定錢，他要為阿鳳贖身。王季清頓時如遭雷擊，面如死灰。
找到老鴇，王季清打聽情由。老鴇滿面春風，說遇到了財神爺。「你猜侯老爺要出多少錢贖阿鳳？」王季清猜不出，老鴇的眼睛都瞇成了一道縫兒：「一萬兩啊！」
「一萬兩銀子？」王季清問。
老鴇不屑：「你知道當年我花多少錢買下醉鳳樓？只花了一萬兩銀子！」說著，老鴇幾乎樂得顛三倒四。
王季清蒙了。三五年沒見，侯三發了大財？或者，他們分道揚鑣之後，他挖了大墓？當年他們都是以盜墓起家。後來犯了案子，兩人才各奔東西。
侯三在阿鳳的房裡坐了足有半個時辰。而門外的王季清簡直如坐針氈。他除非將魯王墓中的珍玩悉數盜出，否則根本拿不出一萬兩白銀！侯三終於出來了，描金匣子卻放在了阿鳳的繡房。
王季清迫不及待地進去，一把拉過阿鳳的手，問到底是怎麼回事？阿鳳輕聲歎氣，說一連十日，侯三包下了她。每天都要花費上百兩銀子，哄得老鴇暈頭轉向。而十天之後，他鐵了心要贖她出去。「媽媽說出一萬兩白銀，不過是想嚇走他。誰知道，他竟然一口答應。媽媽只花了兩千兩銀子買了我，焉能不答應？現在，她生怕侯三反悔呢。」阿鳳說著，星眸點點，差點兒要落淚。
出了醉鳳樓，王季清來到客棧見侯三。阿鳳所說不差，侯三本來是和老友一起販米。想不到，來到醉鳳樓一見阿鳳竟神魂顛倒，像吃了迷藥一般。這些年他盜墓積下了幾十萬兩銀子，鐵了心要贖阿鳳。
聽了這話，王季清暗自叫苦不迭。見他良久不語，侯三詫異，問他有何煩心事？王季清長歎一聲說：「賢弟，我也看中了阿鳳啊！」侯三瞠目結舌。
酒店打烊，兩人道別。王季清來到鬼廟，加快了挖掘速度。整整一晚，他又挖到了第二層，三箱珍珠玉器就擺在門口。王季清大喜過望，知道阿鳳是自己的了。
直到天明，王季清將三箱寶物全部拖進鬼廟。他粗粗估算，這些價值絕對在兩萬兩銀子之上。
城門剛開，王季清迫不及待來到醉鳳樓。阿鳳還未梳妝，卻令丫頭趕緊將王季清迎上來。王季清緊緊抱住阿鳳，阿鳳悄然在他耳邊耳語一陣。王季清連連點頭。阿鳳竟然早想出了好計謀！
一個時辰之後，侯三來了，帶來十萬兩銀票。老鴇剔著牙，問王季清又來做甚？王季清從袖中拿出一個翡翠綠珍珠冠說：「這個古董，價值一千兩金子。給我三個時辰，我也能拿得出十萬兩銀票。而且，這定金奉送給醉鳳樓。」
一聽這話，老鴇坐不住了。兩隻熊掌，她哪只都想吞，一時間竟猶豫不定，只恨醉鳳樓沒有兩個阿鳳。
就在這時，阿鳳款步下樓。看看王季清和侯三，她嫣然一笑，說：「承蒙兩位客官厚愛，都想贖了阿鳳。阿鳳年紀雖小，骨子裡卻最喜歡賭。我想跟自己的命賭一賭。待會兒我要親手擺下兩碗杏花紅，一碗有毒，一碗無毒。如果兩位客官有膽識，不如簽下生死狀，誰有命，誰就贖了我去。如果不敢賭，不如現在退下吧。銀子可以全部帶走。」說罷，阿鳳拿眼打量兩個人。
侯三聽罷，仰天大笑，上前便簽下自己的名字。王季清也不示弱，當即將自己的名字也寫到了紙上。
丫頭端上酒來，侯三看看阿鳳，搶先一步，端起阿鳳身邊的酒一飲而盡。飲罷酒，侯三將碗摔碎，正要將銀盒打開，卻感覺不對。突然，他感到眼前一陣發黑，接著七竅出血，倒地身亡。侯三指著阿鳳，雙目圓睜。昨天深夜，他夜探醉鳳樓，阿鳳說出這主意，叫他喝下酒，嚇退王季清。兩碗酒，她都不會下毒。想不到，他被阿鳳算計了。
老鴇先是一驚，接著看到生死狀，再看看那半盒子銀票，忙令人把侯三的屍體拖下去。此刻的王季清心花怒放，上前端起另一碗酒，一飲而盡。可是，他的反應甚至比侯三還快，沒走兩步，手捂胸口，跌倒在地。大瞪著兩眼，王季清想不明白。阿鳳剛剛告訴他，她會設計毒死侯三，她跟著王季清遠走高飛。另一碗應該沒毒的。
望著腳邊的屍體，阿鳳嫌惡地看了一眼，轉身就走。老鴇平白得了十萬兩銀子，又得了價值千金的玉冠，高興得手舞足蹈。可是，因為興奮過度，她渾身亂顫，口吐白沫倒在地上。
阿鳳離開了醉鳳樓，再無蹤影。侯三和王季清至死不知，阿鳳真名叫楊玉鳳。十年前，他們勾結匪徒血洗楊玉鳳父親的古玩店，殺死楊老闆全家。唯有九歲的楊玉鳳住在親戚家躲過一劫。整整十年，深負血海深仇的玉鳳走遍大江南北，一心要為父母兄弟報仇雪恨。得知王季清在周安蹤跡，她賣身青樓，又令人引來侯三，這才演出了一石二鳥！