張儀和蘇秦都是戰國時候赫赫有名的人物：一個曾任秦國的領兵大將軍，一個曾經是六國丞相。
張儀家住河南澠池張村，蘇秦家住河南澠池秦村，兩村相距不到五里地。
張義是縣令的兒子，從小嬌生慣養，衣來伸手，飯來張口，過著富人家的幸福生活。
蘇秦出身貧寒之家，三歲喪父，和母親相依為命。母親靠賣柴草為生，生活極為貧寒。
蘇秦的媽媽再苦再累，也不願孩子受苦，唯一的心願——就是想方設法，讓蘇秦讀點書，長大有出息。小小的蘇秦看在眼裡，卻記在心裡，也十分聽話，從不惹媽媽生氣。
張義七歲那年，父親請了鬼谷先生教他讀書，可他不願讀書，整天象病了似的。鬼谷先生建議給他找一個愛好讀書的伴讀，來帶帶他。於是，全縣貼出告示，要招一位和張義同齡男兒作為伴讀。蘇秦的媽媽看到告示，就急忙領著蘇秦前來應聘 。在眾多的同齡娃娃中，縣太爺看中了蘇秦。
蘇秦的媽媽，守寡多年，飽盡了人間疾苦。「嚴格教子，使兒子成才。」彷彿就是她的使命，他對蘇秦的要求特別的嚴。因為，他知道自己家裡貧寒，根本就不可能讓孩子讀書。逢上這樣的機會她常說：「是祖輩修來的福氣。」要蘇秦一定珍惜。
小蘇秦還真的聽媽的話，在張家伴讀，的確特別的刻苦。先生非常滿意。他和張義有特別合得來，張儀一天不見蘇秦就好像掉了魂，張母也非常的滿意。
一眨眼五年過去了，年邁的蘇母因為整天割草、賣草，砍柴、賣柴，被折騰的駝背哈腰，面黃肌瘦；整天 「咳！咳！」的咳嗽，但為了生活，害的苦苦的幹著。日益懂事的蘇秦看在眼裡，卻疼在心裡，他多次偷偷的抽時間，割草去賣來減輕媽媽的負擔。一天，兩天……
媽媽終於發現了，狠狠的教訓了他之後,他只好又去專心讀書。由於，家裡太貧寒了，根本買不起書，媽媽常去求人借。夜裡看書，買不起點燈的油，媽媽常常伴著他在月光下借月光讀書。
但是，隨著家裡日益增長的物質需要，媽媽的勞動創收，實在是滿足不了家裡正常生活的需要，媽媽只好讓他在假期幫她砍柴、賣草。
有一年，夏天風狂雨瀑，秋天雨水漣漣，冬天飛雪蓋地。常年勞的蘇媽媽突然感到身疼痛，一病臥床，仨月未起，蘇秦幾次給媽媽商量，辭掉伴讀，都被媽媽拒絕了。這一天，他看著兒子去讀完書，有得在家裡忙家務，給自己尋藥、熬藥、餵藥，實在太累了。只好主動提出讓兒子休學。
蘇秦不去學了，可苦了張儀，他無比的孤單，更覺得讀書乏味，整天無精打采，盡避先生咋樣搖頭晃腦的講，他卻若無其事扒在案上呼呼的睡，有時還不斷的趁先生不防，偷偷的跑得無影無蹤。先生實在是氣得沒有辦法，只好告訴縣太爺說：「還是再找個伴讀，陪同張儀完成學業吧？」於是，縣太又給他請了一個伴讀。可沒上幾天，就讓張儀打跑了。縣太爺惱怒，把兒子叫到書房，使用家法，打了他二十大板，可張義跪在地上，一聲不吭。張儀的媽媽可心疼壞了，把兒子打成這樣？他心疼的問：「娃呀！你要爹媽給你如何？你才肯學習？」
「你只要答應我一件事，我就讀書。」
「啥事？快說！別說一件，就是十件，媽媽也答應你。」張儀的母親一聽十分高興，急切的問道。
張儀就把那天去看到同學蘇秦，蘇秦家那可憐的情況給媽媽細說了一遍。然後提出：「你只要答應把蘇秦媽的病傍治好，蘇秦讀書的錢咱家給拿了，我就不再惹你們生氣。
縣太爺一聽，心裡自然高興。「小事！小事！我答應你還不行。」
蘇秦又回到書堂，張儀也就自然安分了，先生和縣太爺都非常高興。
兩年後，蘇秦突然提出又要回家照顧媽媽。對張儀說：「小弟！我真的不能繼續讀了，媽媽的病雖然好了許多，但家裡的活實在幹不了了，我還是要回家照顧他老人家。報她的養育恩。」張儀聽後，特別著急，急忙回到家中對母親說：「媽媽！把蘇母也接到府裡吧！要不蘇秦非要回去照看她，就不能讀書了，要是他不讀了，我也不也不讀了。」縣太爺沒有辦法，只好驅車把蘇母接到府衙。
蘇秦覺得張儀一家人，待他母子倆太好了，不發奮讀書，就對不起他們，立志要大有作為，以後好滴水之恩，湧泉相報。他常常夜間讀書很晚，困乏的時候將發鞭用細繩懸在樑上，只要一打盹，便可揪醒。但時間久了，頭皮麻木了，這個招不靈了，他又向媽媽要了一個上鞋的錐子，一旦瞌睡就在大腿上剜。
十年寒窗之後，鬼谷先生帶上這兩個門生，周遊列國，參加應試。
不多日，有了消信，蘇秦被封為趙國丞相，擇日便有大臣來迎接上任。而張儀卻名落孫山。
終於等到了這一天，趙國的大臣捧著趙王的聖旨，一路吹吹噠噠，好不熱鬧的來了。除了土地，金帛加封之外，還帶來了趙王辭給的丞相婦人。張儀一看紅了眼，好派場的氣氛！好美的女人！
當丞相咱恐怕著輩子沒那福氣了，恨只恨，自己少時不努力，現在說啥也晚了。但他細細的想了想，沒有我張儀，那有他蘇秦的今天？對，我得給大哥商量商量，也得分享分享。
於是找到蘇秦說：「大哥！弟弟待你如何？」
「弟弟待我太厚了，來日，滴水我定當湧泉報！」
「那太遠了，我有個心願，你完了我的心願，咱們兩不欠，如何？」
「弟弟的心願也是我的心願，盡情的說是了。」
「那我就直說了。有福同享，有難同當，是咱們小時候立下的盟約，弟弟沒有福氣當丞相了，那趙王賜給哥哥的婦人？可讓弟弟享受一夜，算你報了恩，以後咱們兩清，如何？」
「弟弟！你這是啥話，豈不是害兄嗎？」
「我只要那第一夜，不會有人知道的。你答不答應？人總得有個良心吧！況且，一夜之後，永遠都是你的了」
蘇秦心裡十分的不是滋味，但想想張儀平時待他的恩德，若不答應，他還不知道會給自己出個啥注意的。罷！罷！罷！我丞相肚裡能撐船！就讓他一夜，還清了恩債，我也沒有了牽掛。
丞相的婚宴，也真夠熱鬧，到處洋溢著熱鬧的氣氛和米酒的香味。夜深人靜，新郎被送進新娘的身旁。
第二天，天剛濛濛亮，蘇秦急忙從張儀身上換下新郎服，叫幾個伺女端上早點，匆匆去見新娘。他來到洞房的內室一看，婦人卻扒在床榻上「嗚！嗚！」的哭噎。一見新郎進來哭的更凶，嘴裡還不住的叫嚷：「好你個蘇秦！我堂堂趙王的妹妹，哪一點陪不上你？你竟敢看一夜的書，不理策我，天明了，連句話也沒有，夾上書都走，你不想想人家心裡好受嗎？」蘇秦聽婦人這麼一說，原來提了多高的心總算放下了，心裡暗自想道：「張儀啊！張儀！你還算仗義。」
張儀和蘇秦都是鬼谷先生的學生，蘇秦當丞相去了，可張儀不求進取，繼承了父業，做了縣令。鬼谷先生說：「張儀聰慧過蘇秦，蘇秦能為丞相，張儀卻做縣令，是由於張儀出身富貴，而品行貧乏，才如此！」
張儀當縣令的第三年，地方出現旱災，一旱就是三年，蝗蟲四起，餓殍遍野，強人食弱人甚多。有人對張儀提出建議：要他求蘇秦相助，張儀自覺當年理虧，不敢前去，妻子也再三問他為何不去？他把實情告訴了妻子，妻子道：「蘇君，能受其辱，非小人也，姑早忘之，何不去以試。」張儀無奈，只好奔趙國去找蘇秦。他騎著馬跑了十多天終於來到趙國丞相府門前。一陣擊鼓之後，門衛相裡通報，然後回話道：「丞相出外，十天後才能回來，你若有事可轉告，你可到城西客棧住下等候，十天後再來。
十天後，張儀又去見蘇秦，傳令兵傳話道：「七天後方能回來，你可再等十日，定可見。」無奈他又住十日，再去，傳令兵又說道：「丞相回朝中議事，三日後回來。要你五天頭上來見。」
張儀在客棧快吃住了將近一個月，店主催促了好幾次店費，他老是說：身早無分紋，那天趕往這裡來住時，半路上去林中拉屎，馬匹和包裹在路邊，被飛賊掠去。只等見到丞相哥哥之後，才能交上，店主無奈也只好如此。
五天後，張儀又到丞相府，終於見到了丞相大人，不見還好，這一見差點把張儀氣得口吐鮮血。
回到店中，店主問到：「今日可否見到你丞相哥哥？」店主不問還好，一問，張儀火氣更旺罵到：「蘇秦！小人也！他娘的一個忘恩負義的狗東西！要是有一日，他犯到我手中，我非千刀剮了他不可。」「不可囂張，你如此這樣，是要殺頭的，你小小縣令，丞相如何犯到你手？我看你還是給我打發了店錢，趕緊回家吧！」
張儀道：「我早已身無分紋，如何給你打發，代我隔日定加倍送來。」店主無奈又只好如此。
張儀沿路乞討，十日後回到縣城。縣城的人誰見誰跑，他不知何故？他急忙趕往縣衙，可縣衙的人跑得更快，有的竟「媽呀！」一聲暈倒再地。他便叫喊，人們反而跑得更快，個個跑進屋中緊閉門戶，不到半日，全縣城，家家戶戶都關了大門。平時很熱鬧的街道上，立時無一人行走，彷彿一座空城。一個時辰後張儀看到街上有了人，便想問個究竟，但一看咋都是驅趕鬼魂的武士，打著白色的豎條旗，手裡拿著點著的甘草火把，嘴裡喊著：趕出張儀鬼魂的口號。張儀斷定是出了事，偷偷的溜回家裡看看，可大門緊閉，門樓兩側的喪聯還依然醒目。
張儀有城不能進，有家不能歸。他躲到鄉下，又要飯三日，這天他終於有了辦法。趕往百里之外的韶山，拜見自己的鬼谷先生，二人親熱半日之後，張儀說明了自己的來意，鬼谷先生不信，說願親臨縣城看個究竟，。於是，他打點行裝，和張儀一塊來到縣城，一看果真如此。他來到張儀家中，張家上下全還戴孝，尤其是那張婦人，整天哭啼，折騰的猶如病人，一見先生來看望，他更是啼不成聲。鬼谷先生問到：「家裡出了啥事？家中如此淒涼，佳人如此悲傷？」
張婦人告訴他：「一個月前，蘇秦哥哥帶了著張儀的靈柩回來，說他在查辦一次劫匪案中，發現了張儀。但張儀已經被匪徒砍殺的面目全非，通過身上的奏章財物他認出儀弟，看到如此，他悲痛萬分，就急忙帶上張儀的靈柩匆匆的趕回來了。蘇秦哥哥在家守靈三日，親自操辦厚葬了張儀。辦完喪事，他親自發放糧物達半月多。他真不虧是丞相，真是有情有義的君子啊！」
鬼谷先生聽後感到非常的納悶，一個實實在在的孩子，當了丞相咋會如此做法？他感到特別奇怪！對張婦人說道：「張儀沒死，現在就在城外。」
「什麼？」張婦人不敢相信自己的耳朵，嚇得倒出一身冷汗，急急問到：「真的？」
「真的！我可以帶你馬上去見。」
張婦人還是不敢相信，他拿出張儀出行時自己親自包好的行裹說道：「這是？」
「不說了，見面不都清楚了。」
張儀回到家中，看到家裡一片悲哀氣氛，如此淒涼。尤其是婦人焦瘁的面孔異常蒼白，顯然是過度悲哀所致。他心中暗暗罵到：「好你個蘇秦，你竟如此害我！」又想到那日見到蘇秦，不由得埋願婦人道：「我說不去見他吧，你非要我去見他，你看看他辦這些傷天害理的事，能不把人氣死嗎？尤其是我見他那天，現在想來我還生氣，我等了半月多，終於見到他，本想多年不見的兄弟，好好親熱親熱，拉拉家常，敘敘童年，誰知他待理不理我，猶如陌生人一般，把我獨自一人冷冷的涼在公堂側廳，竟出去辦事，整整一大上午，坐在那裡，我早就火毛三丈，可想到正事未辦，強壓著心中的怒火，寧等到他回來。吃午飯時候他才回來，一進門，便吩咐下人上飯，不大一會兒，一桌豐盛的菜餚上齊了，山珍海味，雞鴨魚肉真是色鮮味美，我心中暗暗高興，總算能跟上丞相兄，美美的享受一餐。可你萬萬不知道他有何等的可惡！他吩咐下人，在旁邊設了一小桌和一個凳子，端了兩碗淡飯粗菜說道：『老遠的來了，這比家鄉的生活好得多。』然後，把我獨自一人打發在下邊，他們一家人坐在上邊又吃又喝，又說又笑。我哪裡吃得下，一口沒吃，實在忍受不了他的侮辱，一怒之下，『啪嚓！』一聲，掀翻了他的飯桌，痛罵他一頓，就匆匆回來了。」張儀一邊說著，一邊又氣呼呼的問到：「這家裡有是怎麼回事？」
「你走後不到半月……」張婦人把蘇秦如何為他操辦喪事，如何到此糧，一五一十的給夫君細說了一邊，張儀一聽真成了丈二和尚——摸不著頭腦。他想不通蘇秦究竟是在幹什麼？
第二天，張儀叫上幾個家人，到自己的新墳墓地，掘開新墳，想看看蘇秦這棺材裡葬的是誰？掘開墓，打開棺，張儀一層一層的掀著蓋屍體的錦緞黃綢，掀完錦緞黃綢，他一下子驚呆了，棺材裡全都裝著金銀財寶，上邊放著一個棕色木匾，木匾上寫著：你讓我妻熬空房，我叫你妻哭斷腸，防劫財寶棺材放，吾弟歸後賑災荒。