范任安到北京兩天了，他是30號下午乘飛機過來的。當天，他就與老同學宋行長聯繫上了。但宋行長說真的不巧，臨時有些緊要的事，這兩天可能沒時間見面。范任安說我來北京，就是來看看老同學你的，怎麼能不見面？這樣吧，我等著。你有空了，就打我電話。
宋行長說這多不好意思，我一定盡早。
這兩天，仁義駐京辦主任劉梅一直等在梅地亞。范任安一共帶了3個人過來，縣委辦主任劉先、建設局局長令狐平和他的另一位大學同學，是個女的，省統計局的辦公室副主任，叫肖問梅。這女子長得相當標緻，據范任安說，在大學時，她是校花。現在雖然40掛邊了，仍然能看出當年的風韻。劉梅一聽這名字，就覺得有意思。一來這名字有些古典，問梅，問梅，問梅什麼呢？二來，這名字與省駐京辦主任肖問天的名字，僅僅只差一個字。她便問：「江南省駐京辦的肖問天主任，與肖主任……」
肖問梅一笑，說：「那是我哥！」
劉梅也笑，道：「難怪。肖問天主任也是駐京辦系統的帥哥。整天身後都跟著……」她見范任安正看她，便將後面的話給掐了。
4個人正好住著劉梅原來定下的3個房間。范任安是個小套間；肖問梅住一個標間，劉先和令狐平住一間。她自己則另外開了個午休房，晚上開車回駐京辦休息。雖然按理說她是可以留在這邊不來回跑的。但是，她有她的打算。第一，她不太習慣在外面住；第二，也是最重要的，她如果要留下來，也許會帶來一些不便。頭天晚上，大家聊到11點了，她堅持要走。范任安也說：「就在這邊住吧？明天又要過來。北京動一下車，也是夠麻煩的。」
劉梅說：「還是得回去。我已習慣了。」
其實，習慣倒是次要。她如果真的依范任安的意思留下來，是重新開一個房間，還是與肖問梅住一塊兒呢？現在，至少對於劉梅來說，情況不夠明朗。特別是范任安書記與肖問梅的關係，她一點也不清楚。下飛機後，她曾悄悄地問過劉先主任，劉先說他也不清楚，是從省城上飛機之前才認識的。這就有些麻煩了，如果真留下，真和肖問梅一個房間，那麼，是不是會……與其這麼費神，還不如開車往回趕。不僅僅她自在了，其他的人也許更自在了。
范任安和劉先他們幾個男人，幾乎是一天到晚泡在房間裡，斗地主，或者就是喝酒。劉梅的任務比較單一，陪著肖問梅逛街。
逛街是女人的天性。科學研究表明，女人對逛街的熱愛，甚至超過對丈夫的熱愛。她們從逛街之中，體會到了生為女人的樂趣。也許，逛3個小時街，手中依然空空。但是，她們已經在逛的過程中，獲得了大量的信息，內心的滿足已經寫在臉上。即使雙腿像灌了鉛般的沉重，依然無法改變逛街在女人生活中的至高無上的位置。
而且，逛街成為了女人間交往的重要途徑。因為逛街，兩個人會走近，會產生共同語言，在逛街的過程中，同時敞開了心扉。傾訴，傾聽，理解，逛街使女人獲得了前所未有的釋放。
劉梅也喜歡逛街。
可是北京的街太難逛了。太大，太豐富，太讓人眼花繚亂。肖問梅倒是輕鬆些，她說她每個月幾乎都要來北京一趟。她身上的衣服，都是在北京購買的。逛著逛著，劉梅便順帶著問到她與范任安書記的關係。肖問梅將手中正在看著的衣服放回到衣架上，回頭對劉梅道：「你看得出來我們是什麼關係嗎？」
「大學同學。」
「劉主任真是……也難怪，不然怎麼當駐京辦主任呢？」肖問梅臉微微地發紅，說：「大學時，我們曾經有過一段。」
劉梅裝作詫異，又有幾分憂傷道：「後來怎麼？我覺得你們挺合適的。」
「愛情是最解釋不清的事情。劉主任應該比我清楚吧！」
「肖主任真會說話，我清楚什麼？要是清楚，就不至於成為剩女了。」
「你這不叫剩女，你這叫玉女。」
「玉女？」
「是啊，玉女。人家形容男人大而不娶，叫鑽石男；女人大而不嫁，豈不叫玉女？」
「有意思，有意思！只可惜，這玉女太……我是擔當不起的。」
兩個女人都笑，連邊上的營業員也跟著笑了起來。笑停了，劉梅說：「這話要是傳到網絡上，說不定又成了個網絡新名詞。」
中午，劉梅請肖問梅吃必勝客。肖問梅問：「我聽說駐京辦主任都得……怎麼說呢？以前有一本書，專門寫駐京辦主任的，不知劉主任看過沒有？真是那樣？」
「你看是那樣嗎？」劉梅邊喝著果汁邊道：「你這天天見的，不就是駐京辦主任？北京城裡駐京辦主任大大小小有上萬個。要是都像那書中說的那樣，豈不把北京鬧翻了？也許那是個案，但我總不太認同。駐京辦在北京，其實是相當謹慎的。正因為駐京辦的獨特性，不謹慎更容易出問題。比如經費，看起來是駐京辦在使用，事實上每次用的時候，都是領導親自定的。還有接待，也是嚴格按照制度進行。該接待的接待，不該接待的我們一律不接待。當然，作為政府伸到北京的一座橋樑，我們有時候也確實得做一些……外界謂之『跑部錢進』。肖主任你應該清楚，為什麼要跑？為什麼要『錢』？還不是……」
「聽劉主任這麼一說，其實駐京辦也是比較為難的。」
「就是。我才來時間不長。前不久我同湖東的唐主任一塊聊，他就很有感觸。他在北京待7年了，什麼樣的事都經過，什麼樣的人都見過。駐京辦，說老實話，有時候是得把人格放在邊上，做些違心的事，說些違心的話的。」
「這不僅僅駐京辦，官場上都是這樣。」
「駐京辦人少，接觸面卻廣。縣裡把你放在這，你就得按照他們的期望，做工作，拉項目，跑關係。但縣裡那頭的矛盾，駐京辦又避免不了，往往就扯了進去。我是個不喜歡被裹在矛盾漩渦中的人，可是，唉！」
「女人都喜歡清淨。而官場恰恰是最不清淨的地方。劉主任，任安可是十分欣賞你的。我都有些嫉妒了。」肖問梅盯著劉梅。
劉梅道：「范書記是眼中有梅，可不是我這個梅。那是枝高雅的梅，只有肖主任才配啊！」
肖問梅佯怒說：「哪裡？別再說了。」
兩個女人把話一下子說開了，月也就白了，風也就清了。逛著街，竟然拉起了手，彷彿一對姐妹似的。劉梅就問到那宋行長當年在班上到底是何許角色，畢業後短短的20年，就陞遷到了開行副行長的位置？是不是風流倜儻，一表人才，「像范書記一樣」？肖問梅說宋洋其實長得也就一般，可是從大學時就表現出了強烈的進取慾望。這人有心計且沉著，還曾是個有些影響的校園詩人，校學生會的主席。這些年，他雖然一升再升，但每年過年，還是與所有能聯繫上的同學一一電話問候。這樣的同學也很少了。不過……肖問梅歎了口氣，聽說宋洋生活得也並不滋潤。他的愛人也是我們的大學同學，是當時的副省長的女兒。人長得十分一般，甚至可以說有點不太好看。脾氣也怪，為人尖刻。當時他們談戀愛，所有人都吃驚。但後來的事實證明，宋洋那時候就是存著目的的。因為岳父的關係，他仕途順利；到現在這位置，他岳父自然起不了作用了。但當時，要是沒有岳父，他肯定不會有今天。至少不會有這麼快，這麼利落。
劉梅說我在開行的網站上稍稍看了下，想不到還有這麼一段故事。
肖問梅道：官場上每個人都是一段故事，只是有些被說出，有些永遠掩藏了罷了。
逛了兩天街，肖問梅買了兩件衣服，劉梅買了一件，兩個人總計花了7000多塊錢。臨回賓館時，肖問梅又專門找了個商店，買了件男人襯衫。劉梅也沒問這是給誰買的。回到賓館，范任安說宋洋打電話來了，晚上過來，劉主任看看，就在這裡面安排一下。檔次要高些，要精些，要有特色些。
劉梅馬上到餐飲部定了包間，又按照范任安的指示，點了菜。上電梯時，手機響了。一看，是葉百川。她不想接，但是猶豫了下，還是接了。
葉百川問：「范任安是不是在北京了？」
劉梅說：「是的。到了兩天了。」
「怎麼不早說？」
「太忙了。」
「太忙？你不會……」
「你瞎想什麼啊？他帶了個人。」
「帶了個人？誰？」
「大學同學。」
「今天那個池總給我打電話，說到梨花節。他說他春節回來。」
「那好啊，正好一道研究研究。」
「駐京辦撤銷的事，怎麼樣了？」
「沒怎麼樣。都沒動。」
「啊！那……范任安沒見什麼人嗎？」
「到現在沒有。不過今天晚上要見開行的副行長，他同學。」
「好，有什麼情況及時告訴我。另外，就是別與那個池……走得太近了。知道嗎？」
「知道了。」
劉梅握著手機，突然間心頭掠過一絲厭倦。她閉了眼睛，電梯迅速而沉重地上升著。一瞬間，她覺得自己要是能飛就好了，飛翔一直是人類最大的願望。要是真的能飛，劉梅想：我一定要飛到一個夢一樣的地方，在那裡，和生命中的愛情相挽！
電梯到了，她睜開眼。到了范任安房間，肖問梅也在。一見她，肖問梅驚訝道：「劉主任怎麼了？怎麼下去了一趟，就……」
「就怎麼了？」劉梅說著，趕緊跑到衛生間，在鏡子前一照。的確是讓人驚訝的，一張臉，白紙一般，沒有一點血色。她定了定神，又用清水洗了洗，再照鏡子，似乎好些了。肖問梅跟在後面問：「是不是太累了，都怪我，拉著你逛街。」
「那倒不是。是那個了。」劉梅撒了個謊。女人有時候最好的借口，就是「那個」了。肖問梅自然明白，說：「那也得注意。晚上早點回去休息！」
劉梅說沒事的，又不是一回兩回了，都幾百回了。兩個人出了衛生間，范任安看了下劉梅，說：「今晚上你就別喝酒了。」劉梅點點頭，肖問梅道：「任安書記還真是關心下屬呢！酒是不能喝的。女人嘛！酒多了傷身。」
6點多一點，宋洋副行長到了。大家落座。宋洋果然是肖問梅所說的，長得也確實算不上帥氣。但是，到了這個年齡，又是高級幹部，身上還是透著股成熟男人的沉穩與幹練。對於劉梅來說，年輕帥氣只是一個相對的比較了，她早已過了那個年齡，男人的成熟，往往更能打動她。她看著宋洋，說：「我見過宋行長！」
宋洋一驚，范任安和其他人也覺得奇怪。劉梅笑著道：「不過是在開行網站上見的。」
大家都「哈哈」大笑起來。宋洋說：「劉主任真是幽默啊！在這個缺乏幽默的時代，劉主任算是給這個社會增加了快樂啊！」
「哪敢當？只是隨便一說。」劉梅適時地退了。
范任安和宋洋，還有肖問梅，很自然地說到大學同學來。包括誰在哪裡，誰就在北京，還有誰出國了，當然，也還有誰去世了，誰去年剛剛出了事被判了15年，等等等等。劉先、令狐平和劉梅都只是乾坐著。他們既不好打斷這3個人的談話，又不方便插嘴，自己呢？又不好另辟爐灶也開起聊吧來。於是，令狐平在手機上發起短信了。劉先發著呆，劉梅干坐了會兒，就出門催菜。這時，池強打來了電話。
池強問：「在哪，是不是在梅地亞。」
劉梅說：「是啊，你怎麼知道？」
池強說：「忘了我是幹什麼的了？我可是演出經紀人。我經常在梅地亞這一帶活動。那可以說是我的據點。我剛才看見你的車了，一個人嗎？」
「當然不是一個人，一群人。」
「一群人？還挺熱鬧的嘛！能請我嗎？」
「不能。」
「真太不哥們了。沒意思。」
「不是哥們不哥們的事，是我們縣委書記來了。」
「啊！葉縣長沒來吧？」
「沒有。」
「我前幾天跟他聯繫，說到梨花節的事。他好像對我有點意見，不知道是不是……」
「沒意見。他能有什麼意見？」
「那就好。你忙吧。我也在陪客呢！劉導也在。」
劉梅放了電話，剛要進包廂，開司長又來電話了。劉梅皺了皺眉頭。這開司長上次那件事後，就一直沒再聯繫。她心裡有鬼，自然不敢聯繫。開司長不知是忘了她，還是識破了她，反正也沒了聲音。她也不好意思問池強。現在這時候，怎麼電話又來了？不會又是？接，還是不接呢？
還是接吧。劉梅往走廊盡頭走了走，然後接道：「開司長，您好！」
「劉主任哪，你好！最近忙什麼呢？一直沒聲音？」開司長語調沉穩。
劉梅說：「是在忙。縣裡領導過來了。」
「啊！那我不打擾了。我想問問，上次你那表妹……怎麼就聯繫不上了？」
「是這事。她最近有點私事。這樣吧，我待會兒跟她聯繫，讓她打電話給你。」
「那好，那好！我等著。」
男人就是饞！劉梅在心裡罵了句，腦子裡卻在想著：看來開司長並沒有識破她上次玩的把戲，至少也說明了柳鶯讓他滿意且思念了。唉！她歎著。又撥了池強的電話，讓他告訴柳鶯，就說上次那個開司長想她了，請她跟他直接聯繫。至於費用嘛，劉梅問池強：你看怎麼辦？池強說這就不要劉主任操勞了。何況這事你一個女人，也不好出面。還是我來吧，算是為仁義做點貢獻，也體現體現我的愛鄉情吧！
劉梅道：就一張貧嘴！
池強說：我就是靠這嘴過日子，能不貧？只不過我再貧，你也不喜歡。我悲哀啊！
劉梅說我忙了，不說了。謝謝了啊！
菜上來後，酒也上來了。大家斟了酒，劉先提議先為宋行長、肖主任、范書記這三位大學同學的相聚乾杯！於是都干了。接著，便一對一地喝上了。劉梅沒喝酒，其他人都沒說，倒是宋行長說了。宋行長說：「劉主任怎麼？不能喝酒？我見過一些駐京辦主任，可都是酒平很高的。任安哪，這不太像話吧？」
范任安看了眼劉梅，有些為難。
劉梅解釋道：「我真的不能喝酒。酒平不行，水平也不行，還請宋行長理解。」
「理解！真的理解！」宋洋倒了杯酒，遞過來，說：「這樣吧，滿上一杯。我敬你！你不能喝，我喝！」
劉梅馬上道：「那哪行？宋行長，這……范書記，你看？」
范任安道：「要不，劉主任就喝了這杯吧？今天晚上，就此一杯。」
劉梅道：「我是怕我真的不能喝酒，待會兒要是喝高了，會誤事的。就按范書記說的，僅此一杯。宋行長，那我先喝為敬。」說著，酒便進肚了。這酒像一把刀子一般，直直地劃了下去，頓時，喉嚨裡火一般地疼痛起來。接著，這刀子又滑到了食道、胃，尖銳的痛感，讓她打了個顫抖。她坐下來，強忍著。宋洋也將酒喝了，正在和范任安他們聊著。劉先倒是注意到了她的痛苦，輕輕問：「沒事吧？」
她搖搖頭。
劉先說：「要不，先在邊上休息下。」
她起身，出了包間門，到了走廊上的沙發邊，慢慢地坐下來。喝酒，對於她這個仁義駐京辦主任來說，也是經常的事，醉也醉過，可沒有哪一次像今天這樣難受。這已經不是酒了，毒藥一般，直往心裡鑽。直到現在，整個胸部還在火燒火灼著。怎麼會？她也不明白。剛才說「那個」了，是托辭。這個月還早。這兩天雖然陪著肖問梅逛街，但也談不上太累。怎麼就一下子出現這症狀呢？頭發暈，身子發虛。她摸摸額頭，居然出汗了。她趕緊閉上眼，定了會神。漸漸的，她感到平和些了。胸部的灼燒也冷下來。額頭上卻還流汗，只是不再是剛才那熱汗，而是冷的了。也許是感冒了吧？她扶著牆壁站起來，慢慢地回到包間。肖問梅正和宋洋放著雷子。宋洋指著肖問梅說：「當時，你可是我們全校男生的夢中情人。怎麼就被范任安給俘虜了？後來又怎麼？要知道是這結果，當時我們可不同意的。任安，你說是吧？啊！」
范任安有些尷尬，畢竟這是在他的下屬面前，而且那是一段其他人根本不知道的往事。更重要的，當事人又都在。但他又不好直接否定，就笑道：「宋洋，你不也是天天瞅著？關鍵是你那時有了。不然……哈哈，你們喝。放雷子嘛，就得像個放雷子樣。記得大學畢業時，我們在一塊喝的那餐吧？宋洋你一個人喝了一瓶半白酒。我可都是記著的。」
「俱往矣！少年事！」宋洋感歎著，將杯子裡半杯酒一咕嚕干了。肖問梅也不含糊，接著干了。幹完酒，肖問梅說：「連宋洋宋大行長也這麼感歎，那我們還不得……任安，你說是吧？」
「是啊，是啊！」范任安轉移了話題，問宋洋到總行來感覺如何？
宋洋說：「沒有感覺。只是像只風箏，轉到了新一片天空。至於這天空多大，我這風箏能飛多高，自己更沒有把握了。」
「謙虛吧？」肖問梅道：「到了這個級別，再沒把握，那我們這些人豈不一點意思沒有了？」
「錯了，錯了！肖校花。其實，越在基層，越踏實。早些年，我在底下分行干個一般職務時，覺得自己總是有方向，總是有目標，總是有幹勁。而且，總能甩開膀子好好地幹事。現在呢？當然也不僅僅是現在，早在幾年前，到分行領導的位置上，我就感到身上的繩子是勒得更緊了，心裡的負擔也是更重了。」
「位高權重者，當殫精竭慮！」范任安附和了句，說：「決策事實是最難作出的。你是出決策，我們只不過是執行者罷了。」
「哪裡？一個縣的縣委書記，就是一方諸侯。了得，了得啊！」宋洋問：「黨校的書記班，去過了吧？」
「還沒有。聽說是下一批。」范任安答道。
宋洋和劉先又放了個雷子，接著說了段黨校書記班的笑話。說某省的一個縣委書記到了書記班學習，這人平時一向沉穩，話少。可是在書記班結業的聯歡晚宴上，卻出了大洋相。酒喝得太高了，話也就多了，似乎將多少年積在心中的話一下子發洩了出來。這樣，就引起了個別人的不滿，於是爭吵，直到動手。這喝高的縣委書記，硬是將另一個同他爭論的縣委書記打折了腿骨。這事，在黨校轟動一時，連中組部也知道了。但是，當時並沒有處理。可回去後不到半年，這個縣委書記就被調整了工作，從縣委書記調到了一個閒差部門任正職。組織上找他談話時，他問這是為什麼？組織上說我們也不清楚。中組部和有關領導特別對你進行了關照。
「這事聽起來是書記不對。可是我一直有另外的想法。這個書記就是太壓抑了。縣委書記難當哪！是吧，任安？」
「也有這個原因。縣委書記是中國最接觸基層的一級，事實上干的工作，就是基層工作。天天與老百姓打交道，天天與最基層的幹部打交道。對於老百姓，你是黨的書記，就得思想覺悟高，為民謀利；而對於那些更基層的幹部，你是一把手，你得為他們考慮，包括調配、陞遷等等。何況現在，普遍的情況是黨政矛盾比較突出。在這種情況下，書記怎麼辦？你是班長，你得忍；你是黨的一把手，你更得有高姿態。因此就難，就壓抑，就……」
「任安這麼一說，縣委書記可是苦難深重了。」
劉先和令狐平聽著，都不做聲。平時，范任安也很少在他們面前說這番話的。書記「言多必失」，而且書記一言，往往能演繹出若干版本，出現若干揣測。特別是書記對某某人的肯定或者否定，往往讓人想到下一步某某人的任用。范任安剛到仁義，話並不少。有幾次在常委會上，范任安就直接說：幹部任用要民主，但更要集中。過分的民主，就是不集中。其實還是不民主。這事後來被演繹成了范任安要搞一人說了算，在幹部中反響很大。傳到市委，范任安被不點名地批評了一回。這以後，他很少再說了。剛才那一番話，或許正是有所感悟。連縣委書記都壓抑，那……令狐平看著劉先，好像在問：那我們呢？
劉梅還是感到頭暈，她坐著，基本上沒說話，也沒吃菜。中間，肖問梅問：「是不是太難受了？不行，先回去吧？」
她搖搖頭，道：「沒事。等等就好了。」
酒還在喝。宋洋是越戰越勇，不知放了多少個雷子。范任安也有些醉意了。肖問梅半倚在范任安身上，宋洋讓服務員倒了酒，又將范任安和肖問梅的杯子倒滿了，站起來，說：「我這回來敬你們兩位。當年沒成，現在成了，也好！晚開的花，晚開的花啊！」
「說什麼呢？」范任安也站起來，說：「可別亂說。當年沒事，現在是仍然沒事。是吧，問梅？」
「沒事，沒事！」肖問梅瞇著眼，那眼神卻否定了她的語言。
宋洋用手拍了拍胸脯，笑道：「開花總比不開花好！你們比我都好啊！我啊……」他說完，竟一個人將酒喝了。
范任安伸手想擋，宋洋的酒杯已經空了。范任安說：「宋洋，又衝動了？是吧？你怎麼了？你可是我們同學的驕傲！宋大行長！」
「驕傲？去他的驕傲。」宋洋又倒了杯酒，劉先把酒給攔了下，說：「宋行長，同學相聚，酒能見情。可也不能太……任安書記，你說呢？」
「不能再喝了。宋洋看來是……有點高啊。」
「我不高。真的不高。」宋洋這話有酒氣，但卻聽得出來，確實沒有高到說胡話的地步。宋洋端著杯子，酒在燈光的照映下，發出一圈圈金黃的光芒。他笑著道：「看著這光芒，美吧？可是，美之後，往往是破碎。」
劉梅也被這話說得一驚。「美之後，往往是破碎」，宋洋為什麼這麼說？難道鮮花簇擁的背後，還有著更加痛苦的秘密？
范任安道：「宋洋當時在學校就是哲學家，這不，說出的話也是哲理。又是詩！酒，不喝了，咱們喝茶！劉主任，你先安排一下。」
宋洋放下杯子，說：「酒高了，胡說了。喝茶去！」
劉梅邊起身邊想，這宋洋行長的舉動，正好說明了一些領導的手腕：收放自如。放的時候，性情畢現；收的時候，內斂沉穩。剛才這男人說，美之後，往往是破碎，是什麼意思？是指他的生活嗎？還是他的情感？
喝茶的時候，劉先和令狐平沒有參加。兩個人出門去逛街了。兩天來，范任安不出門，他們也得陪著。這會兒，范任安得陪著宋洋了，他們就樂得清閒，趕緊抓住機會，跟劉梅悄悄說了聲，就走了。劉梅卻不能走，雖然范任安剛才說要她早一點回去，可是她知道，這邊如果有事，還得她來處理。駐京辦主任就是這差事，服務到底，陪同到底。她點了三杯龍井，自己點了一杯鐵觀音。鐵觀音性暖，也不糟胃。她的胃裡可是空的，那一桌飯，她除了喝了一杯酒，吃了點小菜外，幾乎沒再進食。她自己也納悶，到底是怎麼了？以前在學校時，她曾經有過一段時間，老是心慌。後來也就自個兒好了。難道這又是……
喝茶的時候，范任安和宋洋就說到仁義的縣城建設，說現在全國就是片大工地，對於新縣城的建設，是個難得的機遇。不過，資金卻是短缺。宋行長是總行的副行長，給仁義支援兩三個億不是太大的問題吧？
聽任安學兄這麼一說，我好像是做錢批發生意的一樣。哈哈！宋洋說錢並不是沒有。開行就是有錢，可是得有項目，有理由。這樣吧，你們做一個城市建設的項目過來，馬上過完年，國家要支持一批重點城鎮建設，打造旅居城鎮。我看這個可行！只要擠進了籠子，資金不是問題。給仁義，還是給其他地方，都是給。既然任安在仁義，我能不給？
肖問梅沒有參與男人們的議題，而是跟劉梅坐在一塊，問劉梅可好些了。劉梅說喝了點鐵觀音，暖和些了。肖問梅便悄悄問：「這宋洋人怎樣？」
劉梅輕輕一笑，沒說話。
肖問梅道：「他剛才說美好破碎了，知道什麼意思嗎？就是他那妻子，原來是個副省長的女兒。人卻……聽說在北京，跟一個外國人好上了。真是醜人多作怪。看起來像根木柴棒似的，一點女人味也沒有，怎麼還被外國人看上了？而且，宋洋再不怎麼帥氣，與她比，也是夠得多了。唉！男人哪，別看他們在官場上風風云云的，可是真到了這份上，也是牙齒碎了往肚子裡吞，苦著呢。」
「啊！原來……我就感到這人心裡不怎麼舒坦。那就離了吧？」
「怎麼可能說離就離。那女人根本不同意。」
「那現在？」
「一直拖著。兩個人早已分居了。不過，這樣的感情太多了，何止宋洋一個。就是……」肖問梅低下頭，不再說了。
劉梅道：「所以我現在心裡都有些絕望了，女人或者根本就不結婚才好。愛情從來就是野草，絕不會只長一季的。這一季給了他，下一季再長出來，給誰呢？誰又能讓它不長？只不過有的人，在它剛剛萌芽的時候，就生生地給拔了。而有的人，則任它生長。結果就……草本沒有錯，人也沒有錯。那誰錯了？命錯了嗎？」
「這比喻形象生動。其實拔也是拔不了的。只要根在，就有長出來葳蕤的一天！到那時，是由不得自己的。」
兩個女人越說越多，茶也上了一次又一次。劉梅漸漸感到身子好些了，頭也不暈了。范任安和宋洋正在說著官場上的許多新聞，包括中央某領導人的孫子正在開行掛職，還有江南省省委副書記的媳婦也在開行等。男人與女人的話題，永遠都是兩條平行線，不可能重複到一塊的。女人除了時尚，便是情感。男人除了官場，便是女人。范任安問宋洋到底準備怎麼處理家庭的問題，說那天電話裡談到時，我就覺得當年你太委屈了。既然現在這樣，乾脆就分了吧？宋洋說哪有那麼簡單。分是分不了的，至少現在。她那老頭子，關係都還在。說不定又……
范任安歎道：唉！都難說啊！
茶喝到11點，范任安看時間不早了，就問宋洋是不是就此為止？宋洋說也好，明天晚上，我請任安和問梅。另外再喊上在京的其他同學，咱們好好地喝一回。20年了，「回首已是蒼茫」！得認真地喝一回了。
范任安點著頭說，那是，那是。
宋洋說要打電話讓司機過來，自己酒多了，開車不方便。范任安道：也別打擾司機了。要麼在這裡住上一宿，要麼就請劉主任開車送宋行長回去。你看……
宋洋說那多不好，還是讓司機來吧。
范任安道：那就麻煩劉主任跑一趟了。北京路你熟，辛苦點。
劉梅自然不好推辭，上了車，問清了宋洋家的位置，竟然就在仁義駐京辦的邊上不遠，便笑道：「這倒好了。說是送宋行長，其實我們還是同路。行長到了，我也就到了。」
宋洋說：「那還得謝謝劉主任。聽問梅說，劉主任還是……」
「啊啊，是，是！」劉梅心想肖問梅怎麼連這事也說了。真是女人無秘密啊！
「我看劉主任相當能幹。不錯！駐京辦要撤，劉主任這邊怎麼打算了？」
「這個得聽縣委縣政府的安排。不過，在北京待了一年多，還真的……可惜，就要結束了。」
「不撤便好。要是真撤了，劉主任願意留在北京，我來給你想想辦法，怎麼樣？」
「那……」劉梅心裡掠過一絲驚喜，嘴上卻道：「那太麻煩宋行長了。到時再說吧！」
「好，好！到時再說。記著。」宋洋看著窗外，說：「我喜歡晚上開車。有時候一個人寂寞了，就開著車在路上沒有目的地走。聽著音樂，吹著晚風；有時，找個地方停下來，看看街市，燈火闌珊之中，自有萬千風情。有時，也開車到郊外，抬頭看星星月亮；人到中年，也許外人看來是更加的風光了，其實內心世界卻更加的悲涼。」
「宋行長這麼一說，我倒覺得行長是個憂傷的詩人了。」劉梅打開音響，正是《女人花》。低沉的旋律一下子充溢了車內，宋洋也聽著。一遍聽完，宋洋道：「女人如花花似夢，是啊！花就是夢，夢就是花。人生就是夢，夢就是人生！」
「說得好極了。真沒想到宋行長這樣的高幹，也有如此的情懷。」
「還得謝謝劉主任給我機會，傾聽我發這通感慨。前面，我就到了。下次過來，我請你喝正宗的鐵觀音。」車子停穩，宋洋下了車。劉梅一邊倒車，一邊和他招著手。車子轉過來時，她看見宋洋還在那站著。她突然有些感動，特別是剛才宋洋說到要請她喝鐵觀音。雖然是一句禮節性的話語，可是卻顯示了他的細緻。
「美之後，往往是破碎！」劉梅回味著這句話，不禁流下了淚水。