故事發生在公元前257 年。
魏國的信陵君因力勸魏王出兵救趙不成，懷抱一腔義憤，親率自己的三千門客，單獨趕赴邯鄲、要與秦軍拚命。信陵君的門客侯嬴（？—前257 年）勸諫道：「公子，憑您帶的這麼幾個人，去跟強秦硬拚，豈不是白白送死嗎？」
信陵君道：「可是，我家王兄懾於秦王淫威，不敢出兵救援趙國。我又豈能眼看著秦軍圍困邯鄲，對趙國見死不救呢？何況，那裡還有我的親姐姐。」
「那也不能如此魯莽行事。我聽說魏國將軍晉鄙所持的兵符的右半在魏王宮中，只要拿到那東西，您就可把晉鄙的兵權奪過來了。」（古時調兵用的憑證，分為兩半，右半留在朝廷，左半發給統兵的將領，只有兩半兵符合拼一處，才能調動軍隊。）
「可我王兄的宮內戒備森嚴，一般人是進不去的啊！」
「公子莫急，我倒有個主意。我聽說以前您曾為如姬報過殺父之仇。」
「有此事，如姬對我一直很感恩的。」
「這就好。公子，如姬不正是最受魏王寵 愛的人嗎？您何不請如姬幫您把那一半兵符弄到手呢？」
「對！傍先生這麼一說，我心裡豁然開朗了。」
侯嬴的話提醒了信陵君，他立即趕到王宮向如姬求助。如姬輕而易舉地幫信陵君把兵符偷到了手。
信陵君隨即就要趕往軍中去奪晉鄙的兵權。
「公子，且慢。」侯嬴一把拉住信陵君。
「先生，救城如救火，我可得趕緊前去哪！」
「公子莫急，晉鄙見了這兵符能順順當當地交 出兵權且不論，如果他拒不認賬怎麼辦？」
「這倒也有可能，先生您看呢？」
「我有一個好友叫朱亥，是個大力士，我讓他跟公子一道去。晉鄙若不交 出兵權，就讓朱亥殺死他。」
「好！」
信陵君帶著朱亥等人，來到魏軍的駐地鄴，拿出竊得的兵符，假傳魏王命令，讓晉鄙交 出兵權。
晉鄙接過兵符與自己攜帶的另一半一對證完全符合。可他仍有疑竇，對信陵君說：「大王讓我統率10萬大軍於此駐紮，干係重大，你單身來替換我，這哪行呢？」
信陵君朝身旁的朱亥稍一示意，朱亥即掄起了40斤重的大鐵椎，衝上前去，一下便把晉鄙的腦袋砸了個稀巴爛。
信陵君奪得軍權，便統率大軍趕往趙國救援，大破秦軍，從而解了趙都邯鄲之圍。