星期六早上六點半，侯滄海與熊小梅一起來到電科院一食堂。一食堂，後廚已經熱火朝開地幹了起來。兩個大鍋，各有十個蒸籠，分別是杜高武和王駝背的作品。前窗也有擺有兩個蒸籠，每賣完一個蒸籠，就由杜高武或王駝背分別將灶上的蒸籠端到前台。
這原本是請了兩個白案師傅的無奈之舉，無心插柳造成了競爭局面，讓侯滄海比較滿意。他自己動手做過饅頭，有過實踐操作經驗，再來分別品嚐王駝背和杜高武的作品，覺得王駝背做出來的饅頭風味更好，充滿濃郁面香味，鬆軟而又不失筋道。杜高武採用酵母粉，味道總要遜三分。
這是從品嚐美食的角度來談問題，侯滄海也是從學生走過來的，對於學生來說，恐怕不會如此細膩地來品味兩種饅頭。
侯滄海站在熱氣騰騰的蒸籠前開始觀察煮飯灶台，準備在今天解決木桶飯提取問題。用人工蠻力提取木桶飯，危險又費力，若是發生安全事故，別說發財，還有可能要傾家蕩產。
他坐在灶台邊看了半天，還是同意李大壯的建議，充分利用食堂六米多的層高，在一食堂煮飯大灶上方呈垂直角度的兩面牆壁上打兩個孔，然後買一根鋼管安裝在兩面牆壁上，再安裝一個葫蘆在鋼管上。這樣就可以一個人利用葫蘆將三百多斤大飯桶吊起來，然後另外兩人將葫蘆牽引至地面推車。
侯滄海將侯金玉、李大壯叫到一起商量後，下定了最後決心。他先是讓打小炒孔的泥水匠師傅在牆壁上打兩個孔，用來放置鋼管。
要爬到五米多高的位置打孔，泥水匠師傅提出雙倍工錢。經過一番討價還價，以一倍半工錢成交。
侯金玉守著泥水匠師傅開始工作，侯滄海來到江州城南面的農機市場，購買鋼管。
儘管生在世安廠，侯滄海素來沒有跟真正鋼鐵打過直接交道。他在機電市場轉了幾圈，來到賣鋼管門市。和第一次到農產品批發市場一樣，鋼管老闆壓根沒有把侯滄海當成客戶。
「老闆，鋼管怎麼賣，好多錢半根？」侯滄海量了量鋼管尺寸，用腳踩著一根直徑約十厘米的鋼管。
鋼管老闆正在喝茶，一口茶水差點噴了出來，道：「你是來自由市場買白菜啊，我們這裡是講多少錢一噸。」
侯滄海尷尬地道：「我只需要半根，用來吊東西。老闆，你給我介紹一下，哪種鋼管可以承重五百斤，我是伙食團的，準備用四米鋼管吊葫蘆，大飯桶有四百多斤。」
鋼管老闆留著小鬍子，一臉精明模樣，用腳踢了腳下的鋼管，道：「你買一根的話，價格有點貴喲。這根管子是本地小廠生產的，承重一千斤沒有問題。今年鋼材漲了價，你又要鋸斷一截，就算你一千塊錢。」
「這麼貴啊？」侯滄海以為一根鋼管就是一兩百塊錢，沒有料到老闆報出一千多塊錢。
小鬍子老闆沒有回答價格問題，道：「你來車沒有？」
侯滄海道：「沒有？」
小鬍子老闆道：「你還真是外行，準備扛回去，這一根一百公斤，你怎麼扛。這樣吧，你出九百塊，我開車送你過去。」
侯滄海心想反正鋼管只是一次性物品，也就不再講價。
將鋼管送到一食堂，如何安裝上去又是大麻煩。侯滄海直接將安裝工程包給了打洞的泥水匠，不再由外行來指揮內行。
泥水匠打完牆上的孔洞以後，又找了一個人過來，兩個人抱著鋼管朝竹梯子上走，半根鋼管份量仍然不輕，兩個人非常吃力地將鋼管抬上了五米多高的梯子上。其中一個工人踩滑一腳，差點摔下來。看著工人在竹梯子上搖晃，侯滄海一顆心高高地懸了起來。
侯滄海趕緊將所有員工都趕出廚房，繼續站在門口心驚膽戰地看著泥水匠抱著重物在梯子上施工。兩個泥水匠根本沒有防護措施，如果從梯子上摔下來，後果不堪設想。他越想越擔心，手心腳心都有了汗水。
熊小梅更是不敢看工人師傅操作，站在前窗不進後廚。
泥水匠似乎根本不在意危險，膽大得無邊，先將鋼管穿進一個孔，又引導著送進另一個孔。放穩以後，他們用高標號水泥將鋼管封住。
操作完畢，熊小梅想著泥水匠是冒著生命危險在安鋼管，沒有計較價格，痛快付錢。
在服務打掃廚房衛生的時候，杜玉榮和郭加林坐在後廚閒聊。杜玉榮問道：「安鋼管好多錢？」郭加林不停地搖頭，道：「熊小梅和表哥就不是做生意的料，剛才那點活，給一百五十塊錢就行了，頂了天給兩百，他們給了五百。剛才我問鋼管多少錢，表哥吱吱唔唔不肯說，我估計也被敲了敲竹槓。」
杜玉榮道：「伙食團大進大出，每天營業額雖然高，但是支出也多，熊小梅花錢大手大腳，心頭沒有數，估計利潤不高。我到二食堂去看了看，他們連老闆到員工也就七個人，我們比他們多六個，工資都是白花花的銀子。如果我們兩個來包食堂，你要幾個人？」
「你小心點，別人聽到還以為你有啥子想法。」郭加林道：「這種伙食團根本不能用洗碗工，用洗碗工完全外行，我來做食堂，先就砍掉三個服務員，砍一個白案和一個紅案，不要煮飯師傅，不要採購員，增加一個墩子，整個食堂八個人頂了天。砍七個人，節約的工資全部都是利潤。」
杜玉榮很輕視地道：「最搞不懂的是採購居然是請的人，這種大進大出，必須自己買，實在不能買，定點叫幾個批發商送菜。他們請採購員是亂搞。乾脆我們把廚房和小廳承包下來，專業人員干專業的事情，他們白白撿錢。」
郭加林道：「你不要小看表哥，他還是有些關係網，輕易就將食衛所的人擺平了。」
等到葫蘆安裝完畢，李大壯一張大嘴笑歪了，道：「我最怕就是木桶起鍋，嚇死個人，現在終於有葫蘆了。」
雖然花了錢，但是解決了心腹之患，侯滄海也高興，開玩笑道：「李師傅看過絕對雙驕沒有，裡面有個李大嘴，我覺得和你很像。」
李大壯驚奇地道：「我不曉得啥子絕代雙驕，你們這些讀書人硬是拽，把我的綽號都猜到了，以前別人就叫我李大嘴。」
金勇在旁邊喊：「李大嘴，李大嘴。」
李大壯怒道：「老闆可以叫我李大嘴，你這個青屁股娃兒不准喊，要喊，老子踢你青屁股。」
金勇年齡小，出道早，膽子壯，根本不懼李大壯威脅，又叫道：「李大嘴。」李大壯想追過去踢金勇，結果金勇如靈活的耗子，在廚房轉來轉去，李大壯根本追不上。金勇在逃跑時，接連撞到放在地上的空菜盆，發出光光聲音。
坐在後廚的郭加林愣起眉毛，道：「不准在廚房扯皮，滾出去。」
聽到郭加林吼聲，金勇不敢鬧了，低眉順眼就出去了。李大壯也被吼得有點尷尬，怏怏地離開了後廚。
後廚有刀有盆有菜，確實不適宜打鬧。侯滄海和熊小梅沒有廚房經驗，沒有意識到這一點。可是郭加林如此吼罵，讓一旁看熱鬧的侯滄海和熊小梅覺得很沒有面子。
夫妻來到了小廳，熊小梅道：「你看嘛，郭加林平時就在廚房一言九鼎，我根本駕馭不住他。」
「隔行如隔山，廚房裡確實要講規矩，這一次是郭加林做得對。」話雖然這樣說，侯滄海對剛才那一嗓子還是在心裡有些不愉快。
星期六下午，侯滄海購買了葫蘆，安裝好吊飯桶的設備。
忙了一天，解決了木桶飯提取問題，侯滄海很有自豪感。同時，他再次深刻地感受到：說大話容易，做實事難，那怕是解決小小的木桶飯問題，都費時費力費錢。
即將進入晚高峰時，侯滄海接到吳小璐電話。
「我問過醫院朋友，小偷身上傷應該不是被石頭擊中造成的。」吳小璐哼了一聲，憤怒地道：「這些強盜還有理了，居然要倒打一釘耙。」
電話裡，傳來強烈音樂聲。
「沒事，他身上沒有石頭打擊造成的嚴重傷害，我不會承認扔了石頭，這事他沒有辦法。」侯滄海清楚地記得當天的事，他確實扔了一塊石頭，可是那塊石頭距離目標還相當遠。小偷摔是驚慌失措摔倒的，與石頭沒有任何關係。受傷小偷之所以要告狀，想必是另一個小偷看見了自己扔石頭。
放下電話，侯滄海將此事扔在腦後。他剛剛拿到了見義勇為獎，如果在這種情況下輸了官司，就真沒有天理。
「時間差不多了，你怎麼還不去？」熊小梅抽空來到小廳，提醒侯滄海。
「你在忙，我去下棋，有點不好意思。」
「今天你把葫蘆弄好，立了大功。下象棋是你唯一愛好，繼續保持吧。而且，晚餐開始後，你就沒用了，別有心理負擔。」
在星期五，市體委老吳打來電話，讓侯滄海參加江州市象棋對抗賽，比賽時間就在今天晚上。在熊小梅催促下，侯滄海離開一食堂後，坐上出租車直奔體育館。
老吳為了組織市陳在全省象棋比賽中奪得好名次，舉辦市內對抗賽，提前練兵。快刀手侯滄海在今年橫空出世，也應邀參加對抗賽。
對抗賽在江州體育中心進行，賽場設在中心二樓一間辦公室裡，窗外有音箱，球場上立起了一塊大棋盤。傍晚時分，早早打起燈光，音箱裡傳出流行歌曲，如一場象棋嘉年華。負責掛棋的工作人員是兩位熱心棋迷，他倆正把棋子一個一個擺好，還不時地跟台下熟悉的棋友開玩笑。
負責唱棋的居然是吳小璐，她跟棋迷們都很熟悉，有說有笑。
當侯滄海來參賽時，吳小璐驚訝得合不攏嘴巴，道：「你會下棋？以前沒有看你來下過，這裡都是高手，莫要輕易下場。」
侯滄海同樣驚訝，看著吳小璐，又聯想到老吳，道：「你和吳老師是什麼關係？」
吳小璐道：「他是我爸。」
侯滄海笑道：「無巧不成書啊，我是你爸發現的千里馬，我下象棋很多年了，主要是在網上活動。既然你爸讓我來，水平應該還行吧。」
吳小璐沒有想到侯滄海居然也要參加象棋比賽，格外開心，笑道：「等會你比賽時，如果輸了，我的聲音就報小一點。」
侯滄海道：「無妨，反正這裡除了你爸和你，沒有人認識我。」
吳小璐看著侯滄海的額頭，道：「你那次受傷，還是留了點痕跡，但是很淺，像是一條原生皺紋。」
侯滄海摸了摸額頭上的那條細線，道：「現在想起當時還是很險，如果刀鋒偏一點，就傷到眼睛了。渡過了這難，必有後福。」他自己沒有發現，每當生氣時，額頭就會有一條紅色痕跡。
吳小璐在空中揚了揚拳頭，道：「那是一定的。」
比賽開始後，侯滄海被排在第二個攻擂。閉目養神時，他腦子原本應該要靜下來，卻總是想著亂七八糟的事情。他總覺得自己應該有更重要的事情要做，現在行為看起來瀟灑，實則無奈。
半個小時後，他聽到吳小璐清脆的聲音：「紅方認輸！黑方守擂成功！」窗外頓時響起一片笑聲，還有熱烈掌聲。
侯滄海上場時，吳小璐熱情洋溢地介紹道：「侯滄海棋力不俗，被稱為快刀手。」她並不知道侯滄海在棋場的渾名，聽父親講了以後，便立刻熱炒熱賣。原本想說「棋力高深」，後來這句話實在說不出口，變成了「棋力不俗」。
窗外看棋人有很多並不認識侯滄海，聽到這個名字便開始議論。
坐在棋盤前，侯滄海心靜如水，注意力全部集中在棋盤上。他起手炮八平四，卻是有意用左手拿棋，從左往右走中炮。一般來說，棋手往往習慣於用右手，從右往左走中炮，侯滄海反其道而為之，其走法讓對手很不適應。
吳小璐經常唱棋，反應倒是快，道：「攻擂方是左撇子，俗話說，神仙怕左手……」
守擂者是江州棋壇老手，沒有與快刀手侯滄海交過手。他最初見到攻擂者是個新人，渾不在意，有些輕敵。中局之時，侯滄海抓住機會，來了一招非常漂亮的回馬金槍，咬著黑方中卒，又設伏圍困住黑方巡河車，令黑棋進退兩難。
守擂者一番長考，只能保大車，放棄了中卒。
侯滄海得理不讓人，運馬騰挪，佔據好位，挺起中兵渡河作戰。
這一局用了半個多小時，守擂者被斬於馬下。
吳小璐解說最初還有些謹慎，當侯滄海步步緊逼時，聲音高昂起來，妙語如珠，激情四射，不斷通過音箱傳到場外。
此戰後，快刀手侯滄海便正式在江州棋壇揚名立萬。
下完棋，吳小璐拿了礦泉水過來，道：「快刀手，祝賀勝利，晚上我請你吃燒烤。」