從前，玉龍鎮有一夥著名的玉匠。
一個春寒料峭的早晨，玉龍鎮上大宅院裡齊刷刷跪著四五十名年齡不等的男人，他們全光著上身，雙手撐地，埋頭彎腰，每人身上都壓著三塊貼有“病”字的青磚。他們都是玉雕匠人，屋裡躺著他們的師傅——著名的玉雕大師張靈玉。師傅病危，徒弟們祈禱上天把病分在自己身上，讓師傅好起來。
“忠玉、明玉、厚玉，師傅叫你們三人進來。”管家出來大聲傳話。聽得這話，三名年近四十的徒弟起身進屋跪在師傅床前。奄奄一息的靈玉大師叫管家取來三個手掌大小的黑匣子分給三人，師傅說：“你們是我最得意的徒弟，這三塊玉是從千年古墓裡出土的。埋在地下千年已成死玉，我沒時間盤它們了，留給你們，你們把它們盤活。這三塊玉本是一塊，我把它分成三份分給你們，因為這種玉是世間罕有的‘鬼玉’，三塊玉分開能給人帶來好運，合在一起則會帶來災禍，千萬記住！”
送走師傅後，分佈在十多個省的徒弟們各奔東西，忠玉、明玉、厚玉三人在師傅墳前守了七七四十九天才灑淚而去。三人臨分手時說起各自的盤玉法，忠玉說：“這‘鬼玉’沉睡千年，非用‘武盤’不可。”明玉說：“既是千年，不能操之過急，我用‘文盤’。”厚玉沉默了好一陣才說：“我用‘意盤’。”忠玉、明玉看著厚玉敬佩地說：“還是兄弟你境界高啊！”
原來，盤玉也叫養玉，是玩玉者最大的樂趣，是指讓玉逐漸蛻去粗糙的土殼，恢復靈性、潤澤、色彩。盤玉法分為文盤、武盤、意盤。文盤是把玉放在小布袋裡貼身而藏，一年後再在手上摩挲盤玩，文盤耗時費力，盤玩時間往往十來年，甚至數十年。武盤是用舊白布包裹，雇專人日夜不斷摩擦，摩擦高溫可以將玉器中的灰土快速逼出來，大約一兩年就可以恢復玉器原狀。意盤是指將玉器持於手上，一邊盤玩，一邊想著玉的美德，不斷從玉的美德中吸取精華，養自身之氣質，久而久之，達到玉人合一的高尚境界，意盤精神境界要求最高。
回家後，厚玉將師傅贈與的這塊厚如小指、長寬寸半的玉磨成“心”形，用絲線拴住貼身戴在胸前。只要有空就取下握在手中盤玩，每月初一、十五則雷打不動把自己關在樓頂小室中全神貫注地意盤半天。師傅被人稱為“靈玉大師”，能達到人玉合一的境界，他相信他也能，他更相信師傅臨終的說法，確認這塊玉能給他帶來好運。
事如所料，兩年過去了，厚玉身體清健，思維異常靈活，接到顧客送來的玉料，他原來有時要幾個月甚至一年才能定下題材動手雕刻，而這兩年中，似乎暗有神助，往往三五天便能確定一個新穎異常的題材，並能鬼斧神工進退自如地完成作品，從沒出過差錯。達官貴人們捧著玉料踢斷了他家門檻，花花的白銀也如水般流進他家錢櫃……
二十年後，五十歲的“厚玉大師”兒孫滿堂名望一方。二十年的意盤，他胸前那塊“鬼玉”變得越來越光亮，越來越溫潤。
這一天，厚玉又在專心致志地意盤這塊為他帶來好運的玉，他突然發現這玉上一些紋線有些特殊，仔細一看，不禁大吃一驚，原來，這玉一面的紋線組成了一個“羊”字，而其背面還有兩點一橫和一個口，兩面的紋線合在一起，恰是一個“善”！
“善哉善哉！”厚玉大喜。他正感謝老天的照顧感謝師傅的恩德時，下人來報，說他師兄求見。師兄？厚玉一驚，下樓一看，果然是師兄忠玉，一看師兄的穿著，厚玉就知道忠玉師兄這些年過得不比他差，看來那“鬼玉”也給師兄帶來了大富貴。
果然，忠玉說因為有了師傅送的這玉，二十年上路路順，遇水水順，財運亨通家道興旺，他說他這次辦事路過，順道探望師弟。
兩人把酒長談，說到這“鬼玉”的神奇，兩人把玉拿出來交換觀看，爭著敘說。
這一夜，一醉方休的二人像當年學藝時一樣，同床抵足而眠。
半夜時分，厚玉迷迷糊糊感覺到一隻手在自己胸口處摸索，他翻了個身又睡去了。
不久，外面的吵鬧聲把厚玉鬧醒了，他伸手一摸，發現胸前這玉不見了，再一看，忠玉師兄也不見了，大吃一驚。管家來報，說抓住了盜賊，他出去一看，捆住的竟是師兄忠玉。管家把那塊心形玉交過來說：“老爺，這是從他身上搜到的。”
“你——”厚玉指著忠玉氣得說不出話來。忠玉倒放得開，他說：“師弟，到這一步我也不瞞你了，我這次來就是為了偷你這塊玉。我一直在想，一塊玉能帶來好運，兩塊三塊為什麼帶來的就不是成倍的好運而是災禍呢？那一定是師傅為了讓我們不爭搶，故意那麼說的。我想要更多的好運，更多的富貴。”
“於是你就來偷我這塊？”厚玉憤怒地說。忠玉說：“是的，既然被你抓住了，要殺要剮隨你。”
“你——念你我師兄弟一場，我厚玉就做件厚道之事，你走吧。”厚玉轉身一揮手，命人放了忠玉。
人厚道，天不厚道。第二年冬的一天，老天爺把厚玉從溫暖的火爐旁推到了一個冰窟窿裡。
這天，厚玉最疼愛的八歲的孫子石蛋失蹤，主僕幾十人找到天黑也沒見到石蛋的影子。
第二天一早，下人拿著一把匕首和一張紙來給厚玉，說是在門上發現的。上面大字寫的是：“鬼玉換石蛋，不換人完蛋。如若報了官，全家都完蛋。”下面小字是：“明日午時後山關帝廟，厚玉獨自帶玉前來換人，過時收屍。”
關於“鬼玉”能帶來好運的事，本來二十年來厚玉除了老伴，誰也沒說過。可自從去年出了忠玉偷玉之事後，“鬼玉”的事便傳得路人皆知，一年來家裡多次招盜賊光顧，所幸由於他戒備嚴密，這玉至今還在他身上，沒想到盜賊偷盜不成，便來了綁架這狠招。
天又下起鵝毛大雪，望著漫天大雪，想到那座已廢棄幾年的關帝廟，厚玉突然有了主意。
第二天午時，厚玉身佩那塊鬼玉，不顧家人反對，踏著厚厚的積雪，獨自前往後山關帝廟。
來到廟前，看了看地上和廟屋頂上厚厚的積雪，他掏出旱煙袋打燃火，抽起旱煙等著。
不多會兒，一個身穿大皮襖的人從廟裡出來站在屋簷下，這人戴頂有耳皮帽，帽簷和帽耳遮住大半個臉，看不出其模樣。他一手牽著石蛋，一手握住寒光閃閃的劍。
“把那塊鬼玉扔過來！”這人說。厚玉說：“你先放我孫子！”這人把劍橫在石蛋脖子上說：“你沒資格跟我講條件！”
厚玉突然覺得這聲音有些熟。“你——是明玉？”他驚駭地問。
“哈哈——”那人把帽子一抬，露出真面目，果真是明玉。他說：“師弟，好東西誰不想要？這二十年我也發了，可一屋金銀哪有三屋金銀好？忠玉想得到三塊鬼玉，我為什麼不能呢？難道你不想嗎？你今天帶來幾塊鬼玉？”
“你——你什麼意思？我們一人一塊，我能有幾塊？你以為我是像你們一樣貪得無厭的小人嗎？”厚玉說。
“難道你不是嗎？”明玉大聲說，“你別裝厚道了，我已去過忠玉家，他家人說他失蹤已經一年了。我已經查清楚，去年你假裝放了他，可你隨即派人在路上害了他性命搶了他那塊玉。你可以搶他的，我為什麼不能來搶你們倆的？兩塊玉一齊拿來，否則──”明玉把劍往石蛋脖子上一壓，石蛋嚇得大叫“爺爺”。
厚玉臉色鐵青，默默地吸了一口煙，剛才明玉說的確是實情，去年他一氣之下反害了忠玉性命，奪了那塊鬼玉，可他不敢把兩塊玉放在一起，那一塊藏在地下室內。
厚玉看了看廟房頂上厚厚的積雪一眼，說：“好吧，都給你。”他伸手往懷裡一掏，卻掏出一個大鞭炮，他把鞭炮在旱煙上點燃，一揚手把它扔上了廟房頂。
“砰”，一聲爆響，明玉不知他搞什麼名堂，抬頭向上望，就在這一瞬間，高寬陡的廟房頂上的積雪發生雪崩，積雪傾瀉而下，瞬間把明玉和石蛋埋在雪下。
厚玉如豹子般躥過來，刨開雪拉出石蛋，又刨出明玉的劍，奪過來瘋狂地朝明玉刺去。他知道幾年前關帝廟因放鞭炮引發屋頂暴崩，他用這法解決了明玉這該死的綁匪，真是老天有眼啊！
可接下來，老天的眼就不知長到哪裡去了。
三塊“鬼玉”都在他手中了，其實當初師傅給他們玉時，他心中想的就是這個。就像明玉所說，一屋金銀哪有三屋金銀好？只可惜忠玉和明玉境界不夠，他倆的那兩塊玉也盤得不夠好。他把師傅的話丟在了腦後，把三塊玉一起戴在身上，他要把那兩塊也盤得跟他原來那塊一樣好。
不久之後，厚玉得了怪病，請遍郎中吃盡藥，病卻越來越嚴重，難道這三塊玉真不能放在一起？他手捧三塊“鬼玉”仔細地觀看，這時，他又有了個驚人的發現。
他發現忠玉那塊玉上兩面的紋線合起來組成了一個字——“貪”，明玉的那塊玉上兩面的紋線組成的字則是“無”。原來，這三塊玉上的三個字合在一起是“貪無善”。他不知道這三個字是師傅弄上去的，還是一千多年前這玉的主人弄上去的，還是這玉天然就有的，可他知道，他的命不長了，這是真正的鬼玉啊！
發現這秘密幾天後，厚玉死了，三塊鬼玉只能由他的三個子孫分別保存，沒有誰敢戴這玉，更沒有誰敢把這三塊玉合在一起。
老百姓說，無論“鬼玉”是真是假，可“貪無善”卻是真真確確的。