隆冬了，成天寒雨紛飛。每日凌晨，城裡人多半還在睡夢裡，就會聽見街上的鞭炮聲、哭號聲和嗩吶聲。今年很奇怪，人老得很多，天天都有出喪的。陶陶見不得死人的事，心裡害怕。只要聽見街上有哭聲，陶陶就鑽進關隱達的懷裡，渾身發抖。關隱達哄著她，說她還是個孩子。
縣委辦突然接到通知，說是老地委書記陳永棟去世了，要求各縣市敬獻花圈，並派領導同志參加追悼會。關隱達同陳永棟熟識，就同縣委書記商量說：「我跑趟西州吧。」
陶陶正好想回去看看父母，就一同去了。兩人回到西州城，在街上買好花圈，直接奔靈堂去。理事的都是地委辦老同事，見了關隱達，免不了客氣。可畢竟在辦著喪事，不便熱乎，就握握手，臉上露出說不清的表情。陳永棟兩兒一女，都四五十歲的人了，不怎麼懂禮數，倒是躲在一邊。等地委辦的人叫他們，才過來同關隱達握手。關隱達見了他們那漠然的樣子，說不出節哀順變之類的話，只說陳老書記是個好人。圍觀的人很多，都在嘰嘰喳喳說著什麼。
追悼會得下午舉行，關隱達同陶陶就先回爸爸家看看。關隱達打發司機去賓館休息，自己同陶陶步行上山。桃嶺的風更猛，吹得人不能張嘴呼吸。陶陶背著風，說：「有人說陳老留下了很多錢。」
「你怎麼知道？」關隱達迎著風，大聲問。
陶陶退著走，說：「你在同人打招呼，我聽別人議論。」
只有媽媽在家，爸爸還沒回來。媽媽見兩人凍得臉都紅了，忙開了空調。
「真是個怪老頭！」媽媽說起了陳永棟。
陶陶問：「別人都說，陳老存下了很多錢。」
媽媽說：「你爸爸同我說過，是真的，有四十多萬。陳老留下遺囑，這些錢全部交黨費。」
陶陶說：「老人家境界倒蠻高啊。」
媽媽搖搖頭，說起事情原委。陳永棟好可憐的，死了幾天，才有人知道。他平時獨來獨往，兒女又不在身邊。有位老同志突然想起，好久沒見陳老清早舞劍了。他覺得不對勁，就報告了地委辦。地委辦派人撬開門，發現老人家安詳地睡著了。幸好是冬天，不然屍體都不行了。陶凡聽說了，馬上帶著吳明賢趕了去。地委辦的同志正在清理陳老的遺物。有人從床頭搜出張紙條，皺巴巴的。打開一看，竟是陳老的遺囑。字歪斜而粗大。
我的遺囑
一、我終身積累的錢共四十五萬元交黨費。
二、我的辮子要剪掉，理光頭，乾乾淨淨去見馬克思。
三、我的兒女肯定要爭我的錢，不能聽他們的。
陳永棟
×年×月×日
陶凡接過遺囑看了看，囑咐在場的人說：「這份遺囑，請同志們務必保密。」
陶凡馬上約見了張兆林等幾位在家的領導。陶凡說：「陳永棟同志的高風亮節值得我們敬佩。但是，我個人意見，這個遺囑我們不能完全執行。」
大家都吃了一驚，不知陶凡有何用意，卻都不說話，等著陶凡說下去。陶凡有些激動，沉默片刻，才說：「陳老一生嚴格要求自己，連自己的子女進城都不准。老人家兩個兒子，一個女兒，都在農村，生活條件很不好。我個人意見，把五萬元零頭交黨費，也算順老人家的心意，其餘四十萬還是給他自己兒女。黨不缺這幾十萬塊錢。」
張兆林帶頭表了態：「我同意陶書記意見。」
有人提出疑問：存在法律問題嗎？
陶凡說：「好在遺囑方面立法暫時還是個盲區。我覺得這樣處理，老人家九泉之下有知，會理解我們的。」
說完遺囑的事，陶凡又讓張兆林留一下，說：「兆林，關於陳老去世的情形，你同吳明賢打個招呼，要他告訴同志們，不要議論。陳老是建國後西州首任地委書記，晚景如此淒涼，傳出去影響不好。維護黨的威信，比什麼都重要。為了安慰陳老家人，我考慮把喪事盡量辦得像樣些。可以簡樸，但規格要高。最近上面有新規定，地市以上黨員領導幹部去世，遺體可以覆蓋黨旗。我建議，追悼會上，陳老遺體要覆蓋黨旗。平時這邊都是火化以後再開追悼會，陳老就破個例，開完追悼會再火化吧。各部門和縣市都要送花圈，各單位得派領導參加追悼會。」
張兆林點頭道：「我同意您的意見。我讓吳明賢把靈堂佈置得像樣些。」
「對對。遺體周圍要放些鮮花。兆林，你讓吳明賢趕快擬個治喪委員會名單吧。我任主任，其他你們考慮。」
半個小時以後，吳明賢把治喪委員會名單送到了陶凡案頭。陶凡過目後，說：「老吳，你秘書長都當幾年了，怎麼連起碼常識都不懂？治喪委員會名單，不等於地委、行署領導名單。退下去的老領導，都得進治喪委員會。主任、副主任按職務排列，其他委員就得按姓氏筆畫排列。」
吳明賢說：「有些老領導，長年不住在西州。」
陶凡來火了：「你糊塗！他們就是長年住美國，政治待遇你不能動人家的！」
幾經反覆，治喪委員會名單才定了下來。陶凡批示道：著速印發各縣市黨委、政府，地直部門各單位，並送地委、行署、人大聯工委、政協聯工委領導，以及副地級以上離退休老同志。
吳明賢儘管挨了罵，但是看著陶凡的批示，心裡還是佩服。他見陶凡用的詞是「著速」，而不是「立即」、「馬上」之類，似乎比別的領導墨水就是多些。
一會兒就到中午了。陶陶聽得汽車聲，說：「爸爸回來了。」
陶陶忙出門去看。關隱達也跟了出去。陶凡下了車，見關隱達夫婦來了，微微笑了一下。進屋後，陶凡坐下，忍不住歎了聲。陶陶問：「爸爸怎麼了？」
陶凡搖頭說：「有人嘴巴不緊，把陳老的遺囑洩露出去了。一位記者多事，竟讓這消息見了報。」
關隱達問：「那麼只好全部交黨費？我看沒有必要。」
陶凡沒說怎麼辦，只道：「造這種新聞，沒意義！」
見陶凡不想再說這事，大家都不提了。吃過中飯，一家人聊聊天，就到下午上班時間。陶凡還得去給陳老致悼詞。轎車來了，陶凡夾著包出門。關隱達也要去參加追悼會，卻並不隨陶凡的車去。陶凡也沒有請他同去的意思。兩人再不是領導和秘書的關係，倒不能像原來那樣親近了。老向人家提醒他們的翁婿關係，對關隱達並不太好。
陶凡走後兩分鐘，關隱達下山去。靈堂莊嚴肅穆，花圈裡三層外三層地擺著。陳永棟老人躺在花叢中，身上覆蓋著鮮艷的黨旗。陳老乾癟的臉頰化了妝，就像塗了蠟的核桃殼。稍等幾分鐘，追悼會正式開始。場面安靜下來，陶凡低沉著聲音，回顧陳永棟同志光輝的、艱苦卓絕的戰鬥歷程。聽得有人悄悄議論，說陳老運氣真好，碰上地廳級幹部可以覆蓋黨旗了。
晚上，陶凡獨自待在書房裡沒有出來。關隱達和陶陶沒有馬上回縣裡去，原想陪陪爸爸。媽媽說：「讓你爸爸自己靜靜吧。從陳老去世那天起，他心情就不太好。」
電視一直開著，誰也沒去看一眼。到了晚間新聞時間，竟然播了條有關陳老的消息，說一位老共產黨員臨終時，將終生積蓄的巨額財產全部交給了黨組織。記者採訪了陳老的兒女們，三位老實巴交的農民木然地望著地上出神，說不出一句話。電視裡便是沉重的新聞腔：是啊，他們說不出一句話，有的只是對老人無盡的哀思。
睡覺前，陶陶說：「爸爸心情好像很不好。」
關隱達說：「爸爸的心思我琢磨不透。如果是我處在爸爸位置上，我會想陳老這輩子值不值得？我自己這輩子該怎麼評價？」
「都說陳老是個怪老頭。」陶陶說。
關隱達歎道：「任何事情，只要超越情理了，違背人性了，就有問題。陳老越到晚年越有些像走火入魔。爸爸也許看破了這點，才不理會他的遺囑。不知爸爸到底怎麼看？我覺得陳老的結局有些荒謬。」
夜已很深了，陶凡書房的門縫裡還透著光亮。