從前,有個土財主,仗著自己有點兒家產,便講究起來。不說別的,單在吃的方面,他就乾淨得出奇。豬肉,他不吃血脖兒,說是血淋淋的,看著就噁心;豬臀尖,他說挨著豬屁股,臭死人,也不吃。長工擔來的水,他只飲用前邊桶裡的水,說是後邊桶裡的水會被長工的屁弄得不乾淨,不能吃。就因為他有這些怪癖,人們給他送了個綽號叫「乾淨」。
有一年,天旱缺水,村裡只有一眼深井有水,於是,人們有的提著桶,有的掂著罐,有的端著盆,都到井上去搶水。一時間,井台上爭的、搶的、吵的、鬧的、哭的、喊的,像開了鍋一樣。乾淨一看這陣勢,急了,趕緊叫長工去搶水。待大夥兒擔著水桶要走的時候,乾淨卻把他們叫住了。為什麼呢原來,乾淨心想,平日擔水,我只能享用前邊的一桶,如今缺水,絕不能浪費。他靈機一動,想出個鬼點子來。他乾咳了兩聲之後,慢條斯理地說道:"往日,你們都是擔水,今天,變個法子,兩人抬。抬是抬,可不能一前一後地走。要兩人臉對臉抬著,像螃蟹那樣橫著走,聽見了沒有
長工們聽了,心裡很不高興,都站在那裡沒吭也沒動。
乾淨見狀,扯著嗓門嚷道：「還愣著幹什麼,不快去,今天,每人三擔水,少抬一擔,扣一個月工錢。」說罷,噘著嘴走了。
乾淨的鬼點子,可把長工們害苦了,橫著走路,磕磕絆絆,稍不留神,一個趔趄,就會濺得渾身是水。村裡的男女老少,看到他們那彆扭樣子,一個個捧腹大笑。長工們在村民們的嬉笑聲中,給乾淨抬了整整一天水。
晚上,長工們連累帶氣,躺在炕上咋也睡不著覺,低一聲,高一聲,一個勁地罵乾淨想著法子捉弄人。有個叫「大膽」的,一下子坐了起來,說：「老傢伙真不是東西。他折騰咱們一天,咱們不能讓他高興。他不是愛乾淨嗎咱就給他來個將計就計。」說罷,他壓低聲音對大伙如此這般地說了幾句。大家一聽,都拍手叫好。
這天,天變得黑沉沉的,要下雨了,大膽起床,到地裡轉了一圈就往回走。進門就直奔乾淨的住宅,邊走邊喊：「哎呀,東家,不好啦呀。」
乾淨聽到喊聲,急忙出來,問道：「大膽出啥事啦」
大膽裝著著急的樣子,說：「東家,我剛才從地裡回來拿東西,見那頭大肥豬趴在糞坑邊吃屎,不知怎麼掉進糞坑裡了。」
「哎喲,這是誰幹的事,沒把圈門關好。大膽,那豬哩」
「我把它拽上來,攆到豬圈裡去了。」
「哎喲,真沒用,它進去,不把別的豬都弄髒了」
「那咋辦你去瞧瞧」
「瞧啥,臭烘烘的。快去把它埋掉。吃了屎的豬,人還能吃」
大膽聞聽,心裡高興,又不好表露出來,遲疑一會兒,說:"東家,好好的一頭肥豬,白白扔掉多可惜。好長時間,夥計們沒見過油花兒。你就開開恩,把這頭豬給夥計們吃了吧。「你們不嫌臭」
「我們哪兒像東家金貴。」
乾淨想了想,說：「好吧,念那天你們搶水有功,就賞你們吃了吧。吃了肉,可要好好幹活。」「大膽答應一聲,剛要轉身,乾淨又說話了,大膽呀,你們可別去廚房收拾,免得把鍋盆弄臭了。」
大膽心裡罵著,哼了一聲,走了。
當下,大膽跟夥計們到豬圈裡揀了一頭大肥豬殺了。晚上收工以後,又湊錢買了些酒,痛痛快快地吃喝了一宿。
次日清晨,長工們還沒起床,乾淨前來敲門。原來昨天夜裡下了一場雨,村裡人都到地裡搶種去了,唯有乾淨家的地裡沒人。他趕忙回來叫人。見長工們都沒起床,火了：「吃飽了,不幹活,一個個躺在那兒挺屍啊」
大膽聞言,披著衣服開開門,說：「東家別吵了,全都病了」
「怎麼回事」
「還不是吃那豬肉吃的。」
「不讓你們吃,你們非要吃不可。這……」乾淨本想發作,可又一想,要是出了人命,可擔不起呀。於是問大膽：「大膽呀,你看這病有法解救沒有」
大膽說：「這些人,要是都送醫院,那事可就大啦。我倒是有個解救辦法,不過又得讓東家破費。」
「別嚕囌,快說用啥法子吧。」
「酒,好白干酒,酒能解毒。」大膽瞇縫著兩眼,慢慢說道。
乾淨聽了,覺得到了這種地步,也只好出點血了。他瞪了大膽一眼,嚷道：「還不快點打酒。」說罷,噘著嘴走了。
長工們見乾淨走了,都高興地蹦了起來,一邊誇大膽,一邊指著乾淨的背影笑道：「乾淨呀,乾淨,這一回,你可乾淨了吧。」