韓永傑的奧迪轎車開路，范東陽的奔馳轎車居中，朱懷鏡的皇冠轎車殿後。緊跟後面的還有梅次電視台的新聞採訪車。不到二十分鐘，就逼近馬山縣境了。朱懷鏡打了余明吾手機：「明吾你到了嗎？我們就不下車了。見了我們的車，你就在前面走吧。」
余明吾說：「行行。我已看見你們的車了。」
朱懷鏡說：「我也看見你了。那就走吧。哦對了，你準備筆墨紙硯了沒有？」
余明吾說：「都準備了。我深更半夜叫縣委辦買的，送到村裡去了。」
「好吧好吧。怎麼還有輛警車？」朱懷鏡問。
余明吾說：「我想路上方便些，怕堵車。」
朱懷鏡說：「明吾同志，這些細節問題，其實是大事，你得同我們說說。」
余明吾有些為難了，說：「對不起，朱書記，我事先沒多想。那就讓警車別走了？」
朱懷鏡說：「別越弄越複雜了，就這樣吧。」
朱懷鏡剛打完電話，手機又響了。
「懷鏡同志嗎？」沒想到是范東陽打來的，「我們是去調查研究，怎麼搞成鬼子進村的架勢？」
朱懷鏡忙說：「我剛才已經批評過余明吾同志了。他說明了情況，最近這邊好幾處修路，很多車輛分流到這邊來了，老是堵車，所以才安排警車開路的。下面同志都知道您范部長一貫主張輕車簡從，今天情況特殊，請您原諒。」
范東陽語氣不溫不火，份量卻也不輕，說：「懷鏡同志，我們要時刻注意自己在群眾心目中的形象啊。」
「是是。今天就請范部長原諒，情況特殊。」朱懷鏡說。
行車約一小時，到了一個叫杏林村的地方。地名並不符實，不見杏林，卻是漫山遍野的棗樹。村幹部早迎候在村口了。范東陽下了車，先同村幹部握手，再同余明吾和縣長握手。縣長姓尹，叫尹正東。朱懷鏡同尹正東握手時，眼睛不由得一亮。說來奇怪，他同尹正東是初次見面，卻有似曾相識的感覺。
正是棗花季節，涼風吹過，清香撲鼻。棗林深處，農舍隱現，雞鳴狗吠，聲聲入耳。范東陽興致勃勃，雙手叉腰，環顧四野，說：「多好的田園風光啊！這讓我想起了兩句古詩：綠樹村邊合，青山郭外斜。懷鏡，這是王維的詩吧，是不是？」
「范部長真是詩書滿腹啊！」朱懷鏡隱約記得這好像是孟浩然的詩，只好如此含糊了。
村幹部帶著領導同志走了一圈，然後到村委辦公室坐下來。村支書是位精幹的年輕人，匯報情況條理分明。范東陽聽著很是滿意，說：「好啊，俗話說得好，村看村，戶看戶，群眾看幹部。村支書、村幹部，代表黨和政府形象啊。實踐證明，你們加強基層組織建設，經驗可行，效果很好。看著你們這成片成片的棗林，我對農村工作充滿信心。這是一片希望的田野啊！我建議，梅次地委和馬山縣委要進一步總結這裡的經驗，一定要突出組織建設促進經濟建設這個主題。」
朱懷鏡馬上表態，說：「我們一定組織專門班子，作深入細緻的調查研究，把經驗總結好。像杏林村這樣的典型，馬山縣還有很多，這個村是比較突出的代表。」
范東陽問：「明吾同志，像杏林村這樣的棗子村還有多少？」
余明吾說：「馬山縣總共三十五個鄉，東邊這九個鄉，戶戶栽棗樹，村村是棗林。」
「這九個鄉，棗子已成了重要經濟支柱。」尹正東補充道。
范東陽聽罷，眼睛放光，撫掌道：「好啊，好啊！我說呀，懷鏡看你們同不同意我的觀點，這個我說呀，馬山經驗，要突出棗子開發，這應該說是加強基層組織建設的成果嘛。我看思路越來越明朗了。懷鏡同志，永傑同志，明吾同志，正東同志，你們要好好總結啊！」
一行人走起來看似陣容隨意，其實自有規矩。范東陽的右手邊是朱懷鏡，左手邊是韓永傑。余明吾和尹正東隨後，也是一左一右。尹正東也許性子太急，走著走著，就會走到前面去，湊在范東陽面前說幾句。他馬上又會發現自己不對勁了，忙退了回來。可過不了多久，他忍不住又走到前面去了。望著尹正東串前串後，朱懷鏡總在回憶，不知在哪裡見過他，或是他像某位熟人。
范東陽突然萌發了新靈感：「對了，我有個想法。典型越具體越好。我建議你們就抓住這個村，把它的經驗總結透。這個這個叫杏林村吧？我看改個村名吧，就叫棗林村。」樹先進典型似乎有個規矩，就是總樹基層的好人好事。下級同上級的關係，近乎橡皮泥同手的關係。橡皮泥你想捏什麼就是什麼，越是基層，越是好捏。
改村名可是個大事啊！朱懷鏡帶頭鼓掌，說：「范部長，我用老百姓的話說，全村人托你洪福啊！你能不能為這個新生的棗林村題個詞？」
范東陽欣然答應了。村支書便拿出宣紙，往桌上一鋪，請范東陽題詞。村支書三十多歲，剛下車時，余明吾介紹過他，大家聽得不太清楚，不知他姓甚名誰了。毛筆是新的，半天潤不開。朱懷鏡急出了汗，就望望余明吾，怪他工作做得不細緻。余明吾便望望隨來的縣委辦主任。縣委辦主任沒誰可望了，就紅著臉，手不停地抓著頭髮。范東陽卻是不急不慌，將筆浸在墨水裡，輕輕地晃著。
他的臉相總是微笑著的，村幹部們看著很親切。毛筆終於化開了，范東陽先在旁邊報紙上試試筆，再揮毫題道：學習棗林經驗，加強組織建設。范東陽題。某年某月某日。
大家齊聲鼓掌。朱懷鏡說：「好書法。范部長，我不懂書法，看還能看個大概。你的字師法瘦金體，卻又稍略豐潤些。我們不懂書法的人，只知道字好不好看。范部長的字就是漂亮。」
范東陽接過毛巾，揩著手，搖搖頭，笑著。他搖頭是謙虛，笑是高興。看來朱懷鏡說中了。臨上車，范東陽突然回頭說：「懷鏡，你坐我車吧。」
朱懷鏡便上了范東陽的車。一時找不著話，朱懷鏡只好說：「范部長書法真好。別說，這也是領導形象哩。毛澤東同志，大家就不得不佩服，文韜武略，蓋世無雙。」
范東陽笑道：「懷鏡說到哪裡去了，我怎麼敢同他老人家相提並論？他老人家啊，你有時候還不得不相信他是神哩！」
「是啊。」朱懷鏡說。
望著車窗外茂密的棗林，范東陽忍不住嘖嘖感歎：「王維那首詩，用在這裡真是太貼切了。『故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花。』詩人描寫的，就是一幅畫啊。」
「是啊，王維本來就是個畫家，他的詩就真的是詩情畫意了。」朱懷鏡說得像個行家，心裡卻很虛，生怕范東陽的秘書聽出破綻。秘書坐在前面，不多說話。組織部長的秘書就該如此，看上去像個聾子，不注意領導同志們的談話。
「好漂亮的鄉村景色，真叫人流連忘返。我退休以後，就選這種鄉村住下來，沒事寫寫生，多好。」范東陽感歎道。
朱懷鏡說：「范部長，我很想要你一幅字，或是畫，只是開不了口。」
范東陽笑了，說：「你這不開口了？好吧，改天有空再說吧。」
朱懷鏡忙道了謝。范東陽又問他都讀些什麼書。朱懷鏡說：「我讀書讀得很龐雜。」便隨意列舉了幾本書，有的是讀過的，有的並不曾讀過。范東陽便笑道：「你說的讀得雜，其實就是博覽群書啊。」
朱懷鏡忙搖頭笑道：「怎麼敢在范部長面前談讀書呢？」
范東陽卻用一種感慨的語氣說道：「懷鏡是個讀書人。」
朱懷鏡謙虛道：「哪裡啊。」他琢磨范東陽的感覺，像個博士生導師。范東陽的談興更濃了，總離不開讀書。朱懷鏡書倒讀過些，卻是個不求甚解的人，他的過人之處是記性好，耳聞目睹的事，不輕易忘記。范東陽提到的書，他多能附和幾句。范東陽像是找到了知音，演說狀態甚佳。
緊接著視察了三個村子，卻是一個比一個好。范東陽顯然後悔了，不該早早地就把先進典型定了下來。可說過的話是不能隨便收回來的，就只好興高采烈，一路說好好好。余明吾看出朱懷鏡有怪他的意思，就私下解釋說：「我們有意讓視察的典型現場一個比一個好，就是想收到一個層層遞進、引人入勝的效果。沒想到范部長會這麼高興，下車就表態了。」尹正東插嘴說：「杏林村本也不錯……」沒等他說完，朱懷鏡輕聲說道：「別說了，算了吧。」
朱懷鏡陪同范東陽一天半，形影不離。范東陽離開時，朱懷鏡堅持要送他到邊界處。范東陽再三說：「懷鏡哪，好好總結你們的經驗。我們荊都的重頭是工業，過去對農業和農村工作花的氣力不多。其實，農村有很多值得大力宣傳和推廣的東西啊。懷鏡不錯！」范東陽本是談工作，卻突然冒出句「懷鏡不錯」來，手法上像蒙太奇。范東陽是含蓄的，這四個字的意思就非常豐富了。
望著范東陽的轎車絕塵而去，朱懷鏡上了自己的車。剛開動，又叫司機停下來。余明吾同尹正東從車裡鑽出來，看朱懷鏡有什麼指示。朱懷鏡招招手，叫余明吾到他車裡來。尹正東就站在那裡嘿嘿笑。
余明吾上車就作檢討：「對不起朱書記，我們沒有安排好。」
朱懷鏡說：「也沒什麼，還算不錯。不過接待無小事，要事事細緻。當年周總理為什麼經常親自過問外交接待問題？重要嘛。」
「是是。」
朱懷鏡說：「馬山經驗，當然主要是棗林經驗，要好好總結。我意思是地縣兩級組成聯合調研班子，集中時間搞一段。我回去向繆明同志匯報這個想法。」
「行行，我們按朱書記意見辦。」余明吾說著又笑了笑，「范部長一句話，就把一個村的名字改了。朱書記，這裡還有個法律問題。」
朱懷鏡說：「沒什麼大不了的，你向民政部門報批一下就是了。范部長說改個地名，你能說不改？我跟你說老余，范部長這次對你們用警車開道很不感冒，提出了批評。我替你圓了場。范部長很注意形象的。」
余明吾說：「朱書記，你別怪我說直話。他要是真到了必須得用警車開道的級別，你不用警車，他照樣會不高興。他是怕太張揚了，影響他日後進常委吧。」
朱懷鏡嚴肅起來：「明吾你越說越不像話了。」
余明吾紅著臉，憨憨地笑。在領導面前適當說些出格的話也無妨的。領導會認為你有性格，而且信任他。朱懷鏡不在馬山再作停留，當天下午就回到了地委機關。余明吾同尹正東自然送他到縣界，握手再三而別。朱懷鏡同尹正東握別時，隨口說道：「正東像我的一位朋友。」尹正東將朱懷鏡的手握得更緊了，使勁搖著說：「這是我正東的榮幸。」