徐萬里用相機來記錄美景的技術，著實令人不敢恭維，但他有能力將原本荒蕪的土地，塑造成美輪美奐的城市景觀。
近年來，世界經濟學界有一個著名的「中國之問」。各國的經濟學家都在研究，中國這樣一個人口多、底子薄的大國，還面臨著官員腐敗、貧富差距、道德滑坡等至今未能根治的問題，那麼這個國家究竟做了什麼事情，才能在短短幾十年裡實現經濟騰飛？
徐萬里在會見一位知名經濟學家時，嘗試著回答了「中國之問」。他認為，儘管面臨如此多的難題，但過去幾十年間中國起碼做對了兩件事，才換來今天的成績。第一，是實行市場經濟，徹底激發了民間創造財富的活力。第二，用經濟建設的成績來考核各級幹部，迫使各級幹部必須撲下身子抓經濟。
據說徐萬里還在私下感歎過：「在如今中國，不講政治的人玩不轉，可一個純粹的政客也走不遠。你哪怕再精於權術，如果當地經濟建設一塌糊塗，拿不出幾個叫得響的項目，同樣很難得到提拔重用。當然了，這種用人導向的負面效果十分明顯，各地形象工程、政績工程大行其道。但反過來想，如果領導們都不去搞什麼政績工程，中國能發展這麼快嗎？」
主政河州後，徐萬里已經展示出玩弄權術的高超手腕。昔日的「河州政法王」唐劍，被他收拾得服服帖帖，原本盤根錯節、派系林立的河州官場，已無一人敢挑戰徐萬里的權威。河州政商圈子裡甚至流傳出一個段子，說徐萬里來河州履新之前，省委書記賀之軍找他談過一次話。賀之軍專門叮囑，河州是洪西省會，情況複雜，尤其是官場裡的各種派系、山頭，一定要好生應對。徐萬里當著省委書記的面說道：「關於派系的事，我絲毫不擔心。賀書記相信我，派我去河州，那麼從我到河州的那一天開始，徐萬里就是河州最大的派系。」聽過這段子的人都說，徐萬里忒狂了點，但人家的確狂得有本錢。
徐萬里是個心雄萬夫的人物，收拾完官場裡的對手後，自然也要端出自己的政績工程。這項政績工程，就是河州生態城。按照規劃，河州生態城將在五年內發展為城市的副中心。除開經濟指標的考核，這裡還將建成一個資源節約型、環境友好型社會的典範。
呂有順打造的河州新城，至今為河州人津津樂道。徐萬里嘴上沒說，心裡卻憋著一股勁，自己力推的河州生態城，一定要蓋過河州新城的風頭。
對於河州的房地產企業來說，河州生態城立刻成為一塊令人垂涎欲滴的大蛋糕。杜林祥的老對手萬順龍，據說已經在內部會議上喊出了「得生態城者得河州」的口號。完成上市後，意圖深耕河州市場的緯通集團，自然也不會對這一機遇視而不見。
一個週末的夜晚，杜林祥又一次驅車前往河州警備區大院。居住在這座大院裡的徐萬里，真正掌握著將生態城的開發主導權賦予哪家企業的大權。
經過之前的運作，杜林祥自覺與徐萬里的交情更進了一步，此刻他心中的底氣，也不免足了一些。
徐萬里依舊在書房迎候杜林祥，古樸大氣的書桌上，照例擺放著幾台相機。杜林祥一進門就瞅見，自己贊助給河州市攝影家協會的那部哈蘇相機，就在那幾部相機中間，顯得鶴立雞群。
落座後，杜林祥還想著怎麼把話題引到生態城上，沒料到徐萬里倒開門見山：「林祥，你來找我，是為了生態城的事吧？」
不知從什麼時候開始，徐萬里對杜林祥的稱呼，從「杜總」變成了「林祥」。杜林祥認為，這是一個令人鼓舞的信號。
杜林祥點頭道：「不瞞徐書記，正是為這事。」杜林祥從皮包裡掏出一份材料，「徐書記高瞻遠矚地提出河州生態城的規劃後，我們深受鼓舞。企業專門委託上海、香港的設計機構，制訂出詳細的開發方案。緯通集團希望為生態城的開發，盡自己的一份綿薄之力啊。」
徐萬里拿過材料瞟了一眼：「這份資料你們給市政府辦公廳遞過一份，他們已經轉給我了。華明還在上面做了批示，讓相關部門好生研究。後來我給華明打了電話，這份方案沒什麼好研究的，有空幹點其他事，別在這上面浪費時間。」
徐萬里口中的「華明」，就是新任河州市市長曲華明。曲華明是位女同志，長期在省財政廳工作。她讀大學時就是校花，在洪西官場更是出了名的大美女，如今快五十歲的年紀，依舊風韻猶存。可惜河州市委班子相較於過去，徐萬里比陶定國霸道得多，曲華明的才幹又遠不及呂有順。在徐萬里這位霸王手下工作，曲華明幾乎從搭檔變成部下。
徐萬里抿了一口茶：「這份方案的立足點，就是緯通集團獲得河州生態城的開發主導權。我直言不諱地說，毫無可能。生態城的開發，絕不能由一家企業來主導。我的意思很清楚，必須同時引入幾家有實力的企業，共同開發，相互促進。」
進門就被潑了盆涼水，杜林祥不免沮喪。從徐萬里的語氣中他也聽出來，緯通指望一家吃下這個蛋糕已無可能。杜林祥退而求其次：「徐書記的想法的確有道理。河州生態城的開發是大事，交給一家企業來做，未免冒失。如果是合作開發，緯通很願意參與其中。」
徐萬里蹺起二郎腿：「哪些企業能參與生態城的開發，後面會有招標程序。不過在我個人的初步構想中，緯通並不在考慮之列。從目前的接觸過程來看，我看好的企業有三家，前兩家都是北京、上海的大公司，另外一家河州本土企業，就是順龍集團。」
「您可不能厚此薄彼啊。」杜林祥有些急了，「緯通不僅是河州本土企業，更是堂堂上市公司。從各方面的條件來看，並不比一線城市的房地產企業差。在河州本地，緯通的規模早已是房地產界的翹楚。像生態城這樣的項目，沒理由把我們排除在外。」
徐萬里笑了笑：「要說企業規模、銷售額，緯通的確遠超順龍。但那只能唬住外行！林祥，論起盈利水平與運作高端樓盤的能力，你自問比萬順龍如何？」
這句話點到了緯通的罩門，杜林祥一時語塞。徐萬里繼續說：「生態城的定位，不僅是經濟中心，更是文化中心、科技中心。這裡將來要吸引全國乃至全世界的高端人才、高級知識分子來居住。緯通的強項，在於運作那些面向普通市民階層的中檔樓盤。兩者之間的定位，存在偏差啊。」
徐萬里語氣堅定地說：「因此我在決策之初，就沒有考慮緯通。」
杜林祥坐在沙發上，就像個洩了氣的皮球。他的餘光瞟到書桌上的哈蘇相機，心裡又冒出一丁點的僥倖：「徐書記，您說的這些我都承認。但緯通畢竟是河州本土的企業，面對生態城這樣的大項目，您就不能支持一下？」
徐萬里微笑著起身，從書櫃裡取出一包茶葉，親自沏好端到杜林祥面前：「這是你送我的老班章，味道的確不錯。你也嘗嘗！」
杜林祥不知道，徐萬里此刻拿出老班章的用意何在。他的內心充滿苦澀，抿了一口價值不菲的老班章，感覺卻比中藥還苦。
徐萬里又從書桌上拿來哈蘇相機，放在手裡把玩起來。過了一陣，他才緩緩開口：「你贊助給攝影協會的這台相機，倒是不錯。對了，你這段時間的攝影技術，一定進步不小吧！」
杜林祥更加迷惑，徐萬里突然提起這檔子事，究竟是什麼意思？他強裝出鎮靜，回答說：「我那點三腳貓功夫，不敢在您面前班門弄斧。」
徐萬里笑起來：「你的攝影技術，的確不入流。不過說實話，我的攝影技術，也登不上大雅之堂。平時周圍的人誇我，我心裡清楚得很，人家是畏懼我手中的權力，並非欽佩我的攝影技術。」
杜林祥有些驚訝，看來這個徐萬里，還有些自知之明。只聽徐萬里繼續說：「我經常勸自己，不要去參加什麼攝影采風的活動，省得丟人現眼。但沒辦法呀，我是真心喜歡攝影，捨不得丟下。我甚至在想，自己要不當官，這麼多年下來，攝影技術一定進步不少。可惜偏偏吃了官家飯，周圍全是恭維，想進步也難。」
徐萬里拉拉雜雜地說了十多分鐘，全是自己攝影經歷中的瑣事，杜林祥只得耐著性子聽。後來，徐萬里終於聊回生態城的開發：「我把緯通排除在外，是基於生態城的定位與企業的特點。不過剛才你說，緯通畢竟是本土企業，希望得到政府的扶持，也不無道理。畢竟，緯通的稅收在河州，解決了河州大量的就業。肥水不流外人田嘛。」
杜林祥重新燃起希望：「那麼說，緯通還有戲？」
「盡量爭取吧。」徐萬里不徐不疾地說，「我會重新考慮，在目前確定的三家企業之外，再把緯通加進去。另外，最後的方案，還得上到常委會討論，也要聽一下其他同志的意見。」
「那是，那是。」杜林祥搓著手掌，「真是太感謝徐書記了。」
「不要說謝。」徐萬里說，「要說謝，也是我謝謝你。你這又是送老班章，又是贊助相機，我倒是不好意思了。」
「您客氣了，這是哪裡話！」杜林祥說。
「只不過，」徐萬里放下手中的哈蘇相機，「生態城開發，可是價值上千億的商機。四家企業來做，每家也能分走幾百億。就憑這幾斤普洱茶，一部相機，你投入的成本，是不是忒低了點？」
杜林祥心頭一驚，徐萬里這不是在公然索賄嗎？接著他又湧起一股狂喜，只要錢能解決的事，就不是難事！不怕徐萬里獅子大開口，他口張得越大，老子最後獲得的收益反而越多。
杜林祥笑嘻嘻地說：「您教訓得是，的確是我疏忽了。不過您放心，我是個講規矩的人。」
「講規矩就好呀。」徐萬里也笑起來，「四家企業分食生態城的蛋糕，中間也有個市場份額的問題。講規矩的人，分得的份額自然會多一些。」
杜林祥高興得甚至有些埋怨自己，原來徐萬里是個這麼爽快的人，以前費盡心機地去收購普洱茶，贊助攝影協會相機，倒有些脫了褲子放屁——多此一舉。
杜林祥說：「徐書記，您有什麼要求但說無妨。」
徐萬里哈哈大笑：「我要的數目可有點大！」
杜林祥壓低聲音：「只要您開口，錢一定不是問題。」
徐萬里沉吟了一陣說：「緯通真想參與生態城的開發，我只有一個要求——由你們出面，重組信豐集團。」
「就這條？」杜林祥問道。
「當然。」徐萬里抖了抖衣袖，「難不成你以為，我個人還想從你那裡撈什麼好處！」
杜林祥已驚呆在那裡，半晌說不出話來。徐萬里抿了一口香醇的普洱茶：「信豐集團是河州的老國企，也是河州的老大難問題。上周我去企業調研，知道他們已經是嚴重的資不抵債，員工三個月發不出工資。」
徐萬里繼續說：「工人們已經鬧過一次，把企業負責人以及政府派去的副市長都給揍了一頓。我緊急調動武警，才把局面彈壓住。這不是長久之計啊！要從根子上解決問題，必須引入一家有實力的企業，兼併重組信豐集團。」
徐萬里從抽屜裡取出一包熊貓香煙，掏出煙來遞給杜林祥：「我知道你煙癮大，也不用憋著。我不抽煙，卻也不反感別人抽。」
杜林祥點燃香煙，只聽徐萬里繼續說：「信豐集團目前的境況的確不佳，但你如果願意收購，政府會出台一攬子扶持政策。另外，在生態城的開發方面，緯通集團也會得到理所應當的關照。」
杜林祥終於明白了徐萬里的用意，他苦笑著：「徐書記，您的胃口當真不小啊！」
徐萬里把後背靠在沙發上：「你不會真以為，靠點茶葉、相機，就能打發我吧？」
杜林祥嘿嘿一笑，心中卻在叫苦：徐萬里啊徐萬里，老子當然清楚，茶葉、相機還不夠塞你的牙縫。可就算你明目張膽要我個幾千萬，也比現在強啊！真為政府接下這個包袱，花費的可不是幾千萬。
杜林祥問：「信豐集團還是一家上市公司？」
「對。」徐萬里說，「集團公司旗下，有一家叫作信豐製藥的上市企業。不過上市公司的日子也不好過，連續數年虧損，再沒有改觀，就會面臨退市的風險。」
徐萬里接著說：「我對於收購方的要求只有兩條，第一是妥善安置好工人，不能有人再出來鬧事；第二就是保住上市公司的殼，千萬不能退市。一家河州的上市企業退市，這臉可就丟大了。」
「徐書記，」杜林祥思忖了一陣後緩緩開口，「事關重大，恐怕我現在也不能答覆你。我回去商量一下之後，再向您匯報，您看好嗎？」
徐萬里點點頭：「好的，我等著你的消息。」
這一回，徐萬里破天荒地親自送杜林祥下樓。兩人握手告別時，徐萬里又提到一件事：「林祥，你最近見過趙筱雨嗎？」
「見過啊。」杜林祥說，「上周我去北京出差，還和她一起吃過飯。」
「不過嘛……」杜林祥接著說道。
「不過什麼？」徐萬里眉頭微微皺起。
杜林祥說：「我昨天有事找她，一連打了幾通電話，她的手機都是關機。徐書記，您有什麼事嗎？」
「沒事。」徐萬里做出一副輕鬆的樣子，「順口一問而已。」
杜林祥登上自己的奧迪轎車，駛離了河州警備區大院。徐萬里最後忽然提到趙筱雨，讓杜林祥有些摸不著頭腦。尤其是徐萬里的神情，故意做出一副輕鬆的樣子，眼神中卻透著緊張。直覺告訴杜林祥，徐萬里絕非順口一問，他心裡一定裝著什麼事。
不過此時的杜林祥，卻不願在趙筱雨的事上多花心思。徐萬里扔給他的難題，猶如一塊巨石壓在心頭。杜林祥掏出手機，打給了劉光友：「老弟啊，大哥這回遇著難事了。明天你到我辦公室來一趟，我有好多事向你請教。」