詹軍和鮑大有關係密切，知道鮑大有早對楊定和深為不滿，不滿原因和兩年前的一起工程有關係。
黑河鎮與江陽新區距離非常接近，是未來新區主要擴展地。正因為此，黑河鎮基礎設施建設力度非常大，有大量工程在黑河鎮開工。
楊定和作為黨委書記握有相當大的決策權，也成為商家追逐的對象。其中一項鄉鎮管網建設工程引來激烈競爭，眾多商家各顯神通，找到關鍵人物為自己站台。鮑大有是區委常委、區委辦公室主任，是江陽區權力的核心人物之一。為了幫朋友拿到管網建設工程，鮑大有專門請楊定和吃過一次飯，原本以為憑自己的面子和兩人關係，拿下管網工程不在話下。誰知最後此項工程被來自江州市的一家公司奪走。
公司老總陳躍武是江州有名企業家，頗有背景，與鮑大有也有幾面之交。
此事之後，儘管楊定和特意做過解釋，鮑大有表面上對此事持無所謂的態度，暗自記下一筆賬。以前楊定和是區委書記張強的絕對親信，他發作不得。如今各方形勢發生了明顯變化，此一時彼一時，鮑大有慢慢開始算以前的舊賬。
詹軍一直擔任鮑大有副手，對其心思深為瞭解，因此迅速改變了對楊定和的友好態度。
楊定和是基層經驗十分豐富的黨委書記，窺一葉而知秋，從這件小事已經嗅到了不太好的風向。若是在一年前，不用自己找上門來，詹軍只要發現有黑河鎮的負面消息，第一，肯定是打電話聯繫，告之遇到什麼問題；第二就是盡量壓住，絕不會讓負面消息傳遞到區委書記張強面前；第三若是壓不住，也會盡可能做解釋工作。
這一次環境整治，黑河鎮工作已經非常主動，仍然被督查通報，這裡面必定有問題。而問題的根源還是在鮑大有身上，十有八九是管網工程引起的後遺症。
「我都要滿五十歲了，仕途就這麼回事，干到五十二歲也就退居二線，不管這些屌事。」小車回到黑河鎮時，楊定和把那口氣嚥了下去，開始自我安慰。自我安慰只是自我安慰，他還未滿五十歲，還想趁著黃金年齡在黑河鎮描繪屬於自己的藍圖。
侯滄海年輕，想法更加積極主動一些。只不過他位置低，根本無法參加神仙們的鬥法，站在一旁白白著急。他唯一能做的就是不停地叮囑新上任的環衛站長，這一段時間要把工作抓緊點，絕對不能再被明察暗訪到問題。環衛站是新成立單位，可謂一窮二白，為了解決環衛站的困難，侯滄海親自出馬幫助環衛站協調鎮財政資金。
城鄉環境衛生綜合整治是新任區委書記李永強砍出的第一板斧，各部門相當重視。分管副區長管志牽頭，成立了城鄉環境衛生綜合整治片區評分組。城郊組由城關鎮、黑河鎮等靠近城郊的七個鄉鎮組成，由區委督查室、區政府督查室、人大和政協兩個工委、環保、市政、規劃、建設等部門組織專家進行現場打分，每一組前三名重獎，後面名次不獎不罰，但是成績排名要報給區委區政府領導。
拿到這個通知，侯滄海腦門就開始搖頭。雖然工作時間不長，但是他對各類現場評比頗有為頭痛了，特別是年底時，各類評比、考核紛至沓來，光是接待就會花費不少，也要消耗掉很多精力。
正在辦公室與杜靈蘊討論即將到來的環衛評比，辦公桌上電話響了起來。拿起電話，傳來楊定和的聲音：「到辦公室來。」
侯滄海趕緊來了楊定和辦公室。他見楊定和辦公室房門虛掩，輕輕敲了兩下，這才推門而入。
鎮長劉奮鬥坐在楊定和辦公桌對面，桌上放了一張紙。他留著一個小平頭，臉上肌肉緊繃著，仍然保留著幾分軍人模樣。見侯滄海進來，微微點頭，吐了一個煙圈。
侯滄海知道自己的位置和作用，進門後坐在旁邊沙發上，拿出記錄本。
劉奮鬥道：「這是通過內線拿到的考評組名單，聽說有的鎮街已經開始活動，分別給考評組參加人打招呼做工作，還請客吃飯送紅包。新書記上任，大家都希望留下好印象，自然不希望排名墊底。」
楊定和道：「現在風氣啊，做正事不行，搞得歪門小道一個比一個行。」
「楊書記，上一次王家院子的事，我們就挨了磚頭，這次不想點辦法，又得挨磚頭。我建議分頭行動，楊書記去協調委辦和府辦，我去找市政、規劃和環保的關係戶，建設口就由林鋒去，他平時長期跟建設口接觸。」劉奮鬥又道：「關係戶太多，吃吃喝喝麻煩，我們直接送大紅包，簡單，直接，算起來還便宜一些。」
楊定和想了一會，道：「黑河鎮最近的整治工作有目共睹，明顯比周邊幾家要強，我就不信會被打到最後一名，第一名我們不要去爭，保持個中游水平就差不多了。」
他又對侯滄海道：「鎮裡面成立一個環境整治檢查組，讓王主席掛帥，每天到各個點上督促，絕對不能掉鏈子。昨天市政局被嚇出一通冷汗，在趙家橋附近有一段半乾涸的河道，一個環衛工人在橋下將樹葉和垃圾堆在一起，點把火燒了，煙霧馬上就起來了。這個環衛工人運氣太背，剛把火燒起，李書記的車就開了過來。他下車，看到橋下燒垃圾，打電話把市政局老鄧狠批了一頓，要求老鄧好好整頓隊伍，徹查此事，做出處理。最後環衛工人被解除合同，老鄧寫檢查。」
劉奮鬥拿著那張「情報」甩了甩，拉長聲音道：「此一時彼一時，現在風氣變了，老實做事不一定討到好。」
楊定和當了多年黑河鎮黨委書記，胸中自有一股傲氣和自信，道：「不去做工作，正數第一肯定拿不到。但是，憑著黑河實實在在的工作，我就不信會拿倒數第一。」
侯滄海小心翼翼地建議道：「我有一個想法，能不能到抽到的點上，準備點礦泉水，發點煙。」
楊定和否定道：「工作就是工作，我們不要搞得變了味。」
書記下了決心，定下調子，鎮長劉奮鬥就不再多說，離開辦公室去安排具體工作。
侯滄海回到辦公室，立刻草擬了人大主席王成綱掛帥環境整治檢查組的文件。文件很快寫好，交由杜靈蘊按程序運轉。他正從杜靈蘊辦公室出來，就見到背著手的王成綱，趕緊又將王主席請到了楊定和辦公室。
準備工作有條不紊地進行著，三天後，考評組來到。楊定和和劉奮鬥親自參加接待，每到一個點上，由楊定和陪著分管副區長管志說話，劉奮鬥和分管副鎮長林鋒帶著考評組現場查看。考評組每個成員都有一個文件夾，來到現場後就在文件夾上寫寫畫畫。
文件夾有一個檢查表，列了很多檢查項目，發現有一項未達標，就在檢查項目後面劃勾。侯滄海陪同考評組到點上檢查時，利用身高優勢，偷偷看了好幾個考評組成員劃勾的情況。儘管黑河鎮做工作算得非常認真了，可是畢竟是農村和城郊結合部，硬件條件不足，真要嚴格打表來劃勾，問題也很多。
比如路邊溝無積水這一條，檢查點的路邊溝有很多地方沒有硬化，難免會有積水。一般情況下只要積水不嚴重，長度不超過三米就算過關。可是考評組嚴守標準，只要有積水，那怕積水長度在一米之內，也說明有積水。
再比如「農戶住宅周邊衛生進行清理，徹底整治私搭亂建、糞土亂堆、畜禽散養」這一條，尺度就可以放得寬，也可以收緊，全憑考評組成員的自由心證。
侯滄海看到考評組在不停地劃勾，心一下就繃得緊緊的。
在元旦頭一天，考評組結果正式出籠，讓楊定和意想不到的事情發生了，黑河鎮居然真成為倒數第一名。
這些年來，黑河鎮長期承包著各種先進，就算偶爾沒有得到先進，也絕對不會掉入末流。多年來的成績讓楊定和產生了一種自信和錯覺。今天這種倒數第一名的名次完全是破天荒。拿到這個結果，一向沉穩的楊定和終於發了火，用力拍了桌子。
侯滄海參加工作以來，基本上都跟在楊定和身邊，在他的印象中，楊定和總是一幅泰山崩於前而不慌張的神情，這是他第一次看到楊定和發火。發火從某種意義是失態，失態代表著對形勢把握出現偏差。
失態歸失態，考評組代表的是區委區政府，出來的結果就算實質上不公平，從程序上卻是公平的。楊定和明知道考評結果沒有反映實際情況，也沒有任何理由推翻考評組的結論。他一個人蹲在廁所裡，腦子裡回想起劉奮鬥拉得很長的聲音「此一時彼一時」，想起當前自己不明朗的前景，心情灰暗起來。
侯滄海作為辦公室副主任，明顯感到了微妙變化，以前黑河鎮在重要場合發言的次數很多，寫發言稿是一件苦差，今年發言稿數量至少降了一半。作為辦公室副主任，少寫發言稿自然是高興的事情，作為深深融入了黑河鎮的機關幹部，他對於黑河這顆璀璨之星慢慢暗淡感到心憂，似圖想要為黑河鎮做些什麼，無奈人微言輕，心有餘而力不足。
在辦公室翻閱文件時，侯滄海看到了市委下發的簡報，猛地拍了腦袋，自語道：「我太傻了，明明有現成渠道不知道使用。既然區委辦覺得黑河環衛做得不好，我就讓市委辦出簡報來表揚。」
所謂士為知己者死，侯滄海來到了黑河鎮以後，受到楊定和書記頗多照顧，如今楊定和書記遇上這種倒霉事情，侯滄海感覺有一種義不容辭職的責任。
他想到辦法以後，先給陳華打去電話。
陳華所在辦公室有兩個人。陳華對面是一個三十來歲的女幹部，平時負責編校內的一份內刊。她聽到電話鈴聲，道：「又是冷小兵吧，這個冷小兵硬是慇勤，一天至少要打個十七八個電話。」
陳華對冷小兵的電話早就煩得透頂，又不便在外人面前把真實心情表露出來，道：「不是，是一個陌生電話，不知找誰。」她放開捂著的話筒，道：「您好，江州學院宣傳部，請問您找誰？」
侯滄海笑道：「我是侯滄海，大學確實不一樣，接電話用語十分規範。在我們鄉鎮，接到電話都是大聲武氣地說你找哪個，根本沒有禮貌用語。」
閒聊了兩三句，侯滄海道：「上次和陳文軍見面，談到使用稿子的事情，我現在還真想在市委簡報中上一篇稿子，具體內容見面談，請你和陳文軍出出主意。」
陳華豪爽地道：「沒有問題，關鍵是看陳文軍需要什麼稿件。」
侯滄海道：「你今天有空沒有，如果你有空，我再去約陳文軍。」
陳華用眼角餘光瞧了一眼對面辦公桌，用簡略的詞語道：「關鍵是看他，我沒有問題。」
侯滄海道：「那我馬上跟陳文軍聯繫，如果他有空，我們抽時間見一面，位置定在市政府旁邊的一家火鍋館，我去訂一個雅間。」
和陳文軍聯繫的時候，陳文軍正忙得焦頭爛額，最初還有些不想出來吃飯，聽說陳華也要來，這才爽快答應，道：「晚上不能喝酒，吃完飯，我還得加班，今天又得睡在辦公室了。」
下班以後，三人在小火鍋館見面。陳華這次穿了一件淡黃色小西服套裝，腰肢纖細，前突後翹，將傲人身材顯示無疑。侯滄海再次在心中懺悔：「為什麼每次見到陳華我都會想入非非，總是禁不住看她的身材突出部，我是有老婆的男人，老婆和陳華還是閨蜜，一定要管住眼睛，不能看不該看的地方。若是被陳華發現我在偷窺，那才真是無地自容。」
在火鍋的香味和淡淡白霧中，三個初出校門的年輕人品味美食，互訴工作以來的喜怒哀樂。
侯滄海講了發生在黑河的事情，直接提出想法，道：「我想在市委這邊發一篇簡報，從另一個角度給黑河鎮正名，陳文軍有什麼建議？」
陳文軍道：「要上市委簡報很難，必須是典型事例，有推廣和參考價值，你們搞個衛生要想上簡報，難度太大。」
侯滄海道：「我來之前考慮過這一點，就從創衛角度來講，江州市今年創衛，江陽區是重點區，所以才抓得這樣緊，這應該是一個點。」
陳文軍道：「創衛角度倒也行，但是由江州學院轉過來，似乎又靠不上邊。」
侯滄海道：「這一點我也想過，黑河這次大掃除範圍很寬，把江州師範學院後牆的陳年老垃圾全部運走了，這一帶是衛生死角，地盤是屬於黑河鎮，但是直接影響的是江州師範學院，我們搞整治的時候，江州師範的校報採訪過。」
陳華道：「我有印象，上周發過這篇文章。」
陳文軍想了想，道：「點子不錯，但是我還得申明，最後能不能用還得主任說了算，我只是具體做事的。」
侯滄海舉起酒杯，道：「謀事在人，成事在天，我只要盡力了，實在發不了，也是沒有辦法的事情，不能搬起石頭打天。」
喝了幾本，陳文軍道：「你為什麼和詹軍關係搞得這樣僵，我和他接觸挺多，這人很謙虛，能力也強。」
侯滄海道：「一言難盡，我是想搞好關係，可是總是走不到一條道上。」
陳華接口道：「你是在市委辦，位置不一樣。媚上而傲下，這是人的劣根性。」
陳文軍眼睛有意地意總是落在陳華臉上，聽到此語，舉杯道：「陳華看問題很深刻，為了這個深刻乾一杯。」喝了酒，他又對侯滄海道：「李永強的秘書叫鄭強，以前我很關照他，抽時間我叫他出來吃個飯，滄海也來參加。」