上青林綠樹成蔭，沿著小路有一條小溝，溪水清可見底，散發著陣陣清涼。侯衛東站在半山腰，看著逐漸變小的建築物，又大吼數聲，發洩心中的激情。
高長江用手撐在腰間，很是羨慕其年輕與活力，道：「見過了鎮領導，你還要修路嗎？」
侯衛東在高長江面前始終保持著堅定的態度，道：「既然硬著頭皮上了，我寧願碰得頭破血流也不會打退堂鼓。高鄉長，公路的圖紙當真已經做好了？」
說起圖紙，高長江又是一肚子的苦水，道：「劉維工程師技術不錯。你別看他是知識分子，做事精明著呢，不給錢，不管說什麼好話，他絕對不會給圖紙。」
「劉維是知識分子，精誠所至，必定金石為開。」侯衛東把修路當成了自我救贖的唯一辦法，恨不得馬上開工，對仍在喘粗氣的高長江道：「高鄉長，時間還早，我們不上山了，乾脆就到城裡去找劉工程師。」
高長江哭笑不得：「侯老弟，你真想把老哥累死。我有心臟病，哪裡敢和你們年輕人比。再說，劉維工程師長期都在工地上，事先沒有說好，多半會撲空。」
高長江所說確實有理，侯衛東這才沒有堅持，跟著回到了青林場鎮。
晚上，到鐵柄生家中，教完課程，他終於還是沒有忍住，將黨委政府同意修路的好消息講了出來。
鐵瑞青放下筆，高興地道：「侯老師，公路什麼時候修好？等修好了公路，就可以通客車了，我媽以後到城裡進貨，就不用請馬幫了。」
侯衛東自豪地道：「等到公路一通，上青林場鎮就會發生巨變。外面的世界就會將很多先進的東西帶進來。」
青林鎮初中，考上了益楊一中的只有鐵瑞青一人。她到了城裡以後，穿的、用的、玩的，都與同學們格格不入，為此她受了不少白眼，自尊心更是受到了極大傷害。她對於家鄉的封閉有著切膚之痛，聽到修公路的消息，禁不住雀躍起來。
鐵柄生心道：「侯衛東是大學生，有文化水平，為人處世也不錯。可是到了青林鎮，屁股都沒有坐熱就想修公路，實在是異想天開。」
不過他熟讀歷史，對於這種初生牛犢並不敢太輕視。世界上許多事情，都是愣頭青創造出來的。成熟之人，左思右想，前怕狼後怕虎，反而不容易創造奇跡。
「這一次修路，鎮裡準備出多少錢？鎮裡財政很緊張，欠著老師三個月工資，哪裡有錢來修路？」錢是人膽，衣是人臉，鐵柄生是小學校長，可是手中無錢，就留不住素質高的好老師，教學設施無法改善，許多好想法好點子也無法實施。聽到修公路，他第一個想到的就是錢。
侯衛東信心百倍地道：「鎮裡還是很重視修公路這件事情，雖然暫時沒有出錢，至少趙書記和秦鎮長同意我們修路。」
鐵柄生不想去戳破他，在心中歎息一聲，道：「鎮裡不出錢，不知這公路何年何月才能修好！」
第二天，侯衛東到了獨石村。
聽說鎮裡不出一分錢，秦大江破口大罵：「鎮裡那些王八蛋，光知道收錢，辦正事一毛不拔。為了推廣狗屁『雙三尺』，能拿出五萬元作為獎金。我們這些老農民種了幾十年的地，還用得著鎮裡來教農業技術？這些錢完全是肉包子打狗。」
他激動地道：「我們不交今年的提留統籌，積累工和義務工也不出，都拿來修公路，看鎮裡怎麼說？老子就是個農民，大不了不當這書記！」
江上山謹慎得多：「提留統籌還得交，我們可以考慮多使用積累工和義務工。」
侯衛東沒有在鎮裡開過會，算得上兩眼一抹黑，根本不知道截留提留統籌是嚴重違規行為。他滿腦子就是修路：「趙書記和秦鎮長都支持上青林修公路，現在最關鍵的是開工。」
秦大江頭一昂，道：「不拿一分錢，算是支持？支持個錘子！」
侯衛東有些尷尬。
江上山為人忠厚得多，悶著頭抽了一會兒煙，道：「老秦，你看這事還整不整？」
秦大江發洩了一通，悶悶地坐在江上山身旁。
侯衛東覺得兩位村幹部有些沮喪，道：「修公路不是高科技，主要憑勞動力，最多用點炸藥。如果你們兩人放棄了，這公路不知何年何月能夠修好。」
兩位村幹部仍然坐著不吭氣。
侯衛東追問道：「到底修不修路，你們兩人說一聲。」秦大江抬起頭，道：「侯大學，這不關你的事，你著什麼急？」
修路是侯衛東的自我救贖，見到兩人的模樣，他終於惱怒了，道：「我是皇帝不急太監急！難怪幾十年都修不好一條路，上青林漢子都是孬種，遇到困難只知道逃避，只知道耍嘴皮子！你們要是這樣放棄了，以後龜兒子才提修路的事情！」
秦大江雙手捧著頭想了一會兒，突然站起身，道：「侯老弟說得有道理，這一次我們不能再放棄了。修路，屁眼蟲不修路！」
「老江和唐桂元是表兄弟，就由你去做尖山村的工作。我去找望日村曾憲剛，只要尖山和望日工作能做通，我們就開始行動。」
秦大江外表粗豪，內裡卻透著精細。他看了一眼侯衛東，耍了一個滑頭，把一個難題丟給了他：「侯大學和劉工程師都是知識分子，圖紙的事情就交給你了。爭取在9月15號以前開工，到11月份，把公路的基礎拉出來。」
侯衛東一口答應：「好，這件事情交給我。我負責圖紙，你們負責組織人。」
與獨石村兩位村幹部達成了共識，侯衛東堅決不在村裡吃飯，趕回了上青林場鎮。
高長江家裡的紗門關著，估計在睡午覺。侯衛東原本想敲門，又覺得不妥。到樓下將辦公室打開，見桌上又有許多灰塵，提來一桶水，用抹布細細地擦了一遍，再把地面掃乾淨，隨後在辦公室看了一會兒新到的《嶺西日報》。自從郵政代辦點成立以後，報紙與以前相比就很及時了。以前《嶺西日報》等報紙都是半月前的報紙，現在最多晚上四五天。
下午2點鐘，終於聽到了高長江的說話聲，侯衛東放下手中報紙，就朝樓上跑去。
簡單匯報了在村裡的商量情況，侯衛東道：「高鄉長，你有沒有劉維的電話？給他打一個電話，和他約見面的時間。」
高長江扇著大蒲扇，道：「沒有錢，誰見到了劉維，都照樣拿不到圖紙。」
「能不能拿到圖紙，總要試一試。」
「侯老弟，你真會磨人，好，好，我去找一找電話本。」
縣交通局工程科辦公室，劉維正在做圖，突然電話響起。他接過電話，聽到是高長江的電話，便道：「高鄉長，什麼時候把錢給我？為了做圖紙，我出力又出錢，這麼多年了，應該把錢付了吧。」
高長江道：「明天工作組的侯衛東副組長會來找你，由他具體向你匯報。」
不論侯衛東如何做工作，高長江就是不願意到益楊交通局去，理由是心臟病有發作的跡象。侯衛東只得獨自前往益楊。
縣交通局是一個老式的宅院，小小的庭院，停著幾輛亮晃晃的小車。牆角是盆景，皆是上好的紫色陶盆。
侯衛東找到了工程科辦公室。交通局工程科顯得很擁擠，四張辦公桌排在一起，牆上掛著各式圖表，一個小個子坐在桌邊埋頭畫圖。侯衛東得知眼前之人是劉維，頓時熱情地道：「劉工，我是青林鎮的侯衛東，高鄉長給你打過電話。」
劉維戴著一副厚眼鏡，臉皮如風乾的蘿蔔。他把手中的筆和尺子放在桌面的圖紙上，疑惑地道：「你在青林鎮工作，怎麼以前沒有見過你？」
「我叫侯衛東，是今年才到青林鎮工作。」侯衛東不管劉維的態度，繼續熱情地道：「劉工，我們準備修通下青林到上青林的公路。這條公路關係到上青林七千多人，請你支持。」
劉維不客氣地打斷道：「地質勘察是我請人做的，已經將錢付了。這一萬五千元是我私人墊付的，你把這筆錢付給我，隨時可以拿圖紙。」
侯衛東誠懇地道：「錢一定會付的。現在公路等著開工，請劉工看在上青林老百姓盼著通車的份兒上，先把圖紙給我。」
劉維不為所動，道：「一手交錢一手交貨，這是當初說好的事情。我有事，要先出去，下次要來拿圖紙，最好把錢帶上。」正說到這，桌上電話鈴聲響了起來，他接了電話，連聲道：「朱局，我馬上到你辦公室來。」
侯衛東見劉維要走，急忙道：「劉工，我們再商量商量。」
劉維急著走，道：「按照部頒標準，圖紙原本應該收七萬五千元，為了支持上青林鎮建設，我只收了兩萬元，等於義務做工。你是才參加工作吧，下次請秦飛躍或是粟明過來談這件事。」
侯衛東臉漲得通紅，道：「我在負責修上青林，今天劉工忙，我不打擾你，下次我還要來找你。」
劉維緩和了口氣，道：「這位同志，我對你本人沒有意見，只是你們做事不地道。你回去給鎮領導說，不能因為你們內部扯皮，把我的錢拖起。」
侯衛東沒有把事情辦好，失望地下了樓。在街上漫無目的地走到中午，他在小飯館裡炒了一份青椒肉絲，吃了兩碗乾飯，心情這才漸漸平復。
「不能就這樣放棄！」侯衛東不斷地給自己打氣。他用公用電話給高長江打了一個電話，高長江的回答很是無奈，「劉工說的是實話，當初我在上青林鄉時，答應過他開工就付錢。可是圖紙剛剛畫好，上、下青林就合併了，這事就拖了下來。」
「高鄉長，劉維說付一萬五千元就可以拿圖紙，能不能給秦鎮長說一說？」
高長江歎息道：「實話給你說了，趙永勝和秦飛躍兩個領導其實沒有修路的積極性，這一萬五千元不好拿。」
侯衛東道：「是不是圖紙錢太高了？」
「最初設計費是七萬多，劉維老婆是上青林鄉人，通過我們做工作，劉維才把價錢降到兩萬。若不是看到他老婆面子，他不會把費用降到擾亂市場秩序的程度。」
高長江勸道：「侯老弟，心急吃不了熱豆腐。你先回來，我們再想辦法。」
掛了電話，侯衛東半天都沒有回過神來。他原本很是討厭劉維，知道事情真相以後，覺得劉維還是可以爭取，便又來到交通局找劉維。劉維看見侯衛東，有些吃驚，此時辦公室還有其他同志，他給侯衛東遞了一個眼色，轉身就朝外面走。
下了樓，劉維生氣地道：「這圖是我接的私活，你別到辦公室來找我。以後來找我，我一概不會承認。」侯衛東咬著牙道：「劉工，我先拿五千，等村裡集了資，再給你送過來，行不行？」
磨了半天嘴皮，劉維考慮收到多少算多少，這才同意了拿五千來取圖。
侯衛東從辦公室出來以後，坐車直奔吳海縣。
回到家，母親劉光芬聽說侯衛東要借錢去付圖紙錢，道：「小三，單位上的事是公事，沒有私人出錢的道理。而且這錢付了也不知什麼時候能拿回來。你沒有一官半職，犯不著做這樣的傻事。」
侯衛東在母親面前素來有地位，把上青林的事簡單說了，然後道：「老媽，這事對我很重要。我這次是向你借錢，以後我一定還你。」
劉光芬雖然覺得此事有些玄，可是心痛兒，最後還是答應了，道：「你這個傻小三，明天我去取錢，記著別給你爸說這事。」
第二天早上取了錢，侯衛東坐車返回益楊縣。在交通局等到下午5點鐘，終於見到了劉維。
劉維見到侯衛東，站起身，一言不發地走了出去。到了樓下，他臉拉得老長，道：「我算服了你，我是黃世仁，你是楊白勞。黃世仁沒有找楊白勞的麻煩，楊白勞反而黏住黃世仁不放，這是什麼世道！」
侯衛東臉上保持著微笑，等到他說完，把錢拿了出來，道：「這是我私人的五千元，先把圖紙取出來，等開了工，我再想辦法把錢湊滿。」
劉維再三追問，確定這五千真是私人的錢。他認真打量侯衛東，道：「你叫什麼名字？高長江給我介紹了，沒有記住。」
「我叫侯衛東，沙州學院法政系畢業，參加了縣裡的公招考試。如今分到青林鎮工作，任上青林工作組副組長。」
「你在下面等一會兒，我把圖紙給你。」劉維臨行前，再次道：「你私人出了這錢，萬一鎮裡不認這筆賬，你的錢就打水漂了。」
侯衛東道：「只要公路修通了，還怕沒有錢？上青林山上資源豐富，石灰石、煤炭都是錢。我們工作組在路口放一根竿子，收過路費，一年也能把這一萬多元錢找回來。」
劉維對山上的情況很瞭解，道：「你說的是實話，上青林的石頭無論是做片石還是做碎石，品質都極佳，到時開石場應該能賺錢。」
在等待劉維之時，交通局大門口進來一輛皇冠車。等車停穩，劉坤從皇冠車前門下來，他穿著筆挺的西服，手裡提著包，走到後車門，彎著腰將車門打開。樓上快速跑下來好幾個人，一個高大胖子快步走上前，道：「馬縣長，歡迎到交通局視察。」
侯衛東站在交通局小院子的角落裡，看著馬縣長、胖子以及劉坤一行趾高氣揚地上了交通局辦公大樓，心道：「劉坤當上了馬縣長的秘書？」想到自己在青林山上的遭遇，對比著劉坤的風光，他心裡彷彿被針猛地刺了進去。
等了十來分鐘，劉維下了樓，將圖紙交給了侯衛東，小眼睛不停地眨，道：「這是從山下公路到獨石村的圖紙，你們拿到以後就可以開工了。獨石村到場鎮以西的圖紙我保存著，我是先小人後君子，拿錢來取圖紙。」
劉維上樓就變了卦，把侯衛東氣得跺腳，卻也無計可施。