一
最近，吏部尚書王翱家中喜事不斷，先是兒子王猛奪得武舉頭魁，成為朝廷新科武狀元，再是他想藉著這份喜氣，把兒子的婚事辦了。早在十幾年前，王翱就跟禮部尚書張輔定下了兒女親，兩家一商量，決定把婚期定在幾天之後。
這一天，王翱正在客廳之中謀劃著兒子的婚事，大太監鄒懷中不請自到。原來，當今皇上年幼無知，大權由太后把持，以鄒懷中為首的太監們欺上瞞下、巧舌如簧，把太后哄得暈頭轉向。
就在前幾天，大太監楊振登門替鄒懷中的養女向王猛提親。王翱知道鄒懷中的厲害，盡量避免與之產生瓜葛，就把兒子早已跟張家小姐定了親的事說了。誰知楊振並不甘心，他一甩袖子氣呼呼走了。鄒懷中這個時候登門，能有什麼好事？
王翱急忙起身，把鄒懷中畢恭畢敬地迎進門。鄒懷中毫不客氣，他一屁股坐到太師椅上，哼哼一笑：「當今皇姑看上了你家公子，請求太后賜婚，從今以後，你們全家都成了皇親國戚啦！」
王翱一聽急了，聽說那皇姑少說也有三十幾歲了，還被燒傷過，半邊臉慘不忍睹，以猛兒的脾性，他怎麼會心甘情願娶一個既丑又老的女人？
可如果不答應，那就是反抗懿旨的死罪呀！
二
當今皇上只有一位姑姑，此皇姑卻並非正宗皇室血統，年過三十，還深藏後宮，她身上真有一段故事：當年，太后還只是一名貴妃，雖深得皇上寵愛，怎奈肚子不爭氣，久久懷不上龍種。
有一天，趙貴妃發現機會來了：她身邊有個宮女，被皇上臨幸，竟然懷上龍種。趙貴妃見狀，在自己寢宮內設了一間密室，把宮女藏在其中，好生伺候著，然後買通御醫，對外宣稱自己懷上了龍種。由於保密工作做得好，直到宮女臨盆，順利產下一個男嬰，事情也沒敗露。趙貴妃秘密處死了宮女，把皇子抱到自己身邊，裝模作樣地坐起了月子。
果然，皇上初得龍子，禁不住喜出望外，皇子滿月那天，皇上舉行了盛大慶典。晚上，勞累了一天的趙貴妃摟著皇子睡得很香，半夜，寢宮內突然出現一股邪火，很快蔓延開來，當趙貴妃被驚醒後，發現已經無路可逃。就在她絕望之際，一個小爆女衝進火海，把一件淋了水的被子披在趙貴妃母子頭上，拉著趙貴妃逃出火海。趙貴妃母子安然無恙，而小爆女卻被嚴重燒傷，雖經御醫全力救治，但半邊臉卻留下一些永久的疤痕。
趙貴妃抓住時機，咬准了火是皇后派人放的，皇上也覺得皇后可疑，就藉機廢了皇后，冊立趙貴妃為皇后。趙皇后沒忘記宮女的救命之恩，就纏著皇上，賜給宮女一塊丹書鐵券。所謂丹書鐵券，其實就是免死金牌。做完這些，趙皇后還覺得不夠，她乾脆跟小爆女結拜成金蘭姐妹，這樣一來，就不符合禮數了，皇上只好賜封小爆女公主身份，享受一切皇室公主的待遇。再後來，皇上駕崩，趙皇后的兒子即位，趙皇后成了太后，那位被賜封成公主的小爆女，成了名正言順的皇姑。
就在前幾天，皇姑突然拜見太后，紅著臉說自己看上了新科武狀元王猛，求太后為她做主賜婚。太后當即拍手叫好：「好妹妹，你想要什麼嫁妝，盡避開口。」皇姑輕聲說：「我別無所求，只求太后把當年先帝爺賞賜給我的嫁妝錢給我，就足夠了、」
原來，皇室有一項不成文的規定，每一位公主出生，皇上都會頒布法令，新設一項稅收，留作公主將來的嫁妝。
聽聞，鄒懷中二話不說，屁顛屁顛地跑到戶部，命令幾個管理國庫的官員，趕緊查賬。幾個官員抱出一大摞賬本，撥拉了半天算盤，最終結果出來了，十幾年來，皇姑的稅收竟然高達一百五十萬兩白銀！
鄒懷中手拿賬本，呆坐了半天，突然，他腦子裡冒出個陰險主意。
鄒懷中跑回皇宮，向太后做了匯報，果然，太后也是吃了一驚。鄒懷中一看太后的臉色，就知道她也捨不得這麼多銀子，於是湊到太后耳邊，說：「我最近得到密報，說王翱有謀逆之心，我雖全力偵查，但還沒拿到可靠證據；太后何不讓皇姑把這些銀子都帶進王府，到時候，我們再找個借口，就說朝廷急需用錢，如果王家肯痛快地拿出銀子，那什麼事也沒有，如果他們不肯，哼哼……」
三
第二天一大早，皇姑又拜見太后，說自己即將出閣，為了感謝太后這些年來的錯愛，她想到城外的慈悲庵敬香，為太后跟皇上祈福。太后一聽，當然滿心歡喜，當即同意了。
皇姑回到寢宮，就跟僕人竹青忙碌起來，經過一番喬裝打扮，兩個人裝扮成婦道人家模樣。最後，竹青把一塊紗巾披在皇姑頭上，遮住了半臉的傷疤，主僕二人從側門悄悄出了宮。
再說鄒懷中，他越想越覺得這事蹊蹺，一聽到皇姑要求出宮祈福，他暗中派了幾個心腹，悄悄跟在皇姑和竹青身後，監視她們。
皇姑帶著竹青一出宮，就直奔城外的慈悲庵而來。這慈悲庵位於京城西郊外的山林中，香客絡繹不絕，香火很旺盛。主僕進了慈悲庵，皇姑請了一炷香，然後跪在菩薩像前，雙手合十，嘴裡唸唸有詞。而竹青四處望了望，看到一個小尼姑在掃院子，她走過去，從懷裡掏出一封信，請她把信送到吏部尚書王翱府中。
皇姑和竹青剛走出慈悲庵，就有兩個人走到小尼姑面前，一番恐嚇，小尼姑哆哆嗦嗦拿出竹青交給她的信。
再說鄒懷中，拿過竹青交給小尼姑的信一看，上寫道：彼澤之陂，有蒲與荷，有美一人，傷如之何，寤寐無為，涕泗滂沱。
看完這封信，鄒懷中忍不住笑出聲，原來這是一首女子思念男子的詩。鄒懷中越想越覺得好笑，他喊過一個小太監：「把這封信交到吏部尚書府中，就說是皇姑送給新科狀元郎的！」
轉眼間到了皇姑出嫁的日子，光是綾羅綢緞就拉了十幾馬車。在滿屋子賓朋的注目下。王猛跟皇姑拜了天地。看到兒子牽著一根紅綢帶，把皇姑引進洞房，王翱長舒了一口氣，急忙吩咐家僕，喜宴可以開始了。
眾賓客正推杯換盞，喝得高興，不知誰喊了一句：「快到院子裡看熱鬧去！」有了這麼一嗓子，眾人紛紛起身離座，「呼啦啦」全都擁進院子。
王府的家僕們正忙得熱火朝天，他們把皇姑那一百五十萬兩嫁妝銀擺放在院子中央。這些銀子全都是五十兩一錠的官銀，家僕們忙了半天，才把銀子都碼放好了。那堆銀子恰似一座小小的銀山，在陽光下熠熠生輝。光這些，還是不夠，兩個家僕抬過一張桌子來，擺放在銀山前面，這時，竹青捧著一塊紅色絲絹走過來。這塊絲絹裡面包裹著一樣東西，竹青在眾目睽睽之下打開絲絹，把裡面的東西小心翼翼地擺放到桌子中央。人群又是一陣驚呼：「丹書鐵券！」
四
洞房之中，皇姑說，那場火災以後，她覺得人生無常，於是了卻一切雜念，整日裡誦經念佛，雖未出家，但心早就皈依了佛門。可是有一天，她的貼身宮女竹青哭著從外面跑進來，問她原因，竹青就說剛剛到御花園去，在經過一座假山時，聽到有人在涼亭中說話，她無意中多聽了幾句。說話的是大太監鄒懷中跟楊振，楊振說自己去王府為鄒小姐提親，王翱如何傲慢無禮，根本就沒把鄒小姐看在眼裡。鄒懷中聽後氣得咬牙切齒，發誓不把王家趕盡殺絕，絕不罷休……
夜已經深了，客人們都早已散去。皇姑說：「天色不早，公子勞累了一天，快去休息吧，只是千萬不要忘記我說的話！」王猛只好站起身，沖皇姑躬身施禮，轉身走出洞房。王猛來到客廳，看到父親正坐在椅子上歇息，他把家僕們都打發走了，然後關上門，把皇姑說的話都告訴了父親。
王翱問王猛：「今晚你該如何？」王猛低下頭，紅著臉說：「皇姑說了，她無心做我們王家的少夫人，等過一段日子，她一定會找個時機，讓我把張小姐娶回家。」
已經是午夜時分，王翱父子走出客廳，來到院子裡。皇姑那一百五十萬兩嫁妝銀。還堆放在院子裡，為防意外，王翱命令所有家丁，全都手握兵器，圍著那座銀山。
王猛看著銀山，心中猛然一個激靈，他疾步上前，從一個家丁手中拿過一把短刀，快步走到銀山跟前，拿起一塊銀錠，用力劃了一下，仔細一看，禁不住大驚失色：銀錠是假的，只是錫錠上面，鍍了一層銀粉！
五
天色大亮，按照禮數，王猛該陪同皇姑回皇宮省親了。皇姑傳過話來，要王猛把那些嫁妝銀全都裝上馬車，她要把這些銀子帶回宮內，交還給太后。
聽說皇姑帶回了那些銀子，太后喜出望外，親自到宮門口迎接皇姑夫婦回宮。鄒懷中跟在太后身後，冷笑一聲，暗道：把銀子還回來，也沒有你們王家的好果子吃！
太后設宴，款待皇姑夫婦，她心情很好，席間一直跟皇姑有說有笑。宴席將要結束時，鄒懷中急匆匆走進來，附在太后耳邊，低語了幾句，太后聽著聽著，臉色陰沉下來，轉過臉，望著王猛冷冷地說：「駙馬爺，那些銀子在你們王家待了一晚上，怎麼全都變成假的了？！」
王猛顯然早有防備，他跪倒在地，從懷中掏出一沓紙，高舉過頭，高聲道：「請太后看完這些供詞，一切都會明白了！」這些供詞正是鄒衙內招的，上面密密麻麻有無數條，其中有一條，就是鄒懷中假借錫錠，偷換國庫銀錠這一條。看完供詞，太后轉過臉，想視鄒懷中，把手中的供詞扔在他腳下：「你自己好好看看吧！」鄒懷中一看這情形，就知大事不好。
王猛接到太后懿旨，帶著一群侍衛，連同鄒懷中一起，到鄒懷中府中查抄贓銀，幾十個侍衛搜了半天，就差掘地三尺了，除了在女眷的房間內搜出些散碎銀子外，竟然連一塊銀錠也沒搜到。
王猛頭上開始冒汗，今天自己若搜不出贓銀，被那鄒懷中反咬一口，後果不堪設想。
王猛來到鄒府後院，發現有間高大的房子甚是奇特，他推門而入，頓時愣住了：房子中央竟然有一尊塑像，王猛仰面細看，心中不禁「咯登」一下，這塑像竟然是當今太后。鄒懷中在一旁「嘿嘿」笑了一聲，說：「我感念太后的恩德，就塑了太后的鳳身像，早晚都要磕頭跪拜，以示尊崇。」王猛圍著塑像轉了幾圈，發現塑像高過八丈，幾乎觸及屋頂，就像一座小山。
王猛看著看著，突然抽出佩刀，就要往塑像身上砍去。一旁的鄒懷中大驚失色，他撲上前去，護在塑像前面，沖王猛喊道：「你，你竟敢損壞太后的塑像！這可是大不敬的死罪啊！」王猛一把推開鄒懷中，鄒懷中一個趔趄，坐到地上，等他再想爬起來阻攔，已經來不及了，王猛舉起佩刀，用力砍向塑像……
鄒懷中的膽大包天與貪得無厭，被王猛一刀昭然於天下：他看到國庫之中，共有幾百萬兩儲備銀，這些銀子一般不會上市流通。鄒懷中認為，反正銀子就堆在那裡，銀錠錫錠還不都一樣？於是，他偷偷把其中一些偷換成錫錠，本想借此機會洗清罪名，還能嫁禍王家，誰知弄巧成拙，掉進了自己布設的陷阱……