十分鐘後，一個臨時搭建的對話檯子便支了起來。
雨越下越大，但群眾還是越聚越多。此情此景，讓夏中民突然感到一陣說不出的激動：有這樣的老百姓，何愁腐敗不除、群眾不富、人心不齊！
幾句簡單的開場白後，對話正式開始。
第一個發言的是嶁河鎮一個二十多歲的年輕小伙子。他說他們村的年輕人本來都在外打工，前不久回來準備夏收時，鎮上突然做出了一個規定，凡是在外打工的村民，每人每月上交八十元管理費，而且從現在起必須一次性交到十二月份。其實每個月能掙幾個錢？好的時候，每個月五六百塊錢，差的時候也就二三百塊。這還不算吃不算喝不算住不算路費，還不能病不能出任何事。你說我們這些打工的還活不活了？
因為嶁河鎮的書記和鎮長都不在現場，夏中民回答時只說了兩句話，對民工亂收費，任何人都沒有這種權力！這個問題如果屬實，我們一定堅決處理，並盡快給你們一個答覆。
第二個發言的是一個三十多歲的瀝水鎮榆崖村的女性村民。她說她們這些婦女都在鎮醫院按時上了節育環。但從去年鎮裡突然發出通知，每個上環的婦女，每半年就必須到醫院做一次Ｘ光透視。而且做一次得交八十元。過去實行計劃生育都是國家免費，現在這政策怎麼就變了？夏市長你知道不知道這樣的規定？
夏中民問瀝水鎮黨委書記戰新禺，戰新禺竟搖搖頭說鎮黨委並不知道有這麼回事。夏中民不禁怒火中燒，這樣典型惡劣的事情，鎮黨委書記和鎮長居然都會一問三不知！於是他轉向群眾斬釘截鐵地說，如果反映的這個問題屬實，一定要嚴肅處理！凡是以前收繳的費用，也一定要如數歸還大家！
台下頓時一陣熱烈的掌聲和歡呼聲。
接下來發言的是一個快四十歲的瀝水鎮的農民。他說去年年底市委市政府就下了文件，說是今年農民的各項費稅絕不能超過二百元，可現在還沒半年時間，我們的各項稅費就已經超過了二百元。我們問鎮領導，他們說稅費交了二百，還必須再交提留，市委市政府的政策就是這樣制定的。夏市長，市委市政府也是這個意思嗎？
夏中民回答很乾脆，農民的人均負擔今年不能超過二百元，包括各種稅費提留！增加的堅決馬上清退！絕不含糊！
夏中民再次感到說不下去了，四周的歡呼聲和掌聲，完全淹沒了他的聲音。
一直到傍晚時分，這場持久而熱烈的對話終於結束了。
穆永吉送夏中民上車時，好像是不由自主地問了一句，「夏市長，有句話，我忍半天了，也不知該不該問。」
「我是不是真的要調走，對吧？」夏中民反問道。「你覺得我調走好，還是繼續留在嶝江好？」
「從感情上，我當然不希望你走。」說到這裡，穆永吉頓了一下，然後有點發狠地說，「但從理性上分析，還是走吧。夏市長，別看你那麼有決心，有信心，但我有一種預感，我們真的鬥不過他們。」
「你覺得真會這樣？」夏中民在努力地咀嚼著穆永吉話裡的意思。
「是的。」穆永吉慢慢地搖了搖頭，「他們太強大了，至少我們現在鬥不過他們。」
「永吉，你是不是有點太悲觀了？」
「不是悲觀，是事實。」穆永吉再次搖了搖頭，「如果你要堅持留下來，說不定很快就會見分曉。」
「你說的是人代會？」夏中民問。
「我甚至擔心黨代會上都會出問題。夏市長，真的很危險，我不相信你會沒有感覺。」穆永吉的話清清楚楚，毫不含糊。
夏中民沉默了半天，終於說道，「即使真的非常危險，那也只能這樣了。
「我明白，夏市長，你現在沒有退路。」穆永吉說道，「幾天前，也許還有，但現在沒有了。包括你今天的這些講話，很快就會被別人利用，嶝江市所有大大小小的幹部都會聽到對你更不利的傳聞。」
「那你說，我今天說錯了嗎？我能不說嗎？」夏中民反問道，「面對著明天就要集體到嶝江請願遊行的七八千老百姓，我能躲開嗎？我能沉默嗎？永吉呀，其實不是幾天前，從我來嶝江的那一天起，就沒有退路了。」
「夏市長，誰也清楚，你沒有任何錯。你惟一的錯，就是你說的是真話，你做的是真事。」
「因為這樣，就必須離開嶝江？」
「夏市長，昊州市委的領導都看出來了。否則為什麼會在這個時候調你走？」
「既然這樣，那就讓我來做一次試驗吧。永吉，我告訴你我真實的想法，我絕不走，絕不離開嶝江。如果說連組織上都看出來了，連組織上也沒辦法，那我就更不能離開了。就以我為代價，讓組織上清醒一次吧。」
「夏市長，我是想告訴你，你這樣的人，我服！你這樣的幹部，嶝江也有！也請你放心，只要你堅持留下來，我們就一定堅決支持你……」
「……謝謝。」夏中民本來還想說點什麼，但在這一剎那間，他覺得什麼也不必說了。
兩人分手後，夏中民上車好久了，才突然感到一陣說不出的感動。