「東峰，你昨天說到項目經費不足的事，具體情況你給我弄個表。」侯衛東到農機水電局，他只把著大事，把具體事務都壓給了沈東峰。當然，他也下放了部分權力給沈東峰，這叫權責相當。
以前在「南霸天」局長手下，沈東峰這個排序第一的副局長與科長沒有多大區別，權力沒有，責任不小。「南霸天」資格老，他只能忍了，此時新局長侯衛東與「南霸天」的風格完全不同，他這才有了當副局長的感覺。
沈東峰道：「今年局裡的資金比往年都要充足，腰桿硬了，大家工作積極性很高。但是前兩年的項目經費沒有完全到位，有幾個企業做的工程，到現在工程款只拿到百分之四十，他們都在跟我聯繫，準備向你匯報。」
「主要是什麼工程？」
「全部是搶修病險水庫，最大的開支是紅星水庫。紅星水庫是城區的備用水源，年久失修，去年不僅進行了整修，還擴大了規模。」
紅星水庫擴容時，涉及搬遷，在拆遷時，當地村民多次集體阻工，還與警察發生過衝突，事情鬧得挺大。在開市委擴大會議時，專門通報過紅星水庫之事。
侯衛東初到市農機水電局，與財政局季海洋局長進行了多次溝通，心裡有數。此時聽到沈東峰匯報此事，道：「東峰，你讓辦公室弄一張表，把欠款明細寫清楚，還有半年就要過春節，我的想法是至少解決一部分欠款，讓我們在春節時不當債主。」
沈東峰道：「拖不到春節，最近這些人就要來找我們，南局長為了此事找高榕副市長作過匯報。」
侯衛東拿起電話，當面就給季海洋打了電話。放下電話後，對沈東峰道：「季局長對我們很支持，紅星水庫的工程欠款最多，他答應在下個月撥付一千萬，應應急。」
修建紅星水庫已經是四年前的事情，為了工程款，「南霸天」局長費了不少腦筋，但財政的錢總如前列腺發炎的男人，淅淅瀝瀝，時有時無，而侯衛東只是一個電話，就將困擾市農機水電局的難題解決了。
辦完這件大事，侯衛東道：「我正準備明天帶著老婆孩子到北戴河，局裡的事，你多擔待。」
只要一把手能弄來資金，副職們做事就沒有壓力，沈東峰態度很積極，道：「侯局放心地玩，局裡我守著，沒有什麼大事。」
第二天，侯衛東和小佳來到北戴河，訂好酒店，等著祝焱和祝梅。
祝焱在首都機場接到了祝梅，與李晶分手以後，帶著祝梅到北戴河這邊與侯衛東夫妻匯合。
見面時，祝梅舉起手，揮了揮，略帶羞澀地道：「侯……叔……叔。」雖然聲音不連貫，而且含糊，但確定無疑是說話，而且是普通話，不是聲調高、短、快的嶺西話。
聽到祝梅說話，侯衛東不由得露出燦爛的笑容，他揚了揚手機，放慢語速，道：「祝，賀，你，小梅。」
祝梅手晃了晃手機，道：「我，少。」她說得不利落，乾脆直接用手機發了短信，道：「我正在恢復，只能說很少幾句，聽力還行，只是反應慢。」
侯衛東回了一條短信：「萬里長征已走了堅實的第一步，要有信心，最終成為一個自由的人。」
看了短信，祝梅充滿信心地點了點頭。
祝焱的快樂溢於言表，脫下了天天套在身上的高檔西服，穿了一件夾克衫，他含笑看著祝梅的一言一行，眼神中滿是慈愛。
寒暄結束，祝焱和侯衛東、小佳並排而行，道：「祝梅的事情多虧了李晶，她在網上發起了募捐活動，這才解決了祝梅的治療費用，更難得的是，她還親自送祝梅到美國，幫了我一個大忙。」
「是啊，李董事長搞的募捐活動，是為殘疾人辦的大實事。」侯衛東對於此事的來龍去脈最為瞭解，心裡道：「李晶能成功，看似偶然，實際上是必然，這事以後，精工集團在茂雲，難道還有什麼事辦不成？」
回到房間，小佳很八卦地問：「李晶與祝焱關係很密切，他們有沒有貓膩？」
侯衛東忍不住斥道：「你們女人腦子裡一天儘是些花邊新聞，如今各地政府都需要企業來投資，企業家同樣需要政府的支持，這就是他們合作的最好基礎，別扯到男女關係上。」
小佳撇了撇嘴巴，道：「李晶算企業家嗎？就是憑年輕漂亮，勾引政府官員。」
侯衛東不悅，轉身打開電視，不再理睬小佳。
第二天，小佳、祝梅到海邊去玩，祝焱和侯衛東則來到酒店的露天平台上，一邊喝茶，一邊聊天。
視線所及，大海無邊無際，天空中飄著些白色雲朵，似移動，又似靜止。
「農機水電局只能是暫時過渡，你這麼年輕，還是得主政一方才能有後勁，如果在沙州有難度，乾脆到茂雲這邊來，先在市委工作一段時間，我把東湘交給你。」
茂雲市東湘縣與成津縣是田土相連，礦藏、氣候、人口很接近，只是從交通的角度來說，東湘更加偏僻，改革春風吹進茂雲，也沒能催生出什麼成果。東湘縣縣委書記老塗為人油滑得緊，對啃硬骨頭的工作是能拖就拖，祝焱很不滿意，可是又沒有合適的人選接替老塗，侯衛東無論從哪一個方面都是東湘縣縣委書記的最好人選。
「祝書記，我現在還下不了決心。」侯衛東對如此出局心有不甘，而且他不願意在身上牢牢烙上祝焱痕跡，有了祝焱痕跡是好事，同時也可能是壞事，他現在更傾向於利用周昌全的關係來改變處境。
「在東湘當幾年縣委書記，只要工作沒有大的失誤，到三十來歲提副市長沒有問題。」祝焱說得很直接。
正聊著，服務員帶著一名男子走了進來。
祝焱有些無可奈何，道：「張部長，你怎麼知道我在這裡？」
來人是茂雲市委組織部部長張宏，他笑道：「北京的會才完，我和良榮同志聽說祝書記在北戴河，就過來了。」
「良榮也在？」
「良榮沒有過來，他訂了海鮮店，中午請祝書記喝一杯。」
組織部長張宏、財政局長鄭良榮，都是祝焱一手提拔起來的，向來跑得很勤，聽說祝焱到了北戴河，他們恰好在北京，就追了過來。
張宏得知面前的年輕人就是侯衛東，熱情地握了手，道：「侯書記在成津抓鉛鋅礦整治很有成效，在我們茂雲市都很有影響，久聞大名了。」說這話時他心裡充滿了羨慕：「侯衛東到底是當過專職秘書的人，感情就是不一般，能和祝焱書記一起到北戴河度假。」
侯衛東沒有想到堂堂的市委組織部長會跟到北戴河，對於他來說，即使跟周昌全、祝焱關係再好，也做不到這一步，不禁對張宏很是佩服。接下來幾天的度假生活，茂雲市市委秘書長以及建委主任也飛到北戴河，侯衛東是領導秘書出身，倒不覺為怪。
小佳一直在園林管理局等部門工作，畢竟沒有接觸到核心權力，看了此情此景，不由得嘖嘖聲不斷。
「衛東，你們這些當官的怎麼能這樣？太沒有氣節了。」
侯衛東被小佳的話逗樂了，道：「你好歹也是正科級幹部，也是當官的，什麼叫氣節？難道不同領導接觸就叫做氣節？從另一個角度來說，一位在職的市委書記，如果身邊沒有圍著一群人，說明這位市委書記混得挺慘，祝書記這種情況才是最正常的。」
小佳順著他的話，道：「我記得你沒有圍在朱民生身邊，這說明你不太正常。」
小佳無意中的一句話點到了侯衛東的要害之上，他確實與市委書記朱民生和市長劉兵都沒有太多的交往。
侯衛東對自己的處境作出了判斷:「老婆說得對，我這樣不行，是自絕於沙州主流，自我邊緣化。」
小佳道：「你其實也有機會與朱民生套近乎的。」
想著朱民生冷冰冰的表情，侯衛東道：「我恐怕做不到此事。」
「這說明你還是年輕氣盛，還沒有修煉得百毒不侵。」
「如今是多元化社會，我還有很多選擇，不想過於卑微。」
「既然有這想法，又何必在官場混，不如掛印而去，瀟灑得多。」
「到了這一步，不是想放棄就放棄的。」
「我知道，你心裡還有一股氣，還未服輸，而且你身邊有許多人是依附於你，平時他們鞍前馬後為你服務，你若認輸離開，他們也就失去了依靠。」
侯衛東將小佳拉到了身邊，道：「知我者，妻也。」
兩人親密地說著，杜兵的電話打了過來，道：「侯書記什麼時候回來，到時我去機場接你。」
侯衛東道：「我還在北戴河，你現在是宣傳部的人，不用到機場來。」侯衛東調到農機水電局以後，杜兵並沒有跟著到水電局，而是被安排進了市委宣傳部。杜兵人雖然在宣傳部，卻經常在侯衛東家裡走動，大家關係處得很好。
小佳在旁邊聽得清楚，道：「杜兵這年輕人還很有悟性，看來以後也是一把好手。」
打完電話，侯衛東又摟緊了小佳，道：「聰明人都把心思用在了拉關係上面，而不是辦實事，這說明官場制度和文化還是有問題，可歎。我當了這幾年領導，有一批人跟在我身後，唯我馬首是瞻，這些人是我的左膀右臂。同時，這批人也成了我的負擔，我必須要考慮他們的陞遷。所以，在官場行走，總會一人得道，雞犬升天，儘管局外人認為這是腐敗，在官場中這也是有現實合理性的，存在就是合理的，這話太經典了。」
從北戴河回到嶺西之前，侯衛東和祝焱進行了一次談話。
祝焱開誠佈公地再次談了自己的觀點，道：「如果想到茂雲來工作，我幫你跑一跑，應該沒有問題。到了茂雲市，先任縣委書記，幹上幾年，副廳級還是穩當的。再往上走，就要看你的造化了。」
侯衛東委婉地道：「如果在沙州確實不順利，我再到茂雲這邊，到時祝書記一定要收留我。」
祝焱的建議既現實又有操作性，一般的人很難抵禦這種誘惑。經過數年一把手的考驗，侯衛東的心態已經發生了變化，他更看重的是發展潛力，走祝焱的路子肯定是捷徑，同時他也會深深地依附祝焱，一榮俱榮，一毀俱毀。他目前希望逐步建立自己在嶺西的官場人格，而不能永遠貼上祝焱和周昌全的標籤。從長遠來說，那是不利的。
回到嶺西以後，祝焱帶著祝梅回到西郊老爺子的家。
侯衛東沒有馬上回沙州，他在金星大酒店開了房間，充分休息以後，給周昌全打了電話。
「周書記，我和小佳都在嶺西，晚上請你吃飯。」
周昌全情緒挺高，不容分說地道：「到了嶺西，你就別在外面請客了，到家裡來吃飯，家宴。」
侯衛東、小佳來到了周昌全在嶺西的家。
周昌全在嶺西的住房足有兩百平方米，是最流行的樓中樓結構，裝修得不錯。客廳裡的大燈開著，將屋子弄得亮亮堂堂，坐在客廳談笑風生的有周昌全、蔣玉樓副廳長，還有一位很是結實的年輕人，眉目和周昌全極為相似。
當侯衛東招呼蔣玉樓以後，周昌全道：「衛東應該改口了，現在應該是蔣市長。」
侯衛東反應很快，道：「蔣廳長到哪個市任職，是嶺西還是鐵州？」
「鐵州市，我自己不想離開財政廳，省裡非得讓我下去。」蔣副廳長話雖然如此說，卻是一臉喜慶。
鐵州是嶺西第二大城市，轄六個縣，總人口近七百萬，歷任鐵州領導大多成了省級領導。財政廳副廳長職位儘管也很關鍵，但是論起發展前途，畢竟還是不如一方諸侯。
那位結實的年輕人是小周，他對侯衛東相當感興趣，道：「你就是侯衛東，經常聽楚休宏說起你，久聞大名，今日終於見到了。」
「我跟在周省長身邊，聽小周的名字都聽起繭子了。」看著小周強健的體魄，侯衛東心裡便多了幾分好感。
侯衛東說的是實話，周昌全平時倒是很少提起大周、小周哥倆，可是喝了酒以後就經常提起他們，特別是小周，周昌全提起的次數更多，作為專職秘書，他早就耳熟能詳了。
小周爽快地道：「我爸平時經常罵我，是聽罵聲聽起繭子了吧。」
侯衛東道：「那倒不是，周省長經常給我講你們兩兄弟小時候的調皮事。」
聊了一會兒，周昌全對蔣玉樓道：「老蔣，你稍坐一會兒，我問衛東一件事。」他又對小周和張小佳道：「小周，張小佳，你們兩位年輕人陪著蔣市長說話。」
進了書房，周昌全道：「等一會兒黃子堤要過來，我聽說你和他的關係有些問題，你們在一起共事，有什麼解不開的疙瘩？」
侯衛東早就想找機會向周昌全作一次思想匯報，只是一直沒有合適的機會，此時聽周昌全主動問起，道：「黃書記是我的老領導，我一直很尊敬他，我和他並沒有直接的矛盾，關係緊張的原因是為了成沙路標段的事情。」
「黃子堤是市委領導，他若提要求，在合理合法的原則上，可以適當照顧，原則性和靈活性都要掌握。」周昌全目光銳利地看著侯衛東，他早就聽說過侯衛東目中無人、為人狂妄，多聽幾次，三人成虎，他亦就半信半疑，今天他就借這個機會親自問一問當事人。
「黃書記打招呼的那人是易中嶺，我信得過黃書記，可是信不過易中嶺，周書記是否還記得以前益楊檢察院的案子？」
「我知道此事，繼續說。」
「當時我在益楊縣委辦工作，對此案的具體情況很清楚。此案很蹊蹺，先發生縱火，後出現投毒，最後成了懸案，到現在都沒有偵破，但是很多證據都指向了當時的益楊銅桿茹廠廠長易中嶺。此案過後，易中嶺就辭職了。」
「黃子堤是為易中嶺打招呼？」周昌全只是簡單說了這一句，並沒有對此事作評價。
「在我心目中，易中嶺與益楊檢察院殺人案有關，我不願意跟這樣的人合作。」
侯衛東說得很耿直，反而贏得周昌全的信任，道：「這事已經過去了，大家都不必提，而且易中嶺是否殺人，得讓法律說話。」
侯衛東道：「我從來沒有在外人面前提過此事，但是在老領導面前我不能有絲毫隱瞞，有什麼就說什麼。」
周昌全語重心長地道：「黃子堤是市委領導，作為下級得有必要的禮儀和尊敬，你也別事事都頂著。今天下午在桌上敬兩杯酒，平時工作上多匯報，逐步消除隔閡，我相信你們兩位能正確處理同志之間的關係。」走出書房，沒過多久，黃子堤到了。
進屋以後黃子堤先與周昌全、蔣玉樓打了招呼，然後擂了小週一拳，親熱地道：「你這個小周，跑到美國就樂不思嶺了，有兩年沒有見到你了。」
侯衛東主動去倒了一杯茶，道：「黃書記，喝茶。」
黃子堤這才彷彿看到了侯衛東，接過茶，喝了一口，道：「衛東，你怎麼搞的，臉曬得這樣黑，你是局長，沒有必要天天到工地，把自己弄成了黑包公。」
侯衛東接受了周昌全的意見，對黃子堤態度很好，道：「黃書記，農機水電局的工作太具體了，而且好幾樣都是市委、市政府的重點工程，我這位新兵，只能在工地上盯著。」
黃子堤很關心地道：「你手下還有幾位副局長嘛，主政一方，要懂得放權，充分發揮副職的作用，否則，把你累死了也討不到好。」
侯衛東滿面笑容，道：「多謝黃書記指點，改天我向您匯報農機水電局的工作，我們這邊最缺專業技術人才，你得支持我們。」
小佳並不知道周昌全與侯衛東談了些什麼，她聽到黃子堤不陰不陽的話，忘記了他的市委副書記身份，暗道：「這人說話像太監，我老公做事，你來多什麼嘴。」
等保姆開始上菜，周昌全揮了揮手，道：「怎麼都有職業病，坐在一起就聊工作，今天我立個規矩，在飯桌上誰開口談工作，罰酒一杯。」
在酒來酒往之中，氣氛熱烈起來，蔣玉樓酒量最淺，飲醉而歸。
侯衛東和小佳告辭以後，周昌全把黃子堤約進書房。
周昌全坐在沙發上，抽著煙，問：「勝寶集團到底是怎麼離開沙州的，主要原因是什麼？」
黃子堤道：「沙州市委、市政府是高度重視勝寶集團的，由高榕副市長和成津的同志一起組成了談判組，成功簽訂了意向性協議。衛東從美國回來以後，馬上否定了縣政府簽訂的協議，最終導致了勝寶集團離開沙州，對此，市委是有看法的。」
「我聽說曾昭強擔任縣委書記以後，樊得財又回到沙州進行了第二次談判。」
黃子堤道：「樊得財能回到沙州談判，這是市政府做工作的結果。沙州重視，茂東更重視，茂東市派了一位副市長全程跟蹤，同時又放寬了優惠條件。」
周昌全歎息一聲：「勝寶集團這是持幣而驕，有意讓沙州和茂東陷入惡性競爭。這件事情已經引起省政府注意，就要制定相應規則，不能再做這種鷸蚌相爭漁夫得利的事了。」
黃子堤道：「第一次能簽意向性協議，高榕副市長做了很多工作，衛東說否就否了，沒有徵求高副市長的意見，工作方法還是有些欠妥。」
周昌全皺著眉頭，道：「你是衛東的老領導，平時要多教育他，他正處於銳意進取的年齡，我們還是得保護年輕同志的闖勁。」
進入6月以後，茂東市麻煩不斷。
茂東市唐台縣承諾了一千四百畝土地，為了盡快落實土地，在嶺西省發展和計劃委員會還沒有立項批復的情況下，提前開始了「先入為主」的征地。縣政府拿出來的方案：所有的耕地一律按照產值七百元計算，補償倍數為三十五倍，最高每畝兩萬四千五百元，因縣裡財政緊張，分三十年結清。
6月中旬，勝寶集團樊得財在項目規劃用地上舉行了奠基儀式，臨時佔用唐台縣豐收村十多畝土地，因為事前補償了八百元一畝，拿到錢的村民就聽之任之。
此時，已有部分村民不滿補償標準過低，開始到市、縣政府討說法，還與勝寶集團工作人員發生了打架事件，茂東市責成唐台縣務必做好此項工作。
唐台縣治安拘留了幾位村民，同時暗自對鬧事的村民進行了部分補償。在唐台縣的努力之下，鬧事風潮暫時被壓了下去。
侯衛東儘管在外人面前再也不提勝寶集團之事，但是眼睛卻時常盯著勝寶集團在茂東的行動，與勝寶集團的談判是他離開成津的重要原因，他沒有辦法不去關注茂東的動向。
6月以來一系列麻煩事情的產生，證實了他當初的判斷。
6月底，侯衛東帶著局辦工作人員晏春平到四個縣去搞研究，調研的第一站是益楊縣。
下了沙益高速路，晏春平回頭對侯衛東道：「侯局，聽我爸說，這幾幢樓盤是當初你在益楊開發區時建起來的。」
「誰來當開發區主任，都要修房子。」侯衛東說得既客觀又謙虛。
晏春平是侯衛東來到農機水電局以後意外遇見的熟人子女，其父就是當年紅壩村的支書晏道理。
當侯衛東在水電局上班數天以後，晏春平提著一包紅壩村的搾菜來到辦公室，道：「侯叔，我爸晏道理帶給你的搾菜。」
侯衛東愣了數秒，反應了過來，道：「你是晏道理的老三？」
晏春平站在局長面前，並不怯場，道：「我是晏老三，大名叫晏春平，從水電中專畢業後分到水電局，有一年了。」
「我當初見你的時候還在讀書，一轉眼就工作了，你爸好嗎？」侯衛東年齡不大，卻有些懷舊了。
晏春平道：「橋修好以後，村民還是找各種理由不交提留統籌，把我爸氣得夠戧，現在他也想通了，就在石坡魚塘邊開起了農家樂，收入比當支書強得多。」
此時紅壩橋旁邊的石山早就沒有了開採價值，一座石山被掏成了一個大窪地，與河水連接起來，變成了池塘。晏道理扔了些魚苗進去，養出來的清水魚雖然瘦點，味道著實還不錯，結果成了青林鎮政府幹部們最喜歡來釣魚的地方。當時鎮委書記粟明還特意給晏道理打了招呼：「老晏，這個池塘就別承包出去了，就這樣養著清水魚，你在旁邊開個農家樂，不費力氣賺錢。」
自從侯衛東採取了石場換石橋的辦法將小橋修好以後，晏道理頭腦中的經濟元素頓時被激活了，他將這個池塘承包了過來，在旁邊修了一個棚子，只要天氣好，這裡總有釣魚人。晏道理親自殺魚下廚，生意還真是不錯。晏春平每年暑假，就混在簡易農家樂裡面，三年中專讀下來，性情活潑了許多，膽子和見識比一般學生強了不少。
侯衛東沒有想到挖出來的大窩子居然成了晏道理發財的工具，呵呵笑道：「當年沒有你爸，這座橋恐怕也修不起來，沒有想到他現在做起生意了。」
說著晏道理，侯衛東又想起已經過世的趙永勝，此人當年對他是不遺餘力進行打擊，可是回首往事，以前的憤怒都淡得看不見了。
開著車在益楊開發區轉了一大圈，開發區的規模比以前擴大了不少，但是骨架子還是沿用以往，核心精華部門是他在開發區打下來的，以後的擴張基本上是東一鎯頭西一棒子，不再有統一的規劃，顯得很零亂，而且基礎配套的設施也沒有跟上。
「馬有財執掌益楊多年了，開發區搞成這個樣子，他還是要負責。」侯衛東在開發區工作時，益楊開發區的風頭比沙州開發區還要強勁，儘管他離開開發區多年，還是為開發區的沒落感到痛心。
來到了開發區廣場，侯衛東正在廁所洗手，迎面見到好幾個人正走進廁所。
「衛東，你怎麼在這？」領頭之人猛然間看見侯衛東，禁不住大聲喊了一句。
「秦主任，真是人生何處不相逢，在廁所也能見面。」侯衛東見到了秦飛躍，也樂了。
在秦飛躍後面還有幾人，其中兩人侯衛東認識，一人是調到市委辦的老同學劉坤，另一人是黃子堤的兒子黃二。黃二與黃子堤完全是兩副模樣，黃子堤微胖，圓臉，黃二則是瘦高個子，臉尖而長，還留了一頭長髮，很有文學青年的派頭。
畢業數年，劉坤涵養功夫好了許多，彬彬有禮地同侯衛東打過招呼，又向侯衛東介紹黃二。
在周昌全家裡受到教育以後，侯衛東一直在尋找與黃子堤和解的機會，他客氣地道：「不用介紹了，我和黃永強見過面。」
誰知，黃二彬彬有禮地道：「對不起，什麼局長？我沒有聽清。」
這句話，頓時讓侯衛東很是尷尬，秦飛躍奇怪地看了黃二一眼。
劉坤道：「我還以為黃總與侯局長認識，這是農機水電局的侯衛東局長。」
黃二這才皮笑肉不笑地道：「原來是侯局長，久仰了。」
侯衛東淡淡地點了點頭，不再與黃二交談，轉而與秦飛躍說話。
益楊開發區變了好幾次格局，最初開發區為新城區管理委員會和開發區，侯衛東主政新管會，而秦飛躍主政開發區。隨後新城區與開發區合併，統稱新城區，侯衛東當一把手，秦飛躍則調到城關鎮當書記。以後，新城區更名為益楊開發區，秦飛躍重新當上開發區主任。
「黃二少爺還是不知輕重，侯衛東是什麼人物，這樣做也太沒有水平了，看來侯衛東與黃子堤矛盾不淺。」秦飛躍在益楊摸爬滾打了二十年，早成了人精，黃二眼眨眉毛動，全部被他看在了眼裡。
侯衛東此時的境界早就提升了無數倍，黃二在他眼裡不過是小人物而已，對於其故意挑釁的語言根本沒有放在心上，他和秦飛躍並排著走出廁所。
「相請不如巧遇，中午一起吃飯？」秦飛躍站在廁所門口，熱情地發出邀請。
「沒有問題，今天是月母子遇上了老情人——寧傷身體不傷感情。」侯衛東對益楊青林鎮的老朋友很有感情，爽快地答應了，另外，劉坤是黃子堤身邊的人，黃二是黃子堤的兒子，他有意與黃子堤緩和關係，因此還得應付場面。
秦飛躍在前帶路，一行人出了城，很快就轉到望城山莊，侯衛東暗自發笑：「秦飛躍倒真是癡情不改，居然還安排在望城山莊吃飯。」
山莊綠樹成蔭，停了好些小車，明眼人一看就知道是官家車。秦飛躍和侯衛東單獨站在山莊一個小平台上，秦飛躍道：「這個望城山莊曾經害了我，現在我把山莊買了下來，由你嫂子在經營，是益楊最有特色的餐館之一。」
侯衛東在真人面前不說假話，道：「做餐館沒有多大意思，煤炭行業不太景氣，正是下手的好時機。」
秦飛躍以前當過鄉企業局副局長，又做過青林鎮長，對煤礦很熟悉，道：「煤礦行業前景遠大，但是道路曲折，投入資金大，風險也高，我不想折騰了。如今餐館生意好，找的是現錢，沒有風險。」
進入了新千年，幹部思想突然得到了大的解放，做生意這個以前很受禁忌的話題，已經不是禁區了。
侯衛東用眼光瞟著黃二，低聲道：「他是來開發區圈地？」
「嗯。」秦飛躍下意識地搖了搖頭，「同樣是高幹子弟，他和步高是兩樣風格。」
「你得注意，自身安全是最重要的，到時莫把自己折了進去。」侯衛東點了一句，不過沒有說得太透。
秦飛躍聽得很明白，道：「我有分寸。」
坐上酒桌，按照主規則，侯衛東的職務最高，理應坐在主賓位置。按照次規則，老師、老領導等也可以享受主賓位置。侯衛東採用了次規則，將秦飛躍按在主賓的椅子上，道：「秦主任是老領導，別跟我和劉坤客氣。」
秦飛躍被迫坐在主賓位置以後，感慨地道：「網上有句話，叫做長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，果然很有道理。侯衛東當了局長，劉坤當了市委的科長，我不服老不行了。」
侯衛東細看秦飛躍，鬢角已是泛著白色，與初相識的俊朗之態相比，已有明顯老態。
黃二受到易中嶺影響大，對侯衛東積了一肚皮怨氣，他斜著眼睛看著侯衛東，似笑非笑的樣子，故意去用言語刺激侯衛東：「侯大局長，什麼時候照顧一點生意，我絕對懂得起規矩。」
侯衛東並不將黃二當成自己的對手，心平氣和地道：「農機水電局是小局，能有什麼工程。」
劉坤與侯衛東暗自較量了好多年，一直不太服氣，見黃二主動挑釁，也去添一把火，道：「農機水電局近幾年大工程不少，竹水河第二水電站就要動工，這個工程光是基礎工程，侯局的手隨便鬆一鬆，也就能造就幾個百萬千萬富翁。」
秦飛躍見劉、黃兩人將矛盾集中到了侯衛東身上，忙道：「大家別光顧著說話，喝酒，喝酒。」
與秦飛躍碰了杯酒，侯衛東暗自琢磨道：「黃子堤也算是人物，怎麼他兒子黃二就是這個水平？如果讓黃二搞下去，遲早要出事。幸好我當初還沒有用成津工程來換取黃子堤的支持，否則後患無窮。」
吃完飯，侯衛東找了個借口，離開了望城山莊。
趁著秦飛躍送侯衛東時，劉坤對黃二道：「侯衛東心機挺深，你今天讓他吃了癟，小心報復。」
黃二一臉不屑地道：「我早就看不慣侯衛東了，他就是水電局的破局長，得瑟什麼。」
劉坤有意無意地煽風點火，道：「侯衛東這人心狠手黑，喜歡背後捅刀子，我們敬鬼神而遠之，別招惹他。」
黃二不以為然地道：「以前他當縣委書記，我還讓他幾分，如今他是王小二過年——一年不如一年。」黃二又哼了一聲，道：「他的靠山周昌全是兔子尾巴長不了，何況侯衛東。」
這一次劉坤是陪著黃二來察看益楊開發區的土地，察看一圈以後，黃二並不滿意。
劉坤勸道：「益楊在四個縣裡條件最好，我覺得還行，有兩塊地雖然偏了些，可是隨著開發力度加大，很快就會成為黃金寶地。」
黃二搖頭道：「益楊最好的地塊都被步高佔得差不多了，我不想喝殘湯剩水，到成津去看看，曾昭強比馬有財耿直得多。」
正說著，黃二接到嶺西朋友的電話，在門口與秦飛躍打了個招呼，急急忙忙開著車先走了，把陪同的劉坤等人留在了益楊。
秦飛躍回到酒桌上，問道：「黃總走了？怎麼這樣急？」
劉坤道：「他接到嶺西一位朋友的電話，有些急事，先告辭了。」
秦飛躍道：「那兩塊地應該還是不錯的，如果黃總有意，就過來聯繫，現在都是招拍掛，還得商量具體辦法。」
「黃總對這兩塊地不太滿意。」
聽說黃二沒有看上這兩塊地，秦飛躍鬆了一口氣。
這兩塊地是開發區比較完整的地塊，而且益楊新車站將搬到附近，屆時肯定要增值，已有不少領導為了這塊地打招呼。黃二退出，自然是一件好事。他故意道：「黃總手裡資源多，他的錢應該用在最出效益的地方，益楊開發區這塊地雖然不錯，但是還得等到相關配套措施，一是時間慢了，二是變數比較多。」
劉坤是老益楊，他對這塊地的情況瞭解很多，道：「益楊在四個縣裡條件最好，若我是黃總，益楊肯定是第一考慮。」
秦飛躍不停地倒苦水，道：「益楊這些年步子走得快了些，欠賬不少，這幾年要再想投資新地塊，就有些力不從心了，黃總的眼光還是很準的。」