4月1日，侯衛東帶著宣傳部長梁逸飛到了嶺西，在金星大酒店訂了房間，準備宴請《嶺西日報》的王輝、段英以及杜成龍。
梁逸飛在成津還算得上人物，到了市裡，在宣傳系統也有幾分面子，可是到了省裡就完全沒有施展的空間。此時他隨身帶著幾篇關於成津縣大力推行民主集中制的文章，希望能在省報刊登。
朱民生強調民主集中，成津縣就大力宣傳民主集中制，這就是一種表態。
梁逸飛讓宣傳部戴玲玲到餐廳去訂餐，自己戴著眼鏡，逐字逐句修改著稿子。
金星大酒店十四樓，視線極佳，有著一覽眾山小的感覺。梁逸飛思路也隨之開闊，很快就在稿子中發現了小缺陷，修改之後，就給戴玲玲打傳呼。
五星級的酒店，服務水平還是不錯的，戴玲玲到餐廳訂餐以後，服務員送來一小碟果盤，她就坐在餐廳的會客室沙發上吃水果、看電視。接到了梁逸飛傳呼，戴玲玲趕緊上樓。
梁逸飛道：「我發現幾個問題，已經在稿子上修改了，你趕緊去找一家打印店，將文件重新打出來。」
戴玲玲心細，除了紙質稿件以外，還帶了A盤，見梁逸飛修改了五六處，欣然接受了任務，出了酒店，很快找到了一家複印店。
複印店夥計試了試A盤，道：「A盤損壞了，打不開。」
戴玲玲一聽就急了，道：「這是一個新盤，怎麼會損壞？你再試試。」複印店夥計再試了一遍，仍然如此，道：「確實損壞了，A盤很容易壞，平時最好有備份。」
梁逸飛接到了戴玲玲電話，很生氣，道：「怎麼關鍵時刻掉鏈子？平時讓你們工作認真點，都當做耳旁風。你自己想辦法，務必將稿子打出來！」
「只能用手打，要花幾十塊錢。」複印店夥計看出了戴玲玲的焦急，提高了價錢。
「現在不是談錢的時候，莫說幾十塊錢，就算是幾百塊錢也得打出來。如果到時拿不出稿子，你自己向侯書記解釋。」梁逸飛重重地將手機關掉。
在金星大酒店外面的複印店，戴玲玲格外焦急，道：「老師，能不能再快一點？時間來不及了。」複印店夥計道：「我的速度夠快了，至少每分鐘七八十個字了，要是有掃瞄儀就快得多。」
戴玲玲見複印店還有一台電腦，道：「你們還有沒有人？叫過來一起打。」
那複印店夥計道：「你要得這麼急，是不是加點錢？」
眼看著就要到6點，戴玲玲急得不行，道：「加錢就加錢，快一點，時間來不及了。」
複印店夥計就打了中文傳呼，又道：「我只有把老闆也喊過來。」
過一會兒，一位矮個子年輕人走過來了，見到稿子，笑道：「原來是老鄉，我以前在沙州開店，最近才搬到了嶺西。」他給了一張名片，又道，「我叫王析宇，代理了幾個品牌的電腦。如果有需要，跟我聯繫，看在本鄉本土的面上，價格絕對優惠。」
花了一百二十元，在5點50分，戴玲玲終於拿到了稿子。她在金星大酒店院子裡，正好遇到從車上下來的侯衛東。
侯衛東精神抖擻，氣宇軒昂，成熟穩健，他並沒有看到戴玲玲，一邊打電話，一邊走向電梯。
侯衛東原本邀請了王輝、段英和杜成龍三人。杜成龍有事未到，王輝開著車，與段英一起來到了金星大酒店。
王輝與段英並排走進了金碧輝煌的大廳，明亮的燈光讓王輝頭上越發光亮。對於自己這一個特點，他並不是太在意，因為省報中層以上幹部禿頂人士在百分之八十以上，這亦是省報長期被人調侃的重要元素。
王輝邊走邊說：「我初見侯衛東的時候，他還是益楊新管會的主任，正科級。幾年時間，他變成了縣委書記。從主任到縣委書記，級別上只是副處一個階梯，可是絕大多數人奮鬥了一輩子，都跨不過這兩步官梯。」
段英身穿黑色短大衣、黑色皮鞋和黑色褲子，這一身裝束原本挺沉悶，她就在脖子上圍了一條鮮紅圍巾，整個人頓時活潑起來。她聽了王輝的感歎，道：「侯衛東在學院時，就是學生會風雲人物，既有實幹精神，又會動腦筋，能走到這一步，我覺得不奇怪。」
王輝開玩笑道：「段英，你當初可是沒有抓住機會。」
段英已經與省人民醫院那位技術高超的醫生結了婚，領了證，只是沒有辦酒，報社同事們都知道此事。聽到王輝的玩笑，她一點不矯情，自嘲地道：「讀書時代哪裡懂這些，我那時最喜歡看瓊瑤，成天幻想著從天上掉下來一個白馬王子。後來就按照瓊瑤阿姨的標準，找了一個一米八的憂鬱王子。畢業以後才發現，騎白馬的並不一定是王子，也許他是唐僧。」
自從準備結婚以來，她將與侯衛東的感情徹底埋藏在心底。這一次，侯衛東大大方方地發出邀請，她坦坦然然赴宴。生活就如流水，人生就如水中的樹葉，相遇是偶然，分手是必然，只有極少數的人能相伴永遠。侯衛東與段英注定只能是短暫相逢，徹底分手，只在心中留下些念想，這是兩人最好的選擇。
電梯旁，成津宣傳部長梁逸飛已經等候於此。前一段時間，王輝帶隊在成津搞過調研，梁逸飛曾經多次陪同，彼此都很熟悉。梁逸飛扶了扶寬邊眼鏡，笑容滿面地道：「王主任，段記者，這邊請，侯書記已經在包間等著了。」
在成津縣裡，誰的官最大，誰就最喜歡遲到。在梁逸飛心目中，下級等上級是理所當然的事情，而上級等下級則是很大的面子，因此他特地強調侯衛東已經到了，以示成津眾人對王輝和段英的尊重。
見了面，稍作寒暄，侯衛東直奔主題，道：「王主任，在省報上發表幾篇關於成津縣的稿子，有沒有難度？」
「發稿子不難，關鍵是題材。」
「主題是民主集中制與成津發展，我這裡有一篇朱書記的講話稿子，還有宣傳部寫的初稿，你把個關。」
侯衛東將戴玲玲花大價錢打印出來的稿子遞了過去。
王輝看了一會兒稿子，抬起頭，道：「恕我直言，稿件質量不錯，用作講話稿沒有問題。可是要在《嶺西日報》上刊發，從深度和廣度來說都不夠。而且這種泛泛談理論的文章，很難在省報上發表，除非迎合了某種潮流。」
侯衛東與王輝相識多年，沒有繞彎子，很直接地問道：「王主任，在宣傳上你是專家，要將成津宣傳出去，而且能踩上沙州市委的節奏，你覺得如何操作？」
王輝是《嶺西日報》的高級記者，見多識廣，對人性與官性認識頗深。他理解侯衛東的做法，道：「我實話實說了，從全省範圍來看，成津就是一個普通的縣城，硬生生拔高，不能讓人心服，除非有特別之處，比如上一次省委對章永泰的宣傳，就很有亮點。」
段英在省、市、縣三級報社工作過，經驗很豐富，插話道：「亮點和丑點都是新聞點，政府要宣傳其實就是尋找亮點。成津有沒有切合時代脈搏的亮點？我覺得上一次採訪的公開招投標制度還有不少值得深挖的地方。」
「段英說得有道理，我們換一個思路，把民主集中制上升到文化層次，從這個意義上來說，招投標中心就是對民主集中制的具體應用。」王輝又道，「侯書記，我記得成沙公路就是招投標中心的第一個大項目，這事還可以深入挖掘。」
成沙公路之事，侯衛東沒有滿足黃子堤的要求，因此他不想多提成沙公路，免得刺激了這位領導，道：「修一條路，沒有什麼特色，與民主集中制的聯繫也不深。真要寫具體事情，就以整治鉛鋅礦一事作為實際例子。」
王輝想了想，道：「這篇文章我原本想讓段英來寫，現在看來要做好這一篇文章還真有挑戰性，就由我來操刀。具體從什麼角度來寫，我的想法是不拘泥於一事一例，可以更抽像一些。」
侯衛東給宣傳部長梁逸飛佈置任務，道：「宣傳部近期的工作就是做好這一篇大文章，梁部長要經常與王主任聯繫，提供素材。」
梁逸飛習慣性地將寬大眼鏡向上推了推，道：「我一定配合王主任，將這篇文章做好。」
吃完晚飯，大家散去，侯衛東和梁逸飛親自將王輝和段英送到了樓下。走出了金星大酒店的大門，冷風直灌入脖子，大家忍不住縮了縮頭，侯衛東道：「王主任，我讓司機送你。」
王輝手裡拎著一串鑰匙，道：「不用了，上個月買了一輛桑塔納代步。」車是一部桑塔納2000型轎車，雖然是二手車，看上去成色很新。
侯衛東又對段英道：「你什麼時候辦酒？一定要通知我和小佳。」
段英在吃飯時表情都很正常，此時單獨相見，雖然努力想保持著平靜，臉上表情還略有些生硬，笑容亦有些牽強，道：「歡迎你和小佳參加我的婚禮，到時我會通知你們。」
「真心祝你幸福。」侯衛東作為全省最年輕的縣委書記，權力大，肩上擔子亦重，感情對於他來說並不是急需品，他已經下決心徹底將這一段感情轉變成友情。
段英上車時，又回過身來揮了揮手，脖子上的紅色圍巾隨飛而動，在路燈下格外醒目。
汽車在寒風中慢慢地開走，侯衛東揮在空中的手放了下來，他低聲交代道：「梁部長，你到加油站去開點汽油，給王輝送過去。他為成津辦事向來不遺餘力，這一次肯定要跑不少路，我們要主動替他考慮。」
「那是當然，我馬上去辦。」
「王主任是《嶺西日報》的資深記者，與省內媒體都有聯繫，你要注意與他保持聯繫。」
梁逸飛連忙道：「侯書記搭了這麼好的一座橋，我們如果辦不好事情，也太不像話了。」他又建議道，「段記者文筆很棒，宣傳章書記的那篇報告文學其實是由她主筆，能不能給她也考慮一些待遇？」
侯衛東道：「你看著辦吧，我沒有意見。」
4月20日，沙州市委書記朱民生來到辦公室，他在機關工作時間太長，早就形成了固定的模式，一杯茶、一張報紙、一支香煙。
看完《嶺西日報》頭版，沒有沙州的隻言片語，這讓朱民生很有些鬱悶。他抬手給宣傳部陳靜部長打了電話，道：「老陳，今天《嶺西日報》又沒有沙州的內容。這與沙州的地位不相符合，你得好好琢磨此事。一是與省裡媒體對接，適當的時候我可以出面；二是拿出一個具體的措施，將宣傳工作提升一個高度；三是制訂獎懲辦法，提高大家的積極性。」
「朱書記，我下午就召開宣傳工作會，將朱書記指示傳達貫徹下去。」陳靜部長又道，「我手裡正拿著今天的《嶺西日報》，頭版雖然沒有沙州，在第二版卻有一篇大文章，是關於成津的，很有份量。」
朱民生翻到報紙第二版，赫然見到一個醒目的標題——「制度的力量」。副書記黃子堤走進辦公室時，朱民生指著報紙道：「黃書記，今天的《嶺西日報》有一篇文章，你看到沒有？」
黃子堤恰好也讀到這篇文章，道：「侯衛東以不滿三十歲的年齡主持一縣工作，當時市委有些爭論，事實證明，他確實既有理論水平又有實踐能力，是稱職的縣委書記。從這一點來說，周省長用人眼光很準，將自己的秘書派到了情況最複雜的縣。」
朱民生聞言，視線從報紙上收了回來，道：「今年水利廳在竹水河上修水電站，這是一件很重要的大事，安排一個時間，市委專題聽取成津縣的工作匯報。」
等到黃子堤離開辦公室，朱民生拿過報紙看了看，心道：「都說黃子堤、洪昂、步海雲和侯衛東是周昌全的四員大將，看來這四人也還是有矛盾。黃子堤剛才之話就很有意思，狗咬狗，一嘴毛。」他拿著報紙翻了翻，暗道：「侯衛東這篇文章是投石問路，這是個聰明人啊。」對於侯衛東的示好，朱民生看得很明白，他歡迎這種態度，就給侯衛東撥了電話過去。
「我是朱民生。」
侯衛東正在開縣委常委會，常委會對整治小鉛鋅礦出現的問題正在爭執。聽到是朱民生的電話，他舉起手，往下壓了壓，示意大家安靜，然後聲音放大，恭敬地道：「您好，朱書記，我是侯衛東，請您指示。」
眾常委一下就安靜了下來。
侯衛東站起身，一邊說話，一邊走出了會議室。
「我看了今天的《嶺西日報》，成津縣的工作搞得不錯。」朱民生表揚了兩句，然後掛了電話。
侯衛東表情平靜地回到了會議室，繼續開會，十分鐘沒有到，黃子堤的電話又打了過來。接聽黃子堤電話的時候，他就沒有走出會議室，而是當著眾常委的面與黃子堤交談。談完之後，他道：「感謝黃書記關心，我一定好好準備。」
放下電話，侯衛東對眾常委道：「朱書記剛才表揚了成津縣工作，這是對我們的鼓勵，更是對我們的鞭策。朱書記很關心竹水河水電站的建設事宜，要在近期聽一次匯報，我們還得認真合計，看從什麼角度來匯報。」
蔣湘渝道：「項目前期手續主要是由水利廳和恆慶集團在負責。根據上一次座談會的分工，成津縣當前的工作還是調整土地，這一次匯報實際上沒有多少內容。朱書記定下匯報時間沒有？」
侯衛東道：「只是大體上談了此事，沒有具體時間，我們要盡快做好準備，免得到時措手不及。」
對於市委書記與副書記輪番給侯衛東打電話，蔣湘渝有些酸溜溜的，暗道：「侯衛東動作好快，又與朱民生搭上了線，此人前途還真是不可限量。」他口裡道：「事不宜遲，開完常委會，縣政府辦就要商量一個初稿。」
「行，盡快弄一個稿子，我要看一看。」
議了此事，侯衛東看了看手錶，道：「今天會議議題多，大家要做好打持久戰的準備。同志們不要怪我囉唆，確實有這麼多事情。今天不一鼓作氣消化這些問題，還得再開一次會。今天累就累一些，免得重複開會。」
高小楠將手中粗大的書法筆放下，笑道：「毛主席說過，傷其十指不如斷其一指。我贊成打殲滅戰，將近期積累的問題來一個透徹的研究，決定了大事，大家才好分頭執行。」
雖然高小楠的比喻不倫不類，其他常委也紛紛表示贊成。
侯衛東由副書記升為縣委書記以後，成津縣空缺了一個分管黨群的副書記職位，高小楠、李致、蔡正貴、梁逸飛等人都緊盯著這個位置。雖然級別一樣，可是按慣例，黨群副書記在縣委和縣政府中是僅排在縣委書記和縣長之後的第三號人物，一般情況下更容易得到提拔，比普通常委的含金量要高上許多。
有了這事，眾常委的心思就活泛起來，他們各顯神通，通過各種渠道到市裡甚至更高層聯絡溝通。同時，也暗自觀察著失去了靠山的侯衛東是否還如以前一般在市委面前亦能說一不二。
今天在常委會上，市委書記朱民生親自打電話表揚了成津縣的工作，其實也就是表揚了侯衛東的工作。隨後又是市委副書記黃子堤打了電話過來，這讓常委們心理再次發生了微妙的變化。
開完常委會，蔣湘渝讓縣府辦弄材料，這份匯報材料讓縣府辦副主任趙敏很是撓頭。撓頭的原因是竹水河水電站一事剛剛開始，工作基本上沒有鋪開，很難提煉出有閃光點的地方。而沒有閃光點，縣委領導匯報起來難免臉上無光。
搾死了無數個腦細胞，副主任趙敏才將文章送給了蔣湘渝。蔣湘渝看完，將趙敏叫到辦公室，道：「深度不夠，竹水河工程的基礎是移民，雖然這是小型移民，但畢竟是移民，在文章裡要將縣委、縣政府關於遷移大山居民的思路貫穿進去。」
等到蔣湘渝滿意之後，縣府辦趙敏親自將稿子送到了侯衛東手中。侯衛東看完之後，在上面加了一句：「成津縣與水利廳、恆慶集團有著良好的合作關係，在匯報中應該體現出這一點。」
趙敏掌握的材料有限，文章被打回去之後，心裡自然不舒服，暗自抱怨道：「我像狗一樣在桌上趴著，寫出來的東西，領導兩張嘴皮一動就要修改，人和人的差距怎麼這麼大！」抱怨歸抱怨，縣委書記和縣長親自提出的修改意見，他還是得不折不扣地執行，於是在匯報材料中又增加了與水利廳、恆慶集團精誠合作的內容。
成津縣匯報工作的日期數次推遲。5月7日，侯衛東與蔣湘渝終於接到了正式通知，前往沙州市委向朱民生書記匯報成津縣竹水河水電站相關工作。
到了市委，趙誠義將侯衛東和蔣湘渝帶到了小會議室，道：「侯書記，蔣縣長，請兩位稍等一會兒。」泡了茶，趙誠義就離開了會議室。
過了一會兒，秘書長洪昂走了進來，與兩位握了手，道：「兩位還要稍等一會兒，黃書記、趙部長還在朱書記辦公室匯報工作，一時半會完不了。」又特意道，「朱書記確實是百忙之中抽時間聽成津縣的工作匯報，下午省委朱書記來到沙州視察，你們的匯報盡量簡短一些，請朱書記多指示。」
侯衛東聞言，就想起當初他到成津任職，好幾位市委常委輪番到來的盛況，心道：「朱民生在組織部當過常務副部長，果然積累了不少人脈。」又琢磨道，「朱民生來了一個多月，將所有的處級幹部都凍結了，看來他要動一動幹部。」
成津縣委目前缺了兩個職位：一是新空缺的縣委副書記，侯衛東由副轉正，這個職位自然就空了出來；二是原縣委常委、常務副縣長李太忠調到了沙州任城管局局長以後，一直未明確常務副縣長。侯衛東想讓朱兵出任縣委常委、常務副縣長，但是朱兵畢竟是新提副縣級，到成津工作時間很短，硬性提起來恐要惹起非議。按侯衛東的想法，等到成沙公路完成，朱兵作為副指揮長自然就有了政績。到時向市委建議提朱兵為縣委常委，就是水到渠成之事。
在前一段時間，市委組織部趙東就這兩個位置徵求了侯衛東的意見。縣委副書記一職，侯衛東推薦了縣委常委、組織部長李致，常委一職，侯衛東推薦了副縣長朱兵。如果是周昌全任市委書記，侯衛東的意見基本就成定局，現在，此事很懸。
等了一個多小時，眼看要到午飯時間，朱民生這才匆匆忙忙進來，坐定以後，道：「讓兩位久等了，我們開始吧，只有半個小時的時間。」
聽完成津匯報，朱民生臉上表情沒有變化，依然冷臉冷面，道：「竹水河小水電站是沙州第一座小水電站，這一座修好以後，市裡還準備搞二期工程，與水利廳、恆慶集團的合作關係就顯得尤為重要。我希望你們能花大力氣在這個水電項目上，將竹水河小水電站做成一個樣板工程，為市裡與水利廳、恆慶集團的進一步合作奠定基礎。」
半個小時很快過去了，下午有重要接待，市委沒有管飯，侯衛東與蔣湘渝一起下樓。
蔣湘渝忍不住問道：「水利廳吳廳長是蒙書記的夫人，朱書記特別重視水利廳，這我理解。恆慶集團是什麼來頭？朱書記今天談話中至少提到七八次。」
蔣湘渝與恆慶集團副總經理朱小勇接觸過，但是他沒有將朱小勇與在百年牛肉館子提椅子打架之人重合在一起。又由於朱小勇是以水利專家身份直接當上副總經理，在嶺西官場還沒有引人注意，他暫時還不知道朱小勇的背景。
侯衛東知道此事遲早都會傳開，總是瞞著蔣湘渝不妥當，道：「朱小勇是水利專家，平時為人低調，不太願意談家事。他是蒙豪放書記的女婿，以前在嶺西大學當教師，最近才到恆慶集團任副總。」
蔣湘渝嚇了一跳，這才明白朱民生為什麼要特意強調與恆慶集團搞好關係。他搓了搓雙手，道：「難怪，原來是蒙書記的女婿！」心裡道：「侯衛東忒沉得住氣，朱小勇來了數次，他居然沒有向我透露此人的身份,人心隔肚皮啊！」
他是土生土長的幹部，與上層關係並不密切，沒有提前瞭解朱小勇的身份，只能說明自己沒有人緣，怪不得侯衛東。他有些抱怨，只能憋在肚子裡。