喬鵬飛在江城出口獨自驅車而去，喬老只是向他揮了揮手，並沒有做太多的告別，該交代的話早就交代過了，兒孫們都已長大，到了自己振翅高飛的時候，喬老明白，以後的路要靠他們自己走，他老了，不可能為每一個兒孫都安排好他們的未來之路。張揚望著遠去的吉普車，向喬老道：「鵬飛將來肯定前途遠大。」喬老饒有興趣道：「為什麼這麼說？」張揚道：「一個成大事的人，首先要有使命感，鵬飛有很強的使命感。」喬老笑著搖了搖頭，端起茶杯喝了一口，他明白張揚所說的使命感是什麼意思，他也瞭解自己的孫子，最近一段時間以來，喬家接連遭遇麻煩，雖然不至於動了喬家的根基，但是喬家的聲望已經大不如前，喬鵬飛決定進入仕途，正是在這種大前提下，他看到了喬家政治地位的不斷下滑，他想要重振家族的輝煌。喬老很欣慰自己的子孫中能有這樣的人在，無論喬鵬飛能夠走到哪一步，最重要的是他有上進心，這種上進心就是張揚所謂的使命感，他想要維護家族的榮譽，他終於懂得了責任這兩個字的份量。喬老道：「有句老話，叫富不過三代，政治上的延續更是少見。現今的時代是一個民主的時代，除非你有真才實學，否則無論你擁有怎樣的背景和資源，你都不可能在政治上一路坦途。」
    張揚道：「您老所說的是針對真正想做事的人，對於想在官場上混碗飯吃的，別說三代，一人得道雞犬升天的並不在少數。」喬老微笑道：「改革並不單單是經濟層面，也包括政治體制，任何變革都不是一蹴而就的，這就需要一代又一代人的努力和完善，有件事你無法否認，我們的生活正變得越來越好，我們的法律正在逐步的完善，年輕人，看世界的時候要多點陽光。」張大官人道：「我一直都是陽光燦爛！」喬老幽默的回應道：「我也那麼認為！」兩人同時笑了起來。喬夢媛並沒有想到爺爺會突然來到濱海，當爺爺出現在她面前的時候，喬夢媛不禁鼻子有些發酸。喬老的笑容寬厚而慈祥，無論他聽到了什麼，發生了什麼，他對孫女的感情從未有過絲毫的改變。他微笑站在那裡，彷彿從未離開過，時間不是距離，空間不是距離，絕對隔不開他們之間的親情，就算沒有那份血脈相連的關係，但是親情還在，他相信孫女的心中也是一樣。喬夢媛叫了聲爺爺，就衝過去撲入喬老的懷中，喬老輕輕拍打著她肩頭，柔聲道：「乖，見到你我就放心了。」
    千言萬語只化成了這一句話。好事不出門壞事傳千里，關於喬夢媛身世的流言早已廣為傳播，喬夢媛也有耳聞，她不知這件事究竟是怎樣傳播開來的，不過她也沒有去尋根刨底的念頭，喬夢媛認為，這件事會讓她和喬家越走越遠，至少她不知以後該如何去面對喬家人。喬老的到來是她沒有想到的，當她看到爺爺溫暖慈祥的笑容，心中的猶豫和惶恐頓時全都釋然了，她知道，爺爺沒有因為這件事而疏遠自己，放棄自己。張大官人笑瞇瞇站在他們的身後不遠處，心裡熱乎乎的，他是個很容易被親情感動的人，張大官人悄悄走開了，他不想打擾爺孫兩人的談話。回到自己的辦公室，傅長征很快就跟了進來。張揚笑道：「你來的倒是及時。」傅長征道：「我的職責就是為領導服務。」張揚道：「我都沒跟你說，你怎麼知道我回來了？」傅長征笑道：「心靈感應。」張大官人道：「得，聽起來蠻瘆得慌，長征啊，最近一段時間市裡怎麼樣？」
    傅長征道：「沒什麼要緊事，各項工作都在計劃中順利推進，對了有個美國經貿代表團跟市裡聯繫，說後天要過來考察，指名道姓的要讓張書記親自接待。」張揚馬上就猜到是莎拉率領的紐約州經貿代表團，他笑道：「是我的老朋友了，我在京城遇到了薩德門托，他聽說我在濱海當市委書記，所以就介紹了經貿團給我，本來經貿團是去南錫、嵐山一帶考察的，既然要過來，咱們做好接待工作就是。」傅長征道：「我有他們的聯繫方式，回頭我就把這件事給定下來。」張揚點了點頭。傅長征又道：「還有一件事，省紀委工作組最近要來，說是調查一些事情。」張揚皺了皺眉頭道：「他們不是調查完了嗎？怎麼又要調查？」傅長征道：「只是下達了一個通知，具體來幹什麼，我也不清楚。」張揚道：「這幫人來了準沒好事。」
    張揚的手機響了起來，他拿起電話，電話是北港市委書記項誠打來的，他詢問張揚回來了沒有，得悉張揚已經回到濱海，項誠道：「張揚，你明天上午來市裡開個會，我有重要的事情要宣佈。」張揚應了一聲，這次回來，項誠對自己的態度明顯好了許多，看來薛老去世這件事對他的打擊不小。張揚看到時間還早，讓傅長征去通知幾個市委常委開會。下午四點鐘的時候，濱海市的幾位常委都來到了會議室，張揚微笑道：「今天召集大家過來，就是想跟大家打聲招呼，我回來了。」常務副市長董玉武笑道：「張書記，最近我們都在等著您回來呢，濱海的改革開放事業需要您這位帶頭人啊！」自從張揚在濱海樹立起絕對領導地位後，董玉武對他的奉承和吹捧也變得不加掩飾了。張揚笑了笑道：「今天不是什麼正式會議，就是跟大夥兒聊聊。」市長許雙奇道：「張書記，您去京城帶來了什麼指示啊？」一旁市委宣傳部長王軍強也跟著附和道：「張書記，您瞭解的最新政策給大夥兒說說。」張揚道：「哪有什麼最新政策，你們以為我黨的改革開放大政方針說變就變啊？大傢伙腳踏實地的搞好工作，我黨的政策一如既往的穩定。」會議開得很短，其實張揚就是利用這個機會和所有常委都打個照面，常委會上公安局長程焱東從頭到尾都沒有發言，張揚在會議後專門把程焱東給留了下來。有些好奇道：「焱東，你今兒怎麼不說話啊？」程焱東道：「我現在是戴罪之身，不方便說話，再說了言多必失，我還是少說為妙。」張揚笑道：「切，哪那麼多廢話。」程焱東道：「我想跟你談談董正陽的事情。」張揚道：「他的案子不是已經結了嗎？」程焱東道：「現在省裡一把手將整件案子都攬了過去，梁修武也被他們帶走了。」張揚道：「怎麼了？你好像有點心有不甘的樣子？」程焱東道：「我們雖然脫開了關係，可是這件事我總覺得還是有點蹊蹺。」「有什麼可蹊蹺的？梁修武不是已經承認毆打董正陽了嗎？」程焱東道：「最近上頭對我們乾澀的很厲害，省廳的工作組一直都沒有離開。」張揚皺了皺眉頭：「你說什麼？文浩南還在北港？」程焱東道：「他不在，可是我知道省廳還有一個工作組留在這裡，仍然在繼續調查丁氏兄弟的事情。」
    張揚怒道：「他們這麼干根本是對我們的不信任。」程焱東道：「我覺得我們和上頭的溝通存在問題，是不是找個機會和榮廳好好談談。」張揚道：「你是讓我去談？」程焱東道：「你們之間交流起來更方便一些。」張揚笑了笑道：「得，等我忙完這兩天，抽空找他聯繫一下。」他拍了拍程焱東的肩膀道：「焱東，過去的事情已經過去了，別總是放不開，咱們畢竟要不停往前走，有事兒不怕，犯錯也不怕，誰讓咱們年輕，有的是大把時間去改正。」程焱東笑道：「張書記，我對你是心服口服，無論怎樣你都有道理，哪怕是我心情再不好，一跟你說話，這心裡頓時就豁然開朗了。」張揚道：「我可沒那麼偉大，不過啊，我時常這麼想，人一輩子不過短短百年，什麼可怕？死最可怕，可想開了，死無非是早晚的問題，真正想透徹了，這世上還有什麼好怕，還有什麼過不去的溝溝坎坎？」程焱東道：「我現在總算是明白了，為什麼你能當市委書記，為什麼你能領導我，因為你看人生，看問題比我透徹。」張揚笑道：「你這話不是諷刺我的吧？」程焱東道：「真的，張書記，你看起來不像是一個智者，但是，你的的確確是一個智者，一個哲學家，一個思想家。」張大官人做了一個暫停的手勢：「得，你趕緊給我打住，再給我上眼藥水，我肯定要暈了。」兩人談笑著並肩走出了會議室，在走廊裡遇到了常海心。
    張揚笑道：「海心，這麼著急去哪兒啊？」常海心笑盈盈看了他一眼道：「張書記好，程局長好。」程焱東笑道：「你們聊，我還得趕緊回局裡辦點要緊事兒。」張揚道：「什麼要緊事啊？」程焱東抱怨道：「本來說好了要給局裡的幾位主要領導開會，您這邊一開會，我那邊可不就泡湯了嘛。」
    張揚笑道：「呵，搞了半天是我耽誤了你的要緊事。」程焱東笑道：「不能這麼說，我再要緊的事情也不如領導開會重要。」張揚把他叫住，走到一邊，低聲將喬老來濱海的消息告訴了他，張揚已經安排喬老在海洋花園的別墅入住，雖然喬老隨行有保衛人員，為了穩妥起見，張揚還是特地交代程焱東要出動警力做好安全防範措施，當然有一點要特別注意，一定要穿便衣，不要被喬老發覺，而且這件事要嚴格保守秘密。程焱東走後，張揚和常海心的目光接觸在一起，頓時變得曖昧了起來，常海心小聲道：「我還以為你不回來了呢。」
    一句話把對張揚的想念和埋怨全都表達了出來。張揚笑道：「去我辦公室說話。」常海心道：「不去，我還有事兒。」張揚道：「什麼事情比領導找你還重要。」
    他到是會活學活用。常海心忍不住笑了起來：「我二哥和薛燕今天晚上過來，說有重要事情跟我商量。」張揚道：「海龍要來啊！」常海心道：「要不要一起去接待一下？」張揚道：「好啊！我回去換身衣服。」常海心道：「你事兒真多，跟女人似的。」
    張大官人笑了起來，還是第一次有人說他像女人，咱可是純爺們，如假包換的純爺們。常海心跟他一起回到辦公室內，張揚道：「今兒從京城一路趕回來，風塵僕僕的，晚上見我二舅子，我得穿得稍微整齊一點。」
    常海心啐道：「誰是你二舅子。」張揚去裡面套件換了身休閒運動裝，常海心在外面等著他，不多時看到張揚換好衣服走了出來，還拿了一條長裙出來，原來是他抽空在京城給她買得：「試試看！「常海心俏臉緋紅，含羞道：「你買這東西幹什麼？」張揚道：「我對選衣服是個外行，不過當時看到就感覺特別適合你，你試試看。」常海心怯怯道：「在這裡啊？」張揚道：「怕什麼？我這兒又沒人敢隨便進來。」
    常海心咬了咬櫻唇，來到張揚的套間內，想要關上房門，張揚道：「我的人品你還信不過？」「當然信不過！」常海心飛速換好了那條湖綠色的長裙，拉開房門，在張揚眼前轉了一個圈兒，張大官人笑瞇瞇道：「真好看，你穿什麼都好看。」雖然不是所有的女人都崇尚物質，可是多數女人都容易被物質打動，因為她們從這微小的細節中看到了關愛，常海心主動摟住張揚的脖子：「我還以為，你都把我給忘了。」
    「怎麼可能？」張大官人的手摟住常海心的纖腰，將她壓在牆上，另外一隻手撩起她的長裙，身體擠壓在常海心已經潮濕的地方。常海心察覺到了他的意圖，紅著臉道：「不要在這裡……」她的話沒有說完，就感覺到深入體內的灼熱，於是她緊緊擁住了張揚，閉上美眸，附在張揚耳邊的呼吸隨著他的動作變得急促起來：「我想你……」張揚當晚並沒有陪喬老吃飯，喬老需要一個空間，他要和孫女好好談談。常海心走出市委書記辦公室的時候，已經換回了她原來的衣服，張揚為她新買的那條長裙需要好好洗一洗了。回到奧迪車內，等了一會兒，才看到張大官人衣冠楚楚，勝似閒庭信步的走了出來，來到常海心車內，張大官人心滿意足地笑了笑。常海心啐道：「流氓，一回來就想著這事兒。」
    張大官人笑道：「還沒過癮，今晚上咱倆是不是再加個班？」常海心道：「受不了你，你找別人吧。」張揚笑道：「什麼話，你當我是那麼隨便的人嗎？」常海心道：「你隨便起來不是人！」說完她自己也忍不住笑了起來。常海龍和薛燕一起過來，是為了探望哥哥和妹妹，當然兩人順便也通知他們一件事，就是兩人決定今年七一要結婚了。常海天有些詫異道：「這麼快啊？不是說你們把婚期定在元旦的嗎？」常海龍笑道：「我們又商量了一下，還是七一的日子好。」
    張大官人眼皮翻了翻，忽然咧嘴笑了起來。常海龍道：「你笑什麼？」張揚道：「我怎麼就不能笑了？」常海龍道：「總覺著你笑得不懷好意。」張大官人道：「海龍，薛燕，你們倆是不是奉子成婚啊！」一句話把薛燕臊得滿臉通紅，果然讓張揚給說中了，薛燕懷孕了，等不到元旦了，真要是等到那時候，恐怕肚子就大了。常海龍尷尬道：「張揚啊張揚，你丫就是一張破嘴。」常海心格格笑著，挽住薛燕的手臂道：「真的？」薛燕搖頭，可是羞澀的表情卻已經藏不住這件事的真相。常海天替他倆解圍道：「結婚是好事兒，趕緊回去跟雙方家長都說一聲，還有一個月就到日子了，從現在就應該準備了。」
    張揚笑道：「恭喜恭喜，到時候我封個大紅包給你們。」常海龍道：「不要你的紅包，我新房的裝修是中式風格，你幫我寫幾幅字就行了。」張揚道：「成，你要什麼我寫什麼。」二舅子結婚，答應的當然要痛快。常海心笑道：「馬上又有喜酒喝了。」常海天道：「海心，眼看家裡就剩你一個了，你也得抓緊了。」常海心道：「我啊，是個不婚主義者，你們都結婚了，爹媽誰來照顧？」
    常海龍笑道：「什麼話？我們結婚了就不管爹媽了？你少拿我們當擋箭牌，張揚，你是上級領導，也應該關心一下下屬的個人問題，遇到合適的給海心介紹一個。」常海心瞄了張揚一眼。張大官人裝腔作勢的嗯嗯啊啊，心說我就是你便宜妹夫啊，你丫讓我給海心介紹對象，太扯了吧。常海心道：「張書記正事兒都忙不完，哪顧得上這種小事呢，你們啊就別為我操心了，真擔心你們妹妹嫁不出去啊！」
    常海天道：「這倒是不擔心，只擔心你眼光太高。」張揚此時接到了喬老的電話，卻是喬夢媛下樓的時候不小心把腳給崴了，喬老讓他趕緊回去幫她治療一下。張大官人笑著答應下來，他向常家兄妹告辭。張揚走後不久，常家兄妹也結束了晚餐，常海心獨自返回住處，常海天兄弟兩人一路，返程的路上，常海龍道：「哥，你有沒有覺得海心看張揚的眼光有些不對啊。」
    常海天歎了口氣道：「你以為她遲遲不談戀愛是為了什麼？又為了什麼從嵐山到東江，又跟著來到了濱海？」常海龍道：「可張揚和楚嫣然都快結婚了啊。」常海天道：「女孩子的心理很難把握，我們雖然是當哥哥的，可有些話也不方便說，有機會還是讓爸媽勸勸她吧，我看海心並不適合留在濱海工作。」
    張揚來到海洋花園，看到程焱東的車就停在喬老所住別墅的隔壁，原來程焱東接到張揚的命令後，馬上安排人對海洋花園周邊實施了嚴密的安防措施，張揚抬起頭，看到程焱東站在二樓別墅的平台上，張揚微笑示意，並沒有停留，快步走入喬老所住的別墅中。進入別墅之前，負責喬老安全的警衛人員，還是對張揚進行了例行檢查。喬老雖然不在乎這些事情，但是身邊的警衛人員仍然對安全工作不敢有絲毫懈怠。
    張揚來到客廳內，喬老正陪著喬夢媛坐在沙發上，喬老起身道：「怎麼這麼久才來？」張揚笑道：「外地來了一個朋友。」喬老道：「夢媛崴到腳了。」喬夢媛坐在那裡，腳翹在一張小板凳上，她擺了擺手道：「沒事兒，這會兒已經不疼了。」
    張揚道：「怎麼這麼不小心啊！」他走了過去，來到喬夢媛面前蹲下，捧起她的腳看了看，當著爺爺的面，就被他把腳捧在手裡，喬夢媛不禁有些臉紅。喬老關切道：「怎樣？」張揚幫著喬夢媛揉捏了兩下，笑道：「不妨事，休息一下就好了。」喬夢媛道：「我早就說沒事，可爺爺還是堅持把你叫來了，真是小題大做。」喬老呵呵笑了起來：「我關心你反倒不對了。」張揚道：「以後你要小心啊，不要讓老人家擔心。」
    喬老招呼張揚坐了下來，老人家看來很開心，他笑道：「張揚啊，我幫夢媛請個假，她答應這幾天陪我到處看看，然後我們再去江城那邊玩。」張揚笑道：「我一直都建議夢媛要多多休息，最近她整天忙於工作，實在是太緊張了。」