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進入九月中旬，市府換屆選舉終於進入實質性操作階段。
在正式向省委提名候選考察對像前，省委組織部決定在各個省轄市先搞一次民主推薦，廣泛徵求一下意見。
又是省委組織部年處長，把信息第一時間通知了馮開嶺。
據說，年處長提拔副部長已經部務會討論，正待省委常委會研究通過，就算走完程序。
這次接聽年處長的電話，馮市長沒有避開黃一平。那邊的聲音雖然低沉，可坐在馮市長對面的黃一平卻聽得真真切切。電話響時，這邊兩人正在商量事情。知道是年處長電話，黃一平起身想迴避，卻被馮市長用手勢攔住。最近一段時間，有關換屆方面的事宜，馮開嶺不僅不再避開黃一平，而且還有意讓他多參與掌握些情況。
「馬上進入衝刺階段，你要主動介入，盡量多地熟悉情況，可能需要你多挑些擔子。」馮市長不止一次對黃一平如是說。而每說一次，黃一平便會感覺自己肩頭一沉，那種無形擔起的份量，似乎比真的挑起千斤重擔還要沉重。
多虧有個年處長，總是在最關鍵時刻及時打來電話。他提供的那些最新的絕密信息，使馮開嶺能夠比別人更多更早知道內情，也更充分地做好應對準備。這和戰爭年代的打仗完全是一個道理，誰搶先擁有了第一手情報，誰就可以知彼於先，贏得主動，佔有勝機。
年處長電話裡透露，由他帶領的省委組織部一個五人小組，十天之後將悄悄進駐陽城，採取組織推薦與個人推薦相結合的辦法，開展為期一周的民主推薦工作。組織推薦當然以市委、市府主要領導的意見為主，個人的範圍則比較廣，既有市裡幾套班子的成員，也有機關部門主要負責人，可能還要徵求一些老同志的意見，採取的方式包括召開座談會、個別走訪、集中測評等等。
這次地市政府換屆，果然如兩個多月前省委常委會議定的那樣，按照省委龔書記的指示，進行了一些重要調整與改變。其中，有關市長候選人的條件，年齡由原來的一般不超過五十，放寬到五十三歲；學歷由大學本科降低到大專；任職經歷方面，也不再要求在同級黨委常委、政府副職上任期不低於五年。這樣一來，陽城市委、市府兩套班子裡，除了馮開嶺這個常務副市長，副書記張大龍、副市長秦眾等人均可順利入圍。
由於是五年一次的班子大換屆，又同時涉及人大、政府、政協及檢察、法院幾套班子，因而表面上動靜會顯得特別大，波及的範圍也特別廣。可事實上，只有內行的人才能看明白，幾套班子裡，政府那一塊才是真正的重中之重，而最有懸念、最具競爭性的一個崗位，則是市長。因此，這次推薦的核心，是陽城市長人選，別的不過是例行公事。這個推薦工作，如果不出意外，將產生未來陽城市長的人選，其重要意義不言自明。
按照年處長的判斷，陽城市長應該會在本地現有班子成員中產生，上邊空降或異地交流的可能極小。理由是：陽城作為全省江北的第一大市，雖然實力尚不能同江南幾個市相匹敵，但無論經濟總量、地理位置，還是整個經濟社會的發展勢頭與潛力，都是全省一個不容忽視的地區，全國衛生城市、文明城市、優秀旅遊城市等等榮譽也是應有盡有。可是，近幾年陽城官員的政治命運，卻一直與這種發展地位極不相稱。早在十多年前，馮開嶺跟的那一任市委書記，曾被提拔到省裡擔任常委、秘書長，此後這麼多年，竟然再無書記、市長走此好運。洪書記、丁市長前邊的幾任，大多在陽城就地轉到人大、政協任職，或者調到省城平級安排一個廳長，最多也不過人大、政協副秘書長之類。至於洪書記本人，本來前幾年就已經盛傳要進省府班子，龔書記到任也有三年多了，至今仍是只聽打雷不見下雨，眼看著就要跨過年齡的「三八線」。市長丁松今年五十有五，鐵定了換屆時只能在本市政協任職，更是提拔無望。陽城官員的這種「連陰」現象，在當今中國官場其實並不鮮見，也不是什麼奇怪現象。如今政壇有一種風氣盛行——某位官員一旦主政一方，掌握了某一層級的生殺予奪大權，很快便帶起一批同學、同鄉、故舊，產生「龍捲風效應」。江南陽江市便是明證——龔書記前邊兩任省委書記皆出自陽江，如今省裡從四套班子到重要廳局，到處可以聽到軟糯的陽江方言。而像陽城這般，多年無人晉陞，日久便產生了遲滯效應，牽連一群人原地踏步，使之越發成為被人遺忘的角落。可是，凡事又都暗合了對立統一觀，具有相反相成的兩面性。陽城近年官運不旺，時下卻又有了一個好處，按照當今官場某種潛規則，新任陽城市長必由當地產生無疑，這既是對陽城方面的某種安慰，也顯示了得失、苦甜間的某種平衡。說直白一些，即使堂堂一級省委，也絕不會讓陽城官員有太過失落的感覺。於此而論，大可不必擔憂會由外來官員搶了市長這個位置。
具體到陽城市長的合適人選，年處長認為，常務副市長的勝算當在別的常委、副市長之上。年處長擺弄乾部調配多年，自然諳熟中國官場的各種規則。在中國官場排序中，雖說市委、人大、政府、政協都是廳局一級，可實際地位、作用、影響力卻形同天壤。作為執政黨組織的一級市委，自然是統領一切的龍頭，其常委班子成員是在第一方陣，而書記、副書記又居於前列，底下才是一眾兼職常委。在他看來，若是再早幾年，市長人選鐵定是先在多位市委副書記中選拔。可是近年情況又有不同。前些年，中央出於提高行政效率與執政能力的考慮，大力削減了副書記的職數與權力，強化了兼職常委的實際職權。目前各個市委班子裡，碩果僅存的個把專職副書記，其職權大多虛化，地位與作用也明顯弱化。倒是那些專職常委們，各人把守一個方面，有職有權，威風八面。特別是身兼常委的常務副市長，實際職權已經成為僅次於書記、市長之後的三號人物。至於市委之外的其餘幾套班子裡，更是無以能與常務副市長匹敵。
「但是——」年處長語氣明顯加重。「這次的民主推薦，因為有了上述條件的放寬，龔書記又希望藉機把幹部任用這潭水攪活，所以就帶有撒開大網撈魚的性質，局面肯定不會很單一，陽城的情況我不敢說，北邊有些市估計會亂得不成樣子。你老兄也要早作準備，絕對不可掉以輕心。再說，即使推薦上了，進入了候選名單，底下還有考察一關，工作務必做在前頭，而且一定要做細做透。」年處長的話已經講得相當到位了。作為組織部官員，該說和不該說的他都說了，這在朋友情面上，也已經做到仁至義盡了。
放下電話，馮市長神情嚴肅。沉默間，他右腮上那塊咬嚼肌又在快速滾動，好似含著一塊滾燙的鋼球，眉間的川字更是刀削般陡峭，頓時令人感覺波濤洶湧。
「對我們來說，形勢有些嚴峻！」馮市長說。
黃一平心裡一緊。剛才乍聽到我們兩個字，黃一平還感覺心頭一熱。說實話，這麼多年來，只要是和馮市長單獨交談，他最愛聽也最希望聽到的詞就是「我們」這兩個字。我們，意味著什麼？意味著馮市長從來就沒拿你黃一平當外人，意味著前途也好、未來也罷並不只屬他一個人，而是屬於我們——我和你。可是，嚴峻兩個字，又讓黃一平感覺到緊張。畢竟，像馮市長這樣久經沙場、處變不驚的人，很少會說出這樣兩個字來。而且，從他的表情與肢體語言上，也看得出此話並非危言聳聽或故弄玄虛。
「對我們來說，機遇與挑戰同在！」馮市長又說。
黃一平點點頭，像一個準備上陣的戰士那樣，把身體坐直，表情也調整到一個合適的狀態，問：「底下需要做些什麼？」
「先要認真斟酌一下，做出一個萬無一失的預案。」馮市長也把身子往上提了提。
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桌子上攤放著一整張大白紙，紅藍水筆、直尺、橡皮等等一應俱全。不知道內情者突然進來，一定會誤以為闖進了某個作戰指揮部。
對照市委編印的領導幹部名冊，馮市長口述，黃一平做標記，不一會兒就將偌大的紙面描繪得密密麻麻。
從下午五點多接了年處長電話，到現在將近深夜十一點，時間已經過去五六個小時，馮市長與黃一平兩個人關在辦公室裡，將全市可能參加民主推薦與測評的人員，上自洪書記、丁市長，下至各個部、委、辦、局、院、行、社及縣（市）、區主要負責人，一一列出，然後又根據馮開嶺與這些人的熟悉、親疏程度進行了分類排隊。這種純然的紙上談兵，就像大戰之前將軍運籌於帷幄、預演於沙盤，敵我態勢一目瞭然，雙方優劣盡現眼底。高度的興奮，高度的緊張，使他們忘記了時間，忘記了疲勞，這期間他們甚至只吃了點餅乾，卻絲毫也不覺得飢餓。
按照馮開嶺與黃一平的紙上排陣，陽城官場大勢，可謂盡現於眼前。全市可能參加民主推薦的人員，除了少量地市級離退休老幹部外，在職的正處以上領導大約一百六十多人，其中洪書記、丁市長兩位主要領導，不僅有資格以組織的名義講話，而且個人推薦的份量也最重。其餘包括四套班子成員在內的領導幹部，應該都在個別談話和無記名測評的範圍。
面對紙上那一百六十多個熟悉的名字，馮開嶺陷入了沉思，黃一平更是有些迷茫——這些人，誰是不容置疑的朋友、同盟者，誰是鐵定的對立面，誰又將是可能兩面倒的牆頭草呢？
陽城政壇，平常感覺風平浪靜、一團和氣，可一旦到了這種非此即彼、甚至是你死我活的非常時刻，仔細加以定量與定性分析，忽然就變得模糊起來。雖說平時大家心裡都有些數，可真到需要落筆論定時還是有些猶疑。無論枉放與錯殺，可都是硬碰硬的票數呀。
對於未來陽城市長的人選，洪書記與丁市長的態度，自然首先具有舉足輕重的作用。說起來，馮開嶺與洪、丁二位的關係，應該都還不錯。十幾年前，馮開嶺跟著老書記做秘書時，洪是副市長，丁是經貿委主任，相互之間只是點頭之交，並無太多的交往與交情。不過，每逢洪、丁有事向老書記匯報，或者老書記有事需要交代給他們二人，馮開嶺的二傳手角色總是做得既到位又得體，對他們的尊重也表現得恰到好處。幾年一過，等到馮開嶺從省裡回到陽城做副市長，洪已經是市委書記，丁則做了副書記、市長，後二者雖然暗中已經有些齟齬，但對這個新上任的小弟弟都還比較關照。再過兩三年，等到馮開嶺做到常委、常務副市長，相互關係就有些微妙了。一方面，由於權力之爭加上性格不合等諸多原因，洪、丁二人之間的矛盾，漸漸由地下轉為公開，兩人甚至一度勢同水火，鬧到不在同一宴席吃飯的地步，或者是今天你在報紙、電視上放了個頭條，明天我也非得找點由頭掛個帥露個面，明顯有了打擂台的味道。另一方面，馮開嶺身為常委、常務副市長，屬於在委、府兩邊都位置靠前的大員，自然成為洪、丁二人都極力爭取的對象。處於這樣的位置，倘是一般角色，可能早就暈頭轉向、不知所措了，而馮開嶺畢竟在省市機關浸潤多年，見識過官場的風風雨雨，因此在二位上司之間搞點平衡並不困難。從內心裡講，他對洪的霸道、丁的褊狹都心存不屑，且二者又都精於權術、疏於能力水平，也不在他高看與尊敬之列。可表面上，他對二人都謙虛禮讓，敬重有加，基本做到不偏不倚。更主要的是，與陽城官場上的多數官員不同，他從不在洪、丁之間搬弄閒話、攪和是非，也不過多評判你對我錯。因此，就一般情況而言，洪、丁對他是滿意的，也經常在他面前發發牢騷說說心裡話，不出意外的話，至少在推薦候選人時都會投他一票，說他幾句好話。可是，問題恰恰出在這次的推薦並非一般情況，而是事有特殊之處。
民主推薦的奧秘之處，在於推薦的多元性，而非一元性。作為洪書記與丁市長，固然會說你馮開嶺的好話，把你當做候選人推薦給省裡，可是同時他們也可以推薦別人，將其他人一起作為候選人推上去。而且，在排名的主次順序、說話的輕重份量上，會有很大的彈性與玄機。不錯，平時你馮開嶺是比較聰明、圓滑，在處理洪、丁矛盾時平衡術掌握得恰到好處，通常情況下會兩不得罪甚至兩頭討好。但是你也別忘記，這推薦市長可不是平常時候，也不是一般的小事，在這種決定前途命運的生死攸關時刻，平衡往往意味著在走鋼絲，圓滑可能等同於滑頭、不貼心、不知己，這個時候的首鼠兩端也許就會兩邊都得罪、兩頭都落空。也正因為如此，很多精於官場權術的大家，就像在股市或賭場上一樣，天生具備賭徒的膽略與眼光，往往看準目標奮力一搏，敢於在一人身上下足賭注，最終贏得巨大利好。最近，陽城市級機關就頻頻傳出信息，說是洪書記、丁市長正在分別攛掇張大龍、秦眾參與市長競選。消息是否準確尚不得而知，分析判斷下來卻也並非沒有可能。
市委副書記張大龍，明顯是洪書記的一員幹將。洪、張二位都是本市郊區人，洪在鄉鎮擔任書記時，張是副書記；洪到區裡當了書記，張是副區長；洪當市委副書記、市長時，張是市委秘書長。兩人長期在一起共事，張對洪言聽計從、隨前侍後，可謂百依百順，而洪對張也是關照有加。特別是五六年前洪擔任市長時，與當時的市委書記老印鬧得不可開交，張在關鍵時刻狠幫了洪一把，擠走了老印，使洪順利接任陽城一號。張大龍其人，本事雖然有限，心術也不是很正，可仗著是陽城土生土長的幹部，從基層一步步奔上來，又在市委做過多年的秘書長、組織部長、副書記，加上他與洪書記關係特殊，自稱能夠當市委半個家，尤其是幹部任用方面幾乎也是一言九鼎，因此，其人脈基礎自然相當雄厚，競爭力不容小視。這幾年，張大龍一心希望解決正廳，在陽城也是眾所周知的事情。那個副市長秦眾，剛剛年滿四十，原是省農業大學校長助理，雖然沒有多少基層管理經驗，卻擁有農業、水利雙博士學位，是省委重點培養的年輕後備幹部。他來陽城兩年多，由於其背景單純，與洪書記那邊無多瓜葛，市長丁松對他緊抓不放，表現得相當偏愛，除農、林、水之外還讓他分管至為重要的民營經濟。最近，省委正在考慮任命秦眾兼任市委常委，據說正是得益於丁松的力薦。如此年齡、學歷、潛力優勢明顯的後生，難說不會成為一匹黑馬。如果洪、丁二人真的分別大力舉薦張大龍與秦眾，雖說不致影響到他們對馮開嶺的基本評價，且相互較勁、攪局的因素明顯居多，但對馮開嶺造成的實際影響卻不可低估。
再說馮開嶺本人，如果按照通常的官場晉陞規則，應該說優勢還是比較明顯的。他二十來歲進入陽城市委機關，從小小秘書起步，到目前做到常委、常務副市長，一直給人以謙虛謹慎、不驕不躁、埋頭做事的良好觀感。當年擔任老書記秘書，十分得寵於領導，卻從來不曾仗勢弄權謀私，在秘書圈子內外口碑不錯。之後從省裡回到陽城分管農業，刻苦自學，不恥下問，由一個不懂農業的外行，到擁有農業碩士學位，堪稱大半個專家，深得系統內專業人士好評。自從擔任常務副市長後，又一改過去白面書生形象，在分管的城建、交通、國土、規劃等領域，大刀闊斧施展拳腳，整日奔波於廢墟瓦礫之間，搞了不少頗具特色的亮點工程，於普通百姓中贏得「實事市長」的讚譽。在廣大機關幹部和普通市民眼裡，馮開嶺其人既無洪書記的張揚、專橫，也比丁市長更加寬容、務實、低調，應當是一個理想的市長人選。可是，中國的事情從來就不是一加一等於二這麼簡單，馮開嶺的市長之路絕不是憑借草根之民的粗淺印象就能成就。在他身上，還有一個十分明顯的弱點，可以說相當致命：步入仕途這麼多年，他幾乎沒有在組織、人事部門任職的經歷，也幾乎不曾擔任過某個區域性基層單位的負責人，因此，他就不像很多領導幹部那樣，擁有自己的山頭、圈子之類。這樣的狀況，於平常也許是個優勢，少了許多人事糾葛，落得省心，可現在到了需要人氣、勢力相呼應的時候，明顯就成了一條不可彌補的短腿。
此時，馮開嶺非常清楚，洪書記、丁市長那兒功夫全在平時，這會兒再臨時抱佛腳已無多大意義。四套班子裡的那幾十個成員，遠近疏密也早已成型，絕不在一時一事之間可以輕易改變。最關鍵處，是各個部門、單位那一百來個正處級負責人，下邊將要進行的民主推薦，不論是個別談話還是集體測評，應該都有發表意見的機會。他們手中的那一票，即使不能直接決定最終結果，至少也會影響整個局勢的走向。現在，爭取這部分人的支持，變得至關重要。
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「形勢確實不容樂觀。」一番冷靜分析後，馮開嶺再次得出如是結論。
「這麼說來，形勢的確有些逼人。」黃一平附和道。
「說說你的想法。」馮市長投來信任與鼓勵的眼神，照例希望先聽聽黃一平的意見。
「趕在年處長他們到來之前，把有關人員的工作做了，能爭取的盡量爭取。」黃一平說。
「這個時候做工作管用嗎？」馮市長如是問，並不代表他真的懷疑。
「對有的人可能作用不大，對有的人肯定有用，關鍵是針對不同對像採取靈活多樣的方法，一把鑰匙開一把鎖，各個擊破之。」黃一平信心滿滿。
「哦？具體說說。」馮市長來了興趣。
黃一平提出了一個「保、丟、爭」的方案。在他看來，這些年裡，由於市裡黨政一把手之間矛盾明顯，陽城官場也涇渭分明地形成幾個山頭，特別是面前名冊上這一百多個正職領導幹部，多數涇渭分明，要麼是市委洪書記一派，要麼是市長丁松一黨，也有一些是兩邊討好、搖擺不定的中間騎牆派。就目前態勢而言，如果最終結局果然如現在分析的這般，形成馮開嶺、張大龍、秦眾三足鼎立之勢，那麼，力量分佈就會呈現一個比較複雜的局面。撇開馮開嶺，先說張、秦二位，他們兩個分別是洪書記與丁市長陣營中人，這在大家已成共識。一般情況下，洪派中人必然擁張拒秦，丁派中人必定擁秦拒張，這樣一來，張、秦二位先就失去不少選票，天然形成一些對立面。話說回來，官場中事往往錯綜複雜，真到投票、打分、上天言好時，又未必一定如此。譬如不少洪派中人，或出於嫉妒，或因為不服其能力水平，或在工作中曾經有過某種過節，或緣於另一種更複雜的人際關係，對張大龍並無好感，手中一票卻不肯投於張大龍。反之於丁派陣營，亦然。那秦眾雖然是省裡下派的後備幹部，擁有雙博士學位，可畢竟年紀輕資歷淺，想在陽城官場一步登天，又豈能讓那些打拼煎熬了大半輩子的官油子們誠服！洪、丁兩派分化出來的這些選票，絕不可能輕易投向敵方陣營，最大可能是加盟中間派。如此，真正有把握屬於張大龍、秦眾的選票，也未必會占太大比重。
至於馮開嶺這邊，目前形勢更不明朗。其中一個主要原因，前邊已經說到，馮開嶺在陽城為官時間不短，卻從來沒有做過地區、部門主官，不曾有機會培養起自己的勢力。擔任副市長這麼多年，雖然先後分管過農業口、城建口，農、林、牧、副、漁、水加上現在的城、交、土、規、房等也有十幾個部門，作為副市長聯繫點，所屬十個縣（市）、區也基本轉了個遍。可是，馮開嶺為人謹慎、低調、謙虛的個性，從一個方面看是優點、美德，從另一個方面看卻往往等同於傲氣、不隨和，乃至狡猾。當今官場，上下也好，左右也罷，工作關係只是表，甚至只是一層薄薄的皮兒，感情上的聯絡、交融才是裡，才是連著骨肉的那根動脈神經。因此，馮開嶺與這些曾經分管或正在分管部門的負責人，未必個個都關係融洽，更加說不上知心貼己。當然啦，從另外一個角度看，馮開嶺與洪、丁二位保持等距離交往，平時也不刻意拉幫結派，雖然沒能形成一個馮派山頭與圈子，卻也沒有結下什麼明顯的仇口與冤家，甚至反而贏得了一些正直官員私下裡的同情與認可。從這個意義上講，馮開嶺這邊的可塑性更強，可以爭取的空間更大。
按照上述分析與判斷，目前陽城官場上的這一百多個單位、部門負責人中，像規劃局長於海東之類，明顯是馮開嶺陣營中人，屬鐵桿馮派，不必擔心這批人手裡的票。這批人的數量，保守點估算應該不低於百分之二十。屬於張大龍、秦眾兩個人的鐵桿選票，姑且也分別放在二成左右，那麼餘下的那四成選票，大多屬於可以爭取的觀風、騎牆派，這就構成了可以大力爭取的一支重要力量。
「爭取這部分人把握有多大？」馮開嶺追問道。
「非常大！」黃一平語氣肯定。「目前的輿論對你明顯有利，多數人也實際看好你這個常務副市長。而且，觀望派中的很大一部分人，既有一定隨意性，又抱有某種投機心理。如果大家都不去在意、爭取，他們可能會很隨便地投下手中寶貴的一票，形同浪費。可是，如果這時我們主動靠上去示好，甚至給他們以某種期待，那情況又會發生根本改變，他們的這一票會投得很有目標也很堅定。而且，這部分人往往還容易成為風向標，對周圍不特定人群具有很大的影響和帶動作用。」
「好！好！好！」馮市長不等黃一平說完，馬上一掌擊在桌面，大聲喝彩起來。「黃一平啊黃一平，別看你平時不哼不哈的，原來肚子裡竟然藏了這麼多貨色。看來我平時真是小看你了。古人說，士別三日，當刮目相看，今天我要說，方才聽君一席話，也當刮目相看呀。將來對你的使用，看樣子需要重新考量，你是個堪負大任之才！」
得到馮市長的表揚，黃一平心裡激動，卻也沒有忘乎所以，而是謙虛地說：「哪裡啊，都是跟在您後邊學習的結果。」
「可是，有些事我出面不大合適哩。」馮市長並不理他那個假謙虛，而是照直在自己的語境裡徘徊。
「我上！」黃一平脫口而出。感覺好像有些唐突，他馬上又補上一句：「如果您覺得合適、放心的話。」
「你辦事，我放心！動作要快，同時嚴格保密，打他們一個措手不及！」馮市長的話，不是一句句說出來，而是一個字一個字從牙縫間蹦出來，右腮邊的那塊肌肉，更是隨著音節在大幅躍動。這樣營造出來的氣氛，就真有點像打仗一樣，隱約透出些硝煙的味道。
「我一定把事情辦好！」黃一平心裡很激動，可過於肉麻的話他也說不出來。
「曙光就在前頭，勝利屬於我們！」馮市長的語言、表情、動作極像一部電影——《列寧在一九一八》。黃一平很小的時候看過那部電影，列寧演講時就是這樣。
記憶中，黃一平似乎第一次與馮市長以這樣的方式，平等討論一件如此機密的大事，這讓他感覺兩人之間的距離一下拉得很近，也使他感覺前所未有的興奮與暢快。
其實，作為一個秘書，黃一平與馮市長之間，原本有很多單獨在一起的機會，也談及過許多上自國家大事、下至家長裡短的話題。自從有關市府班子換屆風聲出來之後，他對於陽城市長的更替、尤其是對馮市長能否順利接班，無時無刻不記掛在心。閒下來的時候，他對可能出現的情況，曾經作過各種各樣的分析論證，也一次次得出了自己的結論。他甚至總結出這麼多年來流行在陽城官場的一個奇怪悖論——有價者無市，有市者無價，如洪書記及其前邊幾任書記都是。平心而論，畢竟在大學裡學過四年歷史，又接受過方教授那麼多哲學知識的熏陶，他對自己的分析、判斷充滿了自信，他也非常希望讓馮市長隨時分享自己的思想。可是，按照官場的規矩，以及他在馮市長身邊多年養成的習慣，如果未經領導許可或授意，事關陽城官場的你是我非，尤其涉及具體人員之間的種種關係，卻是一個敏感而忌諱的話題。事關馮市長本人的話題，尤其大忌！今天，如果不是馮市長主動提出，黃一平即使想法再成熟，也絕對不敢輕言。秘書職業有許多顧忌，快嘴快舌、多嘴多舌都是其中的重點。
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黃一平約了明達公司老總鄺明達、規劃局長於海東，說是有要事商議，地點選在鄺明達公司裡，時間是上午八點。
鄺明達本來要接待一個廣東客商，好像是談一個合作項目，於海東也說是有個材料要修改，當天下午會議上發言用。兩個人都問，什麼事？急不急？能不能緩一緩？
黃一平把意思一說，兩個人立馬態度大變。
「行行行，事關馮市長前途的大事，豈能兒戲。客商不陪了，恭候大駕。」鄺明達很興奮。
「材料讓秘書弄，我們準時在明達公司會合，不見不散。」於海東也很爽快。
根據昨天晚上和馮市長商量的結果，黃一平決定近期內別的事務一律停下，集中精力做「公關先生」，把那幾十個可能爭取過來的正處級領導幹部的工作做通。事關重大且極其敏感，馮市長固然不宜親自出馬，可由黃一平單槍匹馬卻又力量太過薄弱，而且未必能在短短十天左右時間內收到成效。因此，黃一平想到另外兩員幹將：鄺明達、於海東。
關於鄺明達與馮開嶺的特殊關係，前邊已經說到。在陽城，鄺明達憑借其在企業界多年廝殺打拼，將明達集團的龍頭老大形象牢牢固定，也一舉奠定了自己獨特的商界王者地位。他與馮開嶺之間，積十幾年相互欣賞與奧援，形成了鮮為人知的相知、至交之誼，彼此之間已然相當信任，相當默契。馮開嶺的許多事情，諸如搞定方教授、楊副秘書長之類，皆非他出面不可。
至於規劃局長於海東與馮開嶺之間的關係，則更加非同一般。馮開嶺與於海東年齡相當，原本並無交情。五年前，馮開嶺升任市委常委、常務副市長，分管建、交、規、土、房一塊，於海東時任城建局副局長，負責市政工程，排名比較靠後。馮開嶺上任初期，竭盡全力大舉新政，希望很快解決城建規劃無序、建設混亂諸問題，無奈新官上任，最難踢開前三腳，最不易劈三板斧，加上此前欠債很多，因此，落實起來相當困難。馮開嶺當時也看出來了，不是相關部門不買賬，而是大家都在相互觀望，生怕折騰半天又是半途而廢白忙活。於海東卻是一個例外。他不僅全心全意落實馮市長的指令，而且還頻頻主動獻計獻策，真心實意幫助這個新任副市長多走捷徑少走彎路。起步艱難的馮開嶺，自然馬上就對這個下屬印象深刻，覺得其待人也誠、做事也實，是個可以信任、倚重之人。兩年後，馮開嶺借助護城河整治初見成效的威力，準備將分管的幾個部門主要負責人動一動，其中於海東擬提拔為規劃局長。不料，任職公示期內，於海東卻遇到一樁天大的麻煩事——一個週末，他私自開著公車赴省城參加同學聚會，半夜返回時，可能由於喝了點酒，加上車速太快，自己把車撞到護欄上，一輛嶄新的奧迪幾乎報廢，所幸本人只受了點輕傷。本來，從中央到省裡早已三令五申，副處級以上領導幹部嚴禁駕駛公車，何況他又是私事，這在當時提拔公示的節骨眼上後果可想而知。事故第一時間報到馮開嶺這兒，馮開嶺聽完情況介紹，沉默了至少有五分鐘，然後才開始嚴詞訓斥遠在事故現場的於海東：「我讓你到省裡拿個材料，第一，即使駕駛員不在，也不應當自己親自開車；第二，即使任務再急，也應當注意安全。」於海東馬上心領神會，回來匯報時便與馮開嶺說法完全一致起來。事後，於海東規劃局長照當，事故善後作了因公處理，從此馮市長於他不僅有知遇之恩，而且有相救之情，說是比若再生父母也不為過。因此，於海東多次表示，願為馮市長赴湯蹈火萬死不辭，其言也真，其心也誠，其行更是感人至深。去年冬天，馮開嶺父親去世，於海東孝子一般忙碌了七八天，常常夜裡代替馮開嶺通宵守靈，膝蓋跪出一層老繭，人也瘦掉整整一圈。按照當地風俗，老人出殯那天，女兒、兒媳均應傷心痛哭，以表孝悌。無奈，馮開嶺夫人朱潔就是哭不出來，最後還是於海東從老家找來一位專司「哭靈」的堂姐，才解了馮市長夫婦的燃眉之急……
八點整，三個人在鄺明達安排的一處隱蔽房間坐定。
黃一平也無多少虛話，更不拐彎抹角，而是直道其詳，把省委組織部將要來陽城搞民主推薦的事說了，也把當前馮市長面臨的形勢介紹了，中心意思是大家分分工，努力幫馮市長爭取些選票。
名單一攤，在座的各人心裡基本上都有了數。
「財稅、經貿、金融方面的幾個部門，我能說到話。」鄺明達用筆在稅務、財政、發改、商業、外經及幾大銀行的一些領導名下做了記號，其中哪些需要吃飯喝酒、打牌釣魚來解決，哪些需要登門拜訪送些實物，哪些只需要一通電話就能OK，又都做了進一步細化。其實，大家也都知道，鄺明達平時與這些人全都交情不薄，有些是純粹的工作關係，有些則是猜也猜得出的權錢交往，看得出來，他在某些政府官員身上花費過重金，否則在提到這些人時他不會那麼不屑，甚至不由自主地眼露凶光，言語中竟有些討債的意思。
「他們與你的交情是一回事，你這次求他們的卻是另一回事，千萬不能彼此混為一談，否則會壞了馮市長大事。沒有把握的人乾脆放棄，想拉過來的一定要不惜代價，傾全力攻下！」黃一平對鄺明達還是有些不放心。
「好了好了，什麼事大，什麼事小，我能不明白？你跟我合作也不是一次兩次了，哥哥我什麼時候把事情辦砸過？」鄺明達卻有些不高興了。
「派給我的活兒，看樣子要好好挑一挑。」於海東既是積極表態，也是幫黃一平、鄺明達他們解圍，生怕他們真弄得不愉快了。
於海東選擇的幾個，倒是讓黃一平有些不太明白。人防辦主任、勞動局長、水利局長等幾個，有的同規劃局有緊密工作聯繫，有的是於海東的親戚、同學、牌友，這些倒也不難理解，可那些平時既無工作關係、交往又不太頻繁的人事局長、信訪局長、人大和政協什麼委的主任委員，還有陽北縣委書記、郊區區長之類，黃一平就感覺大為不解了。
「馮市長再三交代，穩妥第一，千萬不要勉強了。」黃一平對於海東說話，就非常注意分寸，委婉得多。
「嘁！」於海東頗不以為然。「你當我是為了圖個好表現，在這兒烏魚墊床腳——硬撐？算了吧，沒有十成把握，我才不會討那個無趣哩。再說，馮市長的大事，我能隨便開玩笑？也罷，我今天就透露點隱私吧，反正你們也不是貧嘴張大民，更不是地攤小報的狗仔。」
原來，於海東的這個規劃局，雖然廟不大和尚不多，卻是潭小水深，浮頭魚不多，大個兒王八不少。規劃局規劃局，顧名思義是管陽城規劃的。這規劃別看平時沒聲沒響，不顯不露，可城市裡哪兒該修路，哪兒該建房，何處當整理出一塊綠地，乃至具體到樓建幾層、路修多寬，都需要經過專家論證，而後畫在紙上蓋上政府大印，方能落地生根。否則，你哪怕搭一隻狗窩貓捨，也絕對是違章違法建築，就像沒有准生證、戶口簿的黑孩兒，永遠不能見陽光。按說，這規劃不是變戲法、捏泥人，隨便怎樣都可以。從大處說，國家有規劃法，由小處論，地方有規劃方面的條例、章程，理所當然是有法可依、有章可循的一件大事。然而，中國很多地方上的事情，偏偏又不完全是這樣。譬如陽城一地，前邊說到，僅僅城市整體規劃偌大一樁事體，就曾經出現過洪書記主「新」、丁市長主「大」兩種不同的思路，護城河改造，更是長期陷於商舖與幹道的若干變數之中，遑論區區一條路、一幢樓、一方草坪之類呢？因此，規劃局手裡的權力，就不是一般人所能想像出來的，即使像黃一平這樣的市府秘書也絕對不敢往太深處猜。上邊開列的諸位局長、主任，說奇怪也奇怪，說不奇怪卻一點也不奇怪——人事局的那座辦公樓，在規劃圖紙上原本是塊綠地，後來經不住人事局長三番五次往於海東家裡跑，辦公室裡坐，只好讓他們建起這座商業辦公兩用樓，現在光是房子租金每年就有幾百萬元，是市級機關有名的「富農」。信訪局的宿舍樓也是這麼個情況，違規建在護城河邊上的黃金區段，睜眼閉眼間也才讓他們搞成，目前的房價居陽城第一。陽北縣委書記的弟弟，郊區區長的親家，都是陽城市裡的房地產開發商，看中哪塊地、建成哪樣房，無不需要通過規劃局這一關，書記、區長出了面，什麼事不好辦呢？至於人大、政協那些委的主任，職級雖說不低，可手中沒有多少實權，現在陽城房價這麼高，他們總要買房換房吧，找別的部門也許人家不理睬，或者即使理睬了也沒多大效果，可於海東一個電話，哪個開發商敢不乖乖聽命？好地段任選，好樓層任挑，價格上更不是便宜一點點！
於海東一番真情告白，聽得黃一平眼睛瞪得燈泡大，鄺明達更是嘴裡嘖嘖有聲。
33
分派完鄺明達、於海東兩個的差事，黃一平總算鬆了一口氣。剩下來的那些人，該由他親自出馬設法擺平了。
一看餘下的名單，黃一平不禁樂了，心想都是些什麼破單位呀，什麼檔案、氣象、地震、科協，都是平時沒人瞧得上的三四流機關，平常哪怕是正局長缺位，機關裡也很少有人願意頂上去。還有第一、二人民醫院、中醫院，以及陽城中學、市一中等等，要不是從名冊上抄錄下來，根本沒人想起它們也是正經八百的正處級單位。而且，因為這些單位太過專業，除了業內人士，外邊的幹部誰也不想往那知識分子堆裡扎。可是樂歸樂，瞧不上歸瞧不上，黃一平也明白，這些平時不起眼的單位，卻也是局長、院長、校長、書記齊全，到了投票、打分的關鍵時刻，要害部委辦局有一票，他們這種部門手裡也有一票，有些黨政主官分開配備的單位還是兩票哩。何況，那種無記名投票，上自市委書記、市長，下至醫院院長、學校校長，票與票之間絕對價值相同、份量相等，毫無差別。因此，越是這些不起眼的單位，就越是很少被人關注，也越是容易爭取過來。
想到這裡，黃一平反而無比興奮起來。他馬上抖擻精神，對那十幾個名字一一做了分析，又逐個用只有他自己看得懂的文字標注上，直到感覺萬無一失了，才決定馬上付諸實施。
黃一平主攻的第一個目標，是第一人民醫院。
一院歷史悠久，專家雲集，無論技術實力還是人才檔次，都是陽城醫療界無可爭辯的老大。一院院長兼書記老仲，是全省有名的心血管專家，四十歲不到就擔任一把手，至今已經十多年。在陽城醫療界，有個不成文的慣例，二院、中醫院等所有市管醫院的黨政主官，或是直接出自一院，或是必在一院鍍過金，反正基本上都曾經在一院呆過。目前，二院、中醫院兩家的院長、書記，全部都做過仲院長的部屬，有的甚至還是他的學生。因此，黃一平首先衝著仲院長來，說得不客氣一點，就有擒賊先擒王的意思。
說起黃一平與仲院長的關係，自然與汪若虹有關。老婆汪若虹在一院工作，從結婚之初就一直想著換個不做三班的工種，黃一平自然沒少在仲院長身上花心思。剛開始，憑借五中普通老師的身份，不要說與仲大院長處成多深的交情，就是進個門認個臉都找不著路子；後來進市政府做了秘書，仗著魏副市長左一個招呼右一個招呼，才算取得了進門認臉的資格，汪若虹的三班倒好不容易調成常日班；及至跟了馮副市長這幾年，汪若虹順順當當進了科室，他也幫醫院在征地建房等諸多事情上出足力氣，和仲院長之間處成了一對莫逆之交。這不，他一個電話打過去，仲院長馬上痛快答應：「半個小時後醫院頂層會客室見。」
半個小時後，當黃一平拎著一包茶葉，剛剛出現在十八層電梯口，仲院長已經笑吟吟地等候在那裡。
兩人先到十八層觀景台上，從這裡可以鳥瞰大半個陽城市區。放眼望去，整座城市高樓林立，玉帶般的護城河更是顯得特別賞心悅目。一院的這幢辦公樓原本只允許建十五層，後來仲院長堅持要建十八層，後邊的交通之友招待所不同意，規劃局也不肯修改設計方案。仲院長硬是把皮球交到黃一平手上，黃一平幫助他在交通、規劃兩家費了不少口舌，最後還是請馮市長出面，才算把事情辦妥。樓房建成之後，黃一平每次來一院，仲院長大都要請他上十八樓會客室喝咖啡，而上來之後又總是先請他上觀景台，其感謝之意不言自明。
賓主坐下，一杯咖啡在手，黃一平指著面前的一盒茶葉，說：「聽說我要來看你，馮市長非讓帶上這些茶葉，都是直接從杭州產地弄來的明前茶，據說是直接供應中南海的特級品。馮市長交代了，請你順便給二院、中醫院幾個院長、書記每人分兩盒，算是嘗個鮮。」
仲院長一聽，馬上就有些坐立不安：「這怎麼行，我們平時既沒什麼東西進貢馮市長，也幫不上他什麼忙，怎麼好平白無故喝他的好茶呢？」
黃一平笑說：「大家都是當朋友處，哪裡還需分什麼你我。」
聊了一會兒閒話，黃一平就要告辭。仲院長站起問：「找我真沒什麼事？有事千萬別客氣。」
黃一平說：「沒事。來給汪若虹送鑰匙，正好也想看看你。」
在樓下握別時，黃一平一再交代：「那些茶趕緊分到院長書記們手上，趁新鮮喝著才有味兒。」
仲院長本就是喝茶行家，馬上答應說：「我馬上就給他們打電話，讓他們派人過來拿。」
其實，那些茶確是一等一的好貨色，但並非真出自馮市長之手，而是黃一平從鄺明達公司裡拿的。對於仲院長這樣的知識分子，茶送到即可，茶之外的話未必一定要講明，等到投票打分時他們自然心領神會。同時，茶葉送到仲院長那兒之後，黃一平還得馬上向馮市長匯報。萬一那些院長、書記拿到茶，一個感謝電話打過去，豈不立即就穿了幫？
處理好了醫院那一塊，黃一平又給地震局長打電話，約了晚上幾個人聚聚。
「還是老規矩，先喝酒，後打牌，帶點小彩。」黃一平說。
地震局長一聽是黃一平，馬上委屈得不行：「你小子行啊，終於想起哥哥來了，這麼久不聯繫，還以為做了常務秘，把我們幾個忘記了哩。」
地震局長這一抱怨也是事出有因。早幾年，黃一平跟著魏副市長那會兒，與地震、氣象、檔案、科協等幾個部門的一把手關係密切，經常在一起搞點喝酒、打牌之類的非組織活動。那時，魏副市長剛到陽城掛職，市府那一攤子都已分工到位，魏副市長就只能從各個副市長名下切割點邊邊角角的部門協管一下，於是，像地震、氣象、檔案、科協這種被權力遺忘的角落，自然就在切割之列。領導無實權，又經常藉故回京城，黃一平就不似現在這般整天忙得屁股打腳後跟，閒暇時光多了，就和幾個部門的頭頭打得火熱。熟悉官場的人都知道，有權部門的官員權重、事多、應酬繁雜，他們的屁股不受自己大腦支配，完全受制於各種各樣的會議與宴席調度。而無權部門的領導，沒有那麼多會議與應酬，多的是自己支配的時間，也多了滿肚子牢騷與不平，往往就善於相互同情、相互照應，自己搞些活動豐富閒暇生活，打發無聊時光。那時候，黃一平混在地震、檔案、氣象局長和科協主席們中間，三天兩頭聚一塊，先喝酒，後打牌，或是斗地主，或是逃得快，而且每次都有百兒八十塊錢的小輸贏。打完之後，各人面前的錢並不真放進自己口袋，而是依然歸到原主手中。後來魏副市長走了，黃一平跟了馮市長，跟這幫人照樣有聯繫，有空了偶爾還一起喝酒，可頻率明顯低很多，牌也幾乎不打了。他不主動介入，人家也很少積極約他，只是見面了大家使暗語說黑話，追憶當初，一笑了之。
當晚，地震局長做東，挑了城郊一家偏僻的休閒農莊吃土菜。時間一晃過去四五年，人還是那幾個人，氣氛卻不再似當年。黃一平一看勢頭不對，知道自己和這幫人距離遠了，心生隔閡了，責任不在人家在自己，因此，上來就拿出一副捨命陪君子的架勢，光光光每人碰三下，敬者乾杯，被敬者隨意，一上來就喝下去三四一十二杯。那幾個局長雖然也是酒場上的老手，哪裡見過這樣不要命的陣勢，連忙攔住還要繼續喝的黃一平。
「算了算了，大家都是兄弟，你這幾年跟了馮市長，工作忙、事情多，這個我們都理解的嘛。」地震局長趕緊打圓場。
「以後大家經常在一起聚聚就是了。」氣象局長也幫腔道。
剛剛還對黃一平有些怨氣的檔案局長、科協主席臉色也完全轉了晴。
「看得出來，你黃大秘書還是講舊情的人。」檔案局長誠懇地說。
「以後提拔了，可別忘記這幫喝酒打牌的窮苦兄弟。」科協主席端起酒，自罰一杯。
酒喝到這個程度，接下來的氣氛就非常熱烈、自然了。
幾個局長本就坐的是冷板凳，分管領導少有問津，不分管的領導更加離得八丈遠，對政壇核心圈子裡的事也就格外關心。黃一平完全一副難兄難弟的狀態，知無不言、言無不盡，而且給人的感覺又是酒後真言。其間，自然多多講述馮市長的言談舉止以及種種不為人知的行狀。因為格外用了心思，黃一平在講述的過程中，很多話題就事涉到在場的幾位仁兄，不時穿插進馮市長對他們莫須有的高度評價或特別問候，且一律以悄聲耳語相告。如此者反覆數次，弄得那幾位不能不信，也樂得相信。最後散場，牌雖沒有玩成，卻是皆大歡喜，局長、主席們紛紛請黃一平轉達他們對馮市長的問候與忠心。
34
連續幾天的高度緊張與高速運轉，真是苦不堪言，黃一平感覺自己累得快要撐不住了。
見他疲勞不堪的模樣，妻子汪若虹都有些看不下去了，埋怨說：「你看你，這是人家馮開嶺當市長，又不是你當市長，忙得這樣屁顛顛的，與你有什麼關係啊？」
黃一平對汪若虹的這種婦人之見，非常不以為然。他心想，我是市長秘書，秘書和市長是什麼關係，這還用問嘛！他又想起馮市長當年對秘書與領導關係的表述：唇與齒，唇齒相依，唇亡齒寒。當時，黃一平對馮市長的比喻特別感動，也感覺特別溫暖。所謂唇與齒，就意味著榮辱與共，一榮俱榮一損俱損。他想，跟在這樣的領導後邊做秘書，再苦再累也值得！回想他到市政府這麼多年，一個顯而易見的好處，就是自己從一個吃粉筆灰的老師變成了政府公務員，汪若虹由一個上三班的護士進了科室，家裡住的房子比別人樓層好、花錢少，他的姐夫王大海從一個破產企業會計成了明達集團的財務主管。尤其是跟在馮市長這樣的領導後邊做秘書，走出去人家拿你當回事，你想辦的事都能辦成。當然啦，這時候幫馮市長，還有一個潛在的好處，就是他將不再需要在科級秘書職位上苦撐苦熬了，也不只有副處級調研員這樣的單項選擇，而是可以在全市的機關、縣區，隨便選擇一個自己滿意的部門，先副職後正職，不消三兩年就會成為主宰一方的主官。到那時，就會有別人跟在自己後邊拎皮包端茶杯撳電梯開關，就會有人幫自己寫重要指示，自己就會像馮市長一樣大權在握、隨心所欲，至於汪若虹想進衛生防疫站啦，家裡一大幫親戚需要找工作、調工種、上名校啦，等等之類，統統可以搞定，全都不在話下。
正因為有這種理念的堅強支撐，這些天，一介秘書黃一平始終顯得日理萬機，行動詭秘，日夜處於高度亢奮狀態。白天，他悄悄穿行在一些部門間，針對不同對象的性格、心理特點，或是專程拜訪，或是佯裝順便路過，於那些一向門庭冷落的官員們萬分驚訝之際，適時送上他所希望表達的話題，直到那些人對其來意心知肚明。晚上，他則分頭約一些人出來吃吃飯、品品茶、喝杯咖啡，不經意間就把有些話遞到了，某種意圖透露了，而此意圖又恰恰與在場者的未來官運密切相關。
那天深夜，黃一平獨自驅車到家鄉陽北縣夜訪縣長，那位素有「大炮」之譽的性格直率之人，明白黃一平來意後，當時就說：「你小子這個說客可不好當哩。」
黃一平問：「縣長大人，怎麼個不好當法？」
縣長洋洋得意道：「你拉了我這一票，實際上相當於拉到四五票，我會幫你把陽北的人大主任、政協主席一併拿下，還有市委黨校校長、外辦主任也都是我的人哩。」
黃一平馬上來了精神：「這是大好事呀！」
縣長笑笑，說：「好事倒是好事，可這些票也不白給。將來馮市長上去了，萬一這些人有個什麼要求，也都得還債，到時可不許耍賴喲。」
黃一平一聽，這票果然不是白拉。轉而想了想，又應允道：「這個你放心，馮市長不是那種過河拆橋的領導。再說，今天小弟我找到你縣長大人這裡，有什麼吩咐我一定會盡力。」
話說到位了，縣長又逼黃一平把面前的大半玻璃杯白酒喝了。黃一平知道，縣長所言說客不好當，既有剛才說的那層還債的意思，也包括面前這杯酒。
一杯酒下肚，加上疲勞過度，返回途中，黃一平差點把車撞上護欄，幸虧腳下剎車踩得夠狠。
這次歷險記，黃一平回家後半個字都沒敢對汪若虹說，他不願給睡眠本就不好的妻子再添新憂。經過認真思考，他也決定不告訴馮市長，那樣會讓領導感覺你在邀功請賞，那不應當是他這種「不俗」秘書的作為。然而，很長一段時間裡，只要一看到汽車，那種心驚肉跳的感覺依然如故，甚至經常會做些惡性交通事故的夢。
緊趕慢趕忙到最後，還是百密一疏，差點丟失了一塊特別重要的陣地。
「陽城師專那邊，應該做做工作。」黃一平想起時，年處長帶領的工作組已經進駐陽城，幸好還沒搞大規模測評。
「哦？」馮市長一愣怔，說：「師專是省管院校，不在範圍。」
「可是，組織部門可以主動去那邊瞭解呀，畢竟您在那裡工作好多年。另外，我統計了一下，現在陽城正處級以上官員裡，大約有超過百分之二十的人是師專畢業或在那進修、培訓過。」
「哦，是這樣！」馮市長腮邊的小老鼠瞬間快活得像要蹦出來。他說：「我馬上給那邊打幾個電話。」
事後的事實證明，黃一平的這個提醒實在是太重要太及時了。馮開嶺根據黃一平提醒打出的那幾個電話，起到的作用之大超過預期。
按照目前組織部門考察、測評幹部的基本套路，評價一個幹部是否德才兼備，不僅要看其眼下的狀況，還要關照其過去的表現，要把其歷史、現在與未來綜合起來考量。雖然黨內一直強調重視現實表現，自從文革結束後，確實也不再糾纏於某些歷史問題，可那只是對於普通幹部和一般考察而言。像時下這種地市級政府大面積換屆，涉及的又是馮開嶺這樣的中高級領導幹部，歷史表現往往就不再是可以忽略的小節。而且，如果大家現實表現都不俗，政績也都卓著，衡量下來並無高下之分，那麼，歷史上的過往表現，可能就會成為一個決定性砝碼。更為關鍵的是，任何一個制度性的東西，無論其制定得多麼嚴格、完備，哪怕像計算機程序那樣編製得滴水不漏，可終歸它是由人制定、編寫出來，最後還得由人去操控，說到底人的意志才是最終的決定因素。別忘記，陽城市的考察可是由年處長親自組織，關鍵時刻馮市長一通電話，考察路徑還不是隨機應變。熟悉組織部門內部操作規程者都知道，對於民主推薦、民主測評這樣的程序性行為，雖然範圍、對像、內容都是有一定的規範性，可那畢竟不像法律一般死板，如果年處長有意強化或者弱化某個環節，有意無意在這個環節上多花些時間、人力，或是淡化某個環節的影響力，那情況就完全可以為馮市長所掌控了。
黃一平提出的陽城師專，就是年處長可以任意強化或忽略的一個環節。
陽城師專雖然是省教委的直屬院校，與陽城市並無任何隸屬關係，推薦陽城市長一類的事項與該校也無牽扯，可是，馮開嶺曾經在這所學校工作數年，又是從此步入仕途。早年，馮開嶺在這個學校裡表現上佳，留給領導與同仁的印象良好，學校裡甚至將其如今的成就與進步，作為光榮校史的一個重要亮點。這樣一來，情況就完全不同於一般了。馮開嶺電話打過的數日之後，年處長親自帶人來到該校，名義上是順便聽聽意見，實質卻是專程而來，果然就聽到一片對馮開嶺的誇讚之聲。
不僅如此，陽城師專裡還有幾個老教授，不經意間幫了馮開嶺大忙。上邊說到，陽城師專在這座城市地位獨特，與陽城政界因緣頗深。這種因緣，往遠處追溯，可以從上世紀七八十年代說起，那時，高考剛剛恢復，很多本地學子填報的第一志願便是這所陽城地區的最高學府。後來，全社會時興自學考試熱，夜大、函授、刊授等參考種類繁多，陽城師專舉辦的這類學歷培訓，便成為很多機關幹部的最佳選擇，擁有師專畢業證書者不計其數。及至再後來，師專辦了本科班，這種進修、培訓的名堂更是數不勝數。如此幾十年下來，由師專畢業進入公務員者，或從機關事業單位進入師專進修、培訓者，隊伍龐大，其中不少紛紛步入各級領導崗位，有些已經位居部、委、辦、局、院、行、社的要職。熟悉教育行業的人都懂，教師這個職業苦也很苦，貧也很貧，卻有一樣值得自豪與驕傲——桃李滿天下。特別是有些終身熱衷於此職的老教師，一日為師終身為父的觀點根深蒂固，對學生抱有非常深厚的舔犢之情，並以學生事業有成為至高榮譽。譬如師專中文系那幾個老教授，當年馮開嶺在校就常聽他們吹噓，別看某某、某某如今身居要職，可在路上遇見我這從前的老師，照樣趕緊讓汽車靠邊，下來向老師鞠躬問好。更有甚者，竟然當面故意給某官員打電話，高聲朗調地與對方寒暄師生情誼，甚至像模像樣地一通批評，表示老師永遠是老師，學生永遠是學生。據說這次馮開嶺幾個關鍵電話一打，年處長又到學校走過一遭，校園裡馬上喧嚷開了，都知道從前師專中文系年輕教師馮開嶺要提升一級，成為主管這座城市的行政一號。尤其是那幾個頭髮、鬍子皆白了的老先生，正好憋在家裡閒得發慌，馬上奔走相告、興奮異常，頻頻給官場上那些學生打電話，有的還顛兒顛兒找到機關裡，打聽消息是否屬實，同時又不忘鄭重叮囑一句：都是陽師出來的同門兄弟，關鍵時刻要相互照應，打仗親兄弟，上陣父子兵嘛。
別看這些老者囉哩囉嗦不怎麼受人待見，對那些主意既定的官場油子算是瞎子點燈白費蠟，可正是他們的多此一舉，卻也感化了另外一些人，無形中對馮開嶺幫忙不小——有些原本就可二可三的官員，心想反正這票投給誰也是白投，既是老師這麼大年齡出面了，也就算賣給老人一個面子吧。