清代浙江 海寧東門外有座庵堂，內有大小尼姑七人。有個世家大族的廚師常常前去宿夜，同尼姑通姦。後來這廚師因偷竊財物給主人辭退，只得暫時寄住在尼庵裡。尼姑們開始見他帶來的行李厚實，內有若干財物，答應讓他寄住，並繼續與之通姦。久而久之，財物看看用盡了，尼姑們就對他白眼相加，廚師便恨恨離去。
一天，尼庵的住持一旱起來，帶了個女徒進城。傍晚回來，只見庵門大開，一隻看門狗被刀砍死在庭院，大吃一驚，叫喊數聲也無人應答。住持情知不妙，進入內庵，只見一個尼姑給砍下頭顱，倒斃在殿堂上；一個尼姑死在穿堂上；一個尼姑死在後面的殿院內；一個尼姑仰臥在床 上，頭顱和身軀已經分離；還有一個徒弟的屍首，在廚房中找到，她和佛婆兩個肚子都給砍裂開來了。
海寧知州叫王百期，接到住持報案即刻前往查驗。他想，財物都沒有丟失，兇犯作案動機肯定不是仇殺，就是姦殺，便問住持：「你們尼庵過去同男人有無來往？」
住持掩飾道：「沒有。」
王百期又詢問四鄰，鄰居答道：「不知道。」
這時，一個十來歲的女孩斜著眼睛「撲哧」朝王百期一笑。王百期若有所悟，叫差役把她領到台階上來，和顏悅色地問道：「你是哪家的女孩啊？」
女孩指著台階下站著的一個男人說：「我家是庵堂鄰居，他是我爹爹。」
王百期便叫那男的走上台階，說：「你女兒生得端莊，今後必有福氣，可做我的義女。」隨即吩咐家丁用轎子將她抬回官署，囑咐夫人好好款待她。
晚上，王公離開官署進入內院，見夫人已為女孩換了衣服，牽著手坐在堂上。女孩見了王公立即站起喊「乾爹」，按禮節跪拜。王公笑著扶起，對她十分疼愛，便叫所有丫環婢女迴避，單獨悄悄地詢問道：「在尼庵時你為什麼對我笑？」
女孩說：「我不笑乾爹，是笑大師太對您說謊啊！」
王公說：「住持對我說什麼謊？」
女孩說：「她庵裡常同男人來往，她說『沒有』，不是撒謊嗎？」
王公問：「常來往的是哪些男人？」
女孩答道：「我常到庵裡去採花 ，見一個廚師在庵裡住了一個多月，幾天前他同尼姑大鬧一場，氣憤憤走了。」
王公說：「他走後，又回來過嗎？」
女孩面色頓時變得駭怕異常，抖抖顫顫說：「昨天中午我恰巧在門外，看到他帶著四五個人一直闖入庵內，他們都生得兇惡醜陋，叫人害怕。我趕緊逃走，不知他們什麼時候離開的。」
王公想：「殺尼姑的一定是這個廚師。」急忙升堂，連夜提審兩個尼姑，怒喝道：「有個廚師曾住在你庵內，你為什麼隱瞞？！」
住持頓時面孔變色，結結巴巴說：「廚師是住在我們庵中一個多月，前幾天已經離去。」
王公又詳細詢問那廚師的姓名、籍貫和住家地址，即派差役前去逮捕了廚師，並獲得廚房用的菜刀一把，他的衣褲上都有血跡。將他用鏈子鎖住帶歸公堂，命尼姑驗視，果然是那個兇犯。到了天亮時，王公審問廚師，他把殺死尼姑的經過講了出來。