阿貴出生在二十年代的浙南山區。他出生後不久，父母便相繼去世，年幼的阿貴和年邁的祖父相依為命。不久，阿貴的爺爺也不幸去世，阿貴只好隨著同村的流浪漢背井離鄉出遠門討生活去了。
十幾年間，沒有人知道阿貴出門做了些什麼。根據外面回來的人說，阿貴發達了，住了大房，頓頓大魚大肉。但是這些人也說，阿貴入了道，靠打家劫舍發了財，他手頭上，不知道沾了多少人的鮮血。
一切猜測，都在阿貴回鄉的那天終止。阿貴的確發了財，這點從他衣著打扮可以看出來。不過發財了的阿貴還是住進了自己家那早已破舊不堪的草屋。
和阿貴一起回來的還有幾箱子的財物，阿貴說這是外面的富人家接濟咱這個窮山村的，大家原來還納悶到底是哪個富人家這樣好心，後來才知道原來這些金子寶貝並不是哪個富人樂意給的，都是被阿貴神不知鬼不覺地給偷回來的。換句話說，也就是阿貴劫富濟貧。
阿貴這次回村子，是因為北方一帶的城門口貼滿了抓他的通緝令，所以他躲回了這個小山村。阿貴說，回到村裡，他就金盆洗手了。
幾箱子財物散發給了街坊鄰居，阿貴一下子成了村子裡的英雄。他的事跡被鄉親們說得神乎其神。事情傳到了鄉里蔡老爺的耳朵裡，他和阿貴打下一個賭，如果阿貴能夠在指定的時間從他的屋子裡偷出村民們的地契的話，他就免了村裡鄉親的地租。
阿貴覺得這個建議不錯，於是便接受了。雙方約定，在中秋之夜，阿貴天亮之前拿到地契算贏，否則就是輸。贏了地契歸阿貴，輸了阿貴得給蔡老爺當下人。
中秋之夜，卻沒有月亮。但是蔡老爺的家丁在院子的走廊上點了好多的大燈籠。
隨後，蔡老爺派出十幾個家丁把他的中屋圍得密密麻麻，即使有只蚊子飛過都怕被亂棍打死。
可是大家興致勃勃地等了整整三個時辰，阿貴卻是一直沒有動靜，到了後半夜，眼看就快天明了。管家勸蔡老爺說：「老爺，天馬上亮了。還有這麼多家丁守在門外呢。阿貴就是只蒼蠅，他也進不來啊。」
蔡老爺早已睡意濃濃，聽管家這麼一說，想想也是。於是，在吩咐家丁們提高警惕後，蔡老爺和管家回屋睡覺，留下家丁鎮守在院子裡。
就在他們睡下後不久，院子裡的燈光忽然滅了。大家眼前一黑，伸手不見五指。這個時候，中屋的門「吱呀」一聲打開了，大家心裡一驚，紛紛往門內湧去，而這個時候，院子裡的一個角落的草叢傳來了稀疏的響聲，似有人朝大門的方向跑去。同時一個聲音響起：「糟了，地契不見了。」大家頓時亂作一團，都不約而同地朝大門追去。
這個時候，一個黑影閃出空無一人的房屋，一張白紙黑字的地契拿在了他的手上。
第二天，蔡老爺氣得臉都白了，只恨自己當時沒親自守住這份地契。但是事已至此，只好硬著頭皮兌現了承諾。從此，村子裡的鄉親們都有了屬於自己的那一小份地。
散了錢財，金盆洗手後的阿貴最初也和村裡的男人一樣下地做活，不過瘦弱的他總是收成最差的那一個。幾年過去了，阿貴原有的積蓄也慢慢見底了，與之相反的是，村裡那些有地有氣力的人家境漸漸殷實了起來，頗有幾分城裡人模樣。
這樣的日子過久了，村子裡頭漸漸有人說阿貴好吃懶做，不上進了。有人家不小心丟了東西或者一時半會找不到什麼東西都不自覺地懷疑到阿貴的頭上。阿貴很快察覺到大家異樣的眼光，便離開了山村，沒有人知道他去了什麼地方。
半年後，日本鬼子對根據地進行了殘酷的大掃蕩，為了破壞敵人的行動部署，為掩護鄉親們撤退爭取時間，八路軍一名敵後偵察員冒著生命危險偷偷潛入了敵人的指揮部，偷出了作戰計劃書和掃蕩地圖。有了他的情報，八路軍做了有效部署和轉移，保存了有生力量。
這名偵察員就是阿貴。
鬼子司令部在接到計劃書丟失的消息後，立刻全城戒嚴，對阿貴進行大規模搜捕。阿貴不幸被捕。聽到阿貴落網，鬼子的頭目山本親自帶著翻譯進入了審訊室。
「皇軍說了，雖然你偷了皇軍的計劃書，是大大的壞。但是只要你以後肯為皇軍做事，皇軍可以既往不咎。」
「我呸。老子只恨不能一把偷了這些烏龜們的腦袋。」
面對強硬的阿貴，鬼子始終無計可施，只好敗下陣來。
阿貴帶著自豪的神情輕蔑地說：「你們這群笨蛋，自以為加派人手，提高防範就可以防止盜竊。卻沒想到反而中了老子的計。老子故意走漏風聲給狗腿子說這幾天會來盜取作戰計劃，你們這群笨蛋馬上就加派了人手對通訊室嚴加戒備，並禁止無關人員進入指揮部後院，這樣做，連傻子都知道作戰計劃是放在通訊室裡，你們這麼做正應了我們中國一句古話——此地無銀三百兩。而且由於禁止了閒雜人員進入，這一帶平時進出的鬼子很少，大大減少了老子被發現的危險。通過前幾個夜晚的觀察，老子摸清了你們的兵力分佈，接著老子做好了準備，一直埋伏在院子的一個牆角上。當天夜裡，老子切斷了電源。所有的人馬上都追出去了，其實你們知道不知道，喊這句話的人就是你們的爺爺我啊，這句小表子的鬼話，可花了老子大半天功夫呢。然後，我就趁著那群笨蛋混亂衝進屋子裡去的時候，也跟了進去。然後牆角一有動靜，你們一定下意識的以為是有人跑了，所以一窩蜂跑了出去，連抽屜都沒來得及打開看一下。其實這個時候，東西還在抽屜裡呢。這樣，留在屋子裡的就我一個人了，拿到東西當然輕而易舉了。你們這群傻瓜肯定不知道，牆角發出動靜的只是老子帶來的幾隻耗子而已，它們咬斷了麻袋上的細繩跑了出來。至於它們為什麼往門外跑去，還不是老子放著鹹魚乾引著哈哈。一切都在老子預料之中。」
山本聽了以後，臉拉得驢子般長，但他還不死心地和翻譯嘀咕了一句。
氣急敗壞的鬼子很快就把阿貴殺害了，並把他的屍體掛在城頭上暴曬了三天三夜。
在阿貴被鬼子殘忍殺害後的不久，他村子裡的人為他立了碑，上刻「盜聖」兩個大字。每逢到鎮上趕集的時候就會和其他村子的人炫耀說：「你們知道那個抗日義士盜聖嗎？他就是我們村子的阿貴，我以前親眼看見他用兩根手指把肥皂從盛滿開水的洗澡盆裡夾出來呢，那真叫一個絕啊！」