吐完，江莉提著自己小包就要離開。
蘇剛終於從懵懂中清醒過來，此時箭在弦上，獵物要走，這如何了得。他上前一步，手拉住江莉，道：「你別走啊。」
蘇剛畢竟是大權在握的銀行領導，對滄海集團很重要，就算看見他就想吐，也沒有必要得罪得太狠，江莉強忍噁心，鬆開捂著嘴的手，解釋道：「對不起，身體不舒服，我想吐。」
蘇剛用力拉住江莉，道：「不用走，就在這裡休息。我讓酒店送點藥過來，肯定是涼了腸胃。」
江莉被拉得身體稍有傾斜，用手撫住牆壁。這時她再次近距離看到蘇剛身體，鼓起的肚子，瘦弱的雙腿，如一隻癩蛤蟆，十分具有喜劇色彩。她腸胃深處泛起了一陣無法阻擋的噁心感，如喀秋莎火箭炮一般噴射出去，呈扇形噴在蘇剛胸部正面。
晚餐浪漫，食品美味，紅酒高檔。
食品和紅酒進入胃腸以後發生了複雜化學反應，形成的獨特味道。這種味道不以人的美醜為轉移，都有一股酸臭氣。蘇剛被噴中以後，完全懵逼，低頭細看。他的身體被一層油膩且帶有酸腐味道的嘔吐物覆蓋，在地球重力作用下，覆蓋物迅速下滑，形成一道道優美的曲線。他出生以來第一次遇到這種讓人難以想像的事，呆呆地看著身體，沒有注意到始作癰者已經奪門而出。
跑出酒店房間，江莉仍然捂著嘴，還想要嘔吐。出了電梯，她在停車場找到自己開的車，在車旁吐了一會兒，腸胃這才舒服了過來。
她啟動汽車，隨著發動機轟鳴，小車很快行駛在大街。大街是正常世界，熱風迎面吹來，帶來城市的喧囂，江莉腸胃也隨之正常，身體輕鬆，腦中突然湧出一陣少年時期熟悉的旋律，便大聲唱了出來：
讓我們蕩起雙槳
小船兒推開波浪
海面倒映著美麗的白塔
四周環繞著綠樹紅牆
小船兒輕輕
飄蕩在水中
迎面吹來了涼爽的風
為了要唱這首歌，江莉也不知道，只是一種下意識的情緒反應。唱著唱著，她想起蘇剛的狼狽樣，放聲大笑起來，笑得眼淚直流，鼻涕冒泡。
自從父親生病以來，艱難的生活讓她只能強作歡顏，今天不管不顧噴了蘇剛一頭一腦，讓江莉徹底放飛自我，放懷大笑。笑過之後，她又心生忐忑，覺得自己今天的行為給滄海集團惹了禍。
扔在副駕駛的手包不停發出震動聲，江莉停下車，拿出手機，看到上面有七個未接電話，全是侯滄海打過來的。江莉小心翼翼地道：「喂，侯子，我已經出來了。」
侯滄海鬆了一口氣，道：「出來就好，你這個傻姑娘。我在楊兵房間，你直接過來。」
放下電話以後，江莉沒有立刻開車，而是在車內卸妝。她可以在面對蘇剛時穿裙子，強作嫵媚狀，但是在面對侯滄海和楊兵是還是這種打扮就太令人難堪。卸妝之後，她在車尾箱中取出牛仔褲，重回工作狀態，這才能夠面對侯滄海和楊兵。
「天上的街道」已經進入最後施工階段，滄海集團辦公地點暫時移居到工業園區。地方遷移，格局未變，仍然如江州麵條廠一般，幾個核心骨幹皆在一層樓，顯示出比一般企業更強的親密感和凝聚力。大家都明白企業做大做強以後，核心骨幹必然會逐漸分開，各據一方或者各據一條線，現在這種天天聚在一起的親密狀況將一去不復返。所以，他們挺珍惜當前狀態。
江莉推開虛掩房門，立刻感到如探照燈一般的目光。她怯生生地進屋，低著頭，坐在沙發上。
三人都沒有說話。過了一會兒，侯滄海問道：「吃虧沒有？」
江莉搖頭。
侯滄海道：「沒有吃虧就好。」
楊兵想起江莉穿短裙和抹口紅的樣子，忍不住笑了起來，道：「你是羊入虎口，怎麼能接到一個電話就順利出來？沒有遇到麻煩？」
江莉想起當時的尷尬場面，微笑道：「這一次我確實犯了傻，原本想通過這種方式給滄海集團弄貸款。」
侯滄海道：「蘇剛怎麼說？」
江莉道：「蘇剛在沒有喝酒的時候說話很謹慎，口風很緊，只是說政策放鬆以後，肯定會為黑河地產開綠燈。喝了酒後，他開始拍胸膛，說是肯定會想辦法給公司放款。」
楊兵朝著遠方豎了中指，道：「前面說的是真話，後面是騙你上床。」
江莉認同這種說法，很難為情地道：「我放了蘇剛的鴿子，狠狠得罪了他，不僅沒有幫上忙，還給公司幫了倒忙。哎，我真沒用。」
自從得知江莉為了給公司貸款而主動「約會」蘇剛，侯滄海看待江莉的眼光便發生變化，以前更主要是同事關係，現在看江莉就有看自己家小妹的感覺。
他給江莉倒了一杯白開水，放在其身邊，道：「你為什麼要這樣做？其實你不必這樣做。」
江莉雙手捧著水杯，道：「我的全部身家都在公司，我在公司得到尊重，找到存在感。如果公司垮了，我會被打回原形，重新回到以前的生活。救公司就是救自己，這是唯一原因。」
侯滄海坐在江莉身邊，伸手揉了揉她的頭髮，道：「你的想法正確，做法錯誤。你不要以為行長就是萬能的，在現在的政策環境下，蘇剛確實無能為力。真要等到政策放鬆，不用採取這種方法，他都會給黑河地產安排貸款。現在你放了他的鴿子，反而增加了變數。以後遇到這種重大決策，一定要提前商量，不要擅自作主。」
江莉看到蘇剛身體時真被噁心到吐。此刻被侯滄海用手掌撫摸頭髮，覺得很親切，一點沒有嘔吐反應。她簡略說了自己迎頭蓋面吐了蘇剛一身，這才從酒店出來奪門而出。
在侯滄海目中，蘇剛是文明人，若是江莉不同意，自然會放其離開。他萬萬沒有料到江莉會在酒店吐得日月無光，直接將蘇剛覆蓋。
事情太過離奇，侯滄海和楊兵表情都沒有變化。三分鐘後，當江莉肚子發出咕咕響聲時，楊兵爆發出爽翻了的笑聲。
「餓了吧。」侯滄海微笑道。
經歷此事，江莉雖然很糗，但是卻與侯滄海和楊兵進一步拉近了距離。當肚子發出響亮聲音，江莉也不覺得難堪，吐了吐舌頭，道：「全部吐空了，肚子餓得咕咕叫。」
侯滄海拿起手機，打通廚房電話，道：「麻煩弄點回鍋肉的材料，送到楊總房間。」當班大廚樂呵呵地道：「楊總要吃回鍋肉，我馬上安排人弄，還需要什麼菜。」侯滄海道：「就送材料過來，另外加點米飯和豆腐白菜吧。」
當班大廚很快就將回鍋肉材料以及豆腐白菜送了過來。侯滄海親自下廚，為江莉炒回鍋肉。
侯滄海下廚之時，江莉站在一邊打下手。江莉神態溫柔，道：「侯子，我有一件事情沒有想通，你給我打電話的時候，似乎意識到了什麼。你是從什麼地言發現異常。我想了很久，一直沒有想通。」
客廳，楊兵拿出開瓶器，全神貫注地開紅酒。
「在滄海集團裡，我最瞭解你。若不是遇到極重要的事，你不會抹口紅穿裙子。你和定和書記在我辦公室時，定和書記出主意搞集資，你當時眼神飄忽，很明顯有心事。所以當楊兵談起你抹了口紅時，我的直覺就是有問題。」侯滄海在灶前麻利地操作，隨著鐵鍋和鐵鏟緊密接觸，一股奇特肉香瀰漫在房間，惹得江莉口水長流。
「侯子，你不怪我吧。」
「怎麼能怪你。說實在話，我很感謝你，也為你驕傲。」
江莉以前為了給重病的父親賺醫療費用，到歌廳當小姐，既體現其責任心，也說明她是一個果斷有勇氣的人。此時為了拯救滄海集團，做出這種勇敢舉動也就不足為奇。江莉這次行動並不理智也不成功，卻讓侯滄海堅定了玩命搏一把的決心。
在五星級大酒店裡，江莉喝紅酒吃西餐，總覺得索然無味。在楊兵小屋裡，江莉覺得侯子親自炒的回鍋肉美味異常，賽過所有的山珍海味。她吃了兩大碗乾飯，還在上面澆上回鍋肉的紅油，吃得津津有味，絲毫沒有嘔吐之感。還喝了一杯紅酒，腸胃也很正常。
凌晨一點，侯滄海回到寢室。獨坐在客廳，他將自己融入黑暗之中，思考著如何將滄海集團這艘大船帶出泥濘。
他做出了兩個決定。
第一，接受楊定和的建議，在滄海集團內搞集資。不管能集資多少，蚊子再少也是肉。為了安全，在集資時請雀湖認真設計，避開非法集資陷阱。在滄海集團的危局之下，找不到現金，首先陷入絕境的是躍武煤炭集團，其次便是滄海集團。與其被拖死，還不如拚死一搏，在這一點上要向江莉學習，要有我不入地獄誰入地獄的勇氣。
第二，準備去一趟華魏。如今華魏發展迅速，已經成為國內通信行業巨頭。侯滄海雖然沒有與華魏老大飛哥再次見面，平時還有郵件往來，過年過節還會互相郵寄手寫明信片。他準備找到姚琳，通過她摸清楚華魏老大的行蹤，爭取見上一面。如果華魏能夠出手相救，那麼滄海集團應該就能拖到大環境發生改變的那一天。
道路是曲折的，但是滄海集團的前途必將無比光明。
侯滄海做出決定以後，與在唐州應對中毒事件的妻子打通電話，講了自己的計劃。
張小蘭提出疑問：「你與華魏老大飛哥也不是太熟，確定會支持你嗎？」
「如今是滄海集團生死存亡之際，只要有希望，我就要去爭取。」
侯滄海道隨即講了江莉主動約見蘇剛之事。
提到華魏，張小蘭就不由自主地想起姚琳，暗自警惕。只要是女子，不管大度還是小氣，對待與丈夫有過肉體關係的女子都是心懷戒意的。這個戒意與生俱來，不以人的意志為轉移。
可是，當張小蘭得知江莉為了貸款準備獻身蘇剛，便將提醒「姚琳」的想法壓進肚子裡。滄海集團生死存亡之際，作妻子的不希望丈夫分心。