長安城外神禾川興化寺裡的僧人晦影，某日清晨出門化緣，在路邊見到一古箏。晦影不通音律，但素來惜物，見此箏大部分完好，只是箏尾有些殘損，心中不忍它輾轉塵泥，便拾了回來。
晦影把古箏放到自己禪房中，橫架在案頭，權做一飾物，每日裡對著它打坐誦經。
一天，晦影有些疲倦，沒有像往常那般誦讀經文，而是伏在經捲上睡著了。睡夢裡，他突然聽到耳畔弦聲錚錚，依稀做人語。
晦影驚醒，發現並無人彈奏古箏，而是它自己在鳴響。晦影捧起經卷誦讀，古箏弦聲立刻停歇；他放下經卷，古箏又自鳴響。
晦影暗暗詫異，猜測定是這古箏內藏了精怪，不過他篤信佛誨，不語神通，雖驚卻不懼，生活依舊如常。
只是以後在古箏的陪伴下，他誦經越發勤勉。而他待古箏，也漸漸珍惜。
年華如水，轉眼數年……
話說這年早秋，川上婬雨綿綿，古箏放在室內，沾染了些潮氣，弦聲澀啞。晦影心疼，待天一放晴，便抱了古箏坐到禪房門口晾曬。
他從上午坐到中午，用了午膳後依舊回來抱箏而坐。
這時，有三、兩結伴遊寺的書生閒逛到後院，其中一戴藍頭巾的書生見了晦影懷中的古箏，忽然停下腳步。他走到晦影面前，端詳良久，彎腰一揖道：“法師所持的箏，乃是我遺失的舊物。”
似乎怕晦影不信，藍巾書生又詳述了丟失的日期、地點，卻是與晦影當年拾箏的日期、地點無誤，藍巾書生還告訴晦影，箏後有‘珊珊’兩個小字，亦是他親手篆刻的。
晦影翻轉古箏，在其後果然看到細小如蠅頭的‘珊珊’二字。
藍巾書生嚮晦影討要古箏，晦影心中不捨，但做為出家人，他亦無法強留他人物品，最終依依還予了藍巾書生。
目送藍巾書生帶著古箏遠去，晦影心中那一刻忽然覺得十分空落。
時光倥惚，悠悠又是十年。
十年中，晦影澄觀心性、精守戒律，他德望日隆，當上了興化寺的主持。但說來也怪，就在他坐上主持位置不久，寺裡開始鬧妖。
這妖有些奇特，它不害人性命，也不奪人錢財，更不媚人魂魄，它只愛悄然地隱在晦影窗外聽他誦經。有月光的夜晚，晦影時常可以從窗紙上望見它魅麗的影子，待推開窗卻又不見了。
初始只有晦影知道它的存在，後來許多僧人也都看見了它。因它身形十分嫵媚妖嬈，加之總在晦影窗外流連……漸漸地，興化寺眾僧間開始有些蜚短流長。
對於這些蜚短流長，晦影聽聞後一概不入心中，他自詡胸懷坦蕩，絲毫不懼，也不解釋。
當然，他也無從解釋，他自己也不知道它是什麼。
這般過了數年，當朝的一位王爺來到寺中小住。
王爺是個愛佛信佛的人，他特地慕了晦影的名聲前來拜訪，白天和晦影一番語佛論經，令他極是興奮，夜裡繼續長談，談罷歸去，他睡不著，又折返來找晦影。
去而復返的王爺走近晦影住處，竟看到有一女子身影一閃而沒……王爺極為震怒，覺得自己被欺騙愚弄了。他立刻令人捉拿晦影，以婬穢佛門聖地的罪名把他送官治罪。
晦影喊冤，審訊官員詢問眾僧，眾僧均供確實常有神秘女子在方丈窗外出現，再加之有王爺的親眼所見為證，他還是被判了死刑，三日後問斬。
行刑那天，長安城裡萬人空巷。
圍觀眾人或面露鄙夷之色，一副幸災樂禍的表情；或扼腕歎息，搖頭不語……更有不少愚癡的善男信女對著晦影大聲唾罵，彷彿恨不能食其肉、寢其皮。
而跪坐刑場中的晦影則低眉垂首，諸相不觀，寂而寞寞。
待到午時三刻，即將揮刀問斬時，忽有一頭戴藍巾的書生攜一古箏推開眾人，闖進刑場。他坐到晦影面前，架古箏與膝上，為晦影彈奏一曲，又俯身在晦影耳畔低語數句，然後翩然而去。
晦影聞言，愕然抬頭。
他臉上神色數變，一時惘然、一時恍惚，最後微笑闔目待死。
二、
暮春時節，我被醉酒的主人遺落，靜靜躺在道旁一棵開滿潔白花瓣的梨樹下，讓路過的一位僧人拾去。這位僧人年輕、白衣、神態寧靜而又儒雅，他拾起我來，仔細端詳，目光柔和得像在看一卷經、一盞青燈……
他帶我回禪房，將我擺放在他的書案上，展袖為我拭去灰塵，動作輕柔。
此後，我陪伴著他打坐誦經，夜夜聽他在月光下梵唱。
我知道他心靜如水，更知道他無喜無悲，是一位虔誠的僧侶，他拾起我，只是緣於愛物惜物的情懷。
這樣的人是不能去愛的，我知道。
可我偏偏就喜歡上了他，我喜歡上了他盤坐在暮色裡的身影，喜歡上了他冥思的眉頭，喜歡上了他捧卷而讀的雅，喜歡上了他喃喃念佛的執，更喜歡上了他指尖緩緩撫摩過我身體的溫柔……
我和他的第一次對語，是在初夏的午後。
那日空氣微微地有些熱，蟬音浮在窗外，裊裊地令人渴睡，他坐在我身旁誦讀華嚴經，讀到“世間色，非離世間色，而能示現一切諸色，比如虛空非久住非須臾住……”這段時，終於忍不住疲倦，伏案睡著。
我知他戒律精進，若這般睡了，醒來後必深深自責，恐怕還要加倍懲戒自己———我親眼見過他有一次因為忘了念佛，而罰自己刺血寫佛名千遍。
我不忍心見他懲戒自己，焦急下便振動身上絲絃，模擬出人語聲：“醒來……醒來……”
他聞聲驚醒，抬頭見四周無人，便又要闔眼。我惶急了，再次發出聲音，他方完全地清醒了，捧起經卷重新誦讀。
不過這次他讀經前，深深地低頭望了我一眼。
這一眼，讓我明白他一定曉得我不是一把普通的箏了。
我開始有些後悔自己的莽撞，我擔心地等待即將到來的厄運，我猜測了千百種他對待我的方法，火燒、斧斬、或者鎮壓在陰冷孤寂的寶塔下，世人總是這般對待妖的。
我想，他若這般對我，我亦無悔。
然而他後面的表現完全出乎我意料。他依舊如同往常那般待我，平靜地進出禪房，在我身旁打坐念佛、誦讀經書，彷彿那一次我的無故自鳴根本沒有發生一般。
只是他撫摩我的手指變的更溫柔了。
有了第一次，就會有第二次。
我和他的第二次對語，是在一個很冷很冷的雨夜。
那夜窗外雨聲淅瀝，他挑燈夜讀，讀完一卷經書，他隨手放置一邊，突然抬起頭說道：“你愛這卷經嗎？”我一時沒反應出他是在問我，他溫和一笑，目光明亮地盯著我，又接著說道：“我知道你是有意識的，那天中午你喚我醒來我便知道了，其實你是妖也好，是鬼魅也好，我都不懼，也不會憎惡你，你也不用懼怕我，我是出家之人，眼中眾生平等。”
聽完他推心置腹的這番話，我很是感動，決定不再隱藏自己，我震動絲絃回答他：“謝謝。”
自此之後，我們開始經常聊天、辯論佛法。當然，是瞞著寺中其他僧侶。
偶爾，我也教他一些音律，他天資聰穎，一學就會。於是在閑靜的午後，或月色如水的夜晚，他的禪房內總經常傳出‘叮叮咚咚’的箏韻……
這段快樂的日子，一直延續到第二年秋天。
那年秋天婬雨連綿，空氣潮濕，我木製的軀體沾染了潮氣，聲音變得有些澀啞，他見了心中憐惜，每逢晴朗的日子，就抱我在陽光下晾曬。
一天，他又抱我坐在禪房門口曬太陽，遠處有一群游寺的文人經過，我瞧見過去的主人赫然也在其中。
說起來我的主人也是一位才子，學識淵博，謙謙溫善，他親手制做了我，並給我取了一個好聽的名字，若不是有他，我很高興有機會回到主人身畔。但現在不同了，我想長久陪伴著他，不願被主人認出，我悄聲提醒他快把我藏起來……
但終究還是晚了一步，主人發現了我。
主人向我走來，逕直走到他面前。
“法師所持的箏，乃是我遺失的舊物。”主人仔細端詳我一陣，然後朝他彎腰一揖，說道。他頓時有些慌張，主人微微一笑，似乎料到他不會輕易把我交出，又告訴他，在我背後有細小的‘珊珊’二字，是自己親手篆刻。
他翻過我，在背後果然找到‘珊珊’二字———這是我的名字，他一直不曾問，我也沒告訴過他。
證據確鑿，主人才是我的真正擁有者，他做為出家人，自然不能再強留下我，他雖然心中不捨，也好依依地把我還給主人。
隨主人而去，我看見他癡癡站在原地，目送著我和主人消失不見。
一朝分別，不知何時再能相見。
離開他後，我才發覺自己竟然是如此地想念他，這種想念深入我的每一個音律，每一個樂符，以至主人最後說我曲調過於哀思，把我放置高閣不再彈奏。
對於主人的冷落，我沒有難受，反而心中竊喜，因為這樣正好可以讓我專心修煉，早日煉成人形去見他。雖然我知道，就算我煉成了人形，他也不會和我在一起，他是一位佛的虔誠信徒，心中不敢有愛恨。
但能看他一眼也是好的，也是快樂的，我想。
十年後，我終於辛苦地修煉成人形，不過這人形很不穩定，只能在夜晚變幻。
那天深夜，第一次變成人形的我跌跌撞撞地操縱著還不熟悉的軀體，一路沿著記憶尋回他居住的寺廟，我翻爬進圍牆，找到他居住的禪房，卻見裡面落滿塵灰，他已經不住在這裡了。
我在禪房外站了一夜，快天明時才寂寂地回去。
接下來的幾天夜裡，我在寺廟中四處尋找他，一間一間的禪房去尋找，找到最後一間方丈室，我才終於看見了他，原來他已經做了方丈。
他還是以前的老樣子，幾乎沒有變，依舊一身白袈裟，溫和儒雅。
我悄悄隱身在他窗外，看他誦讀經書，感覺彷彿又回到了從前棲在他案頭上的時候，身心寧靜溫柔。
以後的夜晚，我有一時機就去看他，在窗外陪伴著他。
我不敢讓他發現我，我瞭解他的稟性、瞭解他對佛的虔誠，明白他不可能容納我，容納一個妖，一個女人在自己身邊。他若發現了我，一定會趕我走的。
可紙終究包不住火，我的行藏雖然隱秘，去的次數多了，還是漸漸讓他有所察覺。而且察覺到我的不僅有他，寺廟裡的其他僧侶也多次在他禪房外看到我，雖然我利用法術令他們每次只能看到模糊的影子，但一些關於他的風言風語還是慢慢流傳開來……
我知道這些風言風語都是我帶給他的，我在敗壞他的名聲，可是我無法控制自己，控制自己不去看他。我迷戀他的身影，他的眉頭，他誦讀經書的聲音，他溫和的眼眸……
深深地迷戀，不可自拔。
這般又過了三年，一天我又忍不住去看他，站在他禪房外，我瞧見他有客人來訪，正在和他對坐談論。這客人衣冠精美、氣質威嚴，身後還有數名護衛，從他們的對話中，我知曉來人是當朝的王爺。
王爺和他談論了許久禪理佛法，終於起身告辭。
他送走王爺，回身關上房門繼續誦讀經書，我潛伏在暗處窺視著他，看他消瘦的身影在燭光下明滅，我心中充滿柔軟的情愫，不自禁挪動身形，離他越來越近……一不小心，我踢到一塊石子，發出響聲。
他猛然回頭，站起來朝向我隱身的方向：“你又來了，我知道是你，為什麼天天在我窗外徘徊？你是誰？”
我不敢做聲，他繼續自言自語：“你是不是屈死的鬼魂，需要我為你超度？若是的話，請現身出來吧。”
“不，我不是鬼魂。”我終於忍不住開口，我是他的箏，我不想他以為我是一個飄泊幽暗的鬼魂。
“那你是什麼呢？為什麼要夜夜在我窗外？”他柔聲問我。
“我是你的一個朋友。”
“朋友？”
“很久以前的一個朋友……”我慢慢現出身形。我決定不再隱藏，向他坦白一切，由他抉擇。
“我不認識你。”他仔細打量我，表情疑惑：“你究竟是誰？”
“我是……”
我正準備告訴他我就是珊珊，曾經那把寒夜裡陪他誦讀經書的古箏，耳畔卻在此時忽然聽到一聲大喝：“好一對婬僧**！深夜私會，給我拿下。”
我心中一驚，餘下的話頓時嚇得縮回，回頭張望，卻是那王爺又不知何時又折返了，指揮著幾個護衛如狼似虎地向我和他撲過來……
我趕緊跳入旁邊樹叢，用法術隱住身形，再看他，已經被護衛緊緊抓住，帶到了王爺面前。
“貧僧冤枉！”他向王爺喊冤：“我實不知那女子是誰，何來私會？”
“住口！若無私通，深更半夜她又怎麼會出現在你禪房外？”王爺打斷他的辯解：“枉我相信你是一代高僧，特意來向你討教佛法，你太令我失望了。”
是我害了他！藏身樹叢後，我著急地流下眼淚。
我悄悄跟躡著押解他的護衛，欲尋找機會把他救出，但還沒有近身，我便被警覺的護衛再次發覺，一番打鬥，我非但沒能救出他來，自己反而身受重傷。
我用殘餘的法力逃回家，立刻化回原形暈倒。數天後我甦醒過來，惶恐地發覺受傷讓自己功力大損，自己已經不能變成人形了。無法變成人形就無法自由行動，更無法查探他的消息，去救他。
他現在怎麼樣了？是否身在牢獄，承受著刑押之苦……
我心中惶急，再也顧不得許多，我震動絲絃，把主人喚到身邊。不顧主人驚訝的神情，我詳細地向主人講述了我和他的故事，哀求主人幫助我。主人聞聽後先是詫異，然後感慨，然後唏噓……
主人問我需要什麼幫助？他說我是他製造的，相當於他的兒女，他一定盡力幫助我。我想了想，請求主人幫我查探他現在的情況。
主人出門查探，很快查探到他的消息。主人告訴我，因為有眾僧的平日所見和王爺的親眼目睹為證，一‘女子’和他密切來往，經常在他窗外出現的證據確鑿，他已經被判了斬首之刑，就定在今日午時。
他是因我而蒙受這不白之冤！我聞言呆呆愣住，想不到竟是我的想念害了他。
我問主人：“可有辦法救他？”
主人沉吟良久，搖頭道：“沒有辦法。”
“好吧。”我鎮定情緒，對主人說道：“能否帶我去見他一面？”
“當然可以。”主人回答。
時近午時，主人抱著我來到刑場。
擠開圍觀看熱鬧的人群，我一眼望見他正跪在刑場正中，神色憔悴，不復平日風采，垂首低眉，眼觀鼻、鼻觀心，竟像入了寂定。
我心中又難受又疼痛，求主人帶我到他身旁。
主人以為友送別的借口闖進刑場，把我帶到他面前，我橫架在主人膝上，震動絲絃彈奏一曲送他，這曲子是我從前教他的，他極喜愛，那時我經常彈奏給他聽。
他聽到熟悉的箏曲，緩緩睜開雙眸……
三、
一年後，渭水邊，一村婦誕下一男嬰。
男嬰長大到十六歲那年，陝甘道大旱，民不聊生，貧苦的父母再也養不活他，恰逢當時邊關胡騎進犯，他便辭了雙親，投軍從戎。
因為作戰勇猛，悍不畏死，他累建軍功，等到擊退胡騎，大軍搬師回朝，他從普通士卒已經晉陞為威名赫赫的將軍了。
他住在皇帝賞賜的將軍府邸，平日有許多閒暇，於是經常在市井中遊逛。
一日，他遊逛進一家店肆，在店肆的角落看見一具蒙塵舊箏，他目光落到這具蒙塵舊箏上，頓時再也挪不開，不知道為什麼，他一眼就喜歡上了它，覺得很是眼熟……
他欲高價買下舊箏，店主人，一位戴藍頭巾的書生卻不賣他，藍巾書生說，這箏是不賣的，只要他能猜出箏的名字，箏就屬於他。
他猜了幾樣，從‘梧桐’、‘棲鳳’、‘綠漪’到‘雁柱’，藍巾書生俱微笑搖頭。
他不死心，以後日日來猜。
猜了三個多月，古往今來的好詞都教他說遍了，他還請教朝中太學士幫著自己想，但還是沒有猜中。
這日，他絞盡腦汁又想了七、八個好名，興沖沖地以為必是其中之一，不料說與藍巾書生聽了依舊不是。
他有些氣餒，回家倒頭而睡。
恍惚中，他忽然夢到自己在一座寺廟的禪房內，禪房花木深，他瞧見一窈窕女子在窗外的花木蔭影下徘徊，古剎飛簷、落英繽紛，這窈窕女子美麗得彷彿不染煙塵。
“你究竟是誰？”他夢見自己在問窈窕女子。
“我是……”窈窕女子嫣然一笑，回答他：“我是珊珊。”
“珊珊？”這名字令他心中一疼，疼得從睡夢裡驚醒，他伸手欲抓住窈窕女子的素腕，不料抓了一個空。他睜開眼睛，入魔一樣喃喃念叨：“珊珊……珊珊……”
“對了！箏名就叫珊珊。”他忽然大叫。他想起來了，他其實見過那箏的！他知道，它就是叫珊珊，一定叫珊珊！
至於在哪裡見過，因何見過？他卻是怎麼也想不起來，那彷彿是很遙遠很遙遠的事情。
遙遠得像一個夢。
他趕緊跑到店肆裡，對藍巾書生大喊：“我知道箏的名字了。”
“哦？”藍巾書生平靜地望著他，等待他說出答案。
“它叫珊珊，對不對？”他緊盯著藍巾書生，神情緊張。
“恭喜將軍，你終於猜對了，這箏確實叫做珊珊。”藍巾書生微笑。
“它等你很多年了。”
取下舊箏，藍巾書生小心翼翼遞到他手上。