董柳說得不錯，要想辦法。可怎麼才能搞到一間房子，我想不出辦法。我覺得對不起董柳，也對不起兒子。兒子不願進屋，進屋就鬧，連他都感到了壓抑。我自己委屈吧壓抑吧，我無所謂，我不會因此而去給別人賠笑臉。可全家都跟著我委屈，我心裡不好受。我逼著自己又去了行政科，在門口我停了一下，調整好面部的肌肉，進門時就把臉上的笑堆起來。我笑嘻嘻地話還沒說完呢，申科長就甩過來一句話：「沒房。」我還想說，剛開口，他說：「說得再多也說不出一間房來，你信不信？」我的笑掛在臉上，一時不知是放下來好呢，還是更加舒展開好。出了門我恨得癢癢的，把拳頭捏了又捏，不想打別人，想打自己。
這天董卉和任志強來了。任志強進門就說：「姐姐我們是開車來的。」董柳說：「怪不得剛才喇叭在樓下響了好幾聲。你真的弄了一輛車？」董卉說：「姐姐還以為他吹牛，他也不是個純粹的牛皮客呢。」任志強說：「我還升了副總經理呢，銀行信貸員被我搞定了，為公司立了一功，獎我這部車，算我的業務專車。」又說：「姐姐你下去看看車？還是豐田車呢。」董卉說：「姐夫也去？」我說：「我還要洗碗呢。」他們幾個就下去了，岳母抱著一波也下去了。我探頭在窗口一望，一輛紅色的小車停在那裡，很神氣的。他們一出現我就把頭縮了回來，心裡很不是滋味。居然輪到這樣的人這麼威風，他憑什麼？可無論如何他把東西弄到手了，這是事實。其實車對我並不重要，我要了也沒什麼用，可那點意味實在叫人忍無可忍，我池大為就這麼無能？這時董柳上來了，我趕緊作勢要去洗碗。董柳抿嘴笑了說：「我們乘車風光風光去，你去不去？」董柳的笑意使我很狼狽，我說：「我已經跟晏老師說好了，等會兒要去殺兩盤。」董柳說：「隨你。」就去了。過了一個多小時董柳和岳母回來了，還在講那輛車的事，很是興奮。看著董柳說笑的神情，我有著說不出的感覺，眼神不對，笑意不對，連嘴也張得不對，以前她不是這樣笑的。那時候她是怎麼笑的我說不上來，反正不是這樣笑的。董柳問：「誰贏了？」我知道她是明知故問，還是說：「我又不想去了。」她說：「我就知道你。」又說：「以後你對任志強不要老是那副愛理不理的樣子，董卉都有意見了。」我說：「我理他幹什麼？他有車？車誰沒坐過？只有那麼大的意思。」董柳說：「照你說這也沒意思那也沒意思，自己沒有的東西都沒有意思，不知道什麼意思才是你的意思。在我看來別說轎車，就是我一波的嬰兒車都有意思，日子就是這樣方方面面零零碎碎湊起來的。自己沒有也就算了，最好別說人家有了沒意思。我沒有本錢我也不做出那種看不起人的樣子，別人能幹我就承認他是能人，不是個能人也弄不到一輛車在手裡玩。說人家這也不行那也不行，你憑什麼？」我真想發作一番，可一發作我就太失態了。我冷冷地笑幾聲說：「他也許是個能人，可他是個好人嗎？把國家的錢騙來這麼瀟灑，他想過要還？騙到手就是利潤，這是好人做的事？」我右手抓了左手的小拇指，露出指尖，「有這麼一點良心的人都不會做這樣的事！這樣的人還要我去看得起他，那我就真的賤到家了！他們做的理由，正是我不能做的理由。」董柳望著我，歎口氣說：「大為我真的想著你是個好人，還可以說是很好的人，可如今世道是能人的天下了，好人又能什麼用？能人開進口小車，好人三代同堂，這都是擺在我眼皮底下的事實，一個人總不能裝作連這點事實都沒看見，我還想騙自己，可騙得下去嗎？」我說：「董柳你變了，你變了，你變了。」她說：「主要是世界它變了，它變了，它變了。」
把道理說到天上去，沒那間房子這日子還是難過下去。又過了一個多月，我發現二樓又空出來一間房子。我去找申科長，他說：「有安排了。」我還想說，他說：「你的情況我知道，可是分房子要排隊，你岳母沒有戶口，總不能給你加人口分吧。」說著對著門口做了個送客的手勢。出了門我想，不說一隻狗，就是一頭豬被逼急了，說不定還咬誰一口呢，何況一個人？我池大為不想做出一副強盜嘴臉，可是沒有道理講你怎麼辦？我把自己看成一個人，一個好人，甚至一個人物，可有誰把我看成一個好人一個人物？我不可能因為自己是一個好人而引起別人的同情或關注。我認識到了這只是自戀，可我說服不了自己，我沒有辦法成為一個操作主義者。我想起任志強，他什麼時候有過良知的包袱？可他成功了，他的確是一個能人。這樣想著我也沒跟董柳商量，摸到一把改錐就下了樓，一下子就把那間空房的鎖給撬了，自己換上了一把鎖。晚上董柳下班回來吃驚地問：「媽媽的床呢？」我說：「搬到樓下去了。」她似乎聽不懂我的話，細瞇了眼睛看著我，好一會兒才回過神來說：「真——的？分給我們了？」說著把雙手舉上去做了個勝利的姿態，又捂著臉抽泣起來。我說：「門是撬開的，我撬的，撬得好吧？」她不相信似的望著我說：「撬——你？」我說：「撬——我！想不到吧！我怕什麼，道理說到天上去也不能說空著一間房在這裡，卻叫別人三代同堂，那人道嗎？」晚上岳母帶著一波睡到樓下去了，董柳說：「今晚我搞點桂元肉沖蛋給你吃吧！」我說：「就那麼看不起我？」我有著一種預感，很自信，很有力量，很有把握，甚至有點迫不及待了。事後董柳說：「大為你還跟以前一樣，本來我差不多已經忘記你以前是什麼樣子了。」
第二天早上去上班，尹玉娥說：「申科長要你去行政科，剛來的電話。」我說：「不去。」尹玉娥說：「對，就不去，看他怎麼著？」我坐在那裡有一種大禍臨頭的感覺，會不會鬧到廳裡給我一個通報批評，然後還要我搬出來？我心裡開始發虛，越來越虛，感到了一種清晰而又不可捉摸的壓力。除了申仁民，還有誰會來整我？我說不清，但心虛的感覺卻越來越明確，這時我覺得昨天的那種勇氣完全是沒有道理的。我憑什麼，我？我忽然想到馬廳長，他會不會把我的行動當做挑戰？自從有兩個挑戰的人身敗名裂之後，還沒有誰敢挑戰呢。這樣想著我坐不住了，對尹玉娥說：「到圖書館找本書。」就到行政科去了。申科長說：「池大為，你不錯啊，真能幹啊！」旁邊一個辦事員說：「衛生廳這麼多年還沒聽說過有誰自己就把房子佔了的事。」我把臉上的肌肉活動了一圈，堆起一臉笑說：「申科長，你看，哪有一個男人跟岳母娘睡一間房的事？我都這樣睡了八九個月了。」他說：「條例是條例，條例上也沒定這一條，誰沒有特殊情況？」那辦事員說：「條例也不是我們定的，是馬廳長親自審改了的，是馬廳長。」我怔住了，不由自主地說：「我本來也不想——」申科長用一個不容置疑的手勢打斷了我說：「今天搬回去，這件事就算了。否則明天一早，我就向廳裡匯報。我是想在科裡解決算了，別去打擾領導，但解決不了，我也沒辦法。」我一聲不響往外走，想起董柳，讓她白高興一場了，想到這裡我再也抬不起雙腿。我心一橫，懷著赴湯蹈火的悲壯，又夾雜著死豬不怕開水燙的無賴，回到行政科對申科長說：「房子我肯定是不會搬的。」他大感意外，馬上又恢復了鎮靜說：「那就到廳裡解決。馬廳長知道廳裡還有如此胡作非為的人，你就走著瞧吧。」我說：「我正是要去找馬廳長，問問你這個行政科長怎麼當的，讓老百姓三代擠一間，那人還是不是人呢，是動物嗎？」他愣了一愣，顯然沒料到我會說出這麼一番話來，馬上又說：「你去你去。」我說：「我現在就到電視台去，請那裡的記者來看一看拍一拍。」他說：「你去你去，你以為是給我的臉上抹黑？是給我們衛生廳的臉上抹黑。」我說：「我現在就去。」
回到辦公室我給胡一兵打了個電話，他說：「你寫封信過來，我們作為群眾來信處理，去兩個人瞭解一下。」我說：「他明天就要我搬。」他說：「我先打個電話到你們行政科，就說有群眾反映衛生廳有人幾代同居一室，問到底有沒有這樣的事？看他怎麼說，我們再說。信你還是寫一封過來。」我當即就寫了一封信，剛寫完胡一兵就打電話過來，說：「剛才打電話找了你們申科長，他說衛生廳沒有這樣的事。我說一個叫池大為的群眾反映了，他說那是以前的事。」胡一兵叫我暫時別搬，有了問題再說。
我想事情不至於這麼簡單吧，就等著。一有電話來我心中就抽縮幾下，怕是行政科或者廳裡打來的。等了幾天居然沒有什麼動靜，事情就這樣解決了。事後我想了很多，怎麼一個人非要把手伸出來才會有機會？等是等不到的，沒有人會主動想起你的難處，想起你是個好人。做一個好人是我做人的原則，可意義已經渺茫。為什麼要做個好人，我找不到堅實的理由回答自己。我動了一點腦筋，用了一點能人的手段，就把問題解決了。其實，也許，很多事情都沒有自己設想的那麼難，問題是自己臉要放得下來，把手伸出去，要做得出，要有足夠的心理承受力。可如果不是被逼到絕路上，我又怎麼做得出那一種姿態？