四個盜墓賊合夥盜了一座民國時期的墳墓，墓主人是一位年輕女子，剛開棺時，他們驚訝地發現死者肌體完好，容貌美艷，宛若生者，不過一見光屍體便迅速腐朽，轉眼間變成了一具槁骨。
他們猜測死者生前可能是一位貴族小姐，抑或是一位權勢之家的太太，不過現在已經無關緊要了。他們當場將殉葬的金銀首飾瓜分一空，剩下一對價值連城的玉馬由賊頭陳歪嘴負責找下家倒賣，商定好三月初五那天會聚陳家坐地分贓。
張天保是四個盜墓賊中的老弟，剛入行不久，初四那天晚上，他做了一個怪夢，夢見他和三個同夥被紮成了紙人，擺放在靈堂前，隨後被一把火焚燒成灰燼。他醒來後冷汗直冒，越想越覺得這是一個不祥之兆，而避禍的惟一辦法就是遠離陳歪嘴等人，可他受不了金錢的誘惑，躊躇再三，仍決定前往，不過卻暗自拿定主意，取到錢後立馬走人，從此與陳歪嘴等人一刀兩斷。
可張天保的如意算盤落空了，他一到陳家，就被大伙強按到凳子上喝酒，陳歪嘴防止他腳底抹油，叫陸猴兒用一把黃銅大鎖將門緊緊鎖住。張天保無奈，只得聽天由命。
酒一沾嘴話就多了。陳歪嘴是一個見多識廣的盜墓老手，一有機會就把自己的盜墓經吹噓一通，不過這次他講的是他少年時代的一段經歷。
很久以前了，那一年我剛滿十六歲，年紀雖小，但對盜墓這行已經略通一二。不瞞各位，養父是一個方圓百里首屈一指的盜墓好手，他膽子賊大，彷彿這世間就沒有他不敢盜的墓。受他的耳熏目染，我對盜墓產生了濃厚的興趣。那一次，我跟養父盜了一座有錢人家的墳墓。當時養父叫我在外面望風，他獨自一人提著洛陽鏟下了墓穴，大約過了半個時辰，養父從墓穴裡爬了上來，我看到他臉色煞白，一副驚惶未定的樣子，從小到大，我從來就沒見他如此恐懼過。
大約過了半袋煙的工夫養父才恢復了元氣，在我的一再請求下，他給我講述了剛才的可怕經歷。當他打開棺材後，發現了不少值錢的陪葬物品，內心一陣狂喜，正要收斂財物，忽然感到有一個黏黏的東西貼在他的鼻尖上，定睛一看，原來是死者口腔裡伸出來的舌頭，足足有三寸長，他頓時嚇得靈魂出殼，幾乎癱倒在棺材裡，好不容易才爬出墓穴。
養父的厄運從此開始了，他經常白日見鬼，晚上也夢見女鬼找他算賬，弄得自己神魂顛倒，疲憊不堪，於是請來一位道士驅邪。道士緊皺眉頭說：“你一定是被吊死鬼纏上了，不過你的厄運不會持續太久，我算到那吊死鬼過了今夜就要去投胎了，捱過今夜，你就化險為夷了，只是吊死鬼急著要找替身，所以今夜最為險惡，最好的辦法是把身體浸泡在水裡，我算過那吊死鬼的生辰八字，正好與水相剋，她縱然有天大的本領也無計可施。”
養父決定依計行事，當天晚上他脫得赤條條地進了澡盆，下巴頦以下都浸泡在水裡。一晃過了兩個時辰，沒有任何怪事發生，我們父子二人的心情都放鬆了許多。我看到養父在澡盆裡的的樣子挺滑稽，有心跟他逗逗趣，一眼看見桌子上放著一隻果殼，就順手抓過來，投進澡盆裡，果殼立刻在水面上蕩起一圈漣漪。養父虎起臉，剛要訓斥我，那圈漣漪泛著浪花忽然縮緊，將養父的脖子緊緊箍住，他拚命掙扎卻無力掙脫。一分種之後，他死了。
整個事件就是這麼離奇，一隻小小的果殼，竟然要了養父的命！
陳歪嘴講到這裡，電燈忽然滅了，房間裡漆黑一片。趙三起身點上蠟燭，他的盜墓資歷僅次於陳歪嘴，這些年也碰到不少邪乎事，於是趁著酒興，也講了一個故事。
同鄉有一個前輩，名叫宋雲開，是當地數一數二的富豪，他也是靠盜墓起家的。三十歲那年，他盜挖了一座清代古墓，墓主人是一位王公夫人，墓中陪葬品極其豐厚，宋雲開大撈了一把，末了他的目光落在一雙繡花鞋上，這雙繡花鞋頂多有三寸長，做工極為精巧，鞋子上的花是用孔雀絨繡制的，精美異常，雖然年代久遠，仍顯得光鮮奪目，他禁不住將繡花鞋從死者腳上扒了下來，連同金銀珠寶一起帶回地面。回到家中，他取出繡花鞋把玩了一通，就把它存放在箱底，時間一長也就淡忘了。
宋雲開撈夠了錢財，從此洗手不幹了，他買屋置田，開店舖，辦學堂，從一個盜墓賊搖身一變做起受人尊敬的人上人。誰知天有不測風雲，先是他的愛妻生了一種怪病，不治身亡，此後他的美妾也一病不起，步其後塵懨懨而終，他的厄運並沒有結束，一年後他的繼弦又詭異身亡。他在十年內共連娶了七房太太，結果都離奇地死於非命，最後只剩下他孤家寡人。
宋雲開懷疑這塊宅地風水險惡，於是請來一位陰陽先生看風水。這位陰陽先生不是等閒之輩，他一進門就感覺宅內氣象陰森，四下觀望，斷定禍端來自地下。宋雲開言聽計從，叫下人挖開地表查個究竟。掘地三尺，結果挖出一雙繡花鞋，宋雲開大吃一驚，這不正是當年從古墓裡帶回來的那雙繡花鞋？只是失去了昔日的光鮮，散發著一股腐朽的氣息。它明明被他藏在箱底，怎麼會埋在地下？難道這一切都是它作的祟？宋雲開滿腹疑雲。下人剛想停下鍬來歇息，陰陽先生卻劃定了相鄰的一塊區域，命令他們繼續挖掘，結果又挖出一雙繡花鞋，跟以前的那雙一模一樣。宋雲開看得呆若木雞。
下人們在陰陽先生的指揮下，竟然一口氣挖出七雙繡花鞋。這些鞋子排列正好呈階梯狀，形成一段向下的階梯。宋雲開終於明白了，正是這詭異的台階一步步把他的女人引向黃泉！
張天保聽到這裡，一股寒氣直往上冒。陳歪嘴對這類故事早已多見不怪，只是為宋雲開多舛的命運感歎：“這人命中注定不該有女人呀！”
陸猴兒接過話茬：“大哥，說到女人兄弟還忘了給你道喜了。”
陳歪嘴一瞪牛眼：“道哪門子喜？自打你嫂子過世後，俺這大半年就沒沾過女人。”
陸猴兒笑嘻嘻地說：“大哥，你的記性也忒差了，前天咱哥倆在岔道口相遇，你牽著一頭驢子，驢背上馱著一個如花似玉的小娘子，大哥可真是艷福不淺呀！”
陳歪嘴臉色驟變：“你小子當真看見驢背上馱著一個女人？”
陸猴兒說：“當真！兄弟要有半句謊話，你把俺的眼珠子挖下來當泡踩。”
“她穿啥樣的衣服？長得啥模樣？”
“一身紅緞子衣褲，身材瘦瘦的，大眼睛，尖下頦，臉色有些蒼白。” 陳歪嘴手中的酒杯匡噹一聲掉在地上。
趙三道：“我敢發誓，她就是我們剛挖過的墳墓裡躺著的那個女人，大哥，你肯定是引鬼上門了！”
陸猴兒的嘴唇哆嗦起來：“我說怎麼那麼眼熟，不好！那女鬼會不會正在這屋裡盯著咱哪？！”
張天保早已嚇得魂不附體，他想起昨天晚上做的那個怪夢，知道大禍將要臨頭了，急道：“大哥，咱們趕緊逃吧，晚了就來不及了。”陳歪嘴連忙叫陸猴兒開鎖。陸猴兒心慌意亂，四處找不到鑰匙。混亂之中，有人碰倒了燃燒的蠟燭，燭火燃著了蚊帳，霎時騰起沖天的火焰……