亂世藏金，盛世藏玉。時逢康乾盛世，「廣軒閣」少東家邵倉當然懂得這個老理兒。這天清晨，邵倉帶上家丁牛二，又到偏遠鄉村尋寶去了。
山路難走，日頭又毒，沒走上兩個時辰，主僕二人已累得滿身臭汗。就在嗓子眼噌噌躥火的當兒，牛二突然撒丫子開跑：「少東家，快看，村口有水井！」
抬眼望去，不遠處真有一眼水井。井台旁，一個年輕女子正在打水。奔到近前，邵倉忽地眼前一亮，竟發了癡般探手摸向女子苗條的腰身！
老祖宗有話：非禮勿視，非禮勿聽。更別說摸了，萬一讓人瞧見，不打你個七葷八素滿臉桃花才怪！牛二忙扯住邵倉，悄聲勸阻：「少東家，老爺交代過，色字頭上一把刀——」
「閉嘴，不可胡言！」邵倉斥退牛二，向年輕女子拱手說道，「在下想看看那件佩飾，不知小姐能否應允？」
敢情，邵倉看中的是人家腰間的玉珮。年輕女子倒沒那麼在意，啟齒一笑，解下玉珮遞過來。邵倉又衝女子討了一瓢水，邊喝邊盯著玉珮看。也許是喝得急，一滴清水滴在了玉珮上，只見水滴欲濺卻在頃刻間收攏成露珠狀，久而不散。
邵倉還了水瓢和玉珮：「小姐，請問您這件飾物賣不賣？」不等女子搭話，一個生得五大三粗的莽漢從街邊的民舍裡大步奔出，扯著高嗓門嚷：「喂，她是俺婆娘，她的物什俺說了算。你能出幾兩銀子？」
「你想賣幾兩？」邵倉反問。莽漢尋思半晌，一咬牙伸出了大巴掌：「五兩！」
成交！邵倉爽快地應了。回程路上，牛二一個勁地絮叨：看那莽漢的神情，只要講講價，三兩銀子一準兒能搞定。正說著，邵倉冷不丁地問：「牛二，那個村子叫什麼名？那莽漢回院前又說了句什麼？」
牛二皺眉想想，回道：「孤劉村。我聽得不很仔細，那莽漢好像說：哈哈，我劉大頭髮大財了。少東家，怎麼了？」
孤劉村？劉大頭？邵倉念叨幾遍，禁不住炳哈大笑：「我邵倉也要發大財了！」
連價都不講，還發大財呢，冤大頭吧你。牛二暗暗嘀咕。可回到府宅，一將佩飾呈給老東家邵滿仁，邵老東家便瞇縫著眼連聲嘖嘖：「玉含紅、綠、白，福、祿、壽三全，上好的漢玉，不錯，是件好玩物。」
「老東家，你瞧能值幾個銀子？」牛二遲疑地問。邵老東家捋捋鬍須，伸出了一巴掌。
五兩？跑了一天的路，卻是賣了孩子買猴耍，不圖掙錢就圖個玩。這下可虧大了。不料，老東家道出的竟是五十兩！
（二）
第二天一大早，邵倉和牛二再次趕往孤劉村。走進莽漢家的小院，邵倉四下望望，盯緊了正喂雞的年輕女子。
「喂，你小子瞅啥？不會看上俺婆娘了吧？」莽漢板了臉，冷哼，「俺婆娘賢惠，出多少銀子都不賣！」
邵倉微微一笑，順手揭下兩塊苫蓋雞窩的瓦當。牛二看出了端倪，少東家要買瓦當。果不其然，不等莽漢開價，邵倉已遞過十兩紋銀。莽漢登時樂得合不攏嘴，點頭哈腰地請邵倉屋裡坐：「翠巧，快把俺奶奶留下的物件取出來，請這位公子給掌掌眼。」
被莽漢喚作翠巧的年輕女子走進臥房，捧出一隻古舊的首飾木盒。打開盒子，莽漢一通扒拉，捏起一根光亮閃閃的金釵問：「這位公子，你瞅瞅這個，嘿嘿，這可是宮中之物，算個稀罕玩意吧。」
邵倉一眼不眨地盯著半盒銀簪金釵等頭飾雜物，說：「是不錯，我全收。你開個價吧。」
「嘿嘿，三百兩，咋樣？」報完價，莽漢意識到自己要高了，賠笑說：「這些物件，翠巧嫌老氣，不願戴。價錢好商量，好商量。」
「少東家，你瞧仔細了，咱帶的銀子可不多。」牛二擔心邵倉看走眼，附耳叮囑。邵倉稍一尋思，說：「看你們是實在人，三百兩就三百兩。只是我身上的銀子不夠，你先收好，明日我定當來取。」
寒暄幾句，邵倉和牛二拱手告辭。走出孤劉村，牛二暗捏一把汗，惴惴地問：「少東家，就他那堆物什，我看不值幾個錢。你不會……看走眼吧？」
「不會！」邵倉非常肯定地打斷了牛二，「我要給父親一個驚喜。記住，見到我父親，絕不許提首飾的事！」
不用邵倉吩咐，一回府牛二便驚得嘴巴大張，將首飾的事忘到了腦後——邵老東家居然捧著那兩片毫不起眼的瓦當愛不釋手，讚歎不已。這兩塊破瓦，到底是何寶貝？牛二蒙頭蒙腦問。邵老東家頷首道來：「漢瓦。」秦磚漢瓦，久歷戰亂，能完好無損地流傳到當今，件件都是寶。這兩件，饕餮紋路清晰精美，著字行雲流水，青龍白虎、朱雀玄武，四獸栩栩如生，可謂世間少見。隨便送進哪個鑒寶齋，每件都能換回三十兩白銀！
一件三十兩，兩件就是六十兩，難怪少東家會如此興奮。驚訝之餘，牛二也不由佩服起少東家好眼力來。更讓他想不到的是，第二天去孤劉村買回那只首飾木盒後，邵倉卻將木盒連同銀簪金釵全送給了他，只從中取出了兩片沾滿塵灰的薄玉，三根比筷子稍細、僅有三指長的玉棒和一個唇形玉蓋。接著往掌心一擺，牛二當即驚得叫出了聲：「七竅塞！」
沒錯，亂糟糟的首飾中竟藏著一副「七竅塞」！
漢時的皇室貴族、王侯將相死後下葬，要用上好玉件塞住眼耳口鼻，以防靈魂出竅。這些玉件便被稱作「七竅塞」。邵倉說，那村子叫孤劉村，那莽漢又姓劉，可以推定他是漢代劉家皇室的後人。即便不是，這些玉件也絕非當今玉石匠能做得了假的！孰料，一見「七竅塞」，邵老東家卻重重歎口氣，苦笑一聲道：「倉兒，這是個圈套。你上當了！」
上當？邵倉頓覺心頭一顫，急問：「這玉，是不是和田玉？」邵老東家點點頭。邵倉又問：「是不是漢代玉石匠的做工？」邵老東家繼續點頭。邵倉再問：「那這些組件，是不是七竅塞？」邵老東家再次點頭，道：「一點不假。」
既然不假，又哪來的上當？愣怔間，邵老東家已按五官位置擺好了「七竅塞」，一字一頓地說：「你看，這正是那莽漢的高明之處。七竅塞塞七竅，耳塞、眼塞和口塞是全的，鼻塞卻只有一件。要想成組，必須要再尋到那只鼻塞！」
邵倉聽明白了：莽漢不僅不傻，還相當精明。他深知，拆賣玉塞，多說能賣三百兩，而七件成組，絕對價值連城！三百兩和價值連城，傻子都知道該選擇哪個。事實也是，當邵倉連夜趕到孤劉村闖進莽漢家時，莽漢一改那幅憨狀，硬邦邦地說道：「一口價，三千兩，少一文免談！」
（三）
獅子大張口，殺人不見血，夠狠！回到家，邵倉將自己關在房內，對著佛龕裡供奉的那尊北魏金佛怔怔出神。
盤算了整整兩天，邵倉才打開門，風風火火地直奔父親房間：「父親，我核計過了，盤出廣軒閣，加上現有積蓄，應該能買下那個鼻塞。七件成組，少說能賺一千兩。這筆買賣，值得一做。」
邵老東家沉吟片刻，指指邵倉的房間，沒做聲。邵倉清楚，父親這是要他繼續閉門深思。以前，每每鑒寶看走眼，父親都要讓他這麼做。邵倉欲言又止，默默退回。
一晃又過了三天，邵倉像變了個人似的走出房間，對著太陽伸伸懶腰，說道：「這一覺，睡得好香！」
這時，邵老東家在牛二的攙扶下走來，笑呵呵地說：「倉兒，明天是個黃道吉日，我想將廣軒閣全部交給你打理。」
「父親，我資歷淺，尚不能獨當一面。」邵倉趕忙回道。邵老東家擺擺手，說：「你目力過人，七竅塞這件事又處理得非常妥當，我放心了。」
知子莫若父，邵倉的心思哪能逃得過老父的眼睛？這三天，邵倉依舊面佛而坐，琢磨父親為何不同意。那尊佛像被塑造得寬額長耳，面容安詳，特別是那雙安然從容、超脫入定的眼神，讓他茅塞頓開：人，之所以成不了佛，多是為物所役，貪念太重。就算拿到了「七竅塞」，還有金縷玉衣、九鼎八簋、良渚玉琮……永難全數收入囊中。而那六件七竅塞，就差點塞住了自己的心竅！心下正想著，邵老東家又開了口：「倉兒，你沒讓我失望。除了廣軒閣之外，還有件事我要交給你辦。」
什麼事？邵倉正欲詢問，卻見院子裡多了兩個人：孤劉村的莽漢和他的婆娘翠巧！
他們怎麼來了？邵倉一怔。牛二撓撓頭，嘿嘿笑：「少東家，對不住了，這齣戲是老東家吩咐的，我和他們不得不做。」
什麼？你們三個在演戲？為什麼要演戲？難道，那七竅塞是全的？不待邵倉琢磨出個名堂，父親面露愧色，說道：「就因為那隻小小的鼻塞，害得我差點氣死你祖父。現在想想，與其為物所役，不如安然坐等。我讓他們演戲，便是想讓你明白這個道理。倉兒，我交給你的這件事，就是等，等鼻塞送上門來。」
父親說得很平靜，邵倉卻聽得驚心動魄。原來，這是一場百年博弈——他在孤劉村所遭遇的一切，正是祖父當年的經歷：有個藏家故作憨態，步步誘「敵」，結果，祖父只拿到了這六件，最後一件卻開出了驚人天價。到了父親打理廣軒閣，要不是祖父死活攔著，父親早就變賣全部家產去買那個鼻塞了。祖父臨終前再三交代：誰能平心靜氣地耗到最後，誰能掌握主動權，誰將是最終的贏家。不信，走著瞧！
還是那句老理兒：亂世藏金，盛世藏玉。轉眼到了嘉慶元年，川楚邊境白蓮教起義爆發，一時間鬧得人心惶惶。這天傍晚，一個中年人急匆匆奔進廣軒閣，從懷裡掏出個小布包。層層打開，一枚小小的玉塞映入了邵倉的眼底。邵倉微微一笑，伸出了一巴掌——
五百兩，多一文免談！