連日陰雨，河州成了一幅潮濕的山水畫。
夜幕低垂，雨也下得小了些。在城郊一處荒僻的曲流處，市長呂有順垂下他的釣鉤。一旁的杜林祥，沒有一丁點大企業家的架子，此刻他更像一個慇勤的侍從，正忙著把周圍的蚊香點燃，還將一瓶風油精小心翼翼地放到呂有順身旁。選擇夏季的夜晚垂釣，蚊香與風油精是比精良釣具更重要的裝備。
夏夜，是一天中最安靜的時候。白天暑熱難耐，入夜後水溫適宜魚類活動，魚更有安全感，環境條件也最適合覓食。所以魚的進食量大，吞鉤的機會多，正是垂釣的良機。對於呂有順來說，喜歡夜釣還有另一個原因，白天釣魚時，沒完沒了的工作電話會大大攪了他的雅興。
在呂有順看來，垂釣之樂更多在於獨享這浮世的片刻安詳與寧靜，至於魚，不過只是副產品。他尤其喜歡柳宗元那句「孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪」，其時山水人皆靜，唯雪花簌簌而落。垂釣若此，當然志不在魚，不過借一竿一線於天地間尋一棲身之處。
杜林祥常聽呂有順講柳宗元的詩。後來他專門讓秘書整理出柳宗元的生平事跡，認真研讀了一番。看著柳宗元其人其詩，杜林祥心中倒生起疑惑——胸懷抱負卻遭貶謫的大才子，在寫出「獨釣寒江雪」的千古名句時，真能放下那滿身心的思與想嗎？
於呂有順而言，垂釣的地方越偏僻越好。因此陪他釣魚，就是件頗費體力的工作。譬如今天這處曲流，根本不通車，唯田埂可行，加之連日陰雨，小徑甚是泥濘，杜林祥肩背手提釣具，行不過數十步便已狼狽不堪。
此處的景色，倒真是不錯。連日梅雨的河水顯得渾黃，襯得對岸的竹與樹愈發蒼翠。夜色濃稠，美景漸漸化為一片漆黑，唯犬吠、鴨鳴可聞。垂釣中途，手握釣竿的呂有順開口問道：「林祥，聽說你最近破格提拔一人，叫莊什麼來著？」
唯恐說話的聲音嚇跑水中魚，每每垂釣時，杜林祥都給自己立下規矩：呂市長不開口，自己就絕不吱聲。見呂有順主動發問，杜林祥低聲答道：「這人叫莊智奇，在我看來是難得的人才，尤其對於資本市場十分熟悉。」
呂有順點了一下頭：「是人才就得破格提拔，我相信你的眼光。」
杜林祥自嘲道：「聽說外面很多人都在笑話緯通，蜀中無大將，廖化做先鋒，直接讓車間副主任當上了集團公司總裁。」
「他們懂什麼！」呂有順說，「提拔一個人就像投資，風險越大，收益就越高。你論資排輩提拔一個人，誰都不會感激你。越是破格提拔，人家越會感恩戴德，忠心耿耿。」
見魚一直不上鉤，呂有順索性放下釣竿，將身子往後一仰，給杜林祥講起故事：「那位在鴉片戰爭中一敗塗地的道光皇帝，在暮年時倒幹了一樁震驚朝野的大事。他在一次例行的翰詹考試後，將當時還是從四品銜侍讀學士的曾國藩，猛然間升為從二品銜的內閣學士，連升四級。更令人不解的是，曾國藩的考試成績名列二等第四，並不優異，考試之前也沒有什麼過人的表現。大家都不明白，道光爺憑什麼對曾國藩如此恩寵。道光死後多年，曾國藩組建湘軍，百戰沙場，為朝廷收復江南，在手握重兵功蓋天下的時候，並不造反，而且益發忠心耿耿。直到此時，人們才稱讚道光皇帝多麼富有遠見，為子孫後代拔擢了一位國之柱石。」
「還有那個張之洞。」呂有順接著說，「慈禧太后力排眾議，將已經四十多歲卻久不得志的張之洞，在一個月內連升三級，從正四品的翰林院侍講學士直接外放為從二品的山西巡撫。要按現在的官階，慈禧提拔張之洞，就相當於把一個國家部委的副司長直接任命為省委書記。清朝官制也是講究循級提升的，像曾國藩與張之洞這樣的連升幾級，在晚清幾十年的歷史中，堪稱特例。」
杜林祥說：「道光與慈禧的名聲都不太好。重用曾國藩與張之洞，或許是他們為數不多的幾次得意之筆。」儘管文化底子很差，這些年杜林祥倒是抽空讀了些書，談起一些歷史人物，也能搭上幾句話。
呂有順笑了一下，看來他很滿意杜林祥的進步：「大家都說曾國藩與張之洞不僅才幹過人，更難得的是有一份對清廷的愚忠。有果必有因。我倒覺得，這份愚忠不是憑空而來，他們正是在報答當年皇家的知遇之恩。再看看後來，清廷對袁世凱疑心重重，必欲除之而後快，一個權勢熏天的軍機大臣，竟弄得差一點腦袋搬家。武昌起義後，再要袁世凱替你賣命，就只能是癡人說夢。」
「是啊！」杜林祥感歎道，「一個人越是懷才不遇，越會對提拔他的人感恩戴德。我當初就是這樣想的。只是不如呂市長學識淵博，能將歷史典故信手拈來。」
呂有順說：「這正是你的長處。你讀書不多，卻早已洞悉書中道理。有些人讀書破萬卷，裡面的道理卻沒有參透。」
夜已深，雨下下停停，蟲影漸少，蛙聲稀疏。又有幾聲狗叫之後，世界安靜下來了。打開夜釣燈，一束藍光斜斜指向水面的魚漂。一切靜待水下的魚上鉤。
猛然間，魚漂上浮兩目。重量沿著釣線和釣竿迅速傳遞到呂有順的手臂，他毫不猶豫地提竿。安靜的水面被不情願的魚掙扎著劃開，釣線牽引著魚劃出一道不規則的水痕。這條可憐的鯽魚一定還在迷糊中，或許三秒前它還在慶幸無意識巡遊中竟然偶遇可口的美味。而現在，它成了呂有順的戰利品。
呂有順得意地笑起來，摸出一支煙點上。呂有順平時從不抽煙，唯獨垂釣時煙不離手。煙霧繚繞中，他說道：「既然不惜高官厚祿延攬莊智奇，緯通下一步的重點工作，就是上市嘍？」
杜林祥點點頭：「靠常規發展，資金回籠的速度太慢，遠水解不了近渴。銀行那邊，也很難再貸出多少錢。所以，我一直琢磨著走上市融資這條路。」
呂有順說：「摩天大樓這個項目，的確拖累你了。尤其在關鍵時刻，還遇到萬順龍暗箭傷人。」
提起萬順龍，杜林祥就是一肚子火，他狠狠地吐出一句話：「這小子作惡多端，不得好報！」
呂有順說：「但凡河州的公司上市，我作為市長都會大力支持。尤其像緯通這種為城市發展立下汗馬功勞的企業，政府一定會為你們添一把火。」
「多謝呂市長費心。」杜林祥說。
呂有順接著說：「政府即將出台一份《河州市政府關於鼓勵企業上市的暫行辦法》。下面的人擬出了幾個版本，正在徵求意見。這份文件你看到了嗎？」
杜林祥說：「政府辦公廳給企業發過來一份，我已經看到了。」
呂有順彈了彈煙灰：「針對現在擬出來的幾個版本，談談你的想法。」
杜林祥思忖了一會兒說：「現在一共有三個版本，後兩個還不錯，寫得比較具體。」
呂有順面無表情：「你是說第一個版本不行？為什麼？」
杜林祥鼓起勇氣：「在呂市長面前，我就實話實說。第一個版本裡空話套話多了些，沒有多少乾貨。唯獨比較具體的，就是說企業上市成功，政府將獎勵兩百萬。」
呂有順沒有回應杜林祥的話，卻岔開了話題：「夜釣可比大白天釣魚麻煩多了，既考驗手藝，還得準備更多器材。就像咱們這一趟，不僅有常規的釣竿、釣線，還要備上手電筒、發光管以及電子夜光漂。不過在北京時，我卻認識一個垂釣高手。他夜釣的器材很簡單，甚至從不使用魚漂。按照行話，這就叫無漂釣。」
「沒有魚漂怎麼釣魚？」杜林祥很驚訝。稍有垂釣常識的人，都知道魚漂的重要性。魚漂是垂釣時魚咬鉤的訊息反映工具，人們通過魚漂的起伏，判斷出魚吃食的情況，從而決定提竿的時機。根據魚漂的自重和浮力的不同，可分為中空魚漂和實心魚漂。根據魚漂形狀的不同，還可以分為臥漂和立漂。由於夜釣的特殊環境，不少垂釣者還裝備了特製的電子夜光漂。
呂有順說：「無漂釣我也是見人家玩過，自己不敢嘗試呀。據那位高手說，在流動的江、河、湖、泊中夜釣，由於流水輕重緩急難以把握，看漂不那麼清楚，即使有各種發光管和電子夜光漂，往往也很難發揮它們的特有功能。既然這樣，不如一試無漂釣，就憑手感釣魚。因為釣線在流水的推動下，會繃得較直，有一種拉動感。只要魚咬鉤，其力量便會很快反應到竿上。」
杜林祥「哦」了一聲。聽呂有順這麼一說，他感覺無漂釣還真有些道理。
「我從無漂釣中悟出了另一點。」呂有順說，「有某些複雜環境中，不要設置那麼多條條框框，就憑感覺辦事，反而是上策。」
呂有順繼續說：「把具體政策都白紙黑字寫清楚，反而沒有了運作空間。而空話套話，你可以理解成什麼話也沒說，也可以理解成什麼話都說了。比方說吧，上級部門有規定，某項稅費最大優惠幅度不超過10%，河州出台的文件能寫15%嗎？如果那樣寫，不是明目張膽違背上級指示嗎？要是寫給予最大幅度優惠呢？表面看這沒有違規，但在實際工作中卻保留了彈性。」
如今的杜林祥已是一點就通，他立刻領悟過來，呂有順這是在借無漂釣講那份看上去空話套話連篇的文件。比方說文件中有一句典型的空話套話：市級各部門要立足實際，大力支持擬上市企業的發展。怎麼支持，支持到什麼程度，文件裡都沒說。正因為如此，才留下巨大的運作空間。比如國土局，緯通以後拿地時能否優惠一點？又比如經信委，冶金廠的搬遷改造，他們能否配套一點技改資金？還有環保局，企業項目做環評時，能否採用更靈活的標準……如果文件上一五一十全寫清楚了，就相當於劃出一條醒目的紅線。哪些事可以做，哪些事不能做，一目瞭然。
正因為文件裡全是空話套話，誰也不知道紅線在哪裡，下面的人哪怕幹出些違規的事，他們也能找到借口：這是落實文件精神，扶持本地擬上市企業的發展。反之，如果有人捅了婁子，更大的領導怪罪下來，呂有順也能義正詞嚴地說：「政府文件沒那麼說，下面一些人曲解了我們的意思。」總之，好處人人有，責任全沒份。
杜林祥笑著說：「我明白呂市長的意思了。」
隔了一會兒，呂有順又問：「像緯通這種企業，財務狀況本來就不好，估計直接在A股上市有困難。你有什麼打算？是走買殼上市的路子還是直接去境外上市？」
杜林祥手握釣竿，心思卻不在釣魚上。他思忖了一下說：「兩種方式各有利弊，目前我們都在嘗試，還沒有做出最後決定。」
呂有順說：「水無常形，兵無常勢。就說這夜釣吧，也有兩種流派。一種說夜釣最忌燈光，燈光一來，魚全溜走了；還有一種卻主張借光誘釣，據說在燈光照射下，會有大量昆蟲亂撲亂飛，一旦飛蟲撲進水中，便成了魚類捕食的對象，此時恰是借光垂釣的絕佳機會。不管哪種方法，只要最後魚上鉤，都是好方法。夜釣是這樣，經營企業又何嘗不是如此。」
杜林祥說：「呂市長說得對。以緯通目前的狀況，也只能見招拆招了。」
呂有順釣魚時煙癮大得驚人，幾乎是一支接一支。每次垂釣，他揣的煙都不夠，最後還要靠杜林祥接濟。杜林祥也有了經驗，除了自己抽的紅塔山，每次也帶兩包好煙留給呂有順。接過杜林祥遞上的香煙，呂有順說：「上市的事，你放開手腳去幹。於公於私，我都會大力支持你。」
杜林祥感激地說：「沒有呂市長，就沒有我的今天。你就是我的恩人。」
呂有順擺擺手：「都是朋友，不說這些。」呂有順忽然話鋒一轉：「對了，聽說順龍集團目前也在籌備上市。各人做各人的生意，按說應當井水不犯河水，不過萬順龍這小子心眼多，你也要留意一下。」
杜林祥立即警惕起來。摩天大廈那一仗，他敗得太慘。對於萬順龍的「心眼」，他可是有著切膚之痛。
見今天呂有順心情不錯，杜林祥也順勢說道：「河州現在都在傳，陶書記就要退休了，呂市長是當仁不讓的下一屆書記人選。」杜林祥早已將自己綁上呂有順的戰車，他也希望呂有順的仕途一帆風順。
「當仁不讓？」呂有順輕輕哼了一句，「官場上哪有什麼當仁不讓。河州是省會，也是副省級城市。這裡的一把手，可有不少人盯著。就說那些已經是省委常委的人吧，比如什麼組織部部長、宣傳部部長、省委秘書長，真叫他們來河州擔任市委書記，一個個也是歡天喜地。而我，畢竟還不是省委常委。」
杜林祥說：「可你在河州工作多年，對這裡的情況熟悉，況且你的能力也是有目共睹。」
呂有順搖搖頭：「林祥，你如今也是領導了。當你公司忽然出現一個人人爭搶的肥缺，你會僅僅從工作能力來決定繼任者嗎？」
杜林祥沒有吭聲。就說破格提拔莊智奇吧，除了工作能力，自己不也有平衡各派勢力的考量？一家企業尚且如此，遑論高深莫測的官場。
呂有順又說：「幾個月後，有位旅法畫家要來河州辦畫展。我想著就安排在摩天大樓裡吧。你準備一下，既要端出排場，又不能讓太多人知道。」
一般的畫家來河州辦畫展，堂堂市長是不會上心的。杜林祥立刻意識到，這位旅法畫家必定大有來頭。在圈子裡混久了，杜林祥也聽說過某些畫展裡的名堂，他試探著問：「都有些什麼畫，要不我安排企業買幾幅？」
呂有順搖搖頭：「你手頭也不寬裕，這方面就別費心了。把場地安排好就行。」
時間已是深夜，呂有順伸了一下懶腰：「今天就到這兒吧，明天一早我還要飛去北京。」
今晚的夜釣，呂有順與杜林祥都斬獲不少。這些可憐的魚，若克服類似天降餡餅之類的誘惑，也能活得更長久些。艾特瑪托夫在《斷頭台》中曾說：「貪財、權欲和虛榮心，弄得人痛苦不堪，這是大眾意識的三根台柱，無論何時何地，它們都支撐著毫不動搖的庸人世界。」人尚且不能，何況魚呢？