一艘傷痕纍纍的戰艦，再次踏上前途未卜的征程。
與台江資本的投資協議最終簽署，一億多美元的投資很快陸續到賬。萬事俱備，東風又至，緯通開始勢不可當地向全國擴張。
早在賴敬東的投資到位前，安幼琪已派出兩百多人分赴全國各城市找地，而在簽署投資協議當月，緯通便在全國吞下四塊土地。緯通的拿地速度很快，但在地塊選擇上卻嚴格遵照當初制訂的計劃——緯通拿地的城市，全部為國內二三線城市，所吃進的地塊，也處於所在城市的郊區。由於是「生地」，這些地塊並不被注重短期利益的當地開發商看好，競爭相對不算激烈，而且未來有升值潛力；基本上沒有拆遷的遺留問題，有利於迅速開工和交付；地塊面積普遍較大，適合建設大規模的中低檔住宅樓盤。
得益於杜林祥的嚴厲督促以及貫徹始終的標準化戰略，安幼琪與林正亮，企業的營銷部門與建築施工部門出現了難得的精誠合作，緯通的開盤速度屢屢讓同行目瞪口呆。在北方一座省會城市拍下一個四十萬平方米的地塊，從進場施工到開盤銷售，僅僅用了兩個月時間。在華東一座地級市競買地塊得手後，安幼琪在拍賣會現場宣佈項目要在六個月內開盤，在場同行均認為絕無可能。因為按照行業常規，從規劃設計到開盤銷售，一般起碼需要一年，但是緯通竟然打破常規，真在六個月後如約開盤。
緯通甚至創造出一日之內在全國四盤齊開的壯舉。緯通旗下位於西南、華東、東北、華中的四個樓盤，在同一日開盤，且盤盤熱賣，一舉刷新開盤紀錄。
僅一年多時間，緯通便儼然成為國內地產界的明星企業。在全國幾十座城市，都能看到企業旗下熱火朝天的工地，在各地媒體最黃金的板塊，不時會出現緯通樓盤的促銷廣告。
當然，與瘋狂擴張相伴的，還有不斷飆升的債務。緯通拿地時在價格以外，更在乎首付款比例與結算週期。只要首付款比例低，結算週期長，它們就敢吃進。拖欠政府的土地出讓金之外，還有建築商的墊資。如此一來，緯通每拿下一塊地，就等於在債務簿上添加一筆。
緯通令業界震驚的開盤速度以及秉持的快速開盤、絕不囤地的經營理念，其實正折射出企業資金鏈緊繃的窘境。杜林祥在內部會議上說過：「地產界誰不想著囤地，誰他媽不知道，囤地的收益高？但目前的緯通，賺不了這個錢。沒有速度，就形不成規模，必須快速開盤，快速回籠資金。對於緯通來說，速度比效益更重要！」
緯通位於華中某座城市的分公司的狀況，就是企業瘋狂擴張的真實寫照。這家號稱正在運作千畝大盤的公司，債務數億元，賬上現金居然長期不足萬元。拿下該地塊後，杜林祥只投入數千萬元付清了購地首付款。驚人的開盤速度以及還算不錯的銷售業績，使得資金迅速回籠。不過每賣房收回一筆錢，杜林祥就會毫不猶豫地抽走。他盤算著，離土地出讓金的結算週期還有幾個月，這幾個月時間，絕不能讓錢閒在那裡。正好抽走這筆錢，去另一個城市買地交首付款。等到結算週期臨近，再從其他分公司調撥資金過來。
緯通的舉動，引發外界的巨大關注，許多地產界大佬開始對企業甚至杜林祥本人口誅筆伐。有位北京的房地產大佬接受媒體採訪時，公然斥責緯通破壞行規。這位大佬表示，為了拿地，緯通不惜出高價，為了賣房回籠資金，往往又低價促銷。「這種行為根本是在搗亂。他們不想賺錢，也絲毫不顧及債務風險，只想著圈地。」
已然賭紅了眼的杜林祥，只會將這些話當作耳邊風。內部會議上，他拿賴敬東的那句「唯一的規矩，就是由強者制定規矩」來回戧。杜林祥甚至授意安幼琪在公開場合，駁斥這位大佬所言是「歪理邪說」。
一路狂飆突進中，杜林祥倒偶爾會關注萬順龍這個老冤家。下屬向他匯報，大眾股份那個髒殼，始終被萬順龍捂在懷裡，他甚至搭上順龍集團的老本，去為遠走天涯的谷偉民償還舊債。此時的杜林祥，總不忘奚落對方：「好漢打掉牙和血吞。萬順龍的做派，倒還像條好漢。」
下屬還匯報，與緯通的全國擴張戰略不同，順龍集團始終不肯邁出洪西半步。萬順龍為企業制定的戰略規劃就是深耕洪西，他提出在省會河州，順龍集團要確保領先優勢；用三年時間，在洪西省所有地級市完成布點；再用十年時間，在洪西每一座縣城，都要有順龍集團開發的樓盤。
內心深處，杜林祥認同萬順龍的決策。順龍集團畢竟不是緯通，雖然遭遇重創，傷筋動骨，但還遠不到命懸一線的地步，此時選擇步步為營，穩紮穩打實屬上策。不過在嘴巴上，杜林祥仍要譏笑幾句：「萬順龍想著十年把房子修到洪西的縣城，我如今的目標，是在五年內把房子蓋進北上廣深。」
杜林祥說完這句話，周圍的下屬一片掌聲，可惜他自己倒有些底氣不足了。對於緯通擴張路上一次次拿地、開盤的大捷，基層職工自然歡欣鼓舞，不過杜林祥、莊智奇、安幼琪等高層都清楚，所有這些成績，不過是在一場豪賭中，將籌碼重重地壓上賭桌，決定勝負的底牌，並未翻開。
週末兩天，杜林祥穿梭於三個城市之間，去視察緯通位於當地的樓盤。禮拜一中午，他回到河州。一下飛機，杜林祥便趕往公司會議室。
莊智奇、安幼琪、林正亮等人都在會議室等著杜林祥。緯通處於高速擴張期，幾位公司高層經常在外地公幹。就說剛剛過去的週末吧，莊智奇在香港拜會投行人士，安幼琪在北京與一家廣告公司洽談合作協議，林正亮則趕往了西北一座省會城市的建築工地。他們都是星期天中午接到通知，說是星期一下午回公司總部開會。
杜林祥快步走進會議室，脫下風衣後，開門見山地說道：「我讓人製作了一套企業的宣傳畫冊，主要展示這一年多時間，緯通向全國擴張所取得的成就。製作單位上周已經把樣書交給我了。今天把大家叫來，就是想再聽聽你們的意見。」
眾人接過初具雛形的宣傳畫冊，認真看了起來。大家心裡也不免犯起嘀咕：「就為了一套宣傳畫冊，把大伙從全國各地召回河州？」
杜林祥點燃一支煙，繼續說道：「這套畫冊，宣傳重點有兩個，一個是企業龐大的土地儲備規模。另外一點，就是說咱們手裡的土地，都是具有巨大升值空間的寶地。圍繞這兩點，大伙可以談一談意見。」
「另外，」杜林祥加重語氣，「畫冊開頭的文字，也要再推敲。現在沒幾個人有工夫看完整套畫冊，大多就是把開頭的文字瀏覽一遍，再隨手翻幾頁相片。所以開頭的文字，必須言簡意賅，句句說到點子上。」
杜林祥的開場白結束後，眾人開始發表自己的意見。如今在企業內部，杜林祥是無可爭議的權力核心，他的行事作風，已不能歸於強勢，而應該叫作霸道。至於在會議上隨意打斷哪個人的發言，簡直是家常便飯。
今天的會議倒有些特殊。杜林祥只是默默地聽，從不插話。旁邊還安排了一個秘書，一絲不苟地記錄著眾人的發言。會議結束後，杜林祥又把莊智奇、安幼琪單獨叫去辦公室。
回到辦公室，杜林祥解釋道：「剛才我一言不發，就是想鼓勵大家多提建議。如果我老是插嘴，下面有些人反而不敢講話了。甭管他們說的有道理沒道理，通通記錄下來。現在咱們三個聚到一起，再把所有建議梳理一道。務必在今晚定稿，明天就讓印刷廠開始印刷。」
辦公室裡沒了外人，安幼琪忍不住問道：「一套企業宣傳畫冊，你幹嗎這麼重視，把大家從全國各地喊回來，開會時還這樣發揚民主？」
杜林祥反問道：「你這是批評我平時沒耐心，不民主了？」
安幼琪笑而不答，就連旁邊的莊智奇也乾笑了幾聲。杜林祥坐回辦公桌後的皮椅，說道：「企業發展很快，成績喜人，做一套有說服力的宣傳資料，對於提升企業形象，應該很有用處。另外，下週末是徐浩成的六十大壽。我想趁著為他祝壽的機會，送一套畫冊給他。緯通如今的發展勢頭，也該讓他瞭解一下。」
難怪杜林祥要求在宣傳畫冊裡凸顯緯通手裡的土地，具有巨大升值空間！這一切，都是寫給徐浩成看的。莊智奇、安幼琪同時明白了過來。
「賴敬東投了一億多美元，你還嫌不夠，還要把徐浩成拉進來？」安幼琪問。
杜林祥搖著頭：「如今倒還用不上徐浩成。不過像他這樣財大氣粗的老闆，搞好關係總沒有壞處。多個朋友多條路嘛！」
安幼琪又問：「徐浩成一直不肯回大陸，他的六十大壽在哪裡操辦？泰國還是中國香港？」
「在香港。」莊智奇說道。
「哦。」安幼琪點點頭，轉而又問，「你怎麼知道的？」
不待莊智奇回答，杜林祥就笑著說：「當然是那個大美女陳錦兒告訴咱們莊總的。」這一回，輪到安幼琪在一旁乾笑了。莊智奇臉上倒有些不好意思。
杜林祥又說：「智奇，下周你跟著我一起去香港，給徐浩成賀壽。」
「我就不去了吧。」莊智奇推辭道。
「你不去怎麼行？」安幼琪打趣道，「徐浩成可是陳錦兒的乾爹，沒準以後就是你的老丈人，可得提前搞好關係。」
杜林祥、安幼琪都開心地笑起來，莊智奇越發尷尬了。笑聲停下後，杜林祥說：「言歸正傳，咱們還是好好議一議這套畫冊……」
一周後，杜林祥、莊智奇帶著精心準備的壽禮以及這套剛印刷完畢的畫冊，一同飛赴香港。
徐浩成六十大壽的壽宴，就安排在他位於淺水灣的別墅裡。淺水灣位於香港太平山南面，依山傍海，海灣呈新月形，號稱「天下第一灣」，也有「東方夏威夷」之美譽。淺水灣波平浪靜，水清沙細，且冬暖夏涼，歷來是港人弄潮的勝地。昔日香江八景之一的「海國浮沉」，指的就是淺水灣的海濱浴場。眾多的別墅豪宅，就坐落在淺水灣的坡地上。
陳錦兒半個月前就趕來香港，為乾爹的六十大壽張羅。壽宴當天，她穿著一身喜慶的彩色套裙，熱情招呼著各路客人。以徐浩成的江湖地位，就算擺上一百桌壽宴，依舊會座無虛席。不過徐浩成並不想大操大辦，只在別墅裡備下了三桌宴席。去機場迎接莊智奇時，陳錦兒告訴他：「收到請柬的客人，都是乾爹挑選的。乾爹還親自交代，把河州來的杜總、莊總安排在主桌。」
中午十二點過，身著紫色唐裝的徐浩成走下樓來，他挨個與客人握手，滿臉的笑容。轉了一圈，徐浩成又喚來隨從問了幾句，隨後說道：「我有個朋友，路上有些耽擱，現在正往這邊趕，只能麻煩大家等一會兒了。」
在座的當然知道客隨主便的道理，紛紛點頭稱是。快到一點了，這名客人終於趕到。還在門外，此人便高聲喊道：「徐瘸子，來晚了，不好意思，待會兒先自罰三杯。」
杜林祥當即覺得聲音蠻熟悉。待這人走進屋內，果然正是他——趙家亮，那位性格怪癖的河州大儒。當初在日本時，杜林祥就聽徐浩成提起過，他和趙家亮相識多年。今日六十大壽，趙家亮理應也是座上賓。
趙家亮的頭髮依舊凌亂不堪，穿著一件白襯衣，搭配褐色褲子，腳上是一雙白色運動鞋。這身打扮，與裝修豪奢的淺水灣別墅比較起來，著實反差太大。
徐浩成一瘸一拐地上前迎接，並親自把趙家亮拉到身旁坐下。他介紹說：「這便是大名鼎鼎的趙瘋子。我和他，可以算作忘年交了。」
趙家亮當眾稱呼徐浩成為「徐瘸子」，徐浩成又回敬一句「趙瘋子」，兩人的交情，看來的確不淺。徐浩成嘻嘻笑道：「我和他可是不打不相識。當年趙瘋子提著兩把菜刀跑到我家裡，口口聲聲說要剁了我。身邊的兄弟們都樂了，一個顫顫巍巍的老頭，居然敢上門找我徐浩成的麻煩？」
「把我惹急了，天皇老子也敢剁。」趙家亮高聲說道，「那時我在河州立交橋下擺了個小攤，一面寫書法，一面賣書。幾個小王八蛋，居然上門收保護費，還砸我的攤子。老子一打聽，他們是徐瘸子的手下，二話不說，提著菜刀就找上門去。」
徐浩成說：「後來我才曉得，在立交橋下擺書攤的小老頭，竟然是威名震洪西的一代大儒，趕緊賠禮道歉，一來二去還成了好朋友。」
徐浩成又說道：「你說你也是，叫你直接飛來香港，你非得先飛深圳，還得倒車過來。大家等你一會兒無所謂，關鍵你一大把年紀，幹嗎費這番折騰！」
趙家亮說：「直飛香港比起飛深圳，貴了一千多。我一個靠寫幾筆字混飯的人，不敢那樣鋪張。」
「怎麼不早說！」徐浩成說，「我直接讓人為你訂機票就是，哪裡用得著你掏腰包！」
「別價！」趙家亮揮手道，「相識這麼多年，我喝過你的酒，你也喝過我的酒。不過你沒拿過我的錢，我也不拿你的錢。君子之交可以淡如水，也可濃如酒，但一沾錢字，就全變味了。」
「你這怪脾氣是改不了了。」徐浩成笑道。接下來，他又為趙家亮介紹桌上的客人。輪到杜林祥時，趙家亮主動說道：「這是老杜嘛，咱們見過。」「是見過。趙老，你好！」杜林祥恭敬地答道。
午餐時間已拖到一點過，徐浩成趕緊吩咐上菜。一盤盤菜端上了桌，有蒜泥白肉、東坡肉、回鍋肉……儘管都是家常菜，不過腹中空空的杜林祥並不介意這些，舉起筷子大快朵頤。
趙家亮嘗了幾口後卻調侃道：「味道是不錯，不過瘸子你這麼大的老闆，又趕上六十大壽，不上些生猛海鮮，盡弄些豬肉家常菜，忒小氣了。」
徐浩成哈哈笑道：「在座的除了你趙瘋子，都是些吃膩了生猛海鮮的大老闆，上些家常菜，沒準正合大家胃口。再者，這些家常菜對於我來說，也有些特殊意義。」
徐浩成繼續說：「諸位都知道，我年輕時遇到礦難，在醫院躺了好幾天，腿也瘸了。最後礦上問我，要麼解決正式工身份，去傳達室收文件；要麼領一筆慰問金。最後我選擇了後者。」
「領到慰問金後，我就開了間餐館。」徐浩成接著說，「餐館生意紅火，加之我為人仗義，還在那裡認識了許多弟兄。正是這幫弟兄，日後跟著我打出了一片天地。當初餐館做的，就是家常菜，我親手炒的回鍋肉，無論道上弟兄還是過往食客，無不豎起大拇指。」
聽著徐浩成動情的回憶，杜林祥也有些感慨。造化真是弄人，當初徐浩成要是去了傳達室會怎樣？若干年後，洪西或許會多一個下崗職工，江湖上卻少了一位大佬！
徐浩成說：「把這些家常菜做好，也不容易啊。我們錦兒，為了今天這頓飯，可是費了番功夫。從請廚師到選食材，足足忙活了大半個月。錦兒，你就給大伙說說這些菜的講究。」
陳錦兒莞爾一笑，站起身來：「中國人餐桌上的家常菜，主打一般都是豬肉。但諸位恐怕不知道，如今的豬肉，可與以往的豬肉大不一樣。」
趙家亮來了興趣：「豬肉與豬肉，有什麼不一樣？」
陳錦兒說：「就舉東坡肉的例子吧。這道菜色澤均勻，肉質酥爛，入口即化，並且，絲毫感覺不到油膩。作為杭幫菜的經典，東坡肉自一千多年前的蘇東坡開始，便是中國大小餐桌上的一道名菜。但是，不是用什麼豬肉做成東坡肉都能達到此種境界的。在美食界廣為人知的是，正宗的東坡肉須選用浙江本地的豬種『兩頭烏』。『兩頭烏』即聞名遐邇的金華豬，金華豬皮薄、骨頭細，肉質細膩，更為重要的是肌內脂肪含量高、分佈均勻。肌內脂肪越高意味著做菜時越香，燉成東坡肉時能保證肉質鬆軟、酥爛。」
「還有回鍋肉。」陳錦兒繼續說，「在眾多川菜大師眼裡，做出最正宗的回鍋肉須選用四川土豬——成華豬。成華豬一身黑毛，頭方、頸粗、腿短、背寬、屁股大。回鍋肉，顧名思義須兩次下鍋，這就要求肉質不能太瘦，不然二次煸炒出鍋時肉質可能很硬。而成華豬肉質很肥，肌內脂肪含量高，故而做出的回鍋肉鬆軟可口。」
見眾人聽得津津有味，徐浩成開口說道：「中國人愛吃豬肉，但有一點各位恐怕還不清楚，中國豬肉市場95%以上的份額都由洋豬品種佔據，最常見的有原產英國的大約克夏豬、原產丹麥的長白豬、原產美國的杜洛克豬。哪怕尋常農戶家飼養的所謂土豬，其實也是洋豬的豬子豬孫，祖宗不是咱中國的。」
杜林祥插話道：「這話的確不錯。去年春節回老家，我老婆的一個堂弟是縣畜牧局副局長，他告訴我說，老家縣裡的豬，已經清一色全是洋豬。從國外進口洋豬後，在中國交配產出小豬，農民再從種豬場裡買走這些小豬，抱回家飼養。」
陳錦兒說：「儘管各位經常出入高檔酒店，但我敢肯定，你們吃的什麼東坡肉、回鍋肉，也是用洋豬肉做出來的。因為中國的本土豬越來越少，有些已經瀕臨滅絕。比如說最適合做回鍋肉的成華豬，只剩下一百多頭，比熊貓還少。」
「長見識了！」趙家亮拍著桌子說，「想不到天天都在吃的豬肉，還有這麼多名堂。咱中國人幹嗎不養中國豬，非去國外進口種豬回來？」
徐浩成答道：「洋豬出欄快，抗病能力強。而許多本土豬，出欄太慢，而且養殖成本高。因此，不管農戶還是專業養殖場，都願意養洋豬。比方說吧，一頭雜交的育肥豬，往往三個半月就能出欄，而成華豬需要七個月才能出欄，如果喂糧食，一年才能出欄。」
「瘸子，這麼說今天咱們吃的，全是正宗的中國豬？」趙家亮問。
「當然。」徐浩成笑道，「比方這東坡肉，就是專門聯繫浙江的農戶，訂購的正宗金華豬。至於這盤回鍋肉嘛，因為成華豬的確太少，市面上很難買到，不得已用其他土豬肉代替了。」
「其實，選擇合適的豬肉只是第一步，接下來的做法，同樣很講究。」陳錦兒說。
「錦兒，你快給我們講講。」杜林祥說。
陳錦兒說：「乾爹是做回鍋肉的高手，還是讓他說吧。」
徐浩成接過話茬：「回鍋肉人人都會做，無外乎先把肉在鍋裡煮一下，再回鍋炒一道。但是，煮肉的環節，其實大有講究。沒煮好自然不行，可要煮過頭了，炒出來口感也不好。當年開餐館時我就鑽研過，發覺煮肉時最好一直用90攝氏度的水來燉。大家都知道，沸水是100度，要保持90度的水溫，就要一邊煮，一邊加涼水。如此反覆多次，雖然麻煩，但味道肯定更好。」
陳錦兒又指著一盆肉丸白菜湯說：「肉丸很普通吧，許多人把肉買回來，放進絞肉機過一道就行了。肯下點功夫的，也不過自己拿菜刀來把肉剁碎。殊不知，這樣做出的肉丸，根本沒有嚼頭。肉丸的精髓，其實是打爛了肉還連著筋。今天大家吃的肉丸，就是百分之百手打。不用菜刀，更不會用絞肉機，而是用兩條長方形的鐵棒把肉打爛。一條鐵棒足足三斤重，起先捶打要用棒子窄的一面，稍後要用寬的一面，而且與砧面要保持平行。用的砧板少說也有兩百斤重。五公斤的肉，昨晚師父連續捶打一個鐘頭方才罷休。」
眾人夾起肉丸，細嚼慢咽後都豎起大拇指：「味道果然不同！」
傭人這時端上一盤白肉片，趙家亮拿筷子指著問：「這白肉片又有什麼講究？」
陳錦兒答道：「我聽廚師講的，白肉片其實是清朝宮廷菜，也叫汆白肉。正宗的白肉片，不能將肉切了再煮，而是用精選全豬，整個放鍋裡慢慢煨熟。」
「白肉片的烹調方法我不清楚，但聽過有關這道菜的一則典故。」趙家亮說道，「清朝乾隆皇帝的寵臣福康安，就特別喜歡這道菜。眾所周知，大官出行，下面一定是『四大天地』，出來時是驚天動地，到了以後是昏天黑地，老百姓是哭天喊地，走了以後大家歡天喜地。有一次福康安出巡，下面的人又忙活開了，沿途驛站都為福大人準備了他喜歡的白肉片。四川的一個驛站，上面早就吩咐廚子安排大鍋煮上全豬，在福康安快要到的時候，廚子突然爬上大鍋，解開褲子就向鍋裡撒尿。旁邊的人大驚，廚子說，忘了買硝，只好拿這個頂了。後來，福康安品嚐用了尿的白肉片之後，居然感覺甚好，說是一路上也沒有吃過這麼好吃的白肉片，因此賞了廚子一匹綢緞。」
聽完趙家亮的講述，一屋人大笑起來。徐浩成笑罷說：「這桌上的菜好，你趙瘋子的學問更好。不過，我寧肯味道差一點，也不願讓人往菜裡撒尿。」
趙家亮的年紀，或許是所有賓客中最大的，喝起酒來卻不遑多讓。午宴結束時，他已是醉眼矇矓。依照多年來養成的習慣，趙家亮又要去午睡了。徐浩成的興致挺高，還說自己牌癮發作了，要搓麻將。
趁著徐浩成、杜林祥等人「修長城」的空隙，莊智奇準備出去散散步，一旁的陳錦兒立刻說：「我給你當嚮導吧。」
兩人漫步於淺水灣海天一色的如畫風景中，不知不覺來到一處叫作影灣園的建築前。從外觀來看，這是一座集住宅小區、俱樂部、酒店服務式公寓、商場於一體的綜合建築，其坐擁的「無敵海景」更是令人艷羨。
莊智奇讚道：「這座建築真是漂亮，尤其建築中間那個巨大的鏤空方洞，看上去很有韻味。」
陳錦兒笑起來：「這個鏤空方洞，可是無心插柳柳成蔭。」
「怎麼說？」莊智奇問。
陳錦兒說：「香港人最信風水，影灣園後面的山便是港島『九龍顧主』風水格局中的一條。龍是要入海的，這樓擋住了龍的去路怎麼行？於是便在龍頭所向的部位開了一個大大的窗子，據說這樣就能順風順水、一順百順了。可設計者當初也擔心，在一棟完整建築中間，造出一個鏤空方洞，是否會影響美觀。當工程完工後，這種擔心不僅煙消雲散，整座建築還因此增色不少。」
「還真是陰錯陽差！」莊智奇感歎道。
陳錦兒又說：「影灣園裡有一處喝下午茶的地方，咱們去坐坐？」
「好啊。」香港的天氣悶熱，莊智奇在戶外行走了一會兒，真想休息一下。
兩人來到影灣園南翼一樓，服務生端上了正宗的英式下午茶。與茶香一同瀰漫的，更有一股復古情調，天花板上的銅製吊扇，木框門窗搭配米白色牆面，彷彿讓人回到了20世紀20年代。
陳錦兒抿了一口茶問道：「你那位情妹妹走了，心裡是不是空落落的？」
「什麼意思？哪個情妹妹啊？」莊智奇反問。
「就是尹小茵啊。」陳錦兒呵呵笑道，「小姑娘對你一往情深的，連我都看出來了，你還裝哪門子糊塗。尹小茵一年前被你們杜總派去瀋陽分公司。東北苦寒之地，又離著河州那麼遠，你這心裡就沒掛念？」
「別胡說。」莊智奇解釋說，「我和小茵就是上下級關係。只不過，她和我們家那小子挺合得來。」
「你以前不是管人家叫小尹嗎？什麼時候改叫小茵的？」陳錦兒彷彿真的有些生氣，「還敢說肚子裡沒有花花腸子！」
莊智奇也沒注意到，什麼時候開始管尹小茵叫「小茵」的，今天經陳錦兒這麼一說，自己才回過神來。他依舊搖著頭：「一個名字的叫法，有什麼好大驚小怪的。」
「那倒也是。」陳錦兒臉上重新浮現出笑容，「像你這種男人，要是沒幾個女人愛你愛得死去活來，我都替你冤。」
莊智奇笑了笑，岔開話題：「這家下午茶餐廳挺精緻的。」
「那是當然。」陳錦兒說，「你或許今天才知道影灣園，但在影灣園之前，這裡還有一棟建築，它的名字你應該聽說過。」
「什麼？」莊智奇頗為好奇。
陳錦兒說：「在影灣園之前，這裡原是一座酒店。酒店在1982年被拆掉，並在原址上建起影灣園。以前的那座酒店，就是淺水灣酒店。」
「怪不得，怪不得！」莊智奇驚呼道，「這裡就是原來的淺水灣酒店！」
香港淺水灣酒店於1920年完工，當時與位於尖沙咀的半島酒店並稱為港島酒店業的雙子星座。而令這家酒店真正聲名大噪的，則是張愛玲的小說《傾城之戀》。「下了車，走上極寬的石級，到了花木蕭疏的高台上，方見再高的地方有兩幢黃色房子，徐先生早定下了房間，僕歐們領著他們沿著碎石小徑走去，進了昏黃的飯廳……」張愛玲以其特有的筆調勾畫出淺水灣酒店的風韻。這裡，也是張愛玲筆下兩大情場高手范柳原、白流蘇的鬥法之地。
陳錦兒說：「書中男女主角范柳原、白流蘇就是初識於淺水灣酒店的露台餐廳。20世紀80年代，淺水灣酒店被拆，在原址上建起影灣園。不過大名鼎鼎的露台餐廳還是保存了下來，並依照原貌修建在影灣園中。」
「就是如今咱們坐的餐廳？」莊智奇問。
「對。」陳錦兒點頭答應，接著又問道，「你喜歡看張愛玲的小說嗎？」
「談不上喜歡，看過一些。」莊智奇回答。
陳錦兒說：「張愛玲的小說，我全都看過。說到最喜歡的，卻還是這部《傾城之戀》。」
「為什麼？」莊智奇問。
陳錦兒的眼神中閃爍著迷離：「有才情的女子，往往不會擁有幸福的人生。張愛玲是這樣，她筆下的小說人物亦是如此。《金鎖記》中的曹七巧，《沉香屑》中的葛薇龍，《心經》中的許小寒，真是令人既愛且憐。《傾城之戀》不同，它是張愛玲筆下幾乎唯一以團圓形式結局的故事。」
莊智奇抿了一口茶：「你也是個有才情的女子。」
陳錦兒直勾勾地盯著莊智奇：「那麼，我能收穫一個結局圓滿的故事嗎？」
莊智奇不敢直視這樣的眼神。他瞟了一眼窗外：淺水灣風輕浪平，溫暖，寧靜，安詳，無數遊人徜徉在軟綿綿的沙灘之上。所有的一切，定格成記憶裡一道難忘的風景。隔了半晌，莊智奇才開口說道：「我或許不是那個能給出答案的人。」
兩人之間陷入沉默。陳錦兒想起了《傾城之戀》的女主人公白流蘇，這位上海大戶人家的小姐，偶然認識了風度翩翩的范柳原。白流蘇決定拿自己當作賭注，遠赴香江，博取范柳原的愛情。原本白流蘇似是博輸了，轉機卻在最後時刻出現。范柳原即將離開香港時，日軍開始轟炸淺水灣，范柳原折回保護白流蘇，生死攸關之際，兩人得以真心相見，許下天長地久的諾言。
莊智奇盯著窗外。他也想起了《傾城之戀》中關於淺水灣的描寫：「淡白的海水汩汩吞吐淡黃的沙，冬季的晴天也是淡漠的藍色。」多美的景色啊！不過，刺眼的陽光又分明提醒著莊智奇，此刻正值初夏，與張愛玲筆下的時節相去甚遠。